《欲得玄珠》一颗小蓝莓酱

12、十一郎魏襄

　　因着二夫人被禁足，五娘定亲一事由侯夫人出面，给足了崔明珠体面。
　　前儿个去魏国公府为魏老夫人诊脉时，听老夫人说魏骁近日忙的脚不沾地，已是四日未回府了。
　　西平侯府。
　　水榭临池，朱柱雕莲。太湖池的清水顺着房梁上的竹管撒下来，织了一层朦胧的雨帘。
　　盛夏的阳光穿过雨帘，在玄珠月白的素纱褙子上撒下细碎的虹光。
　　玄珠正躺在五娘明珠的腿上轻阖着眼，发间碧玉簪的珍珠坠子蹭着五娘的裙角。
　　五姐姐手中的象牙花鸟团扇慢悠悠摇着，风中裹着荷花香和冰鉴里的荔枝甜。
　　五娘剥了颗冰镇过的荔枝递到妹妹唇边，玄珠张口含住，甜意漫开。
　　“是妹妹借姐姐的光了，只是不知是这打扬州快马加鞭送来的荔枝甜，还是姐夫的这份心意更甜啊？”
　　五娘正拭着手，突闻妹妹打趣的话淡淡嗔怒一眼，对上妹妹一双狡黠的双眼面上浮上红晕。
　　“还没成婚呢，什么姐夫不姐夫的。”
　　玄珠素手绕着姐姐的发尾，一圈一圈缠在手指，目光从手指缓缓移到姐姐的面上。
　　刚要开口，忽听一阵脚步声从水榭外响起，接着是吴嬷嬷略带喘息的声音：
　　“娘子，魏国公和魏老夫人来了，说要向您当面致谢。”
　　五娘看着妹妹松开绕着她发尾的手指，接着翻身从她腿上起来，拢了拢肩头滑落衣衫，忽觉心中有些无法描述的空落。
　　崔玄珠起身，赤脚踩在铺了竹席的地面上。品秋逐月侍立在水榭外，搁着天水碧的纱帘看见主子起身，躬身进来为七娘穿上鞋履。
　　“去吧。”五娘淡淡开口。
　　姐妹二人相视一眼，玄珠快步离开了水榭。先是回房换了身得体的衣衫，才往祖母的瑞安堂而去。
　　却不想在去瑞安堂的路上碰见了个受伤的小郎君。
　　通往瑞安堂的林荫小径，一旁的凌霄花开得正盛，橙红一片。那小郎君侧着身子跌坐在地上，手心一片刺目的红，混合着泥沙沾在破了皮的手心。
　　侯府庶女九娘崔云珠手里捏着风筝，神色慌张的站在一旁，眼里已泛起了焦急的泪花。
　　抬头看见七姐姐简直像看见了救星，三两步跑上前抓着姐姐的衣袖，还未开口眼泪就扑漱漱落下：
　　“七姐姐，你快救救他吧………”
　　九娘边哭边说字句含糊不清，玄珠勉强听清了一句，听九娘女使的解释才知道。
　　是那小郎君为了帮九娘摘落在树上的风筝，下来时不慎踩断了树枝跌在了地上。
　　玄珠躬身安抚了一下被吓到的妹妹，便摆摆手让女使带九娘回院子去。
　　玄珠走近才发现，这人原是魏十一郎，魏襄。
　　魏骁的堂弟。
　　前儿个去给魏老夫人诊脉时有过一面之缘，是从保定府赶来探望老夫人的。
　　“魏十一郎？”想必是和魏老夫人一起来的。
　　魏襄抬头，一双略显痛楚充满少年气，清亮的眸子冷不防闯进崔玄珠的视线。
　　少年面上是跌倒被人瞧见的尴尬和羞赧，一时着急速速伸手撑地起身，却因被地砖刮擦着掌心的伤口而倒吸一口凉气。
　　痛得甩了甩受伤的右手，才作揖行礼：“魏襄鲁莽，让七娘子见笑了。”
　　玄珠替妹妹道了谢，目光扫过魏襄破损的衣摆，遂让逐月先去瑞安堂回禀一声，带着魏襄去了五郎崔少白的住处。
　　府医为魏襄冲洗着伤口，魏襄紧蹙着眉，一双眼睛泛起淡淡的泪花，看向坐在对面的崔玄珠。
　　泪意闪动的目光中混杂着几分幽怨。
　　崔少白一张脸皱成了苦瓜，龇牙咧嘴的看着魏襄血肉模糊的手心，打了个寒颤。
　　品秋将金疮药拿过来时，主子正和五郎君说话，而那魏十一郎正盯着她家主子看。
　　她看不懂魏家郎君眼中的情绪，只觉得他像一头蓄势待发的豹子，心中一阵没由来的紧张。
　　瑞安堂中的魏骁听闻逐月回禀时，只淡淡蹙了蹙眉。
　　可当他看见堂弟换了身衣裳，手中紧紧握着一枚青玉的药瓶时，却下意识的握紧了手下的扶手。
　　同样的青玉药瓶，他床头的桌案上也有。
　　玄珠一一见礼，轮到魏骁时，恭敬的问了声：“见过国公爷。”
　　魏骁面上略显疲态，眼下隐约可见些许青色。
　　“十一郎古道热肠，帮九妹摘风筝时不慎擦伤了手掌，侯府侍奉不周，还请国公爷、老夫人见谅。”
　　魏骁闻言眉尾微挑，眼神落在她身上，食指在黑檀木的圈椅上轻扣。
　　叫堂弟十一郎，却叫他国公爷？
　　魏老夫人急急起身去拉玄珠的手：“小十一皮糙肉厚的擦破点油皮儿不要紧，七娘是老身的救命恩人，便是让我魏家儿郎舍身相救也是应该的。”
　　说罢还给魏骁使了个眼色，言下之意：人家可还治好了你的腿！
　　魏骁起身作揖：“诚如祖母所言。”
　　玄珠看着堂下又是几口盛满了谢礼的大箱子，只是相比平崖那次低调许多，不再是红漆的。
　　想起正素巷那八口红木箱子，就不由得发笑，不知道的还以为是要提亲呢。
　　“三郎的腿看着好了许多。”
　　魏骁闻言把视线从魏襄手中的青玉瓶上收回，拱手作揖。“谢老夫人关怀，偶然得了一神医相助，现下已大好了。”
　　玄珠端着茶盏的手略略一顿，抬眸去看魏骁却正好对上他的视线。
　　想起她安排人做的事，突然没由来一阵心慌，遂低下头。
　　“那便好，老身就放心了。”
　　魏老夫人对玄珠深表谢意后，同侯府老太君话着家常，闲话间看了眼小孙子视线总是时不时往崔家七娘身上瞟，目光在两个小年轻身上打转。
　　“老姐姐，咱们这些老掉牙的闲篇儿他们这些小辈儿定是不爱听的，倒不如让他们出去转转罢。”
　　老太君看了眼堂下的孩子们，侯府同国公府是积年的交情了，遂点头。
　　出了瑞安堂，魏十一郎从小厮手中接过一个精致的小匣子递给她，目光中掺杂着几分不易探查的妄念。
　　“七妹妹，前儿见你有些咳嗽，我带了些梨膏来给你润润喉。”
　　玄珠接过又递给品秋，对着魏襄含笑点头致意：“有劳十一郎挂心，我已好多了。”
　　魏骁肃着脸，觉得她那抹笑甚是，扎眼。
　　五郎君看着魏襄对她妹妹的眼神有种说不上来的不舒服。
　　魏骁更是一脸阴沉的跟在后头。
　　崔少白眯了眯，遂大步上前：“十一郎，我新得了匹宝马不若一起去看看！”
　　魏襄刚想婉拒就听他三哥施施然开口：
　　“小十一向来爱马，五郎相邀便一同去吧，我有些累就不扫你们的兴了。”
　　崔少白立刻揽着魏襄的肩膀去了马场，看着魏襄一步三回头的看他妹妹，冷冷从鼻孔里哼了一声。
　　回头看了眼站在妹妹身侧的魏三哥，心中安定不少。
　　魏家三哥正人君子，又年长他们兄妹六岁。才不会像这个毛头小子一样对着他妹妹虎视眈眈。
　　看着二人消失在小径尽头，魏骁伸手一把拿走品秋手中的小匣子，丢给身后的融金。
　　“嗓子不好还吃什么梨膏。”
　　玄珠看着他的动作怔愣一瞬，又抬起小扇掩着笑。
　　无他，只魏骁的动作太过惹人发笑。
　　品秋看了眼空空如也的双手，回过神给了逐月和融金一个眼神，远远坠在二人身后。
　　二人走在侯府西边的荷花池畔，池上风过，沾染一袖荷香。
　　“那日听得娘子所言儋州粮械輺输之事，故回去调阅了库中书册。册中记儋州七月霖雨，过龙牙滩货物耗三成恒见，五成亦不乏其例。”
　　他刻意停顿一瞬观察崔玄珠的神色，未见端倪后继续道：
　　“蓟州同年同月的损耗也写着三十又七之十二，娘子当真觉得是太子殿下洪福齐天，乘了那蓬莱仙风吗？”
　　崔玄珠早知道会被他怀疑，怡然自得地摇着手中罗扇，拿出来早已准备好的说辞。
　　“太子乃当朝储君，书中所记难免多是美化之词。小女也不过是从杂记中偶然窥得一二，笨嘴拙舌的让郎君见笑了。”
　　魏骁看着她神情自若的样子，默了默没作声。
　　是啊，一个病弱的闺阁女子，怎能知晓那般隐秘之事，倒是他多虑了。
　　夜深，晚香堂正屋里灯火通明，青铜兽耳的熏炉中香烟袅袅盘旋与屋内，香雪云霓的香甜弥漫在空气中。
　　崔玄珠正拿着一张木弓在手里擦拭，右手抚摸着弓身内侧刻印着的两个小字，奉真。
　　弓身光滑温润，一看就是用砂纸细细打磨过的，生怕木刺扎了爱子的手。
　　可惜，这张饱含父爱的弓最终没有送到魏骁的手上。
　　如今重见天日，却是崔玄珠用来激起他仇恨的工具。
　　放下木弓，看着桌案上魏骁遣人送来的枇杷，一滴清泪划过腮边。
　　他平静的日子即将被自己打破，走向那烈火烹油的复仇之路。
　　她到底是在帮他还是在害他？
　　然而事态焦灼，由不得她多想踌躇。
　　随着证人李渊进京，终于为魏骁解开了困惑多日的疑惑。
　　魏国公府书房内的空气凝滞如铁，沉得让人喘不过气。
　　李渊跪下去时，膝盖骨磕在硬地上的那声闷响，像一记丧钟，提前敲在了魏骁的心口。
　　李渊曾是魏骁父亲手下的得力副将，今日晚间门房来报有人求见，摘了覆面的黑巾才知晓是李副将。
　　魏骁紧紧扶着李渊的手臂，触手是嶙峋的骨头和干枯的皮肤，那曾经能挽强弓、披重甲的身体，如今轻飘得像一片风干的落叶。不祥的预感如同冰冷的藤蔓，沿着脊椎缓慢攀爬，缠紧了他的心脏。
　　然后，那句话来了。
　　“将军他不是殉国！他是被太子亲手斩杀于阵前啊！“
　　不是听到的，是感觉到。
　　仿佛有一把生锈的、冰冷的铁钎，从魏骁的天灵盖狠狠凿入，带着积年累月的污秽与恶意，将他颅腔内那个由忠烈、殉国、荣光构筑了多年的、关于父亲结局的塑像，瞬间捣得粉碎。
　　他眼前黑了一瞬，耳朵里灌满了尖锐的鸣叫，盖过了屋外呼啸的风声。
　　他抓住李渊胳膊的手指节绷得发白，青筋暴起，几乎要捏碎那枯瘦的骨头。可他自己浑然不觉，只是用一双充血、红得骇人的眼睛，死死钉在李渊涕泪纵横的脸上。
　　“你说清楚！”
　　每一个字都像是从撕裂的喉咙里硬挤出来的，带着血气。
　　李渊嘶哑的声音，刮擦着屋内稀薄的空气，将一幅幅魏骁从未敢想、也绝不愿见的画面，血淋淋地摊开在他面前。
　　那是儋州八月潮湿的雨季。李渊记得，永初八年的雨下得格外大。
　　儋州军的营盘，死气沉沉。
　　饿。
　　那种饿不是尖锐的刺痛，是钝刀子，慢慢锯着人的精神气。树皮早就剥光了，草根也难寻，虚弱的士兵躺在潮湿漏雨的营帐中，连呻吟的力气都没有，只剩眼皮偶尔颤动，证明那还是一具活物。
　　最小的士兵飞鱼，才十八岁，饿得眼窝深陷，偷偷去抓泥地里窜过的老鼠。
　　李渊看见时想阻止，却开不了口，孩子眼里那种求生的光，烫得他喉咙发紧。
　　三日后，飞鱼开始高烧，浑身长出可怖的黑斑。军医想救，却因早在两月前就耗尽了药材而摇头走开。
　　那孩子临死前抓着李渊的手，声音细得像蚊蚋：“李叔，老鼠肉……是苦的。”
　　将军来看过，在飞鱼断气之后。
　　他就站在那小小的尸体旁，很久，一动不动。雨打在他的铁甲上，顺着甲片往下淌，像泪，但将军脸上是干的，只有颧骨高高突起，下面的肌肉绷得像石头。
　　他什么也没说，只是伸出手，合上了飞鱼那双至死未能瞑目的、空洞的眼睛。那只手，握惯了长枪令旗、能开三石强弓的手，在触到少年冰冷眼皮时，几不可察地抖了一下。
　　然后太子来了。
　　太子殿下亲自押送，旌旗招展，车马辚辚，在一片死灰的营盘前，显得那么突兀而刺眼。
　　希望，像濒死者喉头最后一点微弱的嚅动，在所有还站得起来的士兵眼里燃起。
　　八千石军粮运抵那日，全军上下眼巴巴望着。李渊站在将军身侧，看见将军紧握的拳头上青筋暴起——那是希望即将燃起的征兆。
　　然而麻袋被割开时，所有人都愣住了。
　　先是霉味，刺鼻的、令人作呕的霉烂气息扑面而来。接着是砂砾，黄褐色的沙土混在发黑的米粒中，抓一把在手心，米少沙多。有士兵不甘心，一连剖开十几袋，最后瘫坐在地，发出野兽般的呜咽。
　　有的麻袋竟连一粒米都没有。
　　将军的脸瞬间惨白如纸。
　　李渊从未见过将军那样，像被人抽走了脊梁，又强行用怒火撑住身形。将军转身时，李渊看见他眼角有东西闪了一下，又很快被抹去。
　　比之前饥饿带来的死寂更彻底，更绝望。那是信念崩塌的声音，无声，却震耳欲聋。
　　那场理论，李渊跟在将军身后。
　　太子的营帐干燥清爽，案桌上炊金馔玉，角落里炭火烧得噼啪作响。太子斜倚在虎皮榻上，听完将军颤抖的陈述，只是懒懒抬了抬眼。
　　“魏将军，有的吃就不错了。”太子的声音很轻，却冷得像儋州的雨水，“前线吃紧，朝廷也不宽裕。”
　　将军单膝跪地，盔甲碰撞地面发出沉闷的响声：“殿下，那霉米人吃了要患病的！砂砾硌牙，将士们如何有力气杀敌？还有药材，伤兵们……”
　　“够了。”太子打断他，嘴角扯出一个弧度，“将军是在教本宫做事？”
　　李渊看见将军的背脊僵了一下。
　　更可怕的还在后头。
　　所谓“援军”抵达时，李渊以为自己眼花了。队伍蹒跚如难民，走近了才看清。
　　花甲老翁拄着木棍当长枪，半大少年瘦得麻杆似的，军服穿在身上空荡荡飘着。有人连鞋都没有，赤脚踩在泥里，留下一个个血脚印。
　　那根本不是援军，那是送去给敌人屠刀祭旗的牲口。
　　将军那日整夜未眠，李渊守在帐外，能听见里面毛笔划过纸张的沙沙声，比帐外的雨声更急，更沉。
　　每一笔都像用尽了全力，偶尔传来极力压抑的、沉重的呼吸，或是拳头轻轻捶在桌面的闷响，沉重如丧钟。
　　当将军唤他进去，将那几个仔细封好的奏折递到他手中时，李渊触到了将军指尖的冰凉，和微微的颤抖。
　　“李渊，”将军的声音嘶哑，眼窝深陷，但目光如炬，“想办法送出去，直送御前。”
　　那油布包裹的，不是纸张，是将军最后的气节，是三万儋州军摇摇欲坠的生机。李渊将它贴身藏好，感觉那薄薄的几份东西，烫得他心口发疼。
　　可他没能送出去。
　　营门外的阴影里，太子的人像鬼魅一样出现。截杀来得突然而狠戾。李渊拼死反抗，肩胛被刀划开深可见骨的口子，温热的血混着冰凉的雨水流了满身。
　　混乱中，他佯装毙命倒地，趁那些杀手检查其他同伴尸体时，用尽最后力气将怀中染血的奏折塞进泥泞的辙痕缝隙，再蜷身压住。
　　冰冷的泥水浸透衣衫，伤口疼得他几乎晕厥，但更冷的是心。
　　将军的奏折，甚至出不了这军营，到不了最近的驿站。
　　阵前那日，天阴沉得可怕。
　　将军穿戴整齐，每一片甲胄都擦得锃亮。他上马前回头看了一眼军营，目光扫过每一张饥饿而年轻的脸。
　　李渊当时不明白那眼神的含义，现在想来，将军那时已存死志。
　　两军对垒，战鼓未擂。将军突然策马出列，直奔太子的旌旗之下。
　　李渊的心提到了嗓子眼。
　　“殿下！”将军的声音响彻原野，每一个字都掷地有声，“请收回这些百姓！他们上战场只是送死！请调拨真正的军粮军械！儋州儿郎愿死战，但不能饿着肚子、拿着木棍去死！”
　　风突然停了，天地间静得可怕。
　　太子的脸从华盖下露出，没有任何表情。他缓缓抽出佩剑，剑身在灰暗的天光下泛着冷铁的青光。
　　“魏将军。”太子的声音不高，却让所有人都听得清清楚楚，“你这是在动摇军心，贻误战机。”
　　将军昂着头，盔缨在风中微颤：“臣只求殿下，给将士们一条活路！”
　　剑光闪过。那柄剑，剑鞘华美，镶金嵌玉，是天子亲赐东宫的荣耀象征。
　　太快了，快得李渊眨了次眼，就看见将军的身体还立在马上，头颅却已飞起。
　　鲜血喷涌如泉，在泥地上绽开刺目的红。那颗头滚落在地，眼睛还睁着，望向军营的方向。
　　时间凝固了。
　　李渊听见自己心脏炸裂的声音，听见四周死一般的寂静，接着是某个士兵崩溃的尖叫，像第一滴落地的雨，然后整个儋州军的悲鸣如滂泼大雨般席卷原野。
　　太子收剑入鞘，血珠顺着剑尖滴落。
　　他说：“有违军令者，杀无赦。”声音平静得像只是踩死了一只蚂蚁。