《谢公为何偏怜我》絮语灯

14、解谜赠佩

　　萧玦带着北府军的血气与承诺，踏雪南归。驿道边的残雪渐次化尽，待他风尘仆仆回到姑臧，时节已悄然滑向了岁首。

　　土断虽挫，但以他途稍敛泉帛，这段时间案牍劳形，形神俱倦，元正佳期都未能好好休息。转眼间，上元灯昼已至。倒是能一起好好松快松快。

　　檐角冰棱滴滴答答化着水，坊市间早早挂起各色灯笼。朱雀大街上，商户们扎起三丈高的灯轮，缠着锦绮，缀着金银，晚风一吹流光溢彩地转起来，晃得人眼底都是碎金。

　　谢府今年也破例点了满院的灯。

　　从垂花门到后园曲廊，每隔三步便悬一盏素绢灯笼，描着梅兰竹菊，不似外头那般炫目，却在月色下透着温润的光。

　　谢南乔带着丫鬟们剪了好些小像灯，像兔子呀，小鹿呀还有胖鱼儿，挂在西厢窗前，风一过，影子在窗纸上活泛地跳。

　　“兄长往年总说铺张。”谢南乔踮脚挂上最后一盏鲤鱼灯后，对着一旁的丫鬟道，“今年倒肯了。”

　　谢珩走到廊下，看着满院暖光，唇角微扬：“又在背后编排我呢。”

　　他身上披着新裁的银灰鹤氅，领口一圈雪狐毛，衬得面色比前些日子好了许多。

　　手里捧着个铜手炉，是萧玦前日送来的，雕成小兽模样，憨态可掬，与他一身的清贵气不太相称，却一直没离手。

　　暮鼓初敲时，萧玦匆匆赶来。

　　一身靛蓝常服，腰束革带，头发高高束成马尾，倒像个意气风发的游侠少年。手里提着两盏灯。

　　一盏是普通的走马灯，绘着边塞风光。另一盏却稀奇，是铁骨绢面的小战车灯，轮子真能转，车上还立着个持戟的小人。

　　“这是……”谢珩接过战车灯细看。

　　“军械营一个老匠人做的。”萧玦眼睛亮晶晶的，“他说北境有这种车灯，夜里行军能照路，也不怕风。”手指轻轻一推，车轮骨碌碌转起来，车上的小戟士跟着晃，憨拙有趣。
　　谢南乔凑过来：“萧将军，我的呢？”

　　萧玦忙从身后又变出一盏，那是只圆滚滚的雪兔灯，红眼睛，短尾巴，憨得让人发笑，“这个给女公子。”

　　“噗，我又不是小孩子了。”谢南乔嘴上嫌弃，却接得飞快，提着灯在院里转了一圈，裙摆扫起薄薄雪沫。

　　三人就在庭中石桌边坐下，丫鬟端来元宵，是桂花和豆沙馅儿，盛在青瓷碗里，白胖胖浮着，热气氤氲了眉眼。

　　“尝尝这个。”谢珩将豆沙碗推到萧玦面前。

　　萧玦耳根微热，舀起一颗咬开，甜香满口。抬眼时，见谢珩正小口啜着桂花元宵，氤氲热气里，那人长睫垂着，在眼下投了浅浅的影子，平素清冷的神色被灯火柔化，竟显出几分罕见的温润。

　　“仆射，城外有灯市，要不要去看看。”他忽然唤道。

　　谢珩顿了顿，他已有许多年未在元夕出游了，自从执掌尚书省，这样的闲暇便成了奢侈。

　　谢南乔闻言已经跳起来，兴奋道：“去！我要买那只会翻跟头的猴儿灯。”

　　谢珩笑着点了点头。朱雀大街果然人山人海。

　　灯火如昼，照得积雪都泛着暖黄的光，沿街挤满了卖灯的摊子，还有手巧的艺人现扎现卖，竹篾在指间翻飞，不一会儿就成个活灵活现的蟠桃。

　　谢珩走在中间，萧玦在前开路，谢南乔则拉着兄长衣袖，眼睛不够用似的左右乱看。

　　不时有认识的人行礼问安，谢珩也是一一颔首回应，姿态从容，只是袖中的手一直虚虚护在妹妹身侧，怕她被人群挤着。

　　“让让！让让！”忽有孩童举着条纸龙灯跑过，龙尾差点扫到谢南乔。

　　萧玦眼疾手快将她往身边一带，少女撞到他肩头，脸一红，慌忙站直。

　　萧玦却已转向那跑远的孩子，摇头失笑：“慢些跑。”

　　谢珩看着这一幕，眼底掠过一丝极淡的笑意。这些年为着朝廷，嫌少关照妹妹，更别说亲身感受这人间烟火。

　　行至一处猜灯谜的摊子前停下，那里围的人最多。竹架上挂满各色灯笼，每个灯下垂着纸条，墨迹未干。

　　摊主是个清瘦文士，正朗声念谜面：“上不在上，下不在下，不可在上，且宜在下。打一字。”

　　众人窃窃私语，谢南乔蹙眉苦思，萧玦干脆放弃，只盯着最高处那盏作为彩头的琉璃宫灯。

　　谢珩静静看了片刻，轻声说：“是一字。”

　　文士眼睛一亮：“这位公子高明！”取下宫灯双手奉上。

　　那灯确实精致，琉璃剔透，内中烛火透过，折射出七彩光晕。谢珩接过，却转手递给谢南乔：“给你玩。”

　　谢南乔抬手拒绝，“兄长解的谜，该兄长拿。”

　　“就是为你赢的。”谢珩淡淡一笑，目光却飘向远处。

　　萧玦顺着望去，见街角有个不起眼的摊位，只悬着三五盏素灯，却围了几个书生模样的人，正低声争论着什么，他心念一动：“我们过去看看吧。”

　　那摊主是个年轻人，二十出头，一身洗得发白的青衫，面容清俊，眼神却锐利。摊上挂的灯谜也与别处不同，尽是些算学，天文，乃至农田水利的题目。

　　“这位兄台，”一个书生指着其中一谜，“立春三候，各为何物？这算哪门子灯谜？”

　　青衫青年不卑不亢道：“灯谜未必都是文字游戏。知天时，方晓农事，农事乃国之本。”

　　谢珩走到近前，目光扫过那些谜面，在其中一盏前停住。那灯下垂的纸上写着：“九章粟米，今有贷人千钱，月息三十。今贷人七百五十钱，九日归之，问息几何。此为《九章算术》粟米篇原题，请列式解之。”

　　周围书生面面相觑，算学在此刻是末技，少有人深研。

　　谢珩却轻声开口：“以九章之法，当为贷人千钱，月息三十，是为月息三厘。今贷七百五十钱，九日归之，当以三厘乘七百五十，得二十二钱半，再以九日除三十日，得六钱七分五厘。”

　　青衫青年猛地抬头，眼中迸出光彩：“公子精通算学。”

　　“略知一二。”谢珩看向他，“这些谜都是你出的？”

　　“是在下。”青年拱手，“在下许书怀，吴郡人士，游学至此。”

　　萧玦打量着他。这人虽衣衫朴素，言谈举止却透着不凡，尤其那双眼睛，清澈又深邃，不像普通书生。

　　“许公子为何以此为题？”谢珩问。

　　“灯谜娱人，亦可启智。”许书怀坦然道，“在下以为，算学天文，农田水利，才是实实在在的学问。比那些风花雪月的谜面，于国于民更有益。”

　　这话大胆，周围书生脸色都不太好看。谢珩却笑了，“说得好。”

　　他从腰间解下一枚玉佩，不是什么贵重之物，只是普通的青玉，雕着卷云纹，“这个赠你。若他日有缘，可持此玉佩来寻我。”

　　许书怀怔住，双手接过玉佩时指尖微颤，他显然认出了谢珩，却只深深一揖：“谢……公子赏识。”

　　离开那摊位后，谢南乔小声问：“兄长为何给他玉佩？”

　　“是个人才。”谢珩望着远处灯火，“如今朝中，缺的就是这种懂实务的人。”

　　萧玦回头看了一眼，许书怀仍立在摊前，手中握着那枚玉佩，身影在万千灯火中显得孤单又挺拔。

　　行至秦淮河边，人潮稍疏。

　　谢南乔提着那盏琉璃宫灯走在前头，光晕在雪地上投出斑斓的影子，忽然觉得，这个元夕，比以往任何一个都要暖。

　　河风拂来，谢珩轻轻咳了两声，萧玦立刻侧身挡住风，解下自己的披风要给他披上。
　　“不用。”谢珩抬手虚拦，“我不冷。”

　　“手都冰了。”萧玦不由分说，还是将披风覆在他肩上。动作间，指尖无意触到谢珩颈侧肌肤，两人都顿了顿。

　　披风还带着少年的体温，混着干净的皂角气息。谢珩拢了拢衣襟，低声道：“多谢。”

　　远处忽然炸开烟花，一簇金红冲上夜空，砰然绽开，化作万千流火坠落。

　　紧接着，第二簇，第三簇……半个夜空都被照亮，明灭的光映在河中，与河灯的光汇在一处，分不清哪是天上的星，哪是人间的火。

　　烟花还在放，一蓬又一蓬，把黑夜烫出一个个光亮的窟窿。而在某个灯火照不到的巷口，王家的小厮正匆匆往府里赶。

　　他怀里揣着一张纸条，上面是许书怀那几道算学灯谜的抄录。纸角沾了雪水，墨迹微微晕开，像某种不祥的预兆。

　　但此刻，站在秦淮河边的两人还不知道。

　　他们只是并肩看着满城灯火，看烟花明灭，看河灯远逝，在这难得的安宁里，偷得浮生半晚闲。

　　而更远处，皇城的角楼上，有人正凭栏远眺。

　　皇帝手中把玩着一盏精巧的玉灯，看着城中万家灯火，轻声对身侧宦官道：“谢珩今夜倒是难得有闲情。”

　　宦官垂首，“听说在灯市解谜赠佩，结识了个书生。”

　　“书生？”皇帝笑了笑，“他倒是时刻不忘招揽人手。”

　　玉灯的光映在他眼底，明明灭灭。

　　“也罢。”他转身，“让他过个好节。毕竟……”话音飘散在夜风里，“日子还长着呢。”