《病树》千灯三愿

1、燥热 病骨1

　　　长安的暮春有些燥热。

　　风过坊墙，卷着槐花的甜气，吹得街边酒旗啪啪地响。日头升到半空，路上行人都贴着墙根走，想找一片阴凉。

　　林临走在永安坊的街上，月白长衫，腰间松松系了根蹀躞带，挂着块羊脂玉佩，走一步晃一下。他走得不快不慢，步子懒散，像是在自家院子里溜达一般逍遥。

　　身后跟着个十六七岁的小厮，怀里抱着两个纸包，满头是汗。

　　“公子，”小厮叫砚青，打小在侯府当差，最清楚这位主子的秉性，“太医说了，午后得歇着，不能在日头底下晒。”

　　林临走在前面没回头，顺手从街边货郎的担子上捏了颗蜜饯扔进嘴里，含含糊糊道：“太医还说我不能吃甜的呢。”
　　“那您倒是别吃啊。”

　　“那不行。”林临又捏了一颗，搁在掌心里看了看，是颗金橘饼，裹着层薄薄的糖霜，“他说他的，我吃我的。”

　　砚青叹了口气，他就知道。

　　满长安谁不知道永宁侯府的大公子是个药罐子里泡大的，三天两头心悸晕倒，太医院的门槛都快被踏平了，也没诊出个病根来。

　　夫人急得没法子，在府里种了棵菩提树，天天烧香祈福，树长得比房梁还粗，公子的病倒是半分没见好。
　　可这位偏生是个不安分的。

　　旁人要是一身病骨，早在家里躺着了。

　　林临不，他该出门出门，该喝酒喝酒，笑起来眉眼弯弯，见谁都一副懒洋洋的热络模样，出手又阔绰，街上的小贩见了他比见了亲爹还亲，大老远就开始招呼。

　　“林公子！今儿的枇杷刚到的，甜得很！”
　　“林公子，新到的湖笔，您看看？”
　　“林公子，来碗酪尝尝？”

　　林临一路走一路应，在卖花的担子前蹲下来，翻了翻篮子里的绢花，挑了支淡粉色的在鬓边比了比，回头问砚青：“好不好看？”
　　砚青看了一眼：“好看。”
　　“你就会说好看。”林临把花放回去，“给我拿一束那个白的，鲜切的。”

　　卖花的老婆子乐得满脸皱纹：“好嘞，公子拿好，回去插瓶里能开好几天。”

　　“您这花今早刚摘的吧？”林临接过花束，低头嗅了嗅。

　　“天不亮就从城外挑进来的，带着露水呢。”
　　老婆子笑道，“公子好眼力。”

　　林临付了钱，把花递给砚青抱着。

　　砚青怀里已经有纸包、有花、有一小盒刚买的香膏，走路都不敢大动作，怕掉了。

　　“公子，咱们到底出来干什么来了？”他苦着脸问。
　　“吃饭。”
　　“吃饭用得着走三条街？”

　　“醉仙楼的脆皮烧鸭，”林临顿了顿，认真道，“过了午时就卖完了。上回你说好吃，我记着呢。”

　　砚青噎了一下，没话说了，他家公子就是这样，嘴上从来不说什么好听的，可你随口提过一句的事，他都记着。

　　两人往前走了一段，路过一家卖胡饼的摊子，刚出炉的芝麻饼烤得金黄，香气飘出半条街。林临走过去买了两个，一个自己拿着啃，一个塞给砚青。

　　“公子，我不饿。”
　　“让你拿着就拿着。”

　　砚青只好把胡饼揣在怀里，腾出一只手抱着花。
　　他咬了一口，外皮酥脆，里头夹着肉馅，热乎乎的，确实香。

　　他偷偷看了林临一眼，他家公子吃东西的时候总是很认真，眼睛微微眯着，像只晒太阳的猫，一点也看不出平日里病恹恹的样子。

　　路过一个卖小玩意儿的摊子，林临又停下来，摊子上铺着块蓝布，摆着些木雕的小动物、竹编的蝈蝈笼子、还有泥捏的小娃娃，涂着大红大绿的颜料，憨态可掬。

　　他蹲下来翻了翻，拿起一个木雕的小狐狸，雕得粗糙，但那双眼睛点了墨，活灵活现的。
　　“这个多少文？”
　　“五文钱，公子。”摊主是个老汉，牙都快掉光了，笑起来一脸褶子。

　　林临付了钱，把小狐狸在手里抛了抛，随手递给砚青：“给你玩的。”
　　砚青接过来，嘴上说“奴才多大了还玩这个”，手却老老实实地揣进了怀里。

　　两人又往前走了一段，街上的人渐渐多起来。

　　有挑着担子叫卖胭脂水粉的货郎，有蹲在墙根下给人剃头的老师傅，还有一群半大孩子追着一只瘸腿的土狗跑，笑声闹成一片。
　　林临走在人群里，东看看西看看，时不时停下来买点什么，一副无所事事的纨绔模样。
　　可他自己知道，他今天出门不只是为了吃鸭子。

　　在府里待久了闷得慌，四面墙围着，头顶就那么一方天，下人们走路都踮着脚，说话压着嗓子，生怕惊着他这位病秧子大公子。

　　太医隔三差五来请脉，药方子越开越长，药越喝越苦，他的病却还是老样子，他烦了，就想出来走走，看看活人喘气的样子。

　　两人拐过街角，前头忽然围了一堆人，几个路人凑在一处，对着一条巷子指指点点，脸上带着惊惧。

　　“又烧了？”
　　“可不是嘛，昨儿夜里的事，今早才发现的。”

　　“这都第几起了？”
　　“第四起了吧……大理寺的人都来了。”

　　“我听说是从柴房烧起来的，半夜里火就上了房梁，等街坊发现，半边屋子都塌了。”
　　“人没事吧？”

　　“没人住那屋，掌柜的一家睡在前头，命大。可库房里的货全烧没了，听说光绸缎就值好几百两。”
　　“前几起烧的是什么？”

　　“头一回是城西的粮铺，第二回是笔坊，第三回……第三回烧的是个木匠铺。您说这邪不邪门？烧的全是铺子，没一家是住户。”
　　“该不会是同行报复吧？”
　　“谁知道呢。大理寺查了小半个月了，也没查出个名堂。”

　　林临脚步慢了些。

　　连环纵火案的事，他在府里也听下人嚼过舌根。

　　从上个月起，长安城里接连失了四回火，烧的都是民宅商铺，倒是没伤人，但火势一次比一次大，烧得也蹊跷，头一回说是走水，第二回说是意外，到了第三回，官府就绷不住了，案子移到了大理寺。
　　可查了小半个月，连根毛都没查出来。

　　林临往巷子里望了一眼，巷口拉着绳子，两个穿皂衣的衙役守在旁边，地上湿漉漉的，还残着焦黑的木料和碎瓦，有个穿青色官服的人背对着他站在废墟前，正低头跟衙役说话。

　　隔得远，看不清面容，只看见身形挺拔，肩背很直，官服穿在他身上一丝褶皱都没有，腰间束着革带，佩着鱼袋，站在一地狼藉里，像根钉子钉在那儿。

　　他身边一个衙役蹲在地上翻找什么，翻了半天摇了摇头。那人便微微偏了偏头，说了句什么，声音不大，被街上的嘈杂盖过去了，听不真切，但旁边几个衙役都绷直了身子，连连点头。
　　“那位就是大理寺卿江大人吧？”砚青踮着脚看了一眼。

　　“江大人？”林临随口问。
　　“江万春，江大人。”砚青压低声音，“听说办案特别厉害，去年才升的大理寺卿，就是人冷得很，朝堂上谁的面子都不给。前阵子吏部侍郎家的公子犯了事，吏部侍郎亲自去说情，您猜怎么着？江大人连门都没让他进。”
　　“还有这回事？”

　　“可不是嘛。”砚青来了劲，“还有更绝的。去年冬天查一个贪腐的案子，牵涉到好几个世家，有人托人给江大人送了金子，整整一箱，第二天江大人就让人把金子原封不动抬到了大殿上，当着满朝文武的面禀了皇上，您想，那送礼的人脸都绿了。”
　　林临“嗯”了一声，目光又往巷子里落了落。

　　江万春恰好弯下腰，从废墟里捡起一块什么东西，放在掌心看了看，他侧脸的轮廓很硬，下颌线绷得紧，日光落在他颧骨上，投下一小片阴影。

　　他看了几息，把东西递给身边的衙役，不知交代了什么，衙役双手接过去，小心翼翼地装进了布袋里。

　　一个穿灰袍的中年人从巷子另一头快步走过来，看衣着像是这布庄的掌柜。
　　他满脸烟灰，眼眶通红，走到江万春面前就要下跪。
　　江万春伸手扶了他一把，没让他跪成。
　　他嘴唇动了动，说了句什么，那掌柜抬起头，脸上的表情从绝望变成了一点迟疑的希望。
　　江万春又说了两句，掌柜连连点头，用袖子擦了擦眼角。
　　林临远远看着，忽然觉得有意思。

　　砚青说他冷，说他油盐不进，可他扶那掌柜的时候，动作并不重。一个油盐不进的人，不会伸手去扶一个布庄掌柜。
　　“公子，看什么呢？”砚青顺着他的目光看过去，“哦，江大人在问话呢。”
　　“没看什么。”林临收回目光，“走吧。”

　　他转身继续往醉仙楼走，脚步比刚才快了些，砚青赶紧跟上，差点把怀里的花掉了。
　　砚青以为他没兴趣，松了口气。

　　他不知道的是，林临走出老远，眼前还晃着那个笔直的背影。
　　醉仙楼就在前头，三层木楼，当街挑着个酒帘子，午时刚过，楼里已经坐了七八分满。

　　楼下大堂坐的是散客，划拳的、谈生意的、说书的拍着醒木讲一段三国，热闹得像一锅沸水。
　　跑堂的端着盘子在桌子缝里钻来钻去，嘴里喊着“借过借过”，声音亮得能盖过说书先生的醒木。