《江澜十三州》奎尼树

47、宿预残城 怎么也看不

　　马车又行了一阵，清涟望着那座渐近的城郭，微微直起身。

　　“车夫大叔，那边有座城，怎不停下歇歇？”

　　车夫闻言，扬鞭指了指那边，笑道：“姑娘有所不知，宿预主城还在前头，这个是皂河残城，百年前就废了。”

　　清涟一怔：“废了？”

　　“可不是。”车夫收了笑，低声道，“听老人讲，百十年前这儿常发大水，年年淹，年年塌。后来人死的死，搬的搬，屋子没人住，也就跟着塌了。如今就剩些破墙烂瓦，没人去的。”

　　这江北地界，一路行来，见的不是荒村便是废城。

　　水患频仍，一城之人，竟尽作了流离之鬼。

　　清涟与疏影对视一眼。

　　“劳烦大叔，就在这儿停一停吧。”清涟轻声道，“我们想下去看看。”

　　车夫愣了愣，想说什么，见二人神色认真，便也不多问，只道：“那成，二位姑娘当心些。”

　　马车缓缓停住。

　　清涟扶着疏影下了车，站在道边，望着沉寂了百年的残城，灰墙黛瓦早已斑驳，檐角塌了半边，整座城笼在暮色里，静得没有一丝声响。

　　她想起盐渎城北那片荒原，想起祭台前跪伏的千百道魂灵。

　　“和盐渎很像。”她轻声道。

　　“嗯。”疏影点头。

　　风从废墟间穿过，呜呜咽咽，似有话要说。

　　“进去看看。”她握住疏影的手，“若也有被困住的魂灵……”话到此处，忽而顿住。

　　她偏过头，望向疏影，想起盐渎城北那些只有她能看见的东西……

　　疏影看不见。

　　她想了想，又道：“若是还像上次那般，进去之后……”话未说完，自己先收了声。

　　疏影察觉到清涟的心思一层一层叠着，压得人透不过气。

　　清涟在想万一，若有魂灵困在此处，她该如何送走，若有怨灵侵扰，她该如何护住身后这个人。

　　她想得太多，想得太远，远到还没进城，便已将种种可能都虑了一遍。

　　知道的事多了，担在肩上的东西也多了。

　　可那些念头里也藏着几分隐隐的忧。

　　疏影上前一步，将她拥进怀里。

　　清涟怔了怔，脸埋在她肩头。

　　“莫担心。”疏影的声音在耳畔低低响起，“也莫心急。”说着边轻轻抚着她后背。

　　“里头有什么，进去方知，见一步行一步便是。”

　　清涟心下一暖，鼻尖萦绕着疏影身上如雪松般清冽的气息，莫名便安下心来。

　　她深深吸了口气，仿佛将那份安宁也一并吸入肺腑，添了几分勇气。

　　“好。”她应了一声，与疏影十指交扣，转身往沉寂的残城走去。

　　踏进城门，入目尽是残垣断壁。

　　屋舍倾颓，梁柱朽烂，墙皮剥落处露出里头斑驳的土坯。青石路面裂了缝，缝隙里探出枯黄的野草，在暮色里轻轻晃着。

　　三水交汇之地，潮气极重，混着若有若无的阴冷，弥漫在每一条街巷。

　　清涟放慢脚步，凝神细察。

　　墙根处，渡口旁，倾塌的屋檐下，浮着极淡的人形。

　　他们身形缥缈，轮廓模糊，就那么怔怔立着，神情茫然，仿佛连自己是谁都记不真切。
　　一层薄薄的灰雾缠在他们身上，随着他们的徘徊缓缓蠕动，越聚越厚。

　　是当年死于水患的百姓。

　　清涟望着魂灵，心头渐沉。

　　他们被困于此，被浊灵缠住，被世间遗忘。

　　无人祭扫，无人记挂，连自己的姓名都已忘记，只凭着本能，日复一日徘徊在生前熟悉的地方。

　　灰雾是此地地气长期躁动滋生的浊灵，因残城无人踏足，亡魂便彻底沉入遗忘之中。

　　雾越厚，他们便离人间越远，待到最后一缕存在也被抹去，便再无人能送他们走了。

　　清涟闭目凝神，指尖灵丝缓缓探入地脉深处。

　　片刻后她睁开眼，眉头微蹙。

　　“这里的灵脉和盐渎楚州都不一样。没有淤塞，也没有浊气封堵……是躁动。”

　　她顿了下，斟酌着词句，“地气不安，像有东西在地下反复涌动，一波一波往外推。灵流紊乱，却并非源头。”

　　她望向那些魂灵，灰雾缠身，神情茫然。

　　“他们死于水患，应当是当年大水淹城时溺亡的。时间太久，世间已无人记得他们，连怨气都没能生出来。”

　　“没有怨，没有执，只是也走不掉……”

　　疏影顺着她目光望去。
　　她能感知到此处阴气极重，却依旧看不见魂灵的形迹。

　　“他们能感知到你我么？”疏影问。

　　清涟摇了摇头：“不能。他们连自己都记不清了，哪里还能感知旁人。”

　　“这里只是被波及的地方。真正的问题，应当在这条地脉的源头。”

　　清涟望着那些魂灵，试着探出灵丝，轻轻触及缠在他们身上的灰雾。

　　灵丝如入无物。

　　灰雾被剥离的瞬间，魂灵的身形微微一颤，随即又归于沉寂。他们依旧怔怔立着，神情茫然，仿佛什么也未曾发生。

　　清涟怔住。

　　她收回灵丝，又试了几次，结果都一样。

　　浊灵可以剥离，可魂灵没有半点反应。他们不挣扎，不感激，甚至不知道有人来救他们。

　　“怎么了？”疏影察觉到她的异样。

　　清涟沉默片刻，声音有些涩：“他们……没有意识。浊灵剥了也没用，他们不会走。”

　　她望着那些飘忽的人形，心头一点一点沉下去。

　　他们被困了太久，太久没有人来过这里，太久没有人记起他们，他们便把自己也忘了。日复一日，年复一年，像风化的石头，枯死的树。

　　被世间遗忘，是一种比死亡更深的沉落。

　　清涟忽然觉得喉咙有些发紧。

　　盐渎那些魂灵，至少还有怨气，还有执念，还有话想说。她听见了他们的声音，知道他们想要什么，便能把他们送走。

　　可这些人呢？

　　他们需要的不是剥离浊灵，不是送别仪式，是被记起，被看见，被唤回那一丝早已熄灭的自己。

　　可时间太久远了，久到这座城已成了一片废墟，久到人间再无人为他们点一盏灯。

　　她做不到。

　　清涟站在那里，第一次觉得无能为力。

　　“清涟。”

　　疏影的声音将她从沉郁里拉了回来。

　　清涟抬起头，对上疏影沉静的眸子。

　　疏影缓缓开口，字字珠玑：“我们来此，能做的事，是寻得灵脉源头，抚平地脉躁动。浊灵散了，魂灵便不会再被侵蚀。”

　　“至于他们……何时被人记起，何时有人来接，是此后的事了。”

　　清涟怔住，垂下眼帘。

　　是啊，她不是收魂人……

　　安抚灵脉，净化浊灵，让此地不再生出新的浊秽，便是她该做的事。

　　至于这些魂灵，自有该来的人来接。

　　从前在盐渎，她送走怨魂，是因为听见了他们的声音。

　　可世上不是所有魂灵都有怨，也不是所有魂灵都来得及被听见。

　　她做不了那盏灯，但她能让这地方值得被人记起。

　　清涟长长舒了口气。

　　“好。”她轻声道，“先找源头。”

　　二人转身离了残城，沿着官道继续向北。

　　暮色愈沉，天际最后一抹霞光也没入地平线下。

　　夏昼苦长，日头落得迟，可一旦沉下去，夜色便来得又快又沉。

　　空气里还滞着白日蒸腾未尽的热意，闷而黏腻，如一层无形之物压在半空，迟迟不肯散去。

　　清涟一直牵着疏影的手，掌心沁出薄汗，不知是暑热所致，还是心头存着事。

　　前头那座城，希望能打探出些东西来。

　　皂河残城的事还在心头压着，虽说服了自己，可走过那一遭，终究和从前不同了。

　　走了约莫两刻钟，宿预主城的轮廓渐渐清晰。

　　没有皂河残城那般死寂沉沉，亦无盐渎那种灰扑扑的滞涩，只是一座寻常的北方小城。

　　不热闹，也不荒凉至骇人。

　　不繁华，也不破败得叫人心慌。

　　小而旧，静而朴，透着寻常人家过日子的安稳。街巷偶有行人步履匆匆，踏在青石板上笃笃作响。

　　炊烟自几户人家屋顶袅袅升起，与暮霭融在一处，散入半空。

　　清涟站在城门前，深深吸了口气。

　　空气里有烧柴的烟火气，有谁家煮饭飘出的米香，混着夏日傍晚特有的那种草木蒸腾后的湿润。

　　灵韵中也浮着些许淡淡的浊丝，却不浓不重，扰不了根本。

　　她侧头看向疏影，疏影亦正望着她，眼底有浅浅安然。

　　“进去瞧瞧。”疏影轻声道。

　　两人牵着手往城门里行去。
　　走了这一日，腹中早已空空，街边飘来的饭菜香越发诱人。

　　寻了间临街食铺。

　　店主正端着碗从灶间出来，见有客至，含笑招呼：“二位姑娘坐，吃些什么？”口音与楚州盐渎又不同，却也不难懂。

　　朴朴实实的，如这小城给人的感觉，无甚弯绕。

　　清涟与疏影桌边坐下，清涟看了看墙上食牌，点了两碗擀面皮，又要了两块车轮饼。

　　店主应着去了，不多时便端了两只青花大碗上来。
　　碗里是切作宽条的擀面皮，白生生透亮亮的，衬着碧绿黄瓜丝，嫩黄豆芽，浇了红油，香气直扑人面。

　　清涟夹一箸入口，面皮柔韧滑爽，酸辣恰到好处，那股子辛香开胃解乏。她忍不住又夹一箸，眉眼渐舒。

　　“这东西筋道得很，吃着落胃，倒比江南那些精细点心更对胃口。”

　　疏影见她吃得眉眼弯弯，低头尝了尝自己碗中，点头道：“爽利。”

　　店主端来一盘车轮饼，金黄酥脆，形如车轮，中间填着糖丝芝麻馅，咬一口，外皮簌簌落渣，里头甜香满口。

　　清涟小口吃着，觉得这一日行来的疲乏，都在这热腾腾的吃食里化开了。

　　店主在旁收拾碗筷，听见二人说话，笑道：“二位姑娘是外地来的吧？听口音像是南边的。”

　　清涟点头应是。

　　店主转身进了灶间，片刻后端出一只小碟，里头盛着切得细匀的咸菜丝，泛着红亮的油光。

　　“尝尝这个，自家炒的辣疙丝。”店主朴实地笑着，“就着饼吃，解腻。”

　　清涟道了谢，夹一筷尝了，咸鲜微辣，确实与甜糯的饼相得益彰。

　　疏影望着她，灯火映在清涟颊上，柔和如笼薄光。她吃得不急不慢，颊边犹带一点甜意，透出几分孩子气的餍足。

　　同坐共食不知多少回了。

　　可每见她这般模样，心里仍会软软地化开一块。

　　大约是这人间的欢喜，到她这里便格外分明。

　　尝到好吃的，便眉眼弯弯。遇着暖心事，便笑得透亮。

　　一遍一遍，怎么看也不够。

作者有话说