13、鬼船盐枭（九） “驱驰必至 ...
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夜幕初降，岑立雪握着陶知苍所留帕子，一路走走停停。
约摸个把时辰，她行至城西窄巷，总算觅得了帕上同源香气。足尖轻点，岑立雪翻上墙头，见院里梨花盛放，皎白如雪，纷繁花荫里立着的人，不是陶知苍又是谁。
红衣已换了，佛面也摘下，陶知苍朝岑立雪招招手，乐得见牙不见眼：“姐姐可算来啦。”
“让我好找，”岑立雪一撑梨花枝干，飞身而下，“夜深了，阿苍不回轩里，如何在此处？”
“哎呀，再嗜杀也该歇歇不是，”陶知苍圈起她手臂，还是从前那副活泼样子，“金开轩赁来的地方，也就一树梨花合我心意。姐姐来了，才叫蓬荜生辉。”
二人相视一笑，陶知苍又关切道：“姐姐那夜落水，可曾受寒？”
“无碍，”岑立雪转而问，“说起来，凿船人可是与阿苍一道来的？”
陶知苍摇了摇头：“我找老泥鳅，纯为他胆边生毛，冒玉面佛名头行恶。既是私事，自然不好喊上同僚。”
“本想砍了他出口恶气，谁料撞上了姐姐，我原还以为凿船是你所为，竟然不是么？那可真是奇怪了。”
“后来我又去了趟芦苇荡，一无所获，料理老泥鳅的想必是个熟手。”
“是了，”岑立雪从怀中拿出半块羊脂白玉，“阿苍，这是我从窜天蛇怀里摸来的，你可认得？”
此玉莹润透亮，然裂口参差不齐，显然是遭巨力崩毁。陶知苍就着月光细细打量，半晌才道：“这玉料顶好，雕工精湛，可惜掰作两半，莲水纹路残缺，我瞧不出根脚。”
“毁了如此美玉充作信物，老泥鳅背后之人绝非等闲。姐姐日后若是对上他，千万小心。”
“好，我晓得，”岑立雪收了玉佩，暂且揭过此事，“阿苍是要长留泮安了？”
“先歇上两日再说罢。姐姐把肃清黑水的名头安给了我，往后差事只多不少，”陶知苍像是想起了什么，朝岑立雪眨眨眼睛，“对了，那天船上还有个病秧子，我见他瞳仁始终追着姐姐，不知……”
岑立雪早知她会问及此，无奈应道：“萍水相逢，各取所需。”
“我看是落花有意才对，江湖艰险，姐姐身边有个知冷知热的陪着，倒也是件好事。”陶知苍打趣。
“血雨来腥风去，耽搁不起旁人，”既提了易枝春，岑立雪又想起阳春阁遇刺一事，“前阵子，有索魂针折在了云韶府。”
“姐姐说的这事，我听手下人提过一嘴，却不知索魂针冲着哪个去的。”
“就是那病秧子了。”
“姐姐若要为他讨个说法，今夜咱两个便大闹金开轩，好好让那帮子不长眼的东西骇上一骇。”陶知苍起了兴致，摩拳擦掌，唯恐金开不乱。
岑立雪哈哈大笑：“雇主要他性命，杀手不过拿钱办事，岂有上门搅扰之理？何况此行到底没成，其中利害远非三言两语道得尽。阿苍，我不是有意瞒你，只是如今境况……”
“要得起索魂针的，必然不是无名之辈，”陶知苍轻快接了话茬，面上未见半分不快，“姐姐放心，我留心探听着，得了消息便往酒肆去信。”
“那酒肆叫什么来着？对，六出。我同姐姐相识好些年，还没尝过你酿的酒呢，回头得了空，必然要走一趟，全场都给包圆了，旁人一个也不放进来。”
“好啊，我等着阿苍。”
有风拂来，梨枝簌簌晃荡几回，便似为二人披了霜雪。陶知苍方才接话揭话都利落干脆，如今却抬手为岑立雪扫去肩头落花，好不悉心。
花瓣拂了去，香气仍留驻。就着馥郁，陶知苍说给岑立雪：“姐姐安心。”
“既定了心念，便放手行事。阿苍不听原委，只记挂姐姐安危。”
“谢”字在喉头滚了几遭，到底未曾脱口。岑立雪颔首，复又揽上陶知苍肩背，亲昵自然，与少时一般无二。
“但凡姐姐出言，”陶知苍跟着收紧了手臂，岑立雪听见她笑了笑，“阿苍驱驰必至，风雨无阻。”
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同陶知苍定下碰面时契，岑立雪便踏出院落，往云韶府地界掠去。
丝竹余韵里，易枝春一身月白候在阳春阁外，见她来了，起身迎道：“惊寒。”
“平洲兄，”岑立雪落座，知他早在船上便看出端倪，索性直言方才夜会故人，“凿船灭口一事，并非玉面佛所为。沾了索魂针的那回刺杀，她亦应了帮忙留意。”
岑立雪将半块玉佩推至灯下：“且看窜天蛇怀里的东西。”
“云水纹兼缠枝莲，”易枝春伸手取了来，端详许久，眉头蹙起，“这羊脂白玉，倒令我想起一个人。”
“谁？”岑立雪问。
“案卷所载，南家从前有位门客，姓罗行七，人称罗七爷。此人是南家老爷至交，尤爱古玉。南氏案发前约半载，他举家迁往南洋，便再无音讯。”
“南洋……”岑立雪心头一动，“落梅煞？”
“惊寒同我想到一处去了。可惜仅凭绳结玉佩，尚不足定论，”易枝春将半边羊脂白玉还给岑立雪，眸光沉静，“从前，南氏广交各路奇人，往来密切者，不少同异域有关联的。”
岑立雪想起快蟹船上蚍蜉草：“那窜天蛇若是以私盐遮掩，暗中运输异域之物，非漕帮中人难窥其秘。”
“不错。且幕后之人命他绑了落梅煞，大张旗鼓抛在漕河上，实为丢出块饵料。”
“真真钓出了你我。”
室内一时静极。夜风自窗隙钻入，撩弄灯焰，岑立雪冷声道：“这般大费周章，慌了神的不还是他。”
“此话怎讲？”
“他设局是为探，可我们追得比他料想中更快。是以灭口沉船，弃车保帅。如此一来，不正证实了我与平洲兄迫近真相么。”
“话虽如此，然日后步步凶险，许更胜以往，”易枝春望着她，叹了口气，“惊寒，我有一事……”
此事尚未得见天日，阁外便传来阵急促脚步，伴有云韶府侍女惊唤：“大家，掌柜，不好了！阿金……阿金他……”
阿金？易枝春面色一变，咽了未竟话语。岑立雪立时起身，掠出门外。
灯影昏黄，领路侍女朝岑立雪指了指廊下。她疾步前去，只见哑仆阿金直挺挺躺在青石上，面目青紫，眼耳口鼻皆渗出黑血，已然没了气息。
跟来的易枝春俯下身，小心掰开阿金右手，取出他掌心瓷瓶，垂头嗅闻罢，又察看起他周身衣料。岑立雪正欲出言询问，易枝春便扇来瓶口甜腥：“惊寒，阿金中的是蛟尾。”
“此毒沾唇毙命，无药可解，”易枝春拎起阿金袖口，清苦寒意扑腾出来，他与岑立雪目光相接，“是阿金外渡了断续藤。如今他服毒了断，不知是受凶手胁迫，还是自知无路可退。”
岑立雪立在原地，从阿金尸首望向寂寂云韶府。月光无声淌于飞檐，清辉泠泠流转，如何也照不尽暗处魑魅魍魉。何况真凶之手，早已越过高墙，伏在她二人咫尺之畔。
“平洲兄，”她开口，“幕后之人本欲以鬼船作饵，将知情者圈进竹篓。如今饵被吃了，你说，要是鱼再跳出了篓子，他该是怎样一副神情？”
岑立雪将半边玉拎到面前，就着廊下灯火细瞧云水纹兼缠枝莲，只当是同幕后之人对视。
“从今日起，规矩改了。他若是再出招，你我不必费力拆解。”
“只需沿着他的路数，将刀子悉数捅回去。”
作者有话说
第13章 鬼船盐枭（九）
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