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7、第 7 章 ...
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第二天一大早，我就兴冲冲钻进了小厨房，舀出细腻的糯米粉，兑上清甜的井水，又狠狠心挖了一大勺金贵的桂花酱搅进去，那浓郁甜香，馋得我自己先咽了好几口口水。
蒸糕的时候，我盯着那袅袅白汽，想着我爹的话。
毒蛇折了，是不是你小子露了马脚？
爹提起毒蛇，除了恼怒和疑虑，好像一点也不痛心？
我甩甩头，不想了不想了，爹的心思比谢逐渊的墨还黑，我哪儿猜得透。
糕好了，我小心翼翼端着那碟黄澄澄、软糯糯、点缀着金色桂花的点心，往书房送。
谢逐渊今天似乎心情不错，正拿着一卷书闲闲地看着，见我进来，他目光落在那碟明显与往日不同的点心上。
“新做的？”
“嗯！”我献宝似的递过去。
“殿下尝尝，我加了独门秘方！”
他拈起一块，端详了一下那晶莹的糕体和里面清晰的桂花，送入口中。
我紧张地盯着他，这桂花酱可是我爹的宝贝，要是他说不好吃……
“尚可，甜了些，但桂花香气倒是纯粹。”他放下半块糕，擦了擦手。
我松了口气，又有点小得意：“那是自然！”
他却像是随口问道：“这桂花酱，不像本地所产，倒有点像北境的风味。”
我心里咯噔一下，脸上笑容僵了僵：“啊？是吗？就随便在集市上买的。”
谢逐渊抬眼看我，那双眸子清清冷冷，没什么情绪，却看得我头皮发麻。
他指尖在书案上轻轻敲了敲，没再追问桂花酱，反而换了个话题：“毒蛇的事，你可知晓多少？”
怎么又提毒蛇？
“不知道啊，不熟。”
“不熟……”谢逐渊重复了一遍，语气玩味。
“你爹手下的人，出了这等事，他倒是沉得住气。”
我眨眨眼：“我爹他，可能比较忙？”
谢逐渊极轻地笑了一下，那笑声听得我后颈发凉。
“或许吧。”
他不再看我，重新拿起书卷：“糕点不错，下去吧。”
我赶紧溜了。
走到门口，却差点撞上正要进来的陈溟，他侧身让我过去，目光锐利地扫过我，又扫了一眼桌上那碟桂花糕，眉头几不可见地皱了一下。
我心里七上八下地回到甜水斋，抱着膝盖坐在门槛上。
谢逐渊是不是察觉了什么？还说桂花酱是北境风味，他是不是猜到昨晚我爹来过了？
我烦躁地揉揉脑袋，这些人，说话办事怎么都绕这么多弯子！一点都不爽快！
从墙角摸出几颗光滑的小石子，对着院里那棵老槐树上的果子，眯起眼，瞄准。
嗖！嗖！嗖！
三颗石子连发，树顶上三个最大最红的果子应声落地，咕噜噜滚到我脚边。
完美！
我捡起果子，在衣服上蹭了蹭，咔嚓咬了一口，清甜爽口。
嗯，还是砸果子简单。
果子啃到一半，陈溟那张棺材脸就出现在门口：“殿下让你去书房一趟。”
我差点被果核噎住，又去？刚回来没多久啊！难道桂花酱露馅了？还是我爹昨晚掉了几根头发在屋里被发现了？
我磨磨蹭蹭地跟着陈溟走，脑子里飞快地盘算着各种说辞。
书房里，谢逐渊没在看公文，也没看书，而是站在那幅巨大的《九州舆图志》前，背对着我，玄色衣袍衬得他身姿挺拔，就是有点吓人。
“殿下，您找我？”我小声开口，心里七上八下。
他没回头，声音听不出情绪：“过来。”
我挪过去，顺着他的目光看向舆图，他手指正点在一个地方——北境，魇川再往北的一片连绵山脉，那地方我爹以前提过，好像叫什么断魂岭？据说鸟飞过去都得掉层毛。
谢逐渊淡淡开口：“这地方地势险峻，易守难攻，若是藏匿些见不得光的人或物，倒是极好的选择。”
我眨眨眼，没明白他为什么突然跟我讲地理。
“哦，是吧。”我干巴巴地应和。
他手指在断魂岭的位置轻轻敲了敲。
“你爹成名一战，据说就是在此地，以一人之力，狙杀了当时雄踞北境的漠北狼王及其麾下十二亲卫。”
我爹还有这等光辉历史？我只记得他教我杀鸡反被鸡追得满院子跑的黑历史。
“殿下跟我说这个干嘛？”我有点懵。
他终于转过身，垂眼看我，眸光深邃：“只是忽然想起，毒蛇此人，最早便活跃于断魂岭一带，后来才投在你爹门下。”
我心里那股不对劲的感觉又冒出来了，他今天怎么老提毒蛇和北境？
“哦……”我继续茫然点头。
他微微俯身，靠得近了些，身上那股冷冽的清香萦绕过来：“你爹就没跟你提过，毒蛇投靠他时，带了什么‘投名状’？”
投名状？我努力回想，我爹那人，喝多了就拍桌子骂娘，清醒了就逼我杀鸡，正经话一句不提。
我摇摇头：“我爹不爱跟我说这些。”
他只想教我杀鸡。
谢逐渊直起身，眼底似乎掠过一丝极淡的失望。
他语气恢复平淡，“看来，毒蛇的死，对你爹而言，或许并非损失。”
“殿下，您是不是早就知道毒蛇有问题？”我忍不住问。
谢逐渊唇角微勾，露出一抹似笑非笑的弧度：“一个能对旧主毫不留情，又急于铲除同门的人，他的忠诚，本就值得怀疑。”
他目光意有所指地扫过我，仿佛在说：就像你爹派你来杀我，你却在这儿吃胖了三斤一样值得怀疑。
我脸一热，低下头抠手指。
“不过，这些与你无关了，安心做你的点心便是。”他踱回书案后，语气慵懒下来。
他拿起一块我没端走的桂花糕，咬了一口，点评道：“糖还是放多了，明日减半。”
“是。”我瘪瘪嘴，这人嘴真刁！
从书房出来，我一路都在琢磨谢逐渊的话。
他好像并不在意我爹要不要杀他，反而像是在查毒蛇的底细？
我想得头大，决定去厨房找点吃的安慰自己。
刚拐过回廊，差点又撞上陈溟，他像是专门等在那里，见我过来，沉声道：“殿下吩咐，给萧姑娘换个住处。”
“换地方？为什么？甜水斋挺好的呀！”我有点不乐意，我的灶台我的面盆我的桂花酱都在那儿呢！
陈溟面不改色：“甜水斋临近外墙，殿下忧心再有宵小惊扰姑娘，新院子更安全，也更清净。”
我看着他那张棺材板脸，忽然福至心灵——他是不是知道我爹昨晚来过了？谢逐渊让他给我换地方，是怕我爹再来，还是怕我爹被陈溟他们当成“宵小”给拿了？
我心里有点怪怪的感觉，说不上来。
新院子果然更“清净”，几乎在别院最核心的位置，离谢逐渊的主殿不远，院墙更高，守卫的脚步声在外面来回逡巡，清晰可闻。
这哪儿是保护，这分明是圈禁升级了！
我瘫在新房间更软和的床上，叹了口气。
行吧，圈禁就圈禁吧，好歹伙食没降级。
就是不知道我爹下次再来，还能不能找到路了。
接下来的日子，风平浪静得令人心慌。
我依旧每日研究新点心，谢逐渊也准时来“试毒”，偶尔点评，多半是“尚可”或“糖多了”。
他再没提过我爹、毒蛇或任何与刺杀相关的事，仿佛我真是他聘来的厨娘，但我知道，这平静底下是暗流。
陈统领巡夜的脚步更密，别院西北角那片原本可以望见街市的竹林，不知何时被移栽了密不透风的松柏，我爹那晚能摸进来，说明这别院并非铁板一块，而谢逐渊这些举动，无声地宣告着他的戒备。
转机发生在一个暴雨夜。
惊雷炸响，我被噩梦惊醒，梦里是我爹浑身是血地喊我“阿君”。
窗外电闪雷鸣，我鬼使神差地摸向小厨房——并非做点心，而是凭着一股莫名的冲动，用做糖糕的各色豆子、果仁，在面案上摆出了一幅简陋的边境地形图，这是我幼时爹教我认路的方法，他说，真正的刺客，要能于无声处听惊雷，于方寸间见山河。
我刚摆完，身后就传来一声极轻的：“哦？”
我骇然回头，只见谢逐渊不知何时站在门口，浑身带着湿漉漉的水汽，目光如电，锁在面案上。
他缓步走近，指尖点在一处用红豆标示的山隘：“你看出了什么？”
我心跳如鼓，硬着头皮道：“此地看似通畅，实则两侧山壁有碎石隐患，若遇暴雨……易成埋伏。”
谢逐渊眸色深沉地看了我一眼，没说话，转身离去。
第二天，我便听闻前夜确实有一小队人马在那处山隘遇袭，但太子亲卫因“提前勘察地质”有所防备，反将埋伏者擒获。
我捏着擀面杖的手心全是汗，他昨夜是试探，还是真的采纳了我的“童戏”？
又过了几天，谢逐渊让我做一种北境流行的“奶酥烙”，我依言做了，他却只尝一口便放下，状似无意道：“味道对了，形制却差了些，北境人做这个，会用特制的弯刀在表面划出格纹，便于烤制。”
我顺口接道：“殿下说得是，那弯刀形制特别，像月牙儿……”话一出口，我俩都顿住了。
他看着我，眼神锐利如鹰隼。
是了，我爹后肩就有一道月牙形的疤，那是他早年潜入北境时留下的。
谢逐渊慢条斯理地擦着手：“萧姑娘对北境风物，倒是了解。”
我后背瞬间被冷汗浸湿，他不仅在查毒蛇，还在透过我，摸我爹的底细和活动轨迹！
这番对话后，谢逐渊似乎对我“放松”了些。
他会让我进书房的内间整理一些无关紧要的游记，甚至有一次，我“失手”打翻了一个锦盒，里面滚出的，赫然是毒蛇那枚被我“上缴”的“百步阴”，旁边还有几封密信，信上的莲花纹尤为特别。
谢逐渊到底在查什么？毒蛇的死，难道还牵扯到更深的隐秘？
真正的转折，在我生辰那日到来。
那日我心情低落，只随意做了碗长寿面。
谢逐渊晚上过来，看见那碗清汤寡水的面，沉默片刻，竟从食盒底层端出一碟歪歪扭扭、糖色焦黑的兔子糖糕。
“孤试了试，比杀人难。”他语气硬邦邦的，耳根却泛着可疑的红晕。
我愣住了，看着那碟丑得别致的糖糕，眼眶突然有点发酸，我爹都从未记得我生辰。
就在我鼓足勇气想说什么时，窗外再次传来那三长一短的鸟叫！但这一次，声音急促尖锐，带着明显的警示意味！
谢逐渊脸色骤变，猛地将我往身后一拉！几乎同时，数道黑影如鬼魅般破窗而入，刀光直取谢逐渊！
这些刺客的身手，远比上次那些凌厉狠辣，配合默契，招招致命。谢逐渊武艺高强，但对方显然有备而来，且战且退，竟是要将他引向院中预设的绝杀陷阱！
混战中，一名刺客的淬毒匕首悄无声息地刺向谢逐渊后心空门！
我几乎是本能地，将手中那碗滚烫的长寿面连汤带水砸了过去，同时抓起手边装糖糕的瓷碟，用我苦练多年、唯一擅长的“飞石”手法，精准地砸向那刺客的手腕！
“哐当！”匕首落地，谢逐渊抓住这瞬息的机会，反手一剑解决了那名刺客。
他回头看了我一眼，那眼神复杂无比，有惊愕，有探究，也有一丝难以言喻的波动。
“不是让你躲好！”他厉声道，语气却带着一丝不易察觉的紧绷。
“我的糖糕！”我看着地上摔得粉碎的碟子和糖糕，心疼得脱口而出。
谢逐渊：“……”
就在这时，刺客首领吹响了尖锐的哨音，剩余刺客立刻撤退，训练有素。
陈统领带人追击，院中一片狼藉。
谢逐渊没去管逃走的刺客，而是走到我面前，伸手抹去我脸颊溅上的一滴血珠，指尖微凉，动作却带着一种前所未有的轻柔。
“糖糕下次再做。”
他目光落在我惊魂未定、却因他触碰而泛起红晕的脸上，缓缓加了一句：“孤下次做的，保证比这次的好看。”
