《茫世》汪汪是队长

82、妖魅邑

　　“他身边应该还有人吧？”子颜醒来，心头只剩一阵悲戚。梦里端木暇悟的身影尚在，身侧被褥却早已冰凉。那份暖意短暂，恐怕就是镜花水月。
　　他自来就只剩生不如死的孤寒，到了泾阳城，竟因陛下几分温存便恍惚，妄想拥有幸运。
　　可那又如何？他终究不是墨麒，入不了陛下心底。锦煦帝待他，不过是图一时新鲜罢了。
　　早膳的桌子愈发丰盛，章文一旁侍立：“陛下吩咐，每日都要添几样神守爱吃的新菜式。”
　　子颜用筷子点了点几碟菜，眉尖微蹙：“这些太油腻，晨起吃不惯，撤了吧。”
　　“是。”章文应声要退，又递上一本册子，“神宫弟子查了延东流民的真相，都记录在此，特来禀报神守。”
　　子颜接过揣进怀中，起身动身入朝。

　　早朝无甚要事，宰相黄宗提及秋季各衙门考评，锦煦帝便令他、东熙湖及吏部数人，散朝后至勤愍殿议事。子颜正欲退朝回神宫，却被范黎传召面圣。
　　“今日设了午宴，你不许走，就在殿中看书等朕。”锦煦帝吩咐道。黄宗一旁进言：“陛下，我们议事恐有不便，不如让神守去隔壁偏厅等候？”锦煦帝点头，命范黎引子颜去了偏厅。子颜取出怀中延东流民的册子细看，范黎见他潜心翻阅，便笑着退了出去。

　　近午时，范黎来请子颜入正殿。殿中设四张桌，锦煦帝居中而坐，下首便是子颜的席位，黄宗坐右下首，对面是东熙湖，三人皆已入座。
　　“今日是师生宴，先去给宰相行礼。”锦煦帝开口。子颜走到黄宗桌前磕头，黄宗面露喜色：“昨日费连廷让你背书，你倒肯听。我早说过，子颜虽顽皮，大事上不糊涂。”
　　子颜又向锦煦帝磕头，陛下打趣：“宰相夸你，朕倒觉得你还没分清孰轻孰重。”说罢，目光扫向东熙湖。子颜转而趋至东熙湖面前，深深一揖：“东学长。”
　　东熙湖起身回礼，笑着对锦煦帝道：“陛下放心，神守分得清轻重，在学苑可不敢顽皮。”黄宗摆手：“好了，别针锋相对了。熙湖你这性子多年不改，子颜能得费连廷青睐实属不易，连廷认死理，竟真要传他本事，也算因祸得福。”
　　锦煦帝笑叹：“宰相好偏心，我和熙湖跟了你这么多年，不及子颜拜师两日的好话多。”东熙湖接话：“陛下还不明白，恩师是想借神君之力，自然要倚重这位学弟。”
　　“你说话还是这么毒，别教坏子颜。”黄宗怪道。子颜立在一旁，看着三人谈笑风生，全然无朝堂上的肃穆，倒显出几分真切的亲近。

　　锦煦帝见子颜立在一旁不语，打趣道：“你怎么不说话？往日在朕那里倒活络，今日反倒噤声了。”
　　子颜躬身道：“陛下，看着你们谈笑，臣觉得有趣，反倒插不上话。臣倒想起，自己与三位师兄从未这般闲谈过。”
　　黄宗笑道：“神宫规矩森严，自然不比我们自在。”说着便好奇问了些神宫日常，子颜一一应答。待二人说罢，锦煦帝才转向东熙湖：“熙湖，你与子颜在神宫合并一事上多有协作，朝堂琐碎事务本就靠六部落地。朕与宰相商议，无人擅长教子颜户部事宜，你曾在户部任职，有空便教教他。”
　　东熙湖躬身应下：“臣遵旨。只是神守学户部之事有何用处？若陛下允许，臣倒可带他去尚书省历练一番。”
　　黄宗点头：“这话在理，你酌情安排便是。我年事已高，教不了子颜多少，你们二人分着担些。陛下每晚亲自教他朝堂谋略，底下的琐碎事便交由你。毕竟费连廷也非事事精通。”
　　“恩师放心，臣必办妥。”东熙湖应道。
　　锦煦帝借机对子颜笑道：“你东学长百忙之中还要带你，还不快拿些东西慰劳他。”
　　子颜转向东熙湖，拱手道：“东学长，那日在宝库你见的那架屏风，倒与学长身份相配。我这就令人送往府中，权当谢礼。”

　　晚间，子颜往御书房去学治国之道，刚进门，锦煦帝便睇着他皱眉：“午后出门还是一身锦衣，怎么回来倒换了布衣？”
　　“是夫子吩咐的。” 子颜垂手回话，“今日下午要听学长们论辩，堂上众人皆是素衣，我怎好穿着锦衣显得与众不同？”
　　锦煦帝哼了声：“换回来，才许吃饭。”
　　子颜小声嘀咕：“陛下是不肯同布衣之人同桌用膳么？” 嘴上虽这般说，还是乖乖叫内官取了锦衣换上。
　　范黎指挥宫人摆上晚膳，满桌皆是精致菜肴，子颜却只坐着，动也不动。一顿饭的功夫，两人竟都没说话，殿内静得只余杯盏相碰的轻响。
　　还是锦煦帝先开了口，问他：“昨日给你的那本书，可是看了？” 顿了顿，又忍不住笑道，“对了，朕可没叫你一日内读完。”
　　见陛下语气缓和，没了怒意，子颜心里那点委屈反倒涌了上来，小声嘟囔：“又不是我要换那衣服的。”
　　锦煦帝这才想起，午宴时子颜忙着行礼回话，没怎么吃东西，晚间又跟自己置气，筷子都没碰过。他立刻叫范黎：“快去，把他平日爱吃的点心端来。”
　　看着子颜回座后依旧闷头翻书的模样，锦煦帝放柔了声音：“干嘛跟自己过不去？你一日里要管神宫的事，还要来学朝堂的道理，够忙的了，跟朕怄气有什么意思。”
　　子颜头也不抬：“陛下，我就是这么小气的人。我们做臣子的，偶尔做一回‘小人’也没什么，您就别说了。”
　　锦煦帝挑眉，佯怒道：“是不是东熙湖教你的这些歪理？虽说朝堂上有些腌臜事要他去做，他也乐得其中，朝廷与他不过是各取所需。但他若是敢引诱你学这些，朕当真该杀了他。”
　　“倒与他无关。” 子颜抬眸，“陛下叫我去查那些法术作祟的案子，本就不能只靠光明正大的法子，些许手段总是要有的。”
　　锦煦帝望着他，欲言又止，沉默片刻，终究还是转了话题：“你们神宫收留了那些延东流民，可有什么新消息？”
　　子颜点点头，从袖中取出那本册子递过去：“前几日，两位师兄派弟子逐一询问那些苦主，还用法术探查了他们的记忆，竟发现不少他们自己都忘了的事，更查到了莽羽神宫法术的痕迹。”
　　锦煦帝接过册子翻了翻，问道：“这就是你上午在偏殿看的？里面写了些什么？”
　　“那些流民里，有个风老汉年纪最大。” 子颜缓缓道，“二师兄探查他的记忆，才知晓他幼年也曾被绑架过。那时他们家族有三个十来岁的男童一同被掳，绑架之人的服饰、言语都辨不出来历，奇怪的是，那些人待他们竟还算客气，只说要带他们回去做弟子。”
　　锦煦帝诧异：“坊间不是说，那些孩童都被山里的妖怪吃了么？”
　　“这正是蹊跷的地方。若是要杀了他们，何必哄着他们说要收做弟子？陛下再想想，‘回去当弟子’，这哪里是山里妖怪的行径，分明是 —”
　　“神宫！”
　　两人几乎异口同声，锦煦帝眼底闪过一丝凝重：“难道是莽羽神宫做的？可既是收弟子，何必用绑架的法子？而且那些被掳的孩童，后来又去了哪里？”
　　“我也正为此困惑。” 子颜道，“既是弟子，何以见不得人，非要暗中绑架？掳走了那么多人，就算抹去了记忆，也不可能半点痕迹都不留。不过那风老汉，倒不是自己逃出来的，而是那些绑架他的人，根本没要他。”
　　锦煦帝追问：“这又是为何？”
　　子颜脸上掠过一丝窘迫，别开眼道：“陛下，我不好意思讲，您自己看册子便知。”
　　锦煦帝依言翻到记录风老汉记忆的那一页，只见上面写着：绑架者见风老汉身形矮小，只当他年纪最小，细问之下才知他已十五六岁，又问他是否娶妻。风老汉支支吾吾承认，虽未娶妻，却已行过男女之事。那些人当即变了脸色，要将他拖去暗处杀了，他才趁乱侥幸逃得性命。
　　锦煦帝看得眉头紧锁，抬眼看向子颜，满是疑惑：“这到底是何缘故？”
　　子颜摊手：“我若是知道，也就不必再去延东查探了。”