40、闪躲（1） 康缇送给康 ...
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金色的佛牌，吸走了屋内所有的光。
尤其那双悲悯的眼睛。
严修明心头一惊，全身汗毛倒竖，身体也不由得紧绷起来。
“这是……”
“地藏王菩萨。”康缇看着他，眼里满是柔情，“喜欢吗？我送给你。”
说着，她便抬手绕道后颈去摘。
严修明慌张地撂下佛牌，一把抓住她的胳膊。熟悉的触感和温度一下子漫上来，像一簇火，燎得他心头又烫又痒。
正是方才那股不管不顾的情欲，令他更加厌恶自己。
他像被尖刺扎着一样，猛地收回手来。紧接着一个翻身，从那张破床上滚了下来，狼狈而慌张地揽过地上的衣物，胡乱往身上披。
康缇撑起身子坐了起来，望着他手忙脚乱的背影。
“怎么了？”
“没、没什么……”严修明背对着她，声音闷闷的，“使团寅时便要开拔，我得早些回去准备。还有、还有仪仗的事儿，得提前交代下去……”
他絮絮叨叨地说着，手上的动作却越来越快。衣带系错了，又解开重系；袖子穿反了，扯下来重新套。越急越乱，越乱越急，那件圆领袍在手里翻来覆去，就是穿不利索。
这时，一双手突然从背后伸过来，扳着他的身子，强行令他转身。
又是康缇。
她不知何时已经下了床，就那样赤裸着站在他面前，身上只挂着那些珠珠串串。金链佛牌，就垂在胸口中间。
严修明不敢看她，偏过头去，喉结滚了又滚。
康缇没有说话。
她只是垂下眼，双手探入严修明的袍子里，将那乱糟糟的中衣整平，手指顺着他的胸口游出，将中衣和圆领袍的衣襟，一层层拢好……
她的动作越是从容，严修明越觉得煎熬。
终于，轮到那件软甲了。
康缇弯腰从地上捡起，抖了抖。
谁能想到，她明明只带了窦韦，可严修明却严阵以待，还穿了件软甲。
“噗——”
康缇忽然笑了。
这笑容很淡，却让严修明心头一紧。
他像一只被踩了尾巴的猫，一把抢过软甲，声音又硬又急：“我自己来！”
说罢，便抱着那团软甲和披风，转身躲到外间，还把门“砰”地关上了。
破旧的门板，就这样将两人隔开了。
康缇站在原地，望着那扇紧闭的门，脸上的笑意慢慢淡了下去。方才他还那么温柔，那么炽热，此刻却都不肯多看她一眼。
眼帘随着她的心绪，垂落下来，正好落在自己的双腿上。
右腿内侧，一抹血印，在昏暗中愈发浓重。
不管怎样，他来过了。
来过就好。
来过，那个决定就不会改变。
﹡
天边太阳升起，金凉城便醒了。
晨钟从王宫方向传来，一声一声，沉郁而悠长，在清冷的空气中回荡。钟声未落，鼓又起了，一下一下，沉稳有力，像数千人的脚步。
王宫门口，旌旗猎猎，戟架如林。
使团已经列阵完毕。还是来时的那条长龙，绵延数里。引节骑兵，手持各色幡幢，左右甲士，戟刃齐整一线。大鼓置于车上，号角架于鞍侧，乐手整装待发。文官队列紧随其后，各着公服，手持笏板，垂目肃立……
严修明一身紫色朝服，腰束金玉带，手持节旄，立于队列之前。他的目光避过左右众人，直直落在宫门口。
他的脊背挺得很直，呼吸很稳，唯有握节旄的手在微微颤抖。
康朔立于宫门之前，身后是文武百官，再往后是黑压压的仪仗。他一袭黑底金绣礼袍，头戴金冠，在晨光中亮得晃眼。他面容肃穆，看不出喜怒。
当然，严修明也不关心他的喜怒。
他在意的，是康朔身旁的那个人。
今日，康缇身着大婚礼服，深青色的翟衣上绣着五彩翟纹，金线在晨光中流转如波。蔽膝、大带、玉佩、金饰，层层叠叠，将她裹在一团庄重而华贵的光里。她头上是花树冠，金翠摇曳，每走一步便轻轻晃动，发出细碎的声响。每个声响，都宁严修明心神不宁。
两人并肩，礼官的唱赞声中，款款向严修明走去。
他有些心不在焉，直到听见身后曹安轻咳了几声，才听见“迎亲正使”“恭请公主”之类的字眼。于是，他赶紧持节向前，走到康朔与康缇面前，微微躬身。
兄妹俩颔首还礼。
就在抬眼那一瞬，两人目光对上了，又匆匆弹开。
其实，只有严修明弹开了目光。
“请公主登车。”
他的声音过于平稳，得连他自己都觉得陌生，陌生到他自己都怀疑，是不是说过这句话。
这时，一旁的女官上前去迎康缇。
可她迟疑了。
“王兄，”她忽然转头，深深望着康朔，声音里带着少有的温柔，“王兄，你要珍重。”
说着，她的右手从宽大的袖子中伸出来，手心里攥着一块帕子，递给康朔：“王兄，这个，你留着。”
她从袖中取出一方帕子，递到康朔面前：“这个，你留着。”
康朔一怔。妹妹多久没这样对他说话了？他眼眶微红，伸手接过帕子，颤巍巍地展开。
一抹红艳艳的血迹。
康缇嘴角噙着一丝笑，压低声音：“王兄，我有男人了。这是初夜留下的，送你了。”她顿了顿，眼中闪过一丝快意，“今后，你不必再盖着那件旧袍了。”
闻言，康朔的目光一下子变得狰狞。一股热血直冲头顶，他猛地伸手，攥住康缇的手腕。
“是谁？那个人是谁？”
康缇被他拽得身子一歪，头冠上的金翠哗啦作响。她没有挣扎，嘴角那抹笑意更明显了：“王兄，你弄疼我了。”
见状，严修明跨步上前，一手扣住康朔的腕骨，将他推离康缇，并用自己的身体，牢牢挡在中间。
“康王殿下，请自重。”
康朔怎肯听他的，他面露凶光，要去追康缇。而西康的文武官员见状，连忙拥上去，抱住康朔的胳膊，拖住他的腰，七嘴八舌地喊着“王上息怒”。使团这边的护卫也赶紧围过来，将康缇护在后面，簇拥着她往翟车方向退。
“康缇！你站住！你说清楚，那个混蛋是谁？！”
康朔被一群人架着，挣了几下挣不开。他红着眼，眼睁睁看着康缇上了车，变得更加狂躁。他一把揪住最近的一个西康侍从的衣领：“是不是你？是不是？”
那侍从吓得面如土色，连连摇头。康朔一拳砸在他脸上，又扑向另一个：“说！是不是你？！”
另一边，康缇安坐车上，车帘落下，遮住了她得意的笑容，只留下外面一团哄闹。
严修明看了眼发了狂的康朔，又望向那辆翟车，心中漫上一丝怅然。
他听见了康缇的话，也猜到了那帕子上的血迹是怎么回事。可他觉得，这是他们二人的秘密，是他出卖自己的灵魂，换得片刻甜蜜。
却被她当作一把刀，刺向她的王兄。
那他严修明算什么？
车轮滚动，队伍缓缓启程。
数千人的长龙穿过城门，走上那条来时的大道。金凉城在身后越来越远，城楼上的旌旗渐渐模糊，最终消失在晨光与尘埃之中。
一路向东。
队伍过了泽水河谷，绿洲便渐渐被抛在身后。先是成片的胡杨林变成了稀疏的灌木丛，再后来，灌木丛也没了，只剩下望不到边的戈壁。灰褐色的碎石铺到天边，偶尔有一丛骆驼刺从石缝里钻出来，灰扑扑的，蔫头耷脑。
康缇坐在车里，掀开车帘一角，望着外面一成不变的景色。
上一次离开金凉城，还是十年前。
格青带着她，一路驰骋，天高水阔。还有一只苍鹰，搏击长空。
想到这，她的目光抬向高空。天高云淡，除了明亮，什么都没有。
很奇怪。
当年，她被格青劫持，闹了一路的脾气。这本该是一次令人生厌的旅程，可回想起来，那时挺好的。
格青死得太早了。
车外只有鼓乐，没有她的浅吟低唱。
康缇身边的人，只有死了，才会被她完完全全地喜欢。这一点，她与康朔一样，却又不一样。
一旁的窦韦见她不说话，也不闹，只是安静地坐在那里，看着窗外。她偶尔递上茶水和点心，康缇接过来，抿一口，又放下，咬一口，又搁在一旁。
窦韦总觉得公主变了。从前的康缇像一团火，烧到哪里，哪里就噼啪作响。可一夜间，她就像变了个人一样，静静的，静到看不出深浅虚实。
不仅康缇反常，那位严正使也有些反常。他的车驾就在康缇前面，表面上走得四平八稳，却时不时遣人过来问安。
有时康缇累了，使团途中休息。她在一旁拈花惹草地玩闹，他就在不远处看着，那目光一刻都舍不得离开。可若是康缇主动去与他搭话，他又躲躲闪闪。
窦韦觉得有意思。从前在宫里，有内侍偷东西被她逮住，便是这副德行。
走了近一个月，使团终于进入雍境。
按原定行程，他们该沿永昌道一路东行，穿陇右、过秦州，直达兴安。可严修明改了主意，他要先去一趟凉州。
凉州城曾是严家军的驻地。从祖父到父亲，严家为大雍守了多年。如今这里还有些叔伯，虽说不如从前风光，但兢兢业业，倒也安稳。
不过严修明此来并非为了探亲。按朝廷的意思，这些战俘带回来后，要交由凉州府城安置。
凉州城迎接使团的阵仗不小。城门洞开，百姓夹道，鼓乐齐鸣。
刺史张谏亲自迎出城外，一身官服穿戴齐整，身后跟着凉州大小官员，黑压压站了一片。他年愈四旬，面容清瘦，眉目间依稀还有些英气，但也不十分明显。笑起来时，眼角的纹路很深。
“严大人一路辛苦！”
他迎上前，一把握住严修明的手，握得很紧，“自打听说您要来，我就天天盼着。一晃多少年了？”
严修明任他握着，微微躬身，尽可能不显得冷淡：“是啊是啊，确实许多年了。”可实际上，那时候他太小了，早就记不得叔父帐下有张谏这么号人。
当晚设有接风宴，康缇、严修明、周兆安等要员，被安排在刺史府。使团其余人员或在当地客馆，或在城外设营。
严修明刚提了一杯，张谏忽然凑过来，压低声音：“严大人，借一步说话。”
严修明会意，跟着他离席，穿过一道月洞门，进了后堂的一间小屋。门一关上，外头的喧闹便隔得远远的，只剩两人相对。
张谏朝门外使了个眼色，两个亲随抬进一只榆木箱子，轻轻放在地上，又无声退了出去。箱盖掀开，码得整整齐齐的白银在烛光下泛着沉沉的光，一锭锭，一层层，压得箱底吱呀作响。
“严大人，这是一千两银子，成色足足的，您拿去用。”张谏道。
严修明低头看了看那箱银子，又抬头看向张谏，没有说话。
张谏忙道：“唔，您别多心，早年我在严定海将军帐下，多受他照拂，也是他保举我做了凉州司马，我才一步一步走到今天。只是老将军走的时候，我没能去送。这些年，我总觉得欠着严家的。如今听说您回京复命，往后怕是要留在京师了。京师不比外任，处处要花钱。安家、置宅、上下打点，这十万两不算什么，您别嫌少，权当我的一点心意。”
严修明又低头看着那箱银子，心中叹道：好家伙，一个凉州刺史，出手就是一千两。这个数额，说送就送，可见也不是正道来的。
话说，张谏是叔父的旧部，叔父故去多年，但家眷还在凉州。他若想报答知遇之恩，好生照顾他们即可，倒也用不着这般待严修明。而眼下他送了这么多银子，多半是押宝严修明，念着他即将进入中枢，先把这条关系维好。
也罢。
如今这世道，官做得太干净，顶多留个贤名，做事是做不成的。况且陛下龙体欠安，往后时局只会越来越不稳，手里有钱比什么都实在。
于是严修明道：“这一路日夜兼程，都乏得很，使团要在凉州多修整几日。这些银子，且先存在这，等走的时候，你送我车上。”
“好好。”
，还差 