《长豫无期》骑鹅吃草

3、补偿 我活不久了

　　“少夫人，您想说什么？”
　　“没事。”

　　洗漱完，燕儿便端着铜盆退下，迎面见绿柳托着衣服走来，“绿柳姐姐好。”

　　绿柳嗯了声，守在门口的两个侍女撩开帘子放她进去。
　　走进外间，便见桃红一脸严肃接过衣服，“你给院里的人都说一声，少夫人不喜多礼。”

　　绿柳下意识道，“可是这是规矩。”
　　“在礼园，少夫人的意思就是规矩。”桃红压低声，“你忘了公子怎么吩咐我们的了？”

　　提起江德昆，绿柳收敛了不赞同，“是，我这就去说。”

　　交代完绿柳，桃红绕过屏风，将衣裳挂在衣杆上，而后走到淮娘身边。
　　“少夫人，奴婢帮您梳头吧。”

　　“……好，麻烦你了。”
　　淮娘沉默，这样不合规矩吗？
　　在酒楼时，江家派来教导礼仪的嬷嬷并没有说过她挽的头发有问题。

　　“奴婢想少夫人不喜奢华，只是这般简朴不符合您的身份。”桃红似乎能看出她心里所想，“您妆匣里有许多公子精心准备的发饰，奴婢帮您簪上几支素净的好吗？”

　　一字一句都像哄一个不听话的孩子。

　　淮娘望着梳妆镜中披头散发的自己，昨夜也是桃红帮她卸下满头琳琅珠翠。

　　如今云鬓梳起，垂向一侧，看着松垮慵懒，实则牢固。
　　一条细长的浅紫丝带随发编入，于脑后系起双耳结，尾端飘逸。

　　“这是什么发型？”淮娘问。
　　“是倭堕髻。它还有许多变式，少夫人喜欢，奴婢以后常梳。”
　　桃红从妆匣取了两三支绿玉钗和一笄绒花。

　　绒花做的桃花与小桃果的样式，毛茸茸的，灵巧可爱。

　　“少夫人真真好看。”
　　“是你手巧。”

　　“谢少夫人夸奖。”桃红福了福身。
　　淮娘及时拦住她，“不是说好没有这些礼数吗？我只是说了一句，你就要行礼。”

　　“是，奴婢知错。”
　　淮娘眉心微拢，“你……以后不要再这样了，好吗。”

　　桃红愣了愣，“好，奴婢知道了。”
　　“少夫人，衣裳奴婢已经挂在衣杆上了。”

　　昨夜是绿柳陪着淮娘去的耳房，在伺候淮娘脱衣时，被淮娘红着脸推了出去。

　　她笑了下，“奴婢便先退下了。”

　　淮娘点点头，在桃红快要推出内间时，她想起来什么补充道，“我想去竹苑那，你跟绿柳带我去就好。”

　　好像贵族夫人小姐出行都要带随行来着。
　　淮娘突然想起那位教习嬷嬷说的话，“少夫人别嫌麻烦，虽说这是规矩，但带上丫鬟婆子也是为了您的名声、安全着想。”

　　她生怕桃红让一堆人跟着。

　　.

　　石径两侧绿树成荫，徐徐清风中有清浅的荷香。

　　淮娘轻轻吸了吸鼻子，“宅子里还有荷塘吗？”

　　“是，就在前边一点，少夫人好眼力。”
　　绿柳指着石路尽头的方向，“如今莲蓬还有些，您若是感兴趣，奴婢与桃红姐姐引您去。”

　　“也好，趁着这个机会，我也能熟悉一下府里。”

　　“少夫人若是有什么不解的，尽管问奴婢。奴婢定知无不言！”

　　“江家人，都住这吗？”
　　淮娘挽起一截染着水墨青山的披帛，这东西漂亮，却也实在累赘。

　　“少夫人误会了，这是圣上赏给公子的院落，本家住在凤翥街的宅子里。”
　　桃红上前几步，“奴婢来拿吧。”

　　“多谢。”抛开披帛，淮娘只觉整个人都轻快了。

　　穿过回廊，沿着莲池中间的浮桥与湖心亭就是覆满爬藤的红墙，两侧石拱门进去又是另一副光景，成片的绿竹。

　　阳光成片洒下来，耳畔是蜷起半边的荷叶的沙沙声。

　　淮娘眉眼如画，整个人温温柔柔的，叫人生不出一丝防备。
　　她恍若不经意问道，“去本家是要经过凤翥街吗？”

　　“是啊。您在担心明日上门吗？”

　　按嫁娶习俗，成家的夫妻会出来单独居住，并不住在夫家，后来便形成了成婚翌日回门，第三日拜访夫家的风俗。
　　只是淮娘家乡远在秦淮，一去一来时日不够，淮娘也不愿与名义上的阿爹再有瓜葛，索性提议略过回门，直接拜访夫家。

　　淮娘听了这话，纤长的鸦羽轻颤，缓慢移开视线，“是，有些紧张。”

　　绿柳被桃红睨了一眼，后知后觉这种调侃主子的话，以她的身份来说是在冒犯，万幸她调侃的主子并未生气。
　　小姑娘松了一口气，“您多想啦。”

　　“昨日奴婢虽不在前厅，却也知道夫人将传家宝都赠予您了。”
　　“老爷、夫人定是非常喜爱少夫人您的。”

　　“如此便好。”
　　方才只顾着闲谈，淮娘现下才发觉已经离开竹林，来到一座小院前。

　　耳边流水淙淙。
　　眼前这片豁然开朗的景象叫她心生欢喜，“好看。”

　　闻言，桃红绿柳俱是流露出一抹自豪。

　　守在门口的小厮见状跑来行礼，淮娘赶忙让他们起来，这的人动不动就屈身行礼。
　　“还请夫人稍等片刻，奴才进去通报一声。”

　　书房门紧闭，药味的苦涩从支起的窗子缝飘出，同时还伴有细微的咳嗽。

　　不一会，碧空出来请淮娘入内。

　　江德昆正在案边，白腻修长的手指捏着一支毛笔，曲起的关节隐隐透着粉意。

　　“还有一点就批完了，稍等片刻。”

　　大概是因为刚刚咳嗽过，气息还未彻底平复。
　　男人看向淮娘，气血上涌带来的面色红润倒是让淮娘忽然意识到，与她强行用命数绑定在一块的夫婿，是曾经美名远播的探花郎。

　　据说他还是新帝的伴读，要是没这场病，她大概只会在某一天听见新上任的宰辅是从前那位新科探花吧。

　　淮娘问过秦淮当地的知县和一些摊贩，无一例外，都是说江家大公子是顶顶好的人物。
　　才学好，事也办得漂亮，前年由他施行的政策少收了好些钱，叫大家肩上的担子也轻了不少。

　　只是激动过后，大家都会补一句可惜。

　　他去岁外放，任职路上从马背上摔下来后，被皇帝撤了外放的官职，留在京师养病。

　　“那边小几还有新上的茶，你可以坐那。”
　　江德昆见淮娘还站在原地呆愣愣地瞧他，他笑了下，指了窗边的桌椅让她坐。

　　淮娘便依言坐去。
　　桌椅靠近的墙壁上方便是一扇镂空花样的窗，一眼望去，绿竹清水。

　　此处能一览室内的布局摆设，淮娘捧着一杯茶细细打量。

　　从屏风、两侧博古架与书架，再到那张干净整洁的桌案。
　　白瓷瓶斜斜插了几支柳条，垂下的绿绦兜揽一室春意。

　　视线逐渐移到伏案书写的江家大公子身上。

　　从见到的第一面起，他好像一直面带笑意。

　　可是…从仕途光明的世家长公子陡然落到现在这个地步，他是如何能笑出来的呢？

　　因为一时意外，身体垮了，官职被撤，就连相伴相守的妻也仅是为了“冲喜”娶的。

　　他真的能笑着接受吗？
　　又或者，他是如何平静接受了这一切？

　　淮娘扫过落在他肩头细碎的暖阳，忽而忆起昨日清风送来的，他身上散发的苦涩药味。

　　不知过了多久，江德昆搁笔，走到淮娘对面就坐，“抱歉，久等了。”
　　淮娘摇头，“你昨日说要与我说些事，是何事？”

　　“补偿。”他神情温和，“强行让你嫁来，是委屈你了。”

　　他顿了顿，看向淮娘，“我活不久了，你有什么想要的吗?”

　　“什么？”
　　淮娘先是一愣，而后不可思议的情绪涌现，不是说世家大族向来忌讳生死吗？

　　男人唇畔弯着浅笑，一副稀松平常而又温柔的样子，说出口的话却格外令人诧异，“太医说我最多还有三年可活，我死后你有什么想要的吗？”

　　“……”
　　死一般的沉寂，淮娘摩挲着杯子。
　　这近乎是一张任她随意填写的空白银票。

　　可淮娘第一反应并不是狂喜，甚至这张空白银票让她分外警惕。

　　她问江德昆，“你是在…”
　　她本想说试探，可他一个世家公子，试探一个无权无势的渔女做什么呢？

　　一个渔夫渔妇生下的孩子，除了顺从，还能做什么呢？
　　上京告御状吗？淮娘在心中问自己。

　　只怕是才进京，就被他身后如乌云般笼罩天空的江家摁死了吧。

　　“我没有在骗你。”像是看出她心中警惕，他轻声解释道。
　　“不顾意愿强行将你娶来，这事绝非我所愿。”

　　淮娘猛地抬头，眸光颤动。

　　她本想就此揭过此事，可他非要提起，难道她就愿意嫁过来吗？

　　远离自己的家乡，眼睁睁看着心心念念的东西即将到手却又离她而去，明明她都碰到那张纸了，如果不是他……

　　淮娘还记得那天江家派人来提亲，一百二十抬聘礼闹得满城风雨。

　　高高在上的县令大人在小厮的耳语中变了脸色，最先是收回那张淮娘指尖碰到的那张女户证明，只道你先回家。
　　而后软和语气，面带讨好的笑。

　　“你啊，江家来提亲了，还要女户做甚呐，还是早些回家看看吧。”
　　“还能是哪个江家，就京师榆林江氏，那可是世代簪缨的门第！”

　　“你当我愿意吗？”淮娘恼了，“你当我愿意嫁到你们江家来吗？”

　　被迫学贵族礼仪，格格不入的婚礼流程……每个人只道她好福气，能捡着高枝攀，谁又会想她本该自由飞翔于空？

　　明明她都碰到那张纸，明明就差一点，她就拿到了。

　　十四天从秦淮到京师，又在酒楼住了整整一个月。
　　四十四个白天，四十四个夜晚，她好不容易劝好自己，嫁过来她可以摆脱阿爹、亲眼瞧瞧富贵的写法，她告诉自己不该怨不能怨，不能“得了便宜还卖乖”。

　　可现在他说此事非他所愿。

　　得了便宜还卖乖的人究竟是谁？

　　难道他委屈，她就不委屈吗！