《狗皇帝要对我爹强娶豪夺》小木凳子就是橙

49、北风的绝唱 “陛下

　　“陛下……”一个苍老沙哑的声音在空旷的大厅角落响起，那是侍奉了三代国王的老内侍，“先王们……都在看着您。斯蒂利亚王族的荣耀，不容玷污。”
　　阿尔方索猛地闭上眼，胸腔剧烈起伏。
　　他才二十五岁！生命本该如同初升的旭日，拥有无限的可能与炽热的光芒，怎能就此如同流星般陨落，湮灭于这片生养他的土地？
　　他不甘心！
　　强烈的求生欲与对权力的眷恋，如同野火般在他心中燃烧，与那传承的“荣耀”进行着激烈的搏杀。
　　他的目光再次落回那张让他痛彻心扉的地图上。
　　看着那代表柳氏势力的红色标记，如同贪婪的藤蔓，几乎覆盖了整个半岛的南部与中部。
　　而他手中仅存的北部区域，却宛若一块在寒风中瑟瑟发抖的破布。
　　挣扎、愤怒、屈辱……种种情绪最终沉淀、冷却，化为一种孤注一掷的、近乎疯狂的决断。
　　这个决定，将彻底践踏他身为贵族的骄傲，玷污波旁—斯蒂利亚的姓氏。
　　但，比起彻底失去生命，失去手中仅存的、或许还能作为筹码的权力碎片，这似乎是唯一的生路，一条布满荆棘、需要匍匐前进的黑暗之路。
　　阿尔方索并非蠢人。
　　他清晰地认识到，凭借现有的力量，他绝无可能阻挡柳小小整合整个半岛的步伐。
　　硬抗，只有死路一条。
　　如今，他只能赌，赌一个极其微小的可能性。他赌柳小小为了尽快稳定新占领区的局势，为了以一个相对“温和”、“合法”的面貌接管整个斯蒂利亚·莱昂的法理宣称，不会轻易杀掉他这个“主动投降”的正统国王。
　　“为了子民的福祉……”
　　他低声咀嚼着这几个字，嘴角勾起一抹混合着极致自嘲与冰冷算计的贵族式冷笑。
　　这笑容扭曲了他俊美的面容，显得格外诡异。
　　“一个为了所有子民，甘愿放弃王位、向敌对势力首领低头的国王，这是何等的‘伟大’与‘牺牲’？自古以来，有几个君王能做到如此‘无私’？”
　　他猛地站起身，走向窗边，任由刺骨的寒风吹乱他的金发，拍打着他冰冷的面颊。
　　他召来了暗卫首领，一个面容普通到扔进人海就找不到的男人。
　　“卢卡斯，去做一件事。”
　　阿尔方索的声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的命令：“把我即将为了所有斯蒂利亚—莱昂子民的和平与未来，‘牺牲’自我，‘主动’寻求与东方统治者和解的事迹，编成最动人、最悲怆的歌谣和故事。”
　　“要突出我的‘无奈’，我的‘悲悯’，我的‘伟大’。让那些舌头最灵巧的吟游诗人，带着这些故事，唱遍王国……不，是唱遍整个半岛的每一个角落，尤其是那些已经投入柳小小怀抱的南部地区，以及刚刚被她‘接收’的城镇。”
　　卢卡斯微微躬身，脸上没有任何表情：“是，陛下。只是……这样宣扬，是否会……”
　　“是否会让我显得软弱？”
　　阿尔方索打断他，眼中闪过一丝锐利的光：“不，卢卡斯。舆论是把双刃剑，关键在于如何使用。传得越广，知道的人越多，柳小小迫于‘仁慈’、‘宽厚’和‘稳定’的压力，就越难对我这个‘深明大义’的旧主下杀手。”
　　“我要让那些背叛我、投向南方的‘子民’们，在某个酒酣耳热或者夜深人静之时，听到这些歌谣，偶尔想起我这位‘伟大’的君王时，心中能生出一丝……哪怕只有一丝的悔意与愧疚。”
　　他顿了顿，声音压得更低，带着毒蛇吐信般的嘶嘶声：“最重要的是，卢卡斯，投降并非终点，而是蛰伏。”
　　“我要你在暗处，利用我们残存的所有网络，像鼹鼠一样潜伏起来，收集情报，联络那些依旧忠于王室、或对东方统治心怀不满的人。等待时机，等待柳氏政权内部出现裂痕，等待她后院起火，或者与更强大的势力发生冲突……等待我，卷土重来的那一天。”
　　他的目光如鹰隼般锐利，穿透冰冷的空气，死死地钉向南方的地平线。
　　那一刻，那个曾经张扬、狠辣、习惯于用铁腕解决问题的年轻国王，仿佛被残酷的现实硬生生折断、重塑，真正开始向一个懂得隐忍、善于伪装、将仇恨与野心深埋心底的阴谋家蜕变。
　　王冠的重量，终于让他学会了在地下潜行。
　　……
　　托莱多。
　　当那封盖着斯蒂利亚王室狮纹火漆、散发着龙涎香气息的求和信，由一位身着丧服般黑色礼袍的使臣，恭敬地呈送到柳小小的案头时，她确实感到了几分意外。
　　彼时，她正在批阅一份关于新占领区土地重新丈量与分配的急件，沾着朱砂的毛笔悬在半空。
　　她放下笔，拿起那封用料考究、措辞却近乎卑微的信笺，快速浏览了一遍，随即挑了挑眉，将其递给侍立一旁的副将铁柱和几位核心文官传阅。
　　“诸位怎么看？”
　　柳小小靠回椅背，指尖轻轻敲击着光滑的红木桌面，发出规律的轻响。
　　“理论上，像阿尔方索这种血脉里都流淌着骄傲的老牌贵族，不是应该把‘尊严’和‘体面’看得比性命还重吗？‘宁为玉碎，不为瓦全’的信条，可是他们从小念叨到大的。”
　　厅内顿时响起一阵低声议论。
　　铁柱第一个瓮声瓮气地开口，粗犷的脸上满是警惕：“首领，这事不对劲！”
　　“那阿尔方索外号‘笑面虎’，最是阴险狡诈。您忘了？之前，他就是假借一场生日宴会的名义，把几十个公开反对他的边境贵族家族首领骗到王都，然后……”
　　他做了一个抹脖子的手势，眼中寒光一闪，“一锅端了！血流成河！这求和，九成九是黄鼠狼给鸡拜年！”
　　负责情报搜集与分析的文官王斌沉吟片刻，谨慎地说道：“铁柱将军所言不无道理。”
　　“不过，据我们安插在北边的人回报，阿尔方索最近的日子确实不好过。”
　　“几个原本支持他的大贵族，因为连年征战、赋税沉重，已经颇有微词，私下接触频繁。而且，北境去年收成不佳，他们的粮草储备恐怕也支撑不了多久了。这求和，或许是内部压力使然？”
　　另一位擅长战略推演的文官陈平则提出了另一种可能：“也可能是缓兵之计。他想借此麻痹我们，争取时间，暗中或许正在加紧联络旁支王室，或是派密使前往罗马教廷，试图引入外部势力来牵制我们。”
　　柳小小静静地听着下属们你一言我一语的分析，脸上看不出什么表情。
　　待众人的声音渐渐平息，她才缓缓坐直身体，清越的声音在议事厅内回荡：
　　“你们的猜测都有道理。阿尔方索此人，绝非甘心认输之辈。他的求和，是真遇到难关，还是包藏祸心，或者两者皆有，现在下定论为时过早。”
　　她话锋一转，语气变得斩钉截铁：“但是，无论他出于何种目的，是真心匍匐，还是假意蛰伏，有一点不会改变，已经吃进嘴里的肉，就绝没有吐出去的道理。”
　　“利比亚半岛的南部和中部，数十万百姓，广阔的土地，既然已经归于我等治下，受我法令管辖，享我新政恩泽，那就再无重归旧主的可能。”
　　她目光扫过众人，带着一种洞世情的冷静：“阿尔方索能想到的伎俩，无非是假意投降，保全实力，以待天时。”
　　“或者妄图在我们的新体系中潜伏下来，伺机从内部制造裂痕，挑动纷争。”
　　“他或许精通权谋，善于操弄人心，可他算漏了一点，或者说，这是大部分固守陈规的旧贵族最容易忽视的一点——”
　　柳小小的嘴角泛起一丝冷冽的笑意：“那就是水滴石穿、潜移默化的力量。”
　　“我们不需要去费力辨别他每一个笑容背后的真假，也不需要时刻提防他暗地里的小动作。”
　　“我们要做的，是利用眼下这个‘统一’的契机，迅速完成形式上的整合，然后，将所有生活在这片土地上的人，无论他过去是贵族、平民还是奴隶，无论他内心是否还有旧主，都慢慢地、不可逆转地，‘变成’我们自己人。”
　　她站起身，走到悬挂的巨大地图前，手指划过刚刚纳入版图的北部区域：“推行我们的文字，让孩童在新式学堂里诵读相同的典籍；实施我们的律法，让所有人都明白何为公平与秩序；鼓励通婚、商贸，让血脉与利益交织在一起；最重要的是，”
　　她加重语气，“让每一个人，都能通过自己的才华和努力，看到改变命运的希望，而非仅仅依靠祖辈的荫庇。”
　　“当我们的制度、文化、生活方式像空气和水一样，渗透到每一个角落，成为他们生活不可分割的一部分时，等到那时，即便阿尔方索还想振臂一呼，又能掀起多大的浪花？不过是螳臂当车，徒留笑柄罢了。”