《永乐十九年》长见雨

81、定海盘现 他死死抱着

　　马车如同幽灵般滑入蕃坊外围的狭窄街巷，这里与泉州主城的规制迥异，街巷更曲折，建筑多为石砌或土坯，带有明显的异域穹顶和浮雕装饰，空气中弥漫着浓郁的、经夜未散的香料与油脂气味。

　　林猛将马车停在一处废弃石屋的阴影中，低声道：“阿卜杜勒的宅邸在蕃坊中心偏东，是最大最华丽的那座，带有白色圆顶和高耸的唤礼塔，夜间亦有护卫巡逻，宅邸西侧有一片小集市，白日喧嚣，入夜后空无一人，可从那里接近后院围墙，但围墙高逾两丈，墙头可能有铁蒺藜或铃铛，府内情况不明，你千万小心。”

　　他将一枚造型奇特的铜哨塞入薛鸣手中，“若有紧急，吹响此哨，声音特殊，我们的人在不远处接应。”

　　薛鸣点头，将铜哨贴身收好，检查了一下随身物品，几枚飞蝗石、一小包迷药、火折子、“辟邪海石”，以及徐谓托林猛带来的刀，他换上一身深色夜行衣，用黑布蒙住口鼻，只露出一双锐利的眼睛。

　　“林兄，半个时辰内，无论我是否出来，你都带人撤离，按计划与顾姑娘他们汇合。”薛鸣交代完毕，身形一晃，便如同溶入夜色般消失在曲折的巷道尽头。

　　林猛望着他消失的方向，握紧了刀柄，示意手下分散警戒。

　　薛鸣如同黑夜中的狸猫，在蕃坊迷宫般的街巷中快速穿行，避开偶尔路过的更夫和醉醺醺的异邦水手，很快，他来到了林猛描述的小集市，此刻集市空空荡荡，只有几盏残破的风灯在夜风中摇曳，投下晃动的光影。

　　他隐身在堆积的货箱后，观察对面那座显赫的宅邸，白色的圆顶在稀疏的星光下泛着冷光，唤礼塔高耸入夜空，宅邸围墙果然高大，墙头隐约可见金属反光，前门有身着异域服饰、手持弯刀的护卫把守，后院方向相对安静，但隐约能听到规律的脚步声——巡逻队。

　　薛鸣耐心等待，约莫一刻钟后，一队四人的巡逻护卫从后院转角走过，他计算着时间差，在下一队巡逻到来前，他有大约三十息的空隙。

　　就是现在！

　　他深吸一口气，脚下发力，身形如箭般射向围墙！在距离围墙数步时，他猛地蹬踏地面，身体腾空而起，右手在腰间一抹，一道细若游丝的乌金飞爪激射而出，“咔”的一声轻响，牢牢扣住了墙头一处装饰性凸起的边缘！

　　借着飞爪绳索之力，薛鸣足尖连点湿滑的墙面，如同壁虎般急速上掠！眨眼间，他已单手扣住墙头，目光迅速扫过墙顶——果然有细密的铁蒺藜和几处不起眼的细小铜铃！他小心避开，一个轻盈的翻身，悄无声息地落入了宅邸后院。

　　后院是一座典型波斯风格的园林，有精心修剪的灌木、几何图案的花圃，以及一座泛着粼粼波光的方形水池，空气中飘散着玫瑰的香气。几座低矮的建筑散布其间，门窗紧闭，唯有最深处一座独立的、有着彩色玻璃窗的二层小楼，隐隐透出昏黄的光晕。

　　薛鸣伏低身体，借着园林植被的掩护，快速向那小楼移动。按照常理，珍贵的收藏品多置于主人居所或专门的藏宝室，那透光的小楼可能性最大。

　　他绕过水池，避开了两处看似装饰、实则可能暗藏机关的喷泉雕塑，贴近了小楼的后墙，楼内寂静无声，薛鸣侧耳倾听片刻，确认无人，便绕到侧面一扇半开的、雕刻着繁复星月图案的彩色玻璃窗前。

　　他小心地拨开窗扇缝隙，向内望去，房间内陈设华丽，铺着厚厚的地毯，墙壁上悬挂着精美的挂毯和兵器，中央一张巨大的乌木桌上散落着一些羊皮纸卷和天文仪器，而在房间最内侧的壁龛中，一座覆盖着深红色天鹅绒的方形物体，吸引了薛鸣的全部注意力。

　　那物体约一尺见方，半尺厚，天鹅绒只盖住一半，露出下面非金非玉、泛着暗沉银灰色光泽的材质，表面刻有极其繁复的、与星图风格高度相似的同心圆、辐射线与奇异符号！虽然看不清全貌，但那股古老、神秘、与怀中星钥隐隐共鸣的气息，让薛鸣几乎可以肯定——这就是观星子寻找的“定海盘”，或者说，一件与星图体系密切相关的星象仪器！

　　目标就在眼前！但壁龛上方似乎有极其细微的金属丝线反光——是防盗机关。

　　薛鸣屏住呼吸，正要思索如何避开机关取宝，楼梯方向忽然传来轻微的脚步声和说话声！有人下来了！

　　他立刻缩身，隐入窗外的阴影中。

　　两个身影从楼梯走下，进入了房间。走在前面的，是一个身材肥胖、裹着华丽锦袍、头戴镶嵌宝石小圆帽的波斯商人，正是阿卜杜勒，他手中拿着一盏精致的银灯，跟在他身后的，却让薛鸣瞳孔骤然收缩——那是一个身着东厂档头服饰、面白无须、眼神阴鸷的中年太监！正是林猛提到的那个新调来泉州、手段酷烈的曹档头！

　　他们怎么会在一起？而且深夜在此密会？

　　“曹公公，您请看，这就是鄙人祖上流传下来的‘星宿仪’，据说是千年前从极西之地传来的宝物，能观测星辰运转，占卜吉凶。”阿卜杜勒用略带口音的官话说道，语气带着讨好，“鄙人珍藏多年，从未示人。”

　　曹档头走近壁龛，仔细打量着“星宿仪”，眼中闪过一丝贪婪与热切，“果然非同凡响，阿卜杜勒老爷，咱家也不瞒你，此物与朝廷正在追查的一件前朝秘宝颇有渊源。厂公有令，需将此物‘请’回京师，献与陛下，你献宝有功，将来市舶司的生意，自然有你的好处。”

　　阿卜杜勒脸上笑容不变，眼中却闪过一丝不易察觉的精光，“能为厂公和陛下效力，是鄙人的荣幸，只是……此物乃祖传至宝，感情深厚，况且，近来海上不太平，有些朋友对鄙人的生意颇多‘关照’，曹公公若能保鄙人商路平安，此物……鄙人自当拱手奉上。”

　　这是在讨价还价，以宝换保护，甚至可能想借东厂之力打击商业对手。

　　曹档头微微一笑，“好说，东南海上的事，厂公一句话，谁敢不给面子？不过……”他话锋一转，声音压低，“咱家听说，最近有一伙朝廷要犯可能流窜到泉州，其中有人或许对此物也感兴趣，阿卜杜勒老爷可要保管好了，莫要被贼人惦记上。”

　　“要犯？”阿卜杜勒故作惊讶，“鄙人定当加强护卫，一只苍蝇也不放进来！”

　　两人又低声商议了一些细节，无非是交接时间、地点，以及如何确保阿卜杜勒在泉州的利益，薛鸣在窗外听得心惊，东厂果然已将“定海盘”视为囊中之物，并与当地豪商勾结！

　　片刻后，曹档头似乎满意了，告辞离去，阿卜杜勒恭敬地将其送出小楼，随即返回，小心地将壁龛上的天鹅绒完全盖住“星宿仪”，又检查了一下机关，这才吹熄银灯，锁好房门，也离开了小楼。

　　花园中恢复了寂静。

　　薛鸣知道，机会稍纵即逝，曹档头既已看到此物，东厂很快就会来取，必须在他们之前得手！

　　他再次观察那机关，是数根几乎看不见的金属丝线，连接着壁龛和旁边一个不起眼的兽首铜环，一旦触动，很可能引发警铃或更厉害的陷阱。

　　时间紧迫，薛鸣脑中飞快思索着对策，硬闯？风险太大，用迷药？距离不够，且不确定对机关有无影响。

　　就在他苦思之时，花园另一侧忽然传来极其轻微的、衣袂破风之声！

　　又有人来了！而且听声音，身手不俗！

　　薛鸣心中一凛，立刻将身体完全隐入墙角最深的阴影中，屏息凝神。

　　只见两道黑影如同鬼魅般从围墙另一侧翻入，落地无声。这两人同样身着夜行衣，但身形动作与中土武功路数略有不同，更加诡异飘忽，他们目标明确，径直朝着小楼而来，显然也是冲着“定海盘”！

　　是“黑帆”海寇？还是其他觊觎此物的势力？

　　两名黑衣人来到小楼窗下，其中一人似乎精通机关，仔细查看片刻，从怀中掏出一件奇形工具，开始小心翼翼地拨弄那金属丝线，动作娴熟，显然有备而来。

　　薛鸣心中焦急，若被这两人先得手，再想抢夺更难。

　　就在那黑衣人即将解开机关的刹那——

　　“什么人!”一声暴喝陡然从花园入口处响起！紧接着，数支火把亮起，十几名手持弯刀、劲弩的护卫，在一名头目带领下冲了进来！原来阿卜杜勒并未完全放心，暗中布置了暗哨！

　　两名黑衣人见行迹暴露，毫不恋战，其中一人甩手打出数枚菱形暗器，带着凄厉的破空声射向护卫，另一人则猛地撞向小楼窗户，竟是要硬闯！

　　“抓住他们！”护卫头目怒吼，弩箭齐发！

　　场面瞬间大乱！

　　薛鸣趁此机会，不再隐藏，身形如电，从阴影中窜出，却不是冲向小楼，而是直扑那名正在应付弩箭和暗器的护卫头目！他要在混乱中制造更大的混乱，并寻找夺取“定海盘”的机会！

　　刀锋化作一道寒光，直取护卫头目咽喉！那头目武功不弱，仓促间举刀格挡，“铛”的一声，火星四溅！薛鸣不给他喘息机会，左手飞蝗石连珠打出，逼退旁边两名护卫，同时一脚踢翻旁边的石制花盆，砸向人群！

　　花园中顿时喊杀声、兵刃撞击声、惨叫声响成一片。两名黑衣人武功高强，手段狠辣，与护卫战成一团，薛鸣则凭借灵活的身法和狠辣的刀法，在人群中穿梭，既攻击护卫，也暗中牵制两名黑衣人，不让他们轻易靠近小楼。

　　然而，阿卜杜勒的护卫训练有素，且人数占优，很快稳住了阵脚，将薛鸣和两名黑衣人分别包围，甚至远处宅邸其他方向也传来了呼喝声和脚步声，更多的护卫正在赶来！

　　“呜——”

　　尖锐的警哨声响彻夜空！整个宅邸都被惊动了！

　　不能再拖下去了！

　　薛鸣眼中厉色一闪，拼着后背硬挨了一刀，猛地撞开身前两名护卫，朝着小楼窗户冲去！同时，他甩出最后几枚飞蝗石，打向壁龛上方的机关连接处！

　　“啪啪！”几声轻响，机关金属丝线被飞石打得微微一颤！

　　几乎同时，那名擅长机关的黑衣人也摆脱了纠缠，扑到窗边，手中工具再次探向机关！

　　而薛鸣已合身撞破了彩色玻璃窗，滚入房间！玻璃碎裂声刺耳！

　　房间内，那名黑衣人惊怒回头，挥刀砍来！薛鸣就地一滚，躲开刀锋，同时出刀反撩，划向对方小腿！两人在狭窄的房间内瞬间交手数招，刀光闪烁，器物纷飞！

　　窗外，护卫们试图冲入，却被另一名黑衣人和薛鸣之前制造的混乱暂时阻挡。

　　“咔嚓！”

　　就在薛鸣与黑衣人生死搏杀之际，壁龛处传来一声轻微的机括弹动声！那机关竟被薛鸣的飞石和黑衣人之前的拨弄共同作用，解开了！

　　覆盖的天鹅绒滑落，露出了“定海盘”完整的真容！

　　暗银灰色的盘体，中心微微凹陷，镶嵌着一颗鸽卵大小、深邃如夜空的黑色宝石，盘面上无数道细密的刻痕如同活着的星辰轨迹，在室内微弱的光线下竟自行流淌着极其微弱的、星辉般的光芒！一股难以言喻的、仿佛能平息风暴、安抚海洋的宁静磅礴气息，弥漫开来！

　　薛鸣和那黑衣人同时被这异象吸引，动作都为之一缓。

　　就是现在！

　　薛鸣不顾对方劈来的刀锋，合身扑向壁龛，左手抓向“定海盘”！同时右手挥刀，直取对方面门！

　　黑衣人为了躲避飞刀，不得不侧身，手中刀势稍偏，在薛鸣左臂划开一道深深的血口！但薛鸣的手已牢牢抓住了“定海盘”！

　　入手冰凉沉重，却有一种奇异的、血脉相连般的熟悉感，盘身光芒微微一盛。

　　“放下！”黑衣人目眦欲裂，再次挥刀砍来！

　　薛鸣抓起“定海盘”挡在身前！“铛！”刀锋砍在盘体上，发出清越的震响，竟未能留下丝毫痕迹！反倒是那黑衣人被震得手臂发麻。

　　薛鸣趁机一脚踹翻乌木桌，阻碍对方，同时转身撞向另一侧的窗户！

　　“哗啦！”他又一次破窗而出，落入后院，不顾左臂鲜血淋漓，将“定海盘”死死抱在怀中，朝着记忆中围墙的方向亡命奔逃！

　　“拦住他！”

　　“别让他跑了！”

　　身后，护卫的怒吼、黑衣人的尖啸，以及更多涌来的脚步声，如同潮水般追来。

　　箭矢从耳边呼啸而过，薛鸣将轻功提到极致，在园林假山、灌木间之字形穿梭，躲避攻击，左臂伤口血流不止，阵阵眩晕袭来。

　　眼看围墙在望，他奋力掷出飞爪，扣住墙头，借力上跃！

　　就在他即将翻上墙头的刹那，一道阴冷尖锐的劲风，从侧后方疾射而来！是那名擅长暗器的黑衣人打出的淬毒菱镖！

　　薛鸣身在半空，无法完全躲避，只能勉强扭身，用后背硬扛！

　　“噗！”菱镖深深嵌入肩胛骨下方！一阵麻痹感瞬间蔓延！

　　薛鸣闷哼一声，差点脱力坠落，他咬牙忍住剧毒带来的晕眩和麻痹，用尽最后力气翻过墙头，滚落在墙外的黑暗中。

　　“在那里！追！”

　　墙内传来气急败坏的呼喊。

　　薛鸣不敢停留，挣扎着爬起，辨明方向，朝着与林猛约定的汇合点踉跄跑去。每跑一步，左臂和后背的伤口都传来钻心疼痛，毒素在迅速扩散，眼前景物开始模糊重叠。

　　他死死抱着怀中的“定海盘”，冰冷的触感和其中蕴含的奇异宁静力量，仿佛成了支撑他不倒下去的唯一支柱。

　　快到了……就快到了……

　　意识在剧痛、失血和毒素的侵蚀下，逐渐沉入黑暗。

　　在彻底失去知觉的前一瞬，他似乎听到了林猛焦急的呼喊和急促接近的脚步声……