《绥靖》符县下小雨

39、班师回朝 帐外诸

　　帐外诸将见叶槿独自走出，连忙分列两侧拱手行礼。

　　叶槿立于篝火旁听各部将领逐一回禀战后诸事。

　　她一一作出调度安排，言语铿锵，决断干脆。

　　可耳边听着军务汇报，心底却总不受控地飘回帐内。

　　一闭上眼，便是那女子如惊鹿般瑟缩的模样，一双水光粼粼、似曾相识的眼眸反复在脑海浮现。

　　她都在怀疑那女子是不是给她下蛊了。

　　亦许是那双眼睛太过干净……

　　萧宴知瞧出她片刻分神，待众将退去，才上前询问：“属下方才远远瞥见将军带回一名异装女子，不知是敌军细作，还是关外异族之人？需不需要调兵士守在帐外，严加看管？”

　　叶槿抬手揉了揉眉心，语气沉缓：“不像细作，此人畏怯单纯，连汉话都听不懂。今夜暂且不必重兵看守，只留两名亲兵守在帐外即可。白日唤通晓四方异语的文吏过来，再探她底细。”

　　萧宴知颔首应下，又提起战后搜捕内奸崔越一事，二人站在篝火边商议许久处置章程。

　　打发走萧宴知与巡营将领，叶槿才转身折返主帐。

　　那女子没有随意四处走动，乖乖蜷在铺了厚毡的榻上，身上裹着她刚才递过去的披风。

　　听见帐帘响动，那女子猛地抬起头，原本涣散茫然的眼神瞬间亮了几分，下意识直起身，直直望向叶槿。

　　叶槿脚步一顿，心头那股异样再次漫上来。

　　她走到案边倒了一杯温水，缓步送至榻前。

　　“夜深了，帐中安稳，不必害怕。”

　　叶槿在榻边坐下，目光静静落在她脸上，轻声道：“今日战事繁杂，无暇细问你的来历，待到天明，自有能与你沟通之人前来。”

　　女子似是听懂了她的话，微微垂首，而后又悄悄抬眼，一瞬不瞬打量她褪去战甲之后的模样。

　　她望着望着，眼眶又微微泛红，小心翼翼往叶槿身侧挪了挪，轻轻拽住她袖口一角，不肯松开。

　　叶槿浑身一僵，一时竟忘了躲开。

　　那双水光氤氲的眼眸撞入视线，记忆骤然轰然翻涌，竟让她回忆起初见以羡时的场景。

　　她下意识猛地抽回手臂，力道全然失了分寸。

　　那女子本就重心前倾，骤然失了支撑，直直往毡榻旁摔去，手肘重重磕在案角木棱上。

　　叶槿心口骤然一紧：“我……对……对不住。”

　　她赶忙上前小心将她扶起，又取来药膏。

　　“别动，我给你敷药，不会疼。”

　　女子怯怯缩了缩手臂，垂着睫毛任由她抬起自己擦伤的手肘。

　　叶槿心底愧疚翻涌，低声再次致歉：“方才是我心绪纷乱，绝非有意推你，莫要害怕。”

　　做完一切，叶槿稍稍后退半寸，留出距离，不再靠近，只是静静望着她。

　　方才那一瞬间的恍惚，让她错将眼前人当成远在京城的温以羡，可冷静下来再细看，二人终究是全然不同的两个人。

　　女子轻轻活动了一下包扎好的手肘，抬眸看向她，试探着再次伸出手，极轻碰了碰她的衣袖。

　　叶槿垂眸望着那只纤细白皙、连一点薄茧都没有的手，心头的愧意又浓了几分。

　　她没有再躲闪，任由那女子的指尖贴着自己的衣袖。

　　女子见她没有推开自己，干脆微微侧过身子，半个肩头轻轻挨上叶槿的臂弯。

　　叶槿身子微僵，沉默片刻，伸手取过榻边那件披风，将女子裹得严实，低声道：“好好披着，别受凉了。”

　　话音落下，她起身走到帐中另一侧矮榻，回头看向身侧之人：“早些休息吧。”

　　女子闻言，连忙摇了摇头，一双漂亮眼眸紧紧跟着她的身影，小手死死攥住披风边角，眼底透出几分不安，似是不愿与她分开。

　　叶槿见状，心头微动，放缓脚步折回榻边。

　　“我不走，只是在一旁歇息，随时都在。”

　　她抬手指了指不远处的矮榻，示意二人不过咫尺距离。

　　女子顺着她手指望去，稍稍放下心来。

　　她蜷缩在榻上，目光依旧黏在叶槿身上，不知不觉眼皮沉沉耷拉。

　　叶槿躺在不远处矮榻上，单手支着下颌，静静望着她安睡的侧颜。

　　烛火轻轻晃动，将少女柔和的轮廓投在帐布之上，那双熟睡中仍微微蹙着的眉眼，又让她恍惚忆起京城的那人。

　　她轻轻闭上眼，长长吐出一口浊气。

　　不过几个时辰，帐外传来迟泽的通报声：“将军，文吏已至帐外候命，另外各部将领等候您前往谷中清点战俘与缴获物资。”

　　叶槿直起身整理衣衫。

　　女子听见动静，连忙起身，亦步亦趋跟在她身后，双手悄悄拉住她衣摆，不肯松开半分，一双眼眸满是惶恐，生怕她就此抛下自己。

　　叶槿脚步顿住，回头看向寸步不离的人。

　　她抬手指了指帐内，又指了指门外，试图用动作示意自己只是外出处理军务，很快便回来。

　　女子似是勉强看懂她的示意，却依旧不肯松手，眼眶微微泛红，一副要落泪的模样。

　　她无可奈何，只得抬手揉了揉女子发顶，“我去去便回，帐外亲兵不会进来惊扰你。”

　　说完，她轻轻掰开女子攥着衣摆的手，又将榻上那件厚披风取来给她披上，方才离开。

　　文吏捧着书卷等候在一旁，见她出帐，连忙躬身行礼。

　　叶槿目光回望身后帐门，吩咐道：“先随我处理完谷中诸事，稍后随我回帐，问清那女子的来历。切记言语温和，不可惊吓于她。”

　　文吏躬身领命，紧随她一同走向谷道。

　　处理完诸多事宜，叶槿回来，只见那女子没有四处乱逛，安安静静坐在昨夜歇息的毡榻上等着她，似乎从她离开之后，便一直维持着这般姿态。

　　一旁文吏捧着译书拱手行礼，温和站在侧面。

　　叶槿侧身让出位置，轻声嘱咐：“劳先生费心，细细问她来自何处，有何名姓，为何孤身出现在夷笮谷山林。”

　　文吏颔首应下，取出多种部族文字卷轴，轮番以关外各部、远域异域的语言轻声询问。

　　可女子只是茫然摇头，眼里满是困惑，全程只下意识往叶槿身侧靠拢，偷偷打量文吏。

　　几番问询无果，文吏面露难色，转头向叶槿躬身回禀：“将军，属下通晓北境、西疆数十部族言语，可此女能听懂的语言不在其中，怕是来自极远无人知晓的异域，实在是……”

　　叶槿眼底掠过一丝怅然。

　　她挥手令文吏先行退下，帐内只剩两人。

　　女子见外人离开，小心翼翼替她拂去肩头附着的枯草。

　　叶槿顺势坐下，“无法互通言语，我也无从知晓你的过往。”

　　“边关刀兵四起，凶险万分，我不能长久将你带在军营。可放你独自离去，荒山野岭残寇未清，我又实在放心不下。”

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　　夷笮谷战后三日，隘道清理完毕，关外残余敌寇尽数清剿，捷报早已快马送入京城。

　　诸将各司其职镇守隘口，无需叶槿长久驻守，回京复命的诏令恰好送至营中。

　　营帐之内，女子坐在榻边，叶槿缓步走到她面前，缓缓蹲下，与她平视。

　　“战事已定，边关无患，我不久便要动身，返回京城。”

　　女子歪了歪头，眼里满是茫然，不安地往她身侧挪了挪。

　　见她惶惑模样，叶槿心头一软，再次开口：“我问你，你想不想与我一同回家？”

　　“此后我可保你衣食无忧，不再受怕。”

　　她说着，抬手指了指自己，又比出同行的手势。

　　女子静静望着她，细碎发丝晃动，她一把抓住叶槿的手，紧紧贴在自己脸颊。

　　叶槿这一年来头一回露出这般松弛温和的神色，她起身，将女子扶起来：“好，那便随我走。”

　　她当即唤来帐外亲兵，吩咐下去，为那女子备一身适宜行路的衣衫。

　　三日后，拔营启程。

　　中军大队车马整齐排列，旌旗迎风舒展，将士分列两侧，等候主帅动身。

　　叶槿翻身上主骑，随即俯身，伸手稳稳将那女子拉至身前马鞍坐稳，宽大披风顺势将二人一同裹住。

　　女子依偎在她怀中，抬眼望向身旁连绵群山。

　　叶槿抬手轻轻拢了拢披风，回头最后望一眼浴血大胜的十二律县，随即勒紧马缰，沉声传令。

　　大队人马缓缓启程，车马滚滚朝着京城方向行去。

　　一路晓行夜宿，边关萧瑟风光渐渐被平川沃野取代。

　　队伍行至官道之上，往来商旅、行旅百姓络绎不绝，处处皆是太平烟火。

　　怀中女子起初见生人便下意识往叶槿怀里缩，一双眼怯怯埋在披风里。

　　时日一久，知晓身侧叶槿定会护她，才敢稍稍抬眼，好奇望着街边酒肆、田间耕农、河畔垂钓之人。

　　叶槿每每处理军中文书、与随行属官商议回京复命事宜，她便安安静静倚在一旁，绝不吵闹打扰。

　　待叶槿忙完，她第一时间伸手去拉她的衣袖，早已没有初见时受惊小鹿般的局促。

　　离京城越来越近，沿途屋舍楼宇愈发密集，亭台楼阁错落可见。

　　随行传令兵提前快马先行，向朝堂传报叶槿大捷班师的消息。

　　队伍临近城门那日，远远便能看见高耸巍峨的京城城墙，旌旗林立，城门之下，文武百官列队等候，百姓沿街围站，争相一睹平定十二律县的女将风采。

　　马蹄踏过青石板，人声鼎沸，喧嚣扑面而来。

　　那女子哪里见过这般盛大热闹的场面，下意识收紧手臂，死死贴紧叶槿，眼底浮起一丝慌乱。

　　叶槿立刻抬手，宽大披风牢牢裹住她，另一只手轻轻拍了拍她的手背，低声安抚：“别怕，有我在。”

　　她勒住战马，目光沉稳扫过沿街百官与百姓，一身银甲英气凛然，策马缓缓穿过城门。

　　穿过长街，直达皇宫宫门之外。

　　叶槿吩咐迟奕将那女子安置在将军府，又特意挑选两名性子温和的侍女陪同照看，再三叮嘱不可怠慢。

　　“我需入宫面圣，禀报此战始末，很快便回府寻你。”

　　叶槿翻身下马，指尖轻轻捏了捏她的掌心。

　　女子似是听懂她要独自离去，眉头轻蹙，不舍地攥住她的衣角，迟迟不肯松手。

　　“府中无人会伤你。”叶槿耐着性子安抚，“等我回来。”

　　目送侍女带着她乘坐软轿前往将军府，叶槿才转身整理战甲，昂首踏入宫门，前去觐见君王。