《枝蔓》七秒长草

21、保持距离

　　空气仿佛被冻结了，连风声似乎都暂时停歇。
　　“生日快乐，月迟。”尹枝听到自己的声音干涩地响起，划破了令人窒息的沉默。
　　她上前两步，缩短了两人之间的距离，将手中的蛋糕盒和花束一起递了过去。她的指尖冰凉，几乎感觉不到盒面细腻的纹路和花梗上微小的尖刺。
　　“这是给你的，”她试图让语调听起来自然些，却还是泄露了一丝难以掩饰的小心翼翼，“是你以前最喜欢的那家甜品店的蛋糕，还有……”
　　林月迟没有接，她的目光冷淡地扫过尹枝手中的东西，眼神里没有丝毫收到礼物的波动，只有一片冰冷的疏离，以及一种几乎要满溢出来的抗拒。她甚至向后退了半步，再次拉大了两人之间的距离。
　　“尹总，”她开口，声音比冬夜的寒风更冷，“这些东西我不需要，请你拿回去吧。”
　　尹枝的手臂还僵在半空，维持着递出东西的姿势。她看着林月迟那双毫无温度，甚至带着一丝厌烦的眼睛，心脏像是被什么东西狠狠地揪住了，钝痛从胸口炸开，迅速蔓延至全身的每一根神经末梢。怀中的蛋糕和鲜花此刻重若千钧，也烫如烙铁，灼烧着她的手臂和胸膛。
　　“我只是……只是想祝你生日快乐。”她无力地辩解着。
　　“我没有别的意思，真的只是一个生日祝福。”她重复着，那份刻意维持的镇定在对方冰冷的注视下一寸寸瓦解。
　　“你的祝福我收到了。”林月迟打断了她，语气越发不耐，眉头紧紧蹙起，“但是你的行为让我感到很困扰，尹总。”
　　“困扰”两个字她说得格外清晰，也格外用力。
　　然后，在尹枝的注视下，林月迟直接抬起手，拨开了尹枝递过来的东西。她的动作并不粗暴，只是有些急促，带着一种急于摆脱的决绝。
　　不知是尹枝冻僵麻木的手指早已失去了支撑的力气，还是林月迟拨开的举动超出了预期，又或者是那本就脆弱不堪的“连接”终于承受不住寒意的打击。
　　“啪！”
　　精致的蛋糕盒脱手而出，掉落在地面上，发出一声沉闷的钝响。紧接着，那束花也飘然坠落，包装纸散开，娇嫩的花瓣在撞击下纷纷扬扬地散落了一地。
　　林月迟似乎也愣了一下，眼中飞快地掠过一丝极其细微的错愕，她大概没想过会直接打翻这些东西。但下一秒，那错愕便被更强大的理智迅速覆盖。
　　她忽略了一地狼藉，目光重新聚焦回尹枝瞬间失去血色的脸上，一字一句、清晰无比地说道：“我觉得，我们可能需要保持距离。”
　　她顿了顿，加重了语气：“我希望，这是最后一次。我们之间除了必要的工作往来，不应该再有任何私下接触。请你尊重我的意愿，也尊重你自己。”
　　这直白的提醒，像是最后一记重锤，砸碎了尹枝所有的幻想和残存的尊严。她的行为在林月迟眼中，竟然成了不自重的纠缠。
　　说完，林月迟不再停留，径直绕过僵立在原地的尹枝，快步走向楼梯间。
　　尹枝站在原地，一动不动，仿佛与这寒夜融为了一体。寒风卷起地上散落的花瓣，打着旋儿从她脚边掠过。
　　她缓缓地低下头，目光空洞地凝视着脚下。蛋糕盒的一角已经裂开，可以看到里面的奶油已经糊成了一团，而那些原本洁白优雅的花瓣此刻沾满了尘埃，大衣口袋里那个小小的首饰盒甚至没有拿出来的机会。
　　刺骨的寒意从脚底升起，将她彻底淹没。
　　不知过了多久，她终于缓缓蹲下身，小心翼翼地捡起那个摔坏的蛋糕盒，拢起那些散落的花瓣和尚未完全折断却已残破的花枝。然后，她抱着这些破碎的“祝福”坐回了车里。
　　车门再次关上，将所有的冷意隔绝在外。车内温暖的空气包裹上来，却似乎比在外面时更冷。
　　她将怀里的那堆东西放回副驾驶座，随后伏在方向盘上，额头抵着冰冷的皮革，肩膀开始无法抑制地颤抖起来，滚烫的液体汹涌地砸落在手背上。
　　接下来的日子，尹枝用高强度的工作填满了所有可能产生空隙的角落，想要通过这种充实的疲惫来麻痹自己，不再去想那道沉默的界限。
　　项目进入了最关键的攻坚阶段，无数细节需要揣摩，无数突发问题需要处理，时间被切割成碎片，又被高速运转的节奏强行粘合到一起。
　　林月迟似乎也是如此，她在工作中的表现无可指摘，甚至比以往更加投入、更加高效。即使与尹枝有着不可避免的工作对接，她也能处理得得心应手，除了必要的工作交流，绝不多说一个字，目光接触也降到最低限度。
　　那道由她亲手划下的界限冰冷而清晰地横亘在两人之间，她们默契地遵守着，仿佛那是什么不二法则。
　　三周的光阴在忙碌与压抑中碾磨过去，尹枝的生日悄然到来。没有蛋糕，没有鲜花，也没有聚会的喧嚷，对她而言，这一天和过去无数个工作日没有任何区别。
　　尹枝办公室的灯光亮到很晚，审阅完最后一份需要她签字的会议纪要，她放下笔，抬起手揉了揉发胀的太阳穴。
　　整层楼只剩下她一人，窗外是璀璨的城市夜景，却衬得室内愈发寂静。她独自坐着，目光没有焦点地望着窗外某处，手机屏幕忽然亮了一下。
　　她的心脏在那一瞬间不受控制地悸动了一下，一种她试图否认的隐秘期待在黑暗中猝然亮起又迅速熄灭。
　　她拿起手机，是她妈妈发来的生日祝福，最后还不忘叮嘱她“别只顾着工作，照顾好自己，生日要吃点好的”，末尾还贴心地附上了一笔转账。
　　尹枝盯着屏幕，缓慢地敲下回复：“谢谢妈，我会的，您也保重身体。”
　　然后，她将手机屏幕按熄，放回到桌上。
　　她自嘲般地牵动了一下嘴角，那弧度里没有笑意，只有一片荒芜的涩然。
　　没看手机前，她竟然还在隐隐期待。期待什么呢？期待一条来自那个头像的消息？期待一句哪怕只是出于礼貌的“生日快乐”？
　　她明明已经做到了，学会了不再去点开那个沉寂已久的聊天窗口，学会了在走廊偶遇时目不斜视地擦肩而过，学会了在会议上控制自己的目光不在那个人身上多做无谓的停留。
　　她以为自己已经足够强大了，强大到可以不再被任何讯息扰动心绪。
　　原来只是自欺欺人罢了。
　　距离她第一次懵懂地意识到自己对林月迟的感情，已经过去了那么多年。那些青春岁月里小心翼翼的靠近，重逢后患得患失的欢喜与试探，深夜独自咀嚼的甜蜜与酸楚，最终换来的却是酒后失态的狼狈、送礼被拒的难堪和那句斩钉截铁的“保持距离”。
　　每一个画面此刻都无比清晰地浮现出来，反复凌迟着她早已麻木的神经。
　　不过，这样也好。窗户纸捅破了，幻想的肥皂泡破灭了，她也该彻底死心了。林月迟需要距离感，那她就给足她距离，林月迟觉得“浑身不自在”，那她就消失在她的私人感知之外。
　　至于生日，对她而言从来不是一个需要庆祝的日子。有什么值得庆祝的呢？庆祝又一年徒劳的守望？庆祝又一轮无望的循环？她不需要蛋糕和鲜花去点缀她平淡的生活，也不需要任何人的陪伴，反正陪在她身边的人不再会是林月迟了，孤独早已是她最熟悉的伴侣。
　　她站起身，拿起搭在椅背上的羊绒外套，关掉了办公室的顶灯，然后走了出去。
　　走廊里空无一人，感应灯随着她的脚步声依次亮起，又在她身后依次熄灭。月光拉长了她孤单的影子，陪着她缓缓前行。
　　林月迟的生活似乎回到了某种按部就班的“正常”轨道，工作、回家两点一线，偶尔与同事或朋友小聚，时间被填充得满满当当，不留一丝可供胡思乱想的缝隙。她强迫自己不再去回想那个寒冷的夜晚，不去分析尹枝当时受伤的眼神，更不去深究自己当时心中那一闪而过的慌乱。
　　她用“困扰”定义了那一切，并用行动坚决地维护着这个定义，直到她的妈妈赵丹霞和妹妹林月溪趁着短暂的假期，从老家风尘仆仆地来看她。
　　小小的居所因为她们的到来，瞬间被温暖浓郁的生活气息笼罩。她们带来的大包小包的家乡特产堆满了玄关，熟悉的唠叨声传遍了每一个角落。
　　“迟迟，你看看你，怎么又瘦了！”赵丹霞放好行李，第一件事就是拉着林月迟上下打量，“脸上一点肉都没有，是不是又没按时吃饭？净吃些垃圾食品！”
　　林月迟和林月溪交换了一个无奈的眼神。
　　“妈，我挺好的，工作忙嘛。”她敷衍地回应着，试图躲开赵丹霞过于关切的目光。
　　“忙忙忙，就知道忙！身体是革命的本钱！”赵丹霞不依不饶，一边从硕大的编织袋里往外掏腊肠，一边继续数落，“脸色这么差，黑眼圈那么重，是不是又天天熬夜？我跟你说过多少遍了，女孩子不能老是熬夜，很伤气血的，老了要遭罪的！”
　　林月溪机灵地凑过去，接过赵丹霞手里的东西，岔开话题：“妈，您坐了半天车累了吧？先喝口水，这些东西我来收拾。姐，你快给妈倒杯热茶。”
　　林月迟松了口气，连忙去倒水。