《孤乃大秦长公子》山海不挽

74、第74章 田氏 “吾记

　　“吾记得你——”老者落座于一张破旧的木椅上，浑浊的目光在田锦面上停留片刻，忽而浮现一丝追忆之色，“当年你还只是个跟在田信身后的小丫头，没想到……已经长这么大了。”

　　田锦微微欠身，不卑不亢：“承蒙影大人还记得田锦。此番前来，是有一事相求——”她直起身，目光坦然，“恳请影大人交出神农令。”

　　“神农令”三字一出，屋内气氛骤然一凝。

　　老者眼中追忆之色尽敛，取而代之的是三分犀利、七分晦暗。他没有立刻回应，而是将茶碗端起又放下，如此反复两次，方才沉声道：“是田信让你来的？”

　　“非也。”田锦摇头，语气平静却笃定，“家父已失踪多日，至今杳无音讯。农家不可一日无主，众位叔伯与六堂弟子已共举田锦继任侠魁。”她再次欠身，这一次躬得更深，“恳请影大人将神农令交予田锦，以约束众人，安定农家。”

　　“你要取神农令……继任侠魁？”老者霍然抬眼，浑浊的目光瞬间变得锐利，仿佛要将眼前这个年轻女子看穿。

　　田锦迎上他的目光，一字一顿：“农家并无规定，女子不可当家主。”

　　老者盯着她看了许久，那目光如刀似凿，似在掂量她骨子里究竟有几分分量。良久，他收回视线，长叹一声，语气中多了几分说不清的意味：

　　“话虽如此——”他缓缓起身，枯瘦的手指叩了叩桌面，“取神农令需过三关。这是历代规矩，谁也不能例外。”

　　他顿了顿，目光扫过田锦身后的李世民与章邯，意味深长道：“你可以选两位堂主陪你一同过关。”

　　李世民闻言，眸光微动。

　　三关——这老者分明是在试探。若田锦连这三关都过不了，便不配执掌神农令；而“选两位堂主”之言，看似体恤，实则暗藏玄机——所选之人，是助力，还是变数？

　　“我身后二人，可随我一同破关。”田锦回望李世民与章邯一眼，转向老者，语气笃定。

　　老者闻言，目光越过田锦，落在二人身上，来回打量。那目光浑浊却深，如枯井中沉着一面旧镜，照人照骨。

　　“六堂弟子，吾皆识得。这二人——”他微微眯眼，“可是你神农堂的人？”

　　“是。”田锦答得干脆，面上不见半分犹疑。

　　李世民垂首静立，面色如常，心中却暗暗记下——这老者竟能识遍六堂弟子，可见“影”虽不入六堂，却对农家上下了如指掌。

　　老者又盯了二人片刻，终是收回目光，缓缓点头：“好。”

　　他枯瘦的手指叩击桌面，发出沉闷的声响，如古寺暮钟。

　　“第一关——”他抬眼，“农家传承于何处？”

　　田锦闻问，并未立刻作答，而是微微阖目，似在追溯一段久远的记忆。

　　屋外山风呜咽，吹得茅草簌簌作响。

　　公元前五三二年，陈国公族田完四世孙田桓子，联合鲍氏、栾氏、高氏，合力铲除齐国当国的庆氏。其后田氏与鲍氏又灭栾、高二氏，田桓子对齐国公族“凡公子、公孙之无禄者，私分之邑”，对国人“之贫穷孤寡者，私与之粟”，由此尽得公族与国人之心。”

　　齐景公时，公室腐败，民怨沸腾。田桓子之子田乞以大斗借出、小斗回收，使“齐之民归之如流水”，户口与实力日渐壮大——是谓“公弃其民，而归于田氏。”

　　公元前四八九年，齐景公薨，国、高二氏立公子荼。田乞逐国、高二氏，另立公子阳生，自立为相，田氏自此执掌齐国国政。

　　公元前四八一年，田乞之子田恒杀齐简公及诸多公族，另立齐平公，把持朝政，复以“修公行赏”收揽民心。

　　公元前三九一年，田成子四世孙田和废齐康公。

　　公元前三八六年，田和放逐齐康公于海上，自立为国君，同年受周安王册命为齐侯。三年后，齐康公薨，姜姓齐国绝祀。田氏仍以“齐”为号，史称“田齐”。

　　一部田氏代齐的百年谋局，尽在田锦心中翻涌而过。

　　她缓缓睁眼，声音不高，却字字清晰：

　　“农家——便是田齐之后。”

　　言罢，她直视老者，目光沉静如水：“田锦所言，可对否？”

　　老者沉默片刻，枯瘦的手指停止了叩击。

　　“没错。”他缓缓点头，语气平淡，“你所答皆对。农家乃田齐之后。”

　　李世民站在田锦身后，面上不动声色，心中却微微蹙眉。

　　三关之设，本应是农家择主的重典，可这第一关——不过是问一个来历？以田锦在农家长大的身份，这答案她岂会不知？

　　他暗暗思忖：儒家择主，需经六艺考核、众博士品评；墨家择钜子，更需历三载苦行、百工试炼。农家这三关，未免太过轻慢。

　　不对——

　　李世民眸光微凝。

　　一个敷衍的问，一个照本宣科的答，双方似乎都在走一个过场。可若当真只是过场，又何必设这三关？

　　这二人……究竟想做什么？

　　“第二关——”老者的目光越过田锦，直直落在章邯身上，枯瘦的手指朝他一指，“你来过。”

　　“我？”章邯一怔，下意识看向李世民。他一介武将，对农家渊源所知寥寥，这第二关怎会落到自己头上？

　　“没错，就是你。”老者点头，语气不容置喙。

　　李世民目光微闪，旋即恢复如常，淡淡道：“既然老先生选了你，便去吧。”

　　章邯深吸一口气，上前一步道：“请先生出题。”

　　老者靠在椅背上，浑浊的双眼半阖，似在打盹，忽而开口，声音不紧不慢：

　　“吾听闻，儒家有言——‘君使臣以礼，臣事君以忠。’可对否？”

　　章邯微微一愣。他并非儒家弟子，但长年随侍扶苏左右，与张良等人朝夕相处，耳濡目染之下，这些道理倒也记得分明。

　　“儒家确有此言。”他答道。

　　“好。”老者缓缓睁眼，嘴角浮起一丝意味不明的笑意，“既然阁下也认同此言——”

　　他枯瘦的手指朝门外一指，语气淡然：“便麻烦阁下将我背到山下。”

　　“只是如此？”章邯眉头微皱，似觉不可思议。

　　“只是如此而已。”老者重新阖上双眼，仿佛此事再无商量的余地。

　　章邯回头看向李世民。

　　李世民没有说话，只是微微点头。

　　那一点头，轻如鸿毛，却重逾千钧。章邯不再犹豫，俯身将老者背起，迈步而出。

　　山路崎岖，青石嶙峋。老者身形佝偻，看着轻瘦，压在背上却沉得出奇，仿佛背的不是一个人，而是一段看不见尽头的旧日岁月。章邯咬紧牙关，一步一步踩稳，额上汗珠渐成细流，顺着下颌滴落在石阶上，转瞬便被山风吹干。

　　李世民与田锦默默跟在身后，无人出声。

　　约莫半个时辰，山脚终于到了。

　　章邯将老者放下，还未及抬手擦去满额汗水，便听老者望着山下景致，悠悠叹道：“吾曾倾慕山下风光，一朝得见——”他摇了摇头，语气中满是索然，“不过如此。”

　　章邯心头一紧，隐隐生出不祥之感。

　　果然——

　　“还请阁下将我背回茅屋。”老者转身，重新将后背朝向章邯，语气一如既往的平淡。

　　章邯僵在原地。

　　山风灌入衣领，汗湿的后背一阵冰凉。他胸膛剧烈起伏，喉间翻涌着一股难以遏制的怒意——半个时辰的山路，双腿已近酸软，这老者竟要他原路再走一遭？只为一句“不过如此”？

　　他攥紧双拳，指节泛白，目光不由自主地望向山道上方。

　　李世民站在不远处，负手而立，面色沉静，不发一语。

　　章邯深吸一口气，将翻涌的怒火硬生生压回胸腔。

　　‘扶苏’公子未开口，他不敢造次。

　　他俯下身，再次将老者背起，转身踏上那条来时的山道。每一步都比方才沉重，每一步都比方寸迟缓，但他的脊背始终挺直，不曾弯折半分。

　　李世民目送二人渐行渐远，眸光深沉。

　　‘君使臣以礼，臣事君以忠’——这第二关，过的是“忠”字。言出必行，行之必果，哪怕心中怒火滔天，亦不违诺言、不逆主命。

　　可若章邯当真中途将老者摔下，那便是不忠不信，这关便算败了。

　　他侧目看了田锦一眼，却见她面色如常，似乎对这一切早有预料。

　　“还请先生赐下最后一关。”李世民道。

　　老者却不急，慢悠悠拎起桌上茶壶，先为田锦斟满，再为李世民与章邯各斟一杯，最后给自己留了半盏。

　　“不急。方才你们陪老朽走了不少路，先饮杯茶吧。”

　　章邯本就口干舌燥，端起茶盏一饮而尽，只觉入口微苦，倒也无甚异样。李世民与田锦亦先后饮下。

　　“先生，不知这最后一关——”

　　锦话音未落，面色骤变。

　　一股剧痛如刀绞般自腹中炸开，她身形一晃，伏在桌案之上，额头冷汗涔涔而下。李世民与章邯几乎同时中招——李世民只觉五脏六腑如被烈火灼烧，章邯则双膝一软，单手撑住桌沿，牙关咬得咯咯作响。

　　“这——”田锦强撑着抬头，目光中满是惊骇。

　　“这便是第三关。”老者放下茶盏，语气波澜不惊，“抉择。”

　　他从袖中摸出两颗药丸，轻轻搁在桌案正中，缓缓道：

　　“方才你三人所饮之茶，含有剧毒。若无老夫的解药，恐怕撑不过一炷香。可惜——”他顿了顿，枯瘦的手指在两颗药丸之间点了点，“解药只有两颗。也就是说，你们三人之中，有一人必死。”

　　屋内一片死寂。

　　茶盏中残液微晃，映出三张痛得扭曲的面容。

　　李世民盯着桌上那两颗药丸，本能地想伸手去拿——

　　“二位此番皆是因我而起。”田锦忽然开口，声音虽因剧痛而发颤，字字却清晰，小女愧对二位。案上两颗解药，二位自取便是。

　　她颤抖着伸出手，将药丸朝二人的方向推了推。

　　李世民指尖将触未触——

　　却在此刻，余光掠过田锦的面庞。

　　她伏在桌案上，额角冷汗纵横，面容因疼痛而微微扭曲，可那双眼睛——那双眼睛里，没有恐惧，没有慌乱，甚至没有对死亡的抗拒。李世民指尖一僵，这便是第三关。

　　他收回手，心念急转，当即在心中唤道：“系统，我中了什么毒？”

　　‘回宿主，系统无法识别您具体是中了何种毒药。’系统答道。

　　李世民一愣，旋即追问：‘商城内可有解毒丹？’

　　‘有的。解毒丹五十积分，宿主可要购买？’

　　‘购买。’

　　‘喜宿主购买解毒丹，剩余4960积分。是否立即服用？’

　　‘服用。’

　　话音落下，一股暖流自丹田涌起，如春水化冰，顷刻间流遍四肢百骸。方才那灼心蚀骨的剧痛消散殆尽，李世民不动声色地稳住身形，面上却仍作出隐忍之态。

　　“你们三人可想好由谁服用解药了？”老者悠悠问道，仿佛在问今日晚饭吃什么。

　　章邯率先开口，声音沙哑却坚定：“长公子与田姑娘请服下解药。”

　　他强撑着将两颗药丸分别推至二人面前。

　　“不可！”田锦急道，“你二人落得如此下场，皆因我而起，二位请服用——”

　　她伸手将药丸推回。

　　“章邯久伴吾身侧，忠心耿耿，吾不忍令他遭此不测。”李世民接过话头，语声沉稳，将一颗药丸推至章邯面前，又将其余一颗推至田锦面前，“田姑娘身为农家侠魁，若能制衡农家弟子以安天下，当服用解药。至于吾——”

　　他微微阖目，语气淡然如风：

　　“本就生于微末，何惧长风凉薄。”

　　田锦怔住。

　　章邯亦怔住。

　　屋内再次陷入沉寂，唯有山风穿堂而过，吹得烛火明灭不定。

　　“哈哈哈哈——”

　　老者忽然仰头大笑，笑声苍老却爽朗，震得茅屋梁上灰尘簌簌而落。

　　“有趣！确实有趣！”他笑得眼角皱纹层层叠起，“吾这一生，见过因钱财而见利忘义之徒，见过因美色而背信弃义之人，也见过嘴上说着仁义、临死却将同伴推入火坑的伪君子——”

　　他笑声渐收，目光从三人脸上一一扫过，浑浊的眼中竟有了几分暖意。

　　“像你们这样，生死关头却相互谦让的……老夫从未见过。”

　　他枯瘦的手掌在桌案上一拍：

　　“这最后一关，你们过了。”

　　李世民正欲开口，却听老者已先行起身，将一枚古朴的令牌放在桌上——令牌通体青铜所铸，正面刻一株五穗嘉禾，背面篆“神农”字，正是农家侠魁信物，神农令。

　　“先生，这毒——”李世民问道。

　　“无妨。”老者头也不回，摆了摆手，“不过是普通泻药而已，不致命。”

　　话音未落，人已推门而出，佝偻的身影消失在暮色之中。

　　“泻药？”

　　果然如同系统所言，李世民听到答案后，脸色一黑。

　　五十积分。他花了五十积分，买了一颗解毒丹，去解一剂泻药的毒。

　　系统那头沉默不语。

　　然而他还来不及细想这笔亏账，身侧便响起一阵急促的脚步声——

　　章邯与田锦几乎同时弹身而起，面色惨白，双腿打颤，却以生平最快的速度冲向门外，一左一右，如两支离弦之箭，直奔茅房方向而去。

　　李世民望着二人绝尘而去的背影，嘴角抽了抽。

　　方才那番“生于微末，何惧长风凉薄”的慷慨陈词，此刻想来——倒真有几分讽刺。