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18、南昭辞醒了 此刻殿内。 ...
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此刻殿内。
方才睡得毫无防备的南昭辞，缓缓睁开眼眸。
眼底睡意全无，只剩一片清明冷冽，哪有半分熟睡模样。
他抬手，指尖抚过膝头残留的淡淡衣香，唇角勾起一抹极淡、偏执又玩味的笑。
从她挪开他脑袋、起身换装、蹑手蹑脚的那一刻，他就醒了。
安神香只会让人放松困倦，从不会让他彻底昏睡。
他从头到尾，都在装睡。
身侧暗卫低声躬身：“陛下，要不要拦下？”
南昭辞垂眸，声线慵懒又阴恻：“拦什么。”
“公主既费尽心思逃出宫，那就陪她玩玩，等她以为逃出生天之时，我再亲自，把人抓回来。”
这一次，就不是温柔纵容，是锁在身边，永生不放。
“可宫外接应之人是裴大人……”
暗卫迟疑了一会又道。
“那就盯着，看他们要做什么。”
普天之下，文武百官千千万，唯独裴锦舟，是他一手提拔、从微末之时就跟在他身边的死忠心腹。
“传信裴指挥史。”
他淡淡开口，语气平静无波。
“不必阻拦，不必点破，好生护送。”
暗卫瞬间会意，垂首领命：“是。”
另一边。
马车轱辘滚滚，越行越远，彻底甩开了身后皇宫的朱墙黛瓦。
车厢微微颠簸，宋栀四仰八叉瘫在软榻上，半点公主仪态都不剩。
这时脑海里忽然响起系统机械的提示音。
【恭喜宿主，任务完成。】
终于完成任务了！
宋栀翻身坐起，扒着马车窗帘，偷偷撩开一丝缝隙往后望。
巍峨宫城渐渐缩成远处模糊的黑影，越来越淡，彻底看不见踪影时，她瞬间笑弯了眼，心里的大石头彻底落地。
与此同时，裴锦舟望向她，眼前这个——毫无形象、雀跃不已的少女，眼底的疑惑几乎要溢出来。
见过她数次，有步步为营的，有温婉恭顺的，有张扬肆意的。
唯独没见过这样的公主。
他好奇问道：“公主殿下，这下可以说说，你要逃出宫的理由了。”
宋栀闻言，从软榻上支起身子，对上裴锦舟清澈又带着探究的眼眸。
“裴大人……你不会要把我送回去吧？”
裴锦舟沉默须臾，薄唇微勾。
“公主殿下，你猜。”
宋栀见他一笑，起了一身鸡皮疙瘩，再怎么说他都是南昭辞的心腹。
她微微抿唇，小心翼翼抬眼打量他。
“猜不着……”
她不敢猜。
万一他从一开始就没打算帮她脱身，只是奉了南昭辞的旨意，故意顺水推舟，放她出来，摸清她的心思呢？
一想到帝王那句藏在暗处、静观其变的吩咐，宋栀头皮微微发麻。
完了。
她不会是刚跳出皇宫的小牢笼，就一头扎进了人家君臣二人布好的局里吧？
裴锦舟倚在车帘边，夜风拂动他的绯色衣袍，清俊眉眼间染着浅浅的戏谑。
他低头望着少女，如同受惊的小雀般，眼底笑意又深了几分。
他慢条斯理开口道：“公主既知臣是陛下之人，还敢毫不犹豫，钻臣的马车？”
宋栀被问得一噎。
她硬着头皮辩解道：“彼时情况危急……”
裴锦舟颔首，不紧不慢追问：“公主就不怕臣转头，便将你原路送回宫中，交由陛下处置？”
这句话轻飘飘落下，车厢内的氛围瞬间静了下来。
她抬起眼，看着眼前高深莫测的男人，小声试探道：“裴大人……不会吧？”
裴锦舟看着她眼底的惴惴不安、终于忍不住笑出了声。
笑声清浅，落于耳侧，格外响亮。
“臣不会。”
他顿了顿，字字清晰道：“今日帮公主出逃，是臣的意思。”
“但公主记住——”
“若陛下想让你留在宫里，普天之下，无人能带你走。”
她猛地坐直了身子，收敛了方才四仰八叉毫无规矩的模样，拘谨地拢了拢微乱的衣襟，眼神小心翼翼地打量着眼前的男人。
“裴大人何必吊人胃口。”
宋栀嗓音都弱了几分。
“你是南昭辞的人，今日肯出手帮我离宫，绝非偶然，我实在猜不透其中缘由。”
“公主倒是分得清立场。”
“臣今日愿意搭把手，是私心。可陛下若哪天改变主意，一纸诏令下来，无论你逃去天涯海角，我也必须将你带回宫中。”
合着她这哪里是逃出牢笼，不过是暂时得到片刻喘息罢了……
她蔫蔫靠着车厢壁，心底飞速盘算。
不行，绝不能坐以待毙！
马车一路行至城郊岔路口，前方恰好有一处热闹驿站，往来行人车马络绎不绝，人声嘈杂，最适合浑水摸鱼。
宋栀眼珠一转，当即有了主意，面上先堆出一副垂头丧气、认命妥协的模样。
“裴大人。”
她声音闷闷的，装作彻底没了逃跑心思。
“横竖终究躲不过，我也不折腾了，等下到驿站，我下去买点吃食垫垫肚子，往后安分些便是。”
裴锦舟见她骤然安分，没起半分疑心，淡淡颔首。
“公主若是饿了，便去吧。”
车夫停稳马车，裴锦舟守在车辕外侧，目光落在来往官道上，留意周遭动静。
宋栀慢吞吞掀帘下车，刚落地还刻意晃了两下，一副心神恍惚的样子。
可一拐过马车车身，避开裴锦舟视线的刹那，她瞬间挺直脊背，脚下步子飞快，躲进了人群里，驿站人多喧哗，完美遮住了她仓促的脚步声。
等裴锦舟察觉身侧少了那道细碎动静时，转头望去，车旁早已不见她的身影。
他眉峰一蹙，快步走到方才她落脚的地方。
扫过四通八达的小巷岔口，眼底掠过一丝无奈的失笑。
好一个嘴上认命、背地里跑得比谁都快的公主。
暗处随行的影卫悄然现身，低声请示。
“大人，是否立刻追上去带回公主？”
“不必急着拦，陛下吩咐只需好生护送，未曾说要拘着她。让她先跑，你们远远跟着，护住她安危，莫叫地痞流民伤了她，行踪随时传信回京。”
影卫躬身领命，转瞬隐入人流，悄无声息循着巷内踪迹追了上去。
裴锦舟独自立在驿站门口，望着纷乱街巷。
另一边。
宋栀一口气跑出好几条曲折小巷，直到确认身后无人追赶，才扶着墙壁大口喘气，心砰砰狂跳。
她回头望了一眼驿站方向，心有余悸。
还好溜得及时，再跟裴锦舟待下去，迟早要被他送回宫。
短暂喘息过后，她拢紧衣襟，认准城外僻静小路，头也不回地往前走去。
先逃一天自在，算一天赚头！
可她半点没察觉，自她离开小巷踏入乡道开始，身后始终缀着几道无形的黑影。
影卫们不远不近吊着，全程沉默尾随，大气不敢出。
裴锦舟依旧立在原地，望着宋栀消失的方向。
他何尝又看不出她那点小心思。
在南昭辞身边，她装乖巧、装认命、装失落，全套演技拉满，只为骗他片刻松懈，趁机有机会逃跑。
车夫忍不住低声开口：“大人，公主孤身一人在外，前路未知，凶险颇多，真的……不追回吗？”
裴锦舟轻轻摇头，眸色清浅。
“不必。”
“她困在深宫数年，许是憋坏了。”
他太清楚那位帝王的心思。
他随南昭辞多年，见证他隐忍蛰伏，见证他登顶九五，最是清楚这位帝王心性凉薄、凡事权衡利弊，从不会做无意义的事，更不会无端纵容任何人。
唯独对南知意，处处破例，处处反常。
今日这一场放任出逃，看似是给她自由，实则更像一场无声的试探——试探她的本心，试探她的性子，也试探一份连帝王自己都未曾明了的心意。
夜色渐浓。
城郊这间临江客栈渐渐熄了临街的灯火，只剩二楼几间客房还透着点点昏黄烛光。
宋栀今日一路舟车劳顿，最后落脚在此。
她正坐在窗边倒一杯茶水，忽闻楼下骤然炸开一阵器物碎裂的脆响，夹杂着女子惊惶的尖叫，打破满院寂静。
她心头一紧。
不是吧？南昭辞不会这么快追来了吧？
大堂里早已乱作一团，数名黑衣刺客手持短刃缠斗不休，寒光在烛火下来回闪烁，桌椅翻倒、酒水泼洒满地。
混乱之中，两名刺客架住一名柔弱女客，利刃横在她颈间，正拖拽着往后门走，那女客哭得浑身发抖，求救声微弱得快要淹没在打斗声里。
眼见那冰冷的刀刃死死贴着女子纤细的脖颈，只要刺客稍稍用力，便是血溅当场，她脚步终究是顿住了。
人心都是肉长的，这般眼睁睁看着无辜之人丧命，她做不到视若无睹。
周遭宾客早已吓得四散逃窜。
店小二蜷缩在柜台后瑟瑟发抖，原本护院的几个武夫早已被刺客牵制，无法分身乏术。
南知意来不及多想，随手抄起身侧一根木杖便冲上前。
劲风扑面的刹那，一道身影骤然从斜侧掠出。
那人袖中飞出一截短刃，精准格开刺客刀锋，力道震得对方踉跄后退数步。
蒙面人挡在南知意身前，身形挺拔，即便遮去眉眼，那温润沉稳的声线依旧藏不住几分熟悉，对方压低嗓音低声提醒。
“此地凶险，躲远点。”
她就算化成灰也不会听不出这声音是谁……
他不是被打入天牢，等候三司会审、秋后处决吗？怎会出现在这里？
万千疑惑堵在喉头，宋栀瞳孔微缩，压着翻涌的震惊，质问道：“你是……卫怀远？”
