《全宇宙以为我是金丝雀（哨向）》烫l烫l烫

1、流放前的夜宴

　　宫殿穹顶的水晶灯将光线撕扯成千万片锋利的碎钻，刻意而精准地洒在帝国最有权势的人们肩上，仿佛连光影都在划分等级。

　　空气里浮动着香槟的甜腻、雪茄的辛辣，以及一种更粘稠的、权力与欲望发酵后的腥甜，像一层无形的膜，裹住每一个人的呼吸。

　　一切完美得像是用尺规量过——女士们低垂的眼睫弧度一致，先生们举杯的高度分毫不差，连侍者托盘上银器的反光都仿佛经过精确计算。

　　角落里那个少年，像是被光影刻意遗弃的一抹暗色。

　　或者说，所有人都心照不宣地将目光从他身上滑开——仿佛多看一眼，就会沾上什么不洁的东西。

　　谢揽星靠着冰冷的廊柱站着，身上那件明显不合身的礼服像是从哪个旧货市场淘来的，深紫色的天鹅绒已经磨损出毛边，袖口处还有一道不太明显的补丁。

　　他垂着眼，视线落在自己脚边那片被水晶灯照得发亮的大理石地面上，数着地面花纹里那些繁复的藤蔓到底有几个分叉。

　　十六个。永远都是十六个。这座宫殿的每个细节都被设计成某种令人窒息的对称，像是某种无声的宣告：看，帝国的一切都在掌控之中。

　　“谢揽星。”

　　声音从前方传来，不高不低，正好能刺穿空气中的虚伪，又不会惊动更远处的谈笑。

　　谢揽星抬起头，对上一双精心修饰过的眼睛。林夫人——他名义上的母亲，或者说，他那位嫡姐的生母——正用那种混合着厌恶和怜悯的眼神看着他。她今天穿了一身孔雀蓝的丝绸长裙，颈间那串钻石项链在灯光下晃得人眼花。

　　“母亲。”谢揽星的声音很轻，像一片羽毛落在水面上，连涟漪都懒得泛起。

　　林夫人走近两步，压低声音，每个字都像在牙缝里碾过：“待会儿星盗团的代表会过来。记住我教你的——微笑，低头，不要说话。你只需要在他们提出条件时点头，明白吗？”

　　“明白。”谢揽星说。

　　“这是为了林家。”林夫人的语气加重了些，“也是为了帝国。你姐姐不能嫁给那种野蛮人。但你不同，你本来……”

　　她没说完，但谢揽星知道后半句是什么。

　　你本来就不值钱。

　　他微微弯起嘴角，那是个恰到好处的、温顺得令人心疼的弧度。林夫人似乎满意了，转身回到她那群贵妇朋友中间，裙摆划出一个优雅的弧线。很快，那边传来笑声，几道目光若有若无地剐过来，像在看一件即将被处理掉的旧家具。

　　谢揽星重新低下头，继续数地面上的花纹。

　　这次他数的是裂缝。靠近墙角的地方，有一道几乎看不见的细纹，从墙根一直延伸到他的脚边。他盯着那道裂缝看了很久，久到眼睛开始发酸，然后才慢慢地、慢慢地抬起视线。

　　大厅正中央，他的那位嫡姐林清月正在弹钢琴。

　　女孩穿着纯白的纱裙，坐在那架纯白的三角钢琴前，手指在琴键上跳跃，弹的是帝国最流行的那首《星辰颂》。她的侧脸在灯光下完美得像一尊瓷器，睫毛在脸颊上投下浅浅的阴影，每一个音符都精准而温柔。

　　周围聚集了一圈年轻贵族，他们的眼神里写满了倾慕。

　　谢揽星看着那架钢琴，突然想起很多年前——具体是多少年他已经记不清了，时间在那个地方是模糊的概念——他也碰过类似的乐器。不是钢琴，是某种更古老、更复杂的弦乐器，放在实验室的休息室里，落满了灰。

　　有一天，那个总给他送糖的老清洁工偷偷把他从培养舱里带出来，让他碰了碰那乐器的弦。

　　“这叫琴。”老人用粗糙的手指拨了一下，发出一声沉闷的嗡鸣，“好听吗？”

　　当时的谢揽星——那时候他还只有编号，X-07——没有回答。他只是盯着那些弦看，看着它们在震动中模糊成一片虚影。后来他回到培养舱，在接下来的三次痛觉测试中，他都在脑子里模拟那种震动。那是他第一次发现，痛感和某种节奏结合时，会产生近乎堕落的快感。

　　就像现在。

　　他听着林清月的琴声，感受着礼服下那些陈年旧伤疤传来的微弱而持续的刺痛。手腕上那道最深的疤——环形，像是被什么金属环长时间禁锢留下的痕迹——此刻正隐隐发烫。他不动声色地用另一只手的手腕蹭了蹭那道疤，刺痛变成了某种温热的麻痒，顺着血管一路爬到心脏，在那里轻轻挠了一下。

　　有趣。

　　“看啊，那就是林家要送出去的那个。”

　　“私生子吧？听说精神力连D级都不到，真是个彻头彻尾的废物。”

　　“星盗团也真不挑，这种货色也要……”

　　“总比让他们抢走林清月强。那可是真正的S级向导，未来要嫁给皇室的人。”

　　细碎的议论声飘过来，像苍蝇的嗡嗡声带着腐烂的甜腻。谢揽星像是没听见，他的注意力被别的东西吸引了。

　　大厅另一端的门开了。

　　开的不是门，是一道裂缝——一道将整个大厅虚伪的平静撕裂的裂缝。

　　进来的人穿着军装，纯黑的、没有任何徽章的制服，却比满室勋绶更刺眼。剪裁合体得近乎残酷，每一道线条都像刀锋裁出，裹着一具充满爆发力的躯体。他的步伐均匀得像秒针行走，却让整个大厅的喧哗无声低伏。

　　男人出现的瞬间，大厅里的喧嚣微妙地、恐惧地低了一个度。没有人停下交谈，但所有人的余光都在往那个方向爬。林夫人立刻整理了一下裙摆，像整理一副即将戴上的面具，端着最得体的笑容迎了上去。

　　“萧元帅，您能亲自前来，真是令寒舍蓬荜生辉。”她说“蓬荜生辉”时，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

　　萧寒。

　　谢揽星在脑子里过了一遍这个名字。帝国的“暴君”，最年轻的元帅，也是皇室目前最头疼的一把刀——锋利，但刀柄握在谁手里，似乎还是个问题。传闻说他三个月前刚从边境战场回来，带回来的不是捷报，而是一整支叛变舰队的残骸，以及三个被当众处决的高级将领。

　　萧寒没有立刻回应。他的目光像冰冷的探针扫过大厅，像是在清点什么，最后精准地、毫无预兆地停在了谢揽星身上。

　　那一瞬间，谢揽星感觉到手腕上的疤烫得几乎要烧起来。

　　不是痛。是某种更奇怪的感觉，像是有什么东西在他的血管里苏醒，顺着那道旧伤痕往外爬。他下意识地握紧了手腕，指尖陷进皮肉里，用更尖锐的痛楚压制那种诡异的灼热。

　　而萧寒已经移开了视线。

　　“星盗团的人到了。”他淡淡地说，转身走向大厅另一侧的露台，仿佛刚才那一眼只是无意间的扫视。

　　几乎同时，正门再次打开。

　　这次进来的人让大厅彻底安静下来。

　　五个男人，穿着不是帝国制式的军装，而是一种混杂了各种风格的粗粝装束——皮质的外套，金属的护肩，腰间挂着明显不是装饰品而是饮过血的武器。为首的是个独眼男人，脸上有一道从额头划到下巴的疤，笑起来的时候那道疤会扭曲成一个诡异的弧度。

　　“林夫人。”独眼男人开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，“我们要的人呢？”

　　林夫人深吸一口气，转向谢揽星的方向，招了招手。

　　所有人的目光都聚焦过来。

　　谢揽星松开握着手腕的手，站直身体，一步一步走向大厅中央。他能感觉到那些视线——好奇的、怜悯的、幸灾乐祸的——像针一样扎在背上。但他走得很稳，甚至有些过于平稳，像一个精密的人偶。

　　走到林夫人身边时，他停下脚步，微微低头。

　　“这就是谢揽星。”林夫人的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“我的儿子。”

　　独眼男人上下打量了他一番，那只完好的眼睛里闪过一丝疑惑，然后是毫不掩饰的轻蔑。

　　“精神力等级？”

　　“D级。”林夫人飞快地说，“刚刚够觉醒，但没有特殊能力。很安全，不会给你们添麻烦。”

　　“D级？”独眼男人挑了挑眉，“林夫人，我们要的是能安抚哨兵暴走的向导，你给我们一个D级的废物——”

　　“他不是向导。”林夫人打断他，语气急切，“他是哨兵。只是天赋不太好。”

　　大厅里响起一片压抑的吸气声。

　　哨兵。一个D级的哨兵，在这个时代几乎等同于残疾。五感迟钝，精神力薄弱，连最基础的武器都驾驭不了。这种人在战场上活不过三分钟，连炮灰都算不上。

　　独眼男人的脸色沉了下来。他向前一步，几乎要贴到谢揽星面前，那只独眼死死盯着少年的眼睛。

　　“抬头。”

　　谢揽星顺从地抬起头。

　　四目相对的瞬间，独眼男人突然僵住了。

　　那是怎样的一双眼睛啊——瞳孔的颜色很深，深得像没有星光的夜空，但深处又隐约有什么东西在流动，像是沉在水底的漩涡。独眼男人看着那双眼睛，突然觉得有些晕眩，仿佛脚下的地面在微微旋转。

　　他猛地后退一步，甩了甩头。

　　“他……”独眼男人张了张嘴，又闭上，最后冷哼一声，“算了，D级就D级吧。反正我们老大要的只是个名义上的‘联姻对象’，用来堵帝国那些老家伙的嘴。”

　　他从怀里掏出一份文件，拍在旁边侍者端着的托盘上。

　　“签字。人我们现在就带走。”

　　林夫人拿起笔，手指颤抖着在文件末尾签下自己的名字。每一笔都写得很重，像是要用笔尖刺穿纸张，刺穿这个令她蒙羞的夜晚。签完后，她看也没看谢揽星一眼，转身走向那群贵妇，很快就被她们围住，隐约能听到“总算解决了”“为了帝国牺牲”之类的话。

　　独眼男人示意手下上前。

　　两个高大的星盗一左一右架住谢揽星的胳膊，力道大得几乎要捏碎他的骨头。他被拖着往外走，经过那架白色钢琴时，林清月的琴声正好到了高潮部分，一连串华丽的高音像珍珠一样滚落。

　　谢揽星突然停下了脚步。

　　架着他的星盗用力拽了他一下，没拽动。两人惊讶地看向这个看起来弱不禁风的少年——他的脚像钉在了地板上。

　　“等等。”谢揽星说。

　　他的声音不大，但在突然安静下来的大厅里显得格外清晰。

　　所有人都看了过来。

　　谢揽星转向旁边侍者端着的酒水台，上面摆满了晶莹的水晶杯，杯中琥珀色的液体在灯光下荡漾。他伸出没有被禁锢的那只手——那只手很瘦，腕骨突出，皮肤苍白得能看到底下青色的血管——拿起最近的一杯酒。

　　然后，他松开了手。

　　酒杯坠落，在光洁的大理石地面上炸开一朵猩红的花。酒液四溅，浸透了昂贵的地毯，也溅到了旁边几位贵妇的裙摆上。尖叫声响起，但谢揽星像是没听见。

　　他盯着那摊逐渐扩散的红色。

　　像血。

　　贫民窟后巷里的血，在雨天会顺着排水沟流成一条细细的河。
　　实验室地板上的血，干涸后会变成深褐色的污渍，怎么擦都擦不掉。
　　还有记忆深处某个雨夜，混合着雨水在地上蔓延开的、温热的血。

　　“你干什么！”独眼男人暴怒地抓住他的衣领。

　　谢揽星缓缓抬起头，嘴角一点点、一点点地向上弯起。

　　那不是一个笑容。至少不是人类该有的笑容。那更像是一种肌肉的机械运动，把嘴唇拉成特定的弧度，而眼睛深处依然是一片死寂的黑暗。他就用那样一副表情看着独眼男人，轻声说：

　　“手滑了。”

　　“你——”

　　“够了。”一道声音打断了独眼男人的怒吼。

　　萧寒不知何时已经从露台走了回来，此刻正站在几步之外，双手插在军装口袋里，神情淡漠地看着这一切。

　　“人你们已经拿到了，何必浪费时间。”他说，“还是说，星盗团改行做清洁工了，需要在这里处理洒掉的酒？”

　　独眼男人的脸涨成了猪肝色，但他显然不敢跟这位“暴君”正面冲突。他狠狠瞪了谢揽星一眼，对手下吼道：“带走！”

　　谢揽星重新被架起来，拖向门口。经过萧寒身边时，他侧过头，又一次对上了那双冰冷的眼睛。

　　这一次，他没有移开视线。

　　他盯着萧寒，盯着那双深不见底的眼睛，然后，极其缓慢地，用口型说了四个字。

　　——好、戏、开、场。

　　萧寒的瞳孔几不可查地收缩了一下。

　　但谢揽星已经被拖出了大厅。厚重的雕花木门在身后关上，隔绝了所有的灯光、音乐和虚伪的笑脸。走廊里很暗，只有墙壁上间隔很远的壁灯投下昏黄的光晕。他被粗暴地推着往前走，脚步声在空旷的廊道里回荡，像送葬的鼓点。

　　独眼男人走在最前面，骂骂咧咧：“妈的，林家真敢糊弄我们，送个废物过来……”

　　谢揽星低着头，看着自己被拖拽着前行的双脚。皮鞋在地上摩擦，发出轻微的沙沙声。手腕上的疤还在发烫，而且温度越来越高，高到他几乎能闻到皮肉烧焦的幻觉气味。

　　就在这时，一股极其细微的精神力波动从后方传来。

　　很轻，轻得像一片羽毛拂过水面。
　　但谢揽星感觉到了——
　　那波动里有一种特殊的频率，一种冰冷的、纯粹的、仿佛能净化一切的频率。它穿过厚重的木门，穿过长长的走廊，精准地触碰到了他手腕上那道疤。

　　烫意瞬间消退。

　　取而代之的是一种诡异的舒适感。像是浸泡在温度恰好的温水中，所有的刺痛、麻木、灼热都在那一刻被抚平，像一只冰冷的手轻轻按住了他灵魂深处的尖叫。谢揽星的身体几不可查地僵了一下。

　　他知道那是谁的精神力。

　　他也知道，对方是故意的。

　　“走快点！”身后的星盗推了他一把。

　　谢揽星顺从地加快了脚步，但脑海里反复回放着刚才那一瞬间的触碰。那种精神力很特别。和他以往接触过的所有向导都不同。更冷，更锐利，但也更干净。

　　像一把淬过冰的刀，切开混沌的血肉，露出底下新鲜的、跳动的东西——那颗他以为早已腐烂的心脏。

　　他舔了舔干燥的嘴唇，被拖出宫殿侧门，扔进一辆等候多时的悬浮车里。车门砰地关上，引擎启动，车子缓缓升空，驶入帝都璀璨的夜空。

　　透过车窗，谢揽星最后看了一眼那座灯火通明的宫殿。

　　然后他收回视线，靠在冰冷的座椅靠背上，闭上眼睛。

　　手腕上，那道环形伤疤的温度已经彻底恢复正常，但皮肤底下，某种沉睡多年的东西，正在缓慢地、缓慢地苏醒。

　　而在宫殿的露台上，萧寒倚着栏杆，看着那辆悬浮车消失在夜色中，像一滴墨融入黑暗。

　　他抬起刚才插在口袋里的右手，指尖微微颤抖。

　　就在刚才，他的精神力触碰到那个少年的瞬间，他“尝”到了一些东西。

　　痛苦。无边无际的痛苦，像是深埋在地底多年的腐水，散发着陈年的腥气。
　　但在这腐水深处，又有某种极其明亮、极其灼热的东西在燃烧，像是一颗被埋进淤泥里的太阳，不甘心就此熄灭。

　　更让他震惊的是，当他的“净世之光”试图净化那些痛苦时，对方的“深渊”竟然反过来吞噬了他的力量。

　　不是抵抗。是吞噬。

　　就像黑洞吞没光线，像沙漠吞没雨水，像深渊吞没一切。

　　萧寒缓缓握紧颤抖的手指，眼底深处有什么东西在翻涌。

　　“谢揽星……”他低声念出这个名字，声音轻得只有自己能听见，“你到底是什么？”

　　夜风吹过，带走了这句无人听见的低语。

　　而在悬浮车里，谢揽星睁开了眼睛。

　　他看着车窗玻璃上倒映出的自己的脸——苍白的、瘦削的、属于一个D级废物的脸——然后，极其缓慢地，露出了今天晚上第一个真正的笑容。

　　那笑容很浅，只是嘴角一个微小的弧度。

　　但眼睛深处，那片一直死寂的黑暗里，终于亮起了一点微弱的光。

　　像是深渊尽头，第一次有星光坠落——哪怕那星光，来自另一片更深的黑暗。