《渡鸦与玫瑰》安然daydream

38、第三十四章 出路 白

　　白烟缭绕，四散在空气里，飘出阵阵茶香。我将茶杯推至对面。
　　男人接过茶杯，朝杯口轻轻呼了几口气才喝。
　　“好茶。”
　　茶杯被搁在翘起的膝上。一身轻便套装的男人嘴角微扬，态度坦然也自在。
　　“老板神通广大，既能邀来神秘美人，又能取得国外的纺织技术……”
　　“这茶的来路，想必也不简单吧？”
　　我轻轻一笑，“达米安先生还真是风趣。”
　　达米安眉眼微挑，眼底里的探究不减反增。“我可是认真的。”
　　“大家都对老板的事感到好奇，只不过您行事过于神秘……”
　　“即便想要一探究竟，也像是掉入无底洞，怎么也挖不出东西。”
　　我没有马上回话，稍稍调整了下坐姿，让背脊舒服地靠在椅背上，安静地接受他锐利的打量。
　　“先生说笑了。我不过是家小店的老板，哪有先生所说那般厉害。”
　　“不如直接进入正题吧。就别再耽搁先生的时间了。”
　　茶杯轻嗑在桌面，发出微弱的一声嗒。
　　“好。”
　　达米安从胸前的口袋掏出本册子及笔，嘴角再次勾起。“那我也不拐弯抹角了。”
　　“老板这一次怎么会改变主意，接受本报社的采访呢？”
　　我直视着他，微笑道：“贵报社上一次是冲着那画像而来。”
　　“但画中的那位并不希望接受采访……我也确实无能为力。”
　　钢笔在他指尖转了个圈，又被夹在食指与中指之间。达米安轻笑了声，“真是这样吗？”
　　这记者的直觉还真不容小觑……
　　我耸了个肩，避重就轻地回答：“若我是有意回避，那这次就不会答应采访了。”
　　达米安看了我一眼，似乎也没打算将时间都耗在这题上。他在册子上写了些字，便接着提问。
　　“前些日子，爱丽丝被举报非法使用魔法。虽说只是场误报，也引起了不少关注……”
　　“老板对此有什么想法吗？”
　　答应他的采访，正是为了这句问话。我微微凑前，双手交握放在了桌上。
　　“实不相瞒……很是困扰。”
　　这直白的回应，换来他意味深长的一笑，“喔——？”
　　“您不觉奇怪吗？”
　　“一句空口无凭的怀疑，就要无辜之人承受损失。”
　　我看向达米安，他的眼神似乎有了变化。“而真正怀抱意图的，却丝毫不受影响，还能得到好处……”
　　男人的手指灵活地转动钢笔，一圈又一圈。不知转到第几圈，他停下了动作。达米安将那支笔插回到胸前的口袋，合上了册子。
　　“……很抱歉，这一次的采访就当作本报社的失误取消了吧。”
　　“先生请稍等——”
　　达米安站起身，语气微沉道：“下面的话仅仅是我的自言自语。您听完就忘了吧……”
　　“虽说我不知道老板是想要借我的笔达成什么……但您想必很清楚，有些话说出来就不仅是会得罪人这么简单——”
　　“还会惹祸上身。”
　　说完，达米安鞠了个躬，转身就走，径直为这采访画下句点。
　　我对着他的背影，将话说出。“先生方才不是问我为何答应采访吗？”
　　达米安放缓了脚步。
　　“因为我仍想相信，身为记者的天性，就是道出真相。”
　　凉掉的茶水已不再冒烟。沉默却像那杯底的茶叶仍在不断沉淀。
　　“恶意举报……这可是许多商会爱用的手段啊——”
　　达米安重重地叹了声气，“这下报社说不定会被中断资助……”
　　他转过身，双手插在腰间。“我只会写我认为可以写的，这样行吗？”
　　看着那双眼里闪烁的光，我弯起嘴角。
　　“有劳记者。”

　　“卡、卡嗒！”
　　一声轻浅的声响，坚硬的喙从那裂缝中露出。喙不断地往外顶，裂痕越变越长，最终碎裂开来。
　　“唧唧唧——”
　　“姐姐姐姐！快来！” 瓦莱里兴奋地朝我招手，“它出来了！”
　　就连一向冷静的杰瑞米，也围在那鸟窝边小声惊叹：“它好小啊……还湿湿的。”
　　“是不是该喂它吃东西？”
　　我将手里的信搁在一侧，凑了过去。
　　刚破壳而出的雏鸟，身上还粘着黏糊的薄膜。它浑身颤着，但那叫声却是如此响亮。
　　“杰瑞米，你这几日不是看了书吗？书上都怎么写的啊？”
　　“保暖，还有干爽。可以用毛巾包围小鸟……”
　　姐弟俩默契地对视，下一秒便冲出了房间。
　　“唧唧——”
　　我蹲下，用手指将干草往它周身堆去。那小小的身躯窝在干草堆里，仍在大声地叫着。
　　“既然你能熬过那暴雨，接下来也一定没问题的。”
　　身后的门被推开，一串串脚步声闯入。
　　我退回到沙发一侧，腾出空间让他们照料雏鸟。
　　视线不经意地扫到那封信。
　　前些日子，我给远在领地的叔父写了封信。不为别的，只为了兑现当初的承诺。
　　罗斯泰德领地临海，土壤并不适合耕种。身为领主的叔父并未放弃，反而铤而走险，带着居民投入新的事业——砂石加工。虽称不上有多兴盛，却也比靠着少量的畜牧勉强度日来得宽裕。
　　‘人类是很顽强的，即便身在逆境，也总会找得到出路。’
　　叔父信中的这句话，一直在我心中回荡。
　　“姐姐？”
　　侧头便见杰瑞米站到我身前。他同样看向了那封信。“姐姐还在想着叔父的信吗？”
　　我点了点头，向弟弟吐露心中的担忧。“叔父答应得爽快，反倒让我犹豫了。”
　　“万一失败了……”
　　这件事与开办爱丽丝截然不同。
　　一边是我个人的生意，成与败皆在我一人身上。而另一边则是整个领地的生计。动用大笔的资源，万一这最终的结果不如人意呢……？
　　“嗯，但没人能预知结果。”
　　杰瑞米回头，直视着我。眼神里是超出他年龄的沉稳。
　　“我猜，叔父肯定也是这样想的。与其继续琢磨个没有答案的问题，还不如先做了再说。”
　　“而且，我相信姐姐——”
　　我有些讶异地看着他。杰瑞米对我微微一笑，才接着说：“姐姐总能给人惊喜。”
　　“这一次肯定也可以。”
　　嘴角不禁弯起。这些话明明都毫无根据，却神奇地驱散了那梗在心头的忧虑。
　　“过几日，我会与那玻璃工艺的匠人见面。到时候，你要一起来吗？”
　　“可以吗？！”
　　“什么啊——我也要去。”
　　瓦莱里不甘落单似地凑了过来。她的手里拿着一支细长的匙子，上面仍残留些许雏鸟的食料。
　　“我们是去聊生意。你不是一直都没兴趣的吗？”
　　瓦莱里不满地扁着嘴。不知为何，她的目光里忽然掠过一丝的狡黠。
　　“是吗？我还以为姐姐又是跟谁见面去了——”
　　我伸出食指，轻推她的额间。“你这话什么意思啊？”
　　她朝我投来意味深长的眼神，嘴角张合，无声地说着：‘二、殿、下。’
　　未等我反驳，杰瑞米吃惊地抓着我的手。“姐姐？这是真的吗？！”
　　“你们两个，可别到处乱说啊——”
　　反手又是往瓦莱里额头一弹。“你这丫头，怎么就相信谣言了啊？”
　　瓦莱里双手捂着额头，委屈巴巴地说：“明明是埃德温还有露西说的啊——”
　　“姐姐最近总跟那二殿下见面……”
　　所以才说，人言可畏啊……好端端的会面，怎么就变了个样呢？
　　我叹了声气，“我跟殿下见面是谈正事。”
　　“这匠人也正是殿下介绍的——”
　　“殿下怎么突然帮姐姐的啊？”
　　面对杰瑞米的提问，我竟一时回答不上来。再一次的合作，我们并未像上次那般立下契约。他提供情报，还给了不少帮助。至今却未有任何指示需要我做什么。
　　就连寻找匠人这件事，也只是聊天间的随口一提……
　　“唧唧唧——”
　　清脆的叫声，将那两姐弟的关注给吸引过去。
　　缝隙之间，我看见那只雏鸟噗噗拍着羽翼未丰的翅膀。
　　从那暴雨里活下来，只是个开始。

　　踏、踏、踏——
　　脚步声在廊道里幽幽回荡。手里的火把火光摇曳，勉强映出狭窄的视野。
　　前方是看不见尽头的黑暗，但他只能继续往前走。
　　空气里弥漫着污水的臭味，还有浓稠的……腥甜。
　　上过无数战场的他早已认出这味道，但他仍在极力否认。
　　脚踩的每一步都带着水声，也不知是走在积水上，还是……
　　他不敢再往深里想。
　　可偏偏，就在这时他走到了底。
　　火把被搁在一侧。他弯下腰，小心翼翼地抱起了失联多日的她。
　　她身上的衣物残破不全，露出的地方都是血淋淋的刀痕。视线缓缓掠过，他下意识想要抱紧，却又害怕会弄疼了她。察觉到湿透的刘海黏糊在了她的脸上。他轻轻拨开，却仍是擦不去那明显的血迹。
　　雷文用嘴咬下手套，试图用仍旧干净的手为她擦去。指尖触碰到她脸颊的瞬间，传来的僵硬与冰冷，让他慢慢回过神来。
　　他，再也等不来她的笑颜。
　　“哈！哈啊、哈……”
　　雷文猛地坐起身，胸口仍在大幅地起伏。嘴里干涩得像是有什么梗在咽喉。他伸出手想要从床边拿起水杯，这才发现双手仍在颤抖不止。
　　他干脆卸下力气，靠躺在床头。但心脏的跳动实在过于剧烈，叫他难以无视。
　　他已许久不再做这噩梦，怎么偏偏在这时……？
　　合上双眼，想要赶走这不好的预感。可偏偏这噩梦的影子仍萦魂不散。
　　“……不该答应的……”
　　不经意的一句呢喃，也道出了他内心的想法。
　　他后悔了。
　　后悔将她牵扯进来。
　　也后悔自己一直没能放手……

　　落在字里行间的阳光忽然一暗。
　　雷文从那走远的思绪里回过神来。抬头一看，厚厚的云层不知何时已聚拢在天边。
　　他将手里的报纸折叠起，思绪仍停留在那行标题上。
　　「是恶意的中伤？还是判断的失误？」
　　小姐的动作比他预想的还要迅速。不过数日，爱丽丝不但重新开业，还趁着势头登了报。让这起人们早已见怪不怪的“误报”，化作尖锐的匕首，直直刺向他们心底。
　　为何无人制止？为何无言接受？又是为何让其成为常态？
　　嘴角不自觉扬起。
　　他从未质疑小姐的能力，但能获得如此巨大的回响，也确实出乎他的意料。
　　雷文伸手入兜。指尖便被宝石的冷硬触感给膈到。他轻轻握在手里，摩挲那分明的棱角。
　　‘殿下，愿意续约吗？’
　　马车在这时停下。侍从为他拉开车门，“殿下，到了。”
　　松手时，宝石已然沾染上他手心的温度。
　　脚方踩在踏板上，对方便急不可待地上前迎接。
　　“殿下，感谢您的大驾光临啊——”
　　雷文瞥了眼面前的男人。圆润的脸庞滴着汗，略显臃肿的华服也透出深浅不一的汗迹。
　　他不动声色地越过男人伸来的手。客气的面上已然透着冷意，“但愿先生此次的邀约，不会白费力气。”
　　男人没料到他会如此直白，举起的手一僵又尴尬地收起。“怎么会呢？”
　　“我是真心想帮殿下——”
　　“这些话，不方便被外人听见吧。”
　　雷文径直走上台阶，脚步踩在大堂华贵的地毯上，仿佛是无声的宣告。
　　又一幕即将开始。