《江澜十三州》奎尼树

46、别路行歌 我所深爱的

　　夜阑人静，一灯如豆，光影摇曳满室。

　　清涟坐在床沿，环顾四周。

　　屋子陈设简素，却被收拾得洁净清爽，连桌面都擦得光亮，映着灯火微光。

　　被褥是粗布所制，洗得发白，叠放齐整，凑近了能闻见皂角与日头晒过的气息。

　　疏影在她身侧落座，顺着她目光打量一圈。

　　“虽简陋些，倒比昨夜那破屋强许多。”清涟轻声道，语带感慨，“栖月瞧着大大咧咧，做事却细致。”

　　疏影微微颔首，握住她的手：“是个有心的。”

　　清涟笑了笑，默然片刻，忽而开口：“疏影，你可觉着，江北这两处灵脉，与江南大不相同。”

　　疏影侧目看她，等她往下说。

　　“江南那边，灵韵丰沛，地气也润。”清涟望向窗外夜色，缓缓道，“那些地方的灵脉出问题，多是淤塞，是阻滞。如河道堵了杂物，疏通了，灵流便能恢复如初。”

　　“可盐渎不一样。”她顿了顿，“那里的灵脉本就荒疏，灵力稀薄，人也少。浊气沉积上百年，竟无人察觉，也无人清理。那些灶户、盐民的魂灵困在那里，一代一代，等到地气紊乱时才终于寻得出路……”

　　她转过头，看向疏影：“我在想，上一个百年，或上上一个百年，难道就没有人来过么？那些魂灵，为何会被困那样久？”

　　疏影认真听着，指尖抚过她的手背。

　　清涟又道：“我后来想明白了。不是没人来，是那里的灵脉太弱，浊气一旦渗入，便难以自行清出。”

　　“那些抚灵的前辈，或许也来过，也做过该做的事，可只要有一丝浊灵未能拔除，它便能在这片稀薄的灵韵里慢慢滋长，等到下一个百年，又卷土重来。”

　　“灵脉若无人护，便只能靠自己。”她低声道，“可那里的灵脉，连自己都护不住。”

　　疏影轻轻揽过她的肩，让她靠在自己身上：“你替它们守住了。那些困了百年的魂灵，你送走了。”

　　清涟靠在她肩头，闷声道：“可也只是这一时罢了。下一个百年呢？再下一个呢？”

　　“后事自有后人。”疏影沉静如常，“你尽了这一世的事，便够了。”

　　清涟沉默片刻，又道：“楚州也是如此。镇子被浊灵侵扰，百姓闭户不敢出，日子过得艰难。这一路走来，道旁那些废弃屋舍，搬走的人家，怕是再也不会回来了。”

　　“灵韵稀薄，地气枯竭，留不住人。人越少，灵脉越无人看护；灵脉越弱，人便越难存活。”她轻叹一声，“这般循环下去，再过上百年，楚州怕真要成无人之境了……”

　　疏影望着窗外沉沉夜色，缓声道：“江南灵韵丰沛，因多有神兽镇守，香火绵延，代代相承，方能反哺人间。”

　　“江北不同。地广人稀，灵脉荒疏，百姓自顾不暇，无力供奉。无人养，便只能自己撑着。撑不住，便塌了。”

　　清涟听着，久久无言。

　　疏影的话落在心间，散落的念头渐渐聚拢。

　　世间万物，盛衰有常，聚散有时。

　　一世一世的轮回，一代一代的守望，那些记不住的前尘，断不了的情缘，究竟是怎样在这天地间流转的？

　　抚灵者这个身份，是不是也在这轮回之中？

　　上一个百年的人来过，做了该做的事，然后离去。下一个百年的人还会来，继续做同样的事。

　　一代一代，往复不已……

　　正想着，腕间微微一暖。

　　清涟垂眸看去，是疏影的指尖正轻轻抚过那道金色契痕。

　　“走完十三州，便有答案了。”

　　清涟抬眼望她，纷繁的思绪都被这一句话拉了回来。

　　刚想开口说什么，门忽然被轻轻推开一道缝。

　　一颗脑袋探进来，借着灯火瞧清了屋内情形，眉眼弯弯地笑起来。

　　“二位姐姐还没睡呢？”

　　是栖月。

　　清涟坐直身子，笑着朝她招手：“进来坐。”

　　栖月便推门进来，回身将门掩好，几步走到床边，在清涟身侧坐下。她披着一件外衫，头发散散地披着，看样子也是刚从被窝里爬出来。

　　“睡不着？”清涟问她。

　　栖月点点头，老实道：“想来找姐姐们说说话。”

　　疏影在旁静静听着，面带微笑。

　　栖月开口问：“姐姐们明日真的一早就走？”

　　清涟点点头。

　　“那下一站去哪儿？”

　　“宿预。”疏影答道。

　　栖月念了两遍这个地名，似在记下，随即垂下眼，没了声音。

　　过了会儿，她又抬起头来：“白日里在钵池山，我听师娘说，清涟姐姐的灵力很特别，似乎能调动天地灵韵。”

　　清涟微微一怔，眉目温柔：“你师娘过誉了。”

　　“才不是。”栖月认真道，“师娘从不轻易夸人。”

　　她说着，忽然伸出手，掌心朝上，凝神片刻。一缕淡弱光晕从她指尖浮起，摇摇欲散，勉强凝成一团。

　　“我就只会这么一点点。”栖月有些不好意思地收回手，“师娘说人生来便有灵力，或多或少罢了，可我这道行，也就够点个灯烧个柴。”

　　清涟看着她，心头微微一动。

　　这女孩虽无人教导，却能聚出这一缕光来，已是不易。

　　栖月望着她，眼底满是真诚：“清涟姐姐好厉害。”

　　清涟被这直愣愣的目光看得有些不好意思，侧过头，正对上疏影含笑的眸子。

　　疏影在旁看着她这副模样，笑意加深，温声道：“是啊，我们清涟很厉害的。”

　　清涟本就有些不好意思，被疏影这样当着外人故意一夸，脸上更烫了几分。

　　她瞪了疏影一眼，眼里却没什么恼意，反倒漾着几分藏不住的甜。

　　栖月在旁看看这个，又看看那个，似懂非懂地笑起来。

　　清涟垂眸，轻轻挣开疏影的手，从随身的布包里翻出一个小布袋。解开系绳，里面是各色丝线，还有几枚精巧的绣针。

　　“栖月。”她抬起头，声音软软的，“我送你个小东西可好？”

　　栖月眼睛一亮：“什么？”

　　清涟没有答话，指尖拈起一缕赭褐色的丝线，在指间绕了绕，仿佛有了生命，穿、绕、挑、压，不过几下便有了雏形。

　　栖月凑近了看，连呼吸都放轻了。

　　“姐姐在做什么？”

　　“小鸟。”清涟指尖不停，“送给你，留个念想。”

　　栖月挨在她身侧，安安静静地看着。看那赭褐的丝线在清涟指间穿梭，看一只小鸟的轮廓渐渐成形，有了翅膀，有了尾羽，有了圆圆的小脑袋。

　　“姐姐做的是什么鸟？”栖月小声问。

　　清涟指尖顿了顿，抬眼看她，莞尔一笑：“你猜。”

　　栖月打量片刻，随即恍然：“是不是……像师娘？”

　　清涟笑而不语，继续低头编织。

　　那丝线在她指间翻飞，不多时，一只小巧的鸟儿便有了模样。
　　赭褐的身子，胸腹间杂着淡淡灰白，短而有力的喙，尾羽微微翘着，透着一股灵巧又凶巴巴的劲儿。

　　栖月看得眼睛发亮：“真的是师娘！清涟姐姐怎么做的这般像？”

　　清涟托着它，指尖轻轻渡了一缕灵韵过去。

　　小鸟微微一颤，在她掌心扑棱了两下翅膀，仰起头，朝栖月轻轻叫了一声。

　　“啊！”栖月眼睛瞪得圆圆的，“会动！还会叫！”

　　清涟笑着将小鸟放在她掌心：“送你的。”

　　栖月托着那只小鸟，看它在自己掌心扑扇翅膀，蹦蹦跳跳，欢喜得不知该说什么好。她忽然往前一扑，整个人扎进清涟怀里，抱着她蹭来蹭去。

　　“谢谢清涟姐姐。这是我收到过最好的礼物……”

　　疏影望着这一幕，栖月一声一声“姐姐”唤得清涟心尖愈发柔软，耳畔满是她心底那些雀跃的欢欣。

　　清涟被栖月扑得往后仰，靠在她身上时仰起脸来，眸子里漾着笑意，明澈潋滟，温软如春水初融，恰似枝头新花映着日光。

　　疏影心里生出些许从未有过的滋味。

　　闻心斋时，清涟常常独对空庭，以影为伴，闲来拈针弄线，她看着，觉得这丫头静得叫人心生怜意。

　　后来有了弦猗白釉，清涟开始知道世间相逢皆缘，懂得了缘分之理，也习得接纳之态。

　　如今又有了栖月。

　　栖月毫无顾忌地扑过来抱着清涟，满心满眼都是欢喜。而清涟被她这样喜欢着，也笑得那般自在，那般明亮。

　　想来人间所言「吾之所爱，人亦爱之」，便是这般光景了吧……

　　这世间，越来越多的人喜欢清涟，看见她的好，珍惜她的温柔。而她立于一侧，心里没有半分旁念，唯有澄明欢喜。

　　她的清涟，本该如此被人珍之重之。

　　马车辚辚北上，沿着运河一路向前。

　　清涟倚在疏影身侧，从布包里取出衔禾与栖月塞进去的油纸。打开来，是几块烙得黄澄澄的饼，尚有余温，散着面食朴素的香气。

　　她掰下半块递给疏影，自己捧着另一半慢慢嚼着。

　　窗外景致缓缓铺展，零落村落散于道旁，土墙茅舍，炊烟三两缕，时有农人弯腰于田埂间，身影单薄。
　　镇子稀稀疏疏，有的只十几户人家，有的只余断壁残垣，檐下蛛网密布，早无人迹。

　　远处山影起伏，连绵伸向天际，苍青与土黄交错，被日头晒得泛白。

　　清涟嚼着饼，望着那些散落屋舍，良久无言。疏影的手覆在她手背上，轻轻摩挲着。

　　行了一日，暮色时分，运河拐弯处一座城郭隐约浮现，灰墙黛瓦，檐角层层叠叠，静立在河边。

　　清涟起身望去，轻叹道：“走了这许久，总算又见着一处有生气的去处了。”

作者有话说