《泛彼柏舟》不是木姜子

65、大雨（二） 三日后

　　三日后傍晚，谢廷敬尚未回府，侬湘特意嘱咐杨妈，只说近来学期前段，学堂添了晚间古籍整理课，需去校中整理书目，与同窗结伴收尾，归时会晚些。
　　杨妈本想多遣几人护送，却被侬湘婉拒：“不必，有棠枝陪着便好。”杨妈无奈，只得应了。
　　待侬湘收拾妥当出门，天已昏黑如墨，浓沉沉的夜色吞尽天光。寒风卷着碎雨，刮在脸上生疼，街巷里连半点灯火也无，只剩一片死寂。
　　她与棠枝裹紧素色夹袄，压低帽檐，避开谢府巡夜护院，从侧门悄声而出。指尖攥得发白，脚步匆匆，往城西那座破土地庙赶去。
　　“小姐，我们何时回去？这事若被姑爷知晓，我真怕……”棠枝满心忐忑，却仍紧紧跟在她身后，生怕落了半步。
　　侬湘眉峰微蹙，神色微沉，脚下却更快了些，轻声道：“他近日军中事务繁忙，早晨特意说过，要夜半才回，叫我不必等。我们赶在九时前归府，应当无碍。”
　　棠枝听了，心下才稍稍安定。
　　这三日，她辗转难眠，心意却从没有这般坚定过。谢廷敬待她的好，是刻在骨子里的妥帖——军务再忙，也记着她不喜膻腥，叮嘱厨房变着花样备膳；天寒时，默默将暖手炉塞进她手中，从不多言，却事事周全；旁人嚼舌根，说她“旧情未了”，他只淡淡一句“内子心性纯良，莫要胡言”，便将所有非议挡得干干净净。
　　今夜赴约，她便是要彻底斩断与靳砚知的牵扯，给过去一个了断，也守住她与他的情分。
　　二人行至破土地庙前，夜风卷着落叶沙沙作响。侬湘在破败的木门前站定，庙门虚掩，内里一片残败，连带着她的心，也跟着轻轻发颤。
　　棠枝主动守在庙外望风，侬湘颔首，毅然走了进去。
　　断壁残垣，冷风从破窗灌入，吹得供桌上马灯光影摇晃，昏黄一片，忽明忽暗。靳砚知早已等候在此，见她进来，眼中立刻燃起希冀，快步迎上：“侬湘，你可想好了？”
　　他又往侬湘身后瞧，见她什么行囊都没带，一颗心心瞬间被揪起。
　　侬湘立在门口，半步未进，脊背挺得笔直。抬眸望他时，眼神清冷决绝，半分拖泥带水也无：“我想得很清楚。砚知，你我之间，早就结束了。如今我是谢廷敬的太太，往后，你不必再等，也别再来寻我。今夜你我就此别过吧。”
　　她语气干脆，一如当初两人最后一面，说完便要转身，一刻也不愿多留。
　　“侬湘，你说的当真？”靳砚知伸手扣住她的手臂，“我最懂你，你不愿一辈子只做他谢廷敬的太太，你想进中学教书，不是吗？若你执意留在他身边，谢必先与他那位守旧的太太，怎会容你如愿？”
　　侬湘轻轻挣动，他却握得极紧。她浅淡一笑，望着他道：“砚知，我说我如今过得很好，你为何偏偏不信？”
　　“我知道他设法送你进了学堂，可你怎知他安的什么心？他不过是要你放松警惕，谢廷敬那样的人——”
　　“砚知。”侬湘听不得他诋毁谢廷敬半分，当即打断道，“当初是你为了前程，舍了这段情。我不是任人招之即来、挥之即去的物件。”
　　此话一出，靳砚知霎时愣在原地，一时哑然。侬湘再轻轻一挣，这一回，便是顺利抽回了手。
　　“你不说话，便证明我没说错。如今我们还有什么可说？若你肯成全，我们依旧是故友。”
　　“若不呢？”靳砚知声音沙哑，目光直直锁着她。
　　他还记得初见她时的模样，见过她温柔，见过她内敛，见过她娇俏，可如今，她已是他人妇，并且一颗心已交给了别人。
　　叫他如何能甘心！
　　“那从此以后，你我不必再见。”
　　靳砚知听得心口一紧，他清楚，她从不说虚言。
　　“所以今夜你来，是与我了断的，对吗？”
　　侬湘没有应声，最后看他一眼，转身便走。
　　可就在她转身的刹那，破庙外忽然传来沉稳而肃杀的脚步声，伴着甲胄轻擦的脆响。
　　侬湘心头猛地一沉，一股强烈的不安席卷而来。
　　庙门被人猛地推开。
　　来人一身笔挺墨绿军装，腰间配枪，大步踏入，周身寒气逼人。
　　“我倒不知，你的古籍整理课，是在这地方上的。”
　　熟悉的声音入耳，侬湘浑身一僵，回头望去，心下警铃大作。
　　“伯钧……”
　　她望着他的眼，那里没有歇斯底里的暴怒，却比怒骂更让人胆寒。眉峰拧成死结，深邃眼底淬着寒冰，脸色沉得如同欲雨的天，每一步都带着慑人的压迫，连寒风都似被这怒意冻住。
　　她脸色瞬间惨白，又慌又乱，还有被撞破的难堪与窘迫。
　　“侬湘，是你对他说的？”靳砚知难以置信地看向她，“是不是？”
　　“不……不是我！”侬湘失神地摇头，目光紧紧黏在谢廷敬身上，既担忧，又无措。
　　谢廷敬的视线死死落在她身上，有怒，有失望，怒火翻涌，却仍强自克制。
　　侬湘被他突如其来的出现搅得心绪大乱，可转念一想，他竟能精准寻到这隐秘破庙，一股被监视的委屈与愤懑，瞬间冲上心头。
　　谢廷敬声音低沉冷厉，字字带着压不住的火气：“你就是这样，跟我交代的？”
　　他前几日听米大容说她随外人外出，心有疑虑，却还是选择信她。这三日强压不安，盼她能主动坦诚半句，等来的，却是她深夜私会旧人，在这荒郊破庙之中。
　　侬湘见他盛怒，急忙辩解：“我不是来与他私会的，我是来跟他了断……”
　　“了断？”谢廷敬冷笑一声，寒意更甚，上前一步，与她近在咫尺，怒火扑面而来，“了断需要瞒着我，深夜跑到这等隐秘之地？”
　　他从未在她面前这般动怒。怒意外放，却不失分寸，没有一句恶语，没有半分粗鲁，只将那份被辜负的火气，尽数藏在冷厉的语气与沉肃的神情里。
　　一旁靳砚知见状，知并非侬湘出卖，上前欲护：“谢廷敬，你怎能如此对她？她的确是——”
　　谢廷敬眼风一扫，瞬间狠戾如刀：“我与我太太的家事，还轮不到你置喙。”转头对米大容厉声下令，“拿下！反奉阵营要犯，即刻押回军部大牢，严加看管，等候发落！”
　　反奉党……
　　侬湘只觉脑袋嗡嗡作响，后背一阵发凉。她竟不知靳砚知已加入反奉党一派，那此番被捕……她不敢再想下去。
　　士兵一拥而上，将靳砚知死死按住。他被反捆双手，挣扎着嘶吼：“谢廷敬，她来此是真心拒我，你莫要为难她，放开我！放开我——”话音未落，便被强行拖了出去。
　　侬湘看着他被押走的模样，心下一急，全然忘了谢廷敬还在盛怒中，下意识上前拉住他衣袖，唇瓣都在发抖：“伯钧，我不知砚知为何加入反奉党，可他本性不坏，并非恶人，或许只是受人蛊惑……”
　　听她一口一声“砚知”，谢廷敬怒火更盛，猛地甩开她的手。力道不算重，却带着极致愠怒，垂在身侧的手紧紧攥起，指节泛白，胸口微微起伏，看向她的眼神又冷又沉：“到现在，你还在为他求情？他是我的敌人，即便如此，你也要站在他那边？”
　　他盯着她，火气再也压不住：“我自问待你掏心掏肺，护你周全，予你安稳。可是你，瞒着我与他私会，被我撞破，第一时间不是向我解释，反倒为你的旧情人求情？”
　　侬湘被他的怒意震住，眼泪瞬间落了下来，满心委屈：“我没有！我只是不想无辜之人因我受难，他是因我才被你抓住，我……我实在是……”
　　“实在是对他留有余情，是吗？”
　　侬湘又气又急，脸涨得通红：“你竟这样说……那你呢？谢廷敬，你信过我吗？是不是从一开始，你就派人监视我？我在学堂，我外出，你都派人跟着，对不对？”
　　“监视？”谢廷敬重复二字，眼底涩然，“我早与你说过，奉天局势混乱，反奉分子四处活动，派人护你周全，到你眼里，竟成了监视？”
　　他不愿在此多留，看着她泪流满面，心有火气，却终究狠不下心苛责，只冷声道：“跟我回去。”
　　“我不回去！”