《绯玉》子非鱼是瑜

6、义女 沈府大办赏

　　灼灼本就不喜来参加这赏秋宴，虽说崔管妇叮嘱过灼灼今日要早早去主堂会客，可灼灼觉着自己始终是外人，怎轮得到她去掺和。也不知崔管妇是不是早就料到灼灼的心思，便让春花一路跟着。灼灼没办法，走在半路便装作腹痛，这才甩开春花的。

　　正四处转悠打发时间，路上碰着持帖的宾客时只得颔首莞尔。不知是不是今日面妆过于招摇，灼灼觉着走道不少人目光落在她的身上，叫她直后悔为何置崔管妇的嘱咐不理。

　　秋风起，一殷红枫叶缓缓飘到灼灼面前，目光被枫叶吸引，不禁放缓了脚步，轻轻抬袖，指腹触碰到枫叶的一瞬间下意识抓住，灼灼捻了捻指间枫叶叶面，想起了从前鄢州时候跟着乐坊阿姊们踏秋。来都城这些日子，灼灼当真有些想念鄢州的乐母还有阿姊们了，或许要等到鄢州再无人记得她......

　　“灼灼娘子，该去落座了！”春花不知何时从旁边冒了出来，说话时还喘着气，额上冒出点点细汗，看到春花这般，倒让灼灼过意不去。

　　灼灼此时也无暇顾及，轻抬衣袂提起曲裾往主堂奔去了，秋风舒缓拂过襦裙，裙尾微微摆动，跟着清风节奏轻点了点石板地。

　　主堂内。

　　以紫檀雕木镂空屏风分隔，女娘男郎分坐厅堂两侧，正对门口的主座上，沈夫人身旁坐着一严肃寡言苦瓜相的中年男子，莫非这便是沈大人？灼灼被春花领着来到堂前时，一众宾客纷纷扭头看向灼灼，也许是因为生面孔总会让人好奇，尤其还是在沈府。不一会儿，两侧窸窸窣窣的动静也开始了，有些宾客闲语说着，这眼生的女娘莫不是沈大人新纳的姬妾？

　　灼灼听着刺耳，这帮狺犬，竟在主人面前搬弄是非，哪里有半些贵族大家模样......遂忍不住翻了个白眼。

　　春花见灼灼没了动静，便凑近提醒灼灼要脱履入座。灼灼这才收回原先的不满，依着春花说的去做，在阶前磨蹭了好一会儿终是去到坐席。果然如灼灼想到的那般，她还没坐下呢，两侧的女娘便好像瞧见恶心玩意一般，又是跟旁边窃窃私语，又是带着鄙夷的眼神上下打量。灼灼本也没想着客套，便也不理会旁人，甩了甩衣袂又利落坐下。

　　坐了好一会儿，灼灼终是耐不住打了个哈欠，眼若晨露桃花氤氲，缓缓叹了气，心思却早已抛在九霄云外，一手托腮一手无意摆弄着漆案上的酒卮。

　　门外等候已久的女婢端着食盘食盒分列两侧缓缓入堂。入毕，灼灼看着原本还在队列中的女婢顷刻散开绕到身侧，躬身将餐食分在食案上，春花紧跟着掌漆勺将壶中清酒舀到漆卮中。分餐毕，女婢礼敬退。

　　“今日多谢诸位赏脸，沈某借酒敬诸位。”此话刚落，众宾客纷纷站起，朝着主座的方位举起酒卮示礼，灼灼本就不熟悉这些礼仪，只好偷瞄两侧的女娘，再照葫芦画瓢将卮中酒一饮而尽。从前灼灼偷吃柳文娘的酒时，只觉得又辣又涩，那时开始便不喜酒。可今日再喝，灼灼却惊讶于面前的清酒醇香入喉，淡淡酸后很快回甘，是青梅酿的酒？

　　灼灼还是第一回吃到佳酿，也不顾当下空腹，贪杯了些许，很快脸上晕染的绯红盖住了原来的燕脂色，本就旖旎的脸又添了几分美艳，桃花眼呆呆地一眨，眼前朦胧似幻境。怕自己会做出失控举动，灼灼晃了晃脑袋便用手强撑着脸颊。过了一会儿，灼灼感受到有东西在触碰着自己下唇，强撑眼皮睁眼后，看到春花正执箸夹着一小块蜜果示意灼灼吃下。灼灼此刻像个孩童一般乖乖地张开嘴，品味着舌尖的那抹甜味悄然在口中绽放，原有的醉意也被这甘甜包裹得不知所踪。

　　灼灼觉着所幸有春花在，否则自己定要在这宴席上出丑。抬眸瞧了瞧春花，眼里生出几分感激之意。

　　“沈大人，怎的我等还未到就开席了！”灼灼抬眼望去，五大三粗留着络腮胡的人正迈着大步往主座那边走，身后跟着一长相端正的年轻男子，看着一脸不情愿的样子。

　　“戚将军哪里话，沈某怎敢怠慢，分明是依着请帖的时辰准时开宴的。倒是沈某还以为戚将军贵人多忘事，不屑得来我沈家设的宴！”

　　那长相粗犷的中年男子听后哈哈大笑，嘴里说着：“今日一早我便同犬子出门准备赴宴，岂料经过锦绣坊时，一不长眼的跳出来惊了马，害我等险些掉马，所幸无事才能赴宴。”

　　随后沈大人冷静低沉的声音说着：“戚将军无事便是万幸，既如此，就请戚将军与公子一同落座，今日青梅酒属上等佳品，值得细品。”

　　戚山又是豪迈一笑，“自然自然，裕良，落座吧，也尝尝你沈叔叔家里的酒，往后你带珠珠回门的时候也从家中带些好酒来给你沈叔父。”

　　此话一出，好热闹的宾客抑制不住低声讨论着戚沈两家联姻的事，灼灼这边的女娘也在窃窃私语，生怕错过新鲜事。

　　“沈珠珠要嫁给戚裕良，成婚后岂不是脸都要绿了，城里百姓都知这戚六公子夜夜醉在诀玉楼......”一旁的茯栎幸灾乐祸地说着，语气里满是阴阳嘲讽。

　　灼灼摸了摸耳垂，轻鼓着嘴巴，好像听到什么不该听的一样，装作不在意托着酒卮佯装吃酒，心里却想着大家闺秀竟也会道人家短长！若那外表周正的公子真如身旁女娘说的这般不堪，那沈家将沈珠珠嫁过去岂不毁了她一生？虽然灼灼在沈家也有些日子，可到底不知道沈大人和沈夫人究竟在想些什么，对亲闺女都能如此狠心，那自己也得赶紧攒银子离开沈宅才好。

　　沈夫人终于开口：“戚将军，我沈家并非反对珠珠嫁到戚家，只是前些日子我托媒娘算了算，我家珠珠同戚公子不合，怕是影响戚家运势，实有不妥，若因我家珠珠，让戚家出了什么事，我沈家可担不起啊！”

　　戚山不再是方才那般豪迈大笑，而是语气严肃地说道：“我还从不知沈家竟信这些玄虚的东西，莫不是你沈家行糊弄之实吧！”

　　“戚将军莫急，定亲一事先莫作定论。今日我沈家办这赏秋宴，可不仅是邀诸位远道来赏景的，还要将我新收的义女介绍给贵客。我母系远房有一女娘，数月前特从老家前来投奔，半月前我便去书信同夫君商量，将这女娘收作义女，而今便借此宴向诸位名门介绍一下我义女。”

　　灼灼刚开始还是看热闹的心态，如今再听沈夫人口中说的义女，自己虽不是沈夫人口中娘家来投奔的女娘，可不知为何，自己隐隐直觉这义女说的应是自己。可原是谈论沈珠珠同戚公子一事，怎得无故扯到义女那边去了......沈夫人莫不是想让自己替了沈珠珠去嫁给戚家公子吧？而戚裕良这边闻言挑了挑眉，一副饶有兴趣的模样。

　　戚山冷哼一声，语气要冷漠些许说道：“沈夫人莫不是特意借收义女一事躲两家定亲？若是如此，便是沈家今日要让戚某颜面扫地。”

　　在场众人一片沉默，被这压抑的氛围震惊地说不出话，甚至不小心碰到杯盏的声音都刺耳非常。灼灼望了望旁边的茯栎，也是抿嘴噤声，只有眼珠子还在四处打探着转啊转，企图想要从在场女客中找到沈夫人口中说的那位义女。

　　沈夫人话语婉转，“戚大人言重了，我怎敢耍弄，只是早早便有心在今日宴会将义女告之诸位，往后这小女娘也是要同在座多联络的。至于你我两家联姻一事，相信不久便会定下。”

　　戚山似乎是听到还算满意的答复，便不再为难，故意说着：“既如此，现下那义女身在何处，何不出来见见长辈？”

　　“灼灼，来见过你戚伯父。”沈夫人分明是温柔的语气，可灼灼却觉着不适，原来，这一切沈夫人早有预谋......

　　许是见灼灼还没有动静，沈夫人又开口：“不必怕羞，戚伯父平日待后辈颇多照拂，只管出来便是。”

　　灼灼手中的拳头越攥越紧，皓齿在下唇留下分明的齿印，一格一格承载着灼灼的怨与恨。她虽从不认为沈夫人是好人，当初自己也是想着攀高枝才救了沈夫人，可灼灼没想到这竟让沈夫人有机会拿捏她。是，当初是她目的不纯，所以落得现在也是她应得的。

　　听着春花小声喊着自己，灼灼只好在身边女娘注视的目光下起身离席，一旁的春花帮忙整理了灼灼的衣襟和裙摆，又递来鞋履帮灼灼穿上，灼灼纵使心不甘情不愿，也只能由着春花在一旁摆弄。

　　下阶缓缓走到戚山和戚裕良面前，面色虽没有方才醉酒时那般绯红，却也在燕脂上浅浅加抹了一层色。周遭又传来好事者的闲言碎语，说着原来长着这般妖艳的女娘不是沈大人新纳的姬妾，而是要嫁给戚家纨绔的义女，可惜啊可惜......

　　灼灼缓缓抬眸却对上戚裕良的眼神，分明......灼灼看到了戚裕良脸上从不屑到充满玩味的表情，顿时让灼灼没好气。从前灼灼在乐坊时便有留意客人的习惯，所以灼灼很清楚，面前这人虽生的一副还不错的皮囊，可他骨子里的腐朽同乐坊耍流氓的客人无异。