《天君志 上篇》水镜无端

25、二登东皇阁

　　“接下来做什么？”快到京城城门，东方明撸起袖子询问道，“直接和雍王对峙？”
　　陈星河拉住他：“先不急。我们需要先弄清楚一点，皇帝偏爱，群臣拥簇，威风八面，如此多光环笼罩的王爷，会出于什么动机联合九重天谋害朝廷重臣。如此风险，又要达成什么样的目的。”
　　回到水月小居，一个意想不到的人站在陈星河屋外，李三陪在旁边。
　　东方明促狭道：“你的桃花来了。”
　　“别胡说。”
　　赵曦宁笑道：“回来了。”
　　“嗯。”
　　纤纤玉手，刚要触碰到陈星河脸颊，被他略微后仰躲过。赵曦宁道：“别再超负荷施展能力，不然你撑不了多久。”
　　陈星河发现美人眼角泛起湿润，郑重道：“我不想再失去一位亲人。”
　　美人轻叹，不再劝说，和其他人点头道别，留下纤薄孤单的素影。
　　东方明凭借敏锐的直觉意识到赵曦宁话中有话：“她什么意思？”
　　“说我的伤呢，干嘛大惊小怪。”
　　“超负荷……”东方明想到了，猛地盯着陈星河，问道，“你合道率多少？”
　　“放心，离化神远着呢。别忘了，将压缩灵力和使用神通所需合道率减半的法门，可是我师父独创，瞎想什么。”
　　“我不想……还未接过父亲担子，坐在那个位置的又换了一个人。”
　　“安心啦。”

　　“李叔，小虎回来没有？”书房内，陈星河锁着眉，落下白子，暗叹道：“局势不利啊。”
　　李三掐算日期，回道：“应该就在这几日。还有一事，钱家的最终判决下来了。”
　　陈星河好奇道：“如何？”
　　白字落入星位，李三忆起公告：“被捕人等全员释放，只是已被没收的资产被雍王悉数接管，仍由钱家人打理经营。”
　　“嗯？”陈星河仔细分析局势，黑龙盘踞，白子毫无生机。将棋子放回盒中，主动认输。
　　“文书传达各处，所有人无不吃惊。给出的理由是，钱家疏于管理，废除皇商资格。又因茶货优异，故收归朝廷，以杜绝此类事件。”
　　“……神鬼手段。”入了秋，风更加凉爽。陈星河趴在窗户前，吃着刚拆的点心，这是前些日子，官府发布公告后，钱益多亲自送来的。看得出钱益多颇费了一番心神，打听他的口味，准备的都是他喜欢吃的。
　　“李叔，休息去吧。”
　　第二天一大早，李三驾着马车出了学宫。
　　陈星河所料不差，钱益多依然守在那个门店。和上次见面间隔不过月余，体型消瘦了一些，眼神多了几分不明的灰蒙。突遭劫难，全然脱身已属天眷。长发倒是打理得整齐，不用说，定是青荷的功劳。门店本就芝麻点地，小姑娘还特地把靠里的区域腾空放置梳洗台。她还有意盘下旁边的铺子，改成起居室，被钱益多拒绝了。
　　两人闲聊了一会，陈星河打算告辞，钱益多说道：“我和家父，以及商会会长商议过，打算请昆仑墟的阵法大家，为陈宅增设隐匿阵法。学宫并非久居之所，邀请私客还是自家宅子好些。”
　　陈星河倒是从没想过这个问题，细想之下确有道理，同意下来。
　　沿途往回驶过几个街道，窗帘突然被掀开一角，陈星河道：“李叔，停下。”
　　李三停下，正准备询问，陈星河已经跳下马车，他走向街对面的茶楼，吩咐道：“你先回去。有个熟人要去会会。”

　　“结连密语。如此高级的传音神通，倘若只是简单打个招呼，岂不是用镇岳杀鸡，太过屈才。”陈星河来到顶楼，看到只在西角端坐着一人，外表英俊，气息沉稳。
　　“对吧，长生天主。”陈星河径直入座，原来这里是整个茶楼视野最好的位置。
　　万方看着街道，人群川流不息，充满生活气，感慨道：“想不起多少年，如这般好好观察繁华人世。”
　　陈星河道：“凭你的本事，想要瞒过关口盘查，轻而易举。”
　　“我很忙。”万方顿了一下，陈星河已经拿出了镇岳，浑身散发出凌厉的气息。赤裸裸的威胁，他苦笑道：“无缘无故出现在天阙宫脚下，岂不是主动伸长脖子等着被砍？”
　　“所以到底何事？别忘了，天阙宫对你的追杀令可从未撤销。”
　　陈星河眼神犀利，随时准备拿下天阙宫唯一的污点。经过这么长时间的恢复，他自信五十招内完败万方。
　　“杀神兵！”万方一字一顿，悠哉游哉吐出三个字。如他所料，少年天主果真撤去了威压。
　　陈星河没有说话，他在等待下文。杀神兵，专门针对天主的人造兵器。短暂的交锋，极少情报，诸多未知，迫使他不得不中止抓捕行动。
　　万方擦掉额头的汗水，缓了口气继续道：“当初和你交手的那个，突然出手打死看守护卫，逃出了蓬莱岛，直奔中州。”
　　“不可能。”陈星河直接否定，“天幕的每个通行关卡，都有昆仑墟设置的修为检测阵法，以及天阙宫高阶修士驻守。如此强敌，又无身份，我不会一点消息都没收到。”
　　万方语出惊人：“首先，谁告诉你蓬莱岛必须在太一界？”
　　陈星河同样不甘示弱：“大乾和四大上人福祉不是吃素的。”
　　万方含糊道：“天上地下也不一定。”
　　陈星河又动了直接拿下他的念头，万方感觉不对，立刻道：“怎么着我也是来送情报的，两军交战尚且不斩使者。一份人情，换来过客拆桥，可算不上君子作为。而且就算抓到我也无用，我什么也不会说。九重天虽然就那样，毕竟还是我的巢穴，怎么着也有几分情分。”
　　陈星河瞪了眼万方，将镇岳收回镯子：“接着说。”
　　“杀神兵根本就不需要经过天幕。至于州郡边界……”万方笑了笑，“一个凡人，自然畅通无阻。”
　　“他没了修为？”
　　“虽然原因未知，但确实如此。不然，我又怎会离开长生天，万里迢迢来到帝京。”
　　陈星河听出了含义：“他也到了京城？”
　　“应该在中州某处，山河茫茫，却是大海捞针。”
　　陈星河问道：“你对他感兴趣？”
　　万方道：“制作杀神兵的材料必需妖君遗体，毛发、骨殖皆可，是对上人遗体的另一种运用。触类旁通，或许我能找到更好运用太一之血的技巧。”
　　“我会通知东方朔，让他处理此事。此番多谢相告。”
　　万方试探道：“你不亲自出手？还是……在控制使用力量的次数？”
　　“手无缚鸡之力的人，需要我亲自下场？”陈星河反驳道，想到此人执念，故岔开话题：“九境绝巅，增寿千年，再往上突破又不增加寿元。算下来你差不多三千岁了，是如何突破天寿限制？”
　　“怎么？感兴趣？”
　　陈星河知道他是个追求长生的偏执狂，也只有顺着这个话题才能从他口中套出更多信息，故假意道：“说来听听。”
　　万方回忆道：“一切要从那个偶然开始。”
　　东皇太一找寻长生仙药无果，以天地为炉，炼化万物。有两全身被黑袍笼罩的神秘人手持元君信物来到天阙宫，和万方商议后，由其中一人正面迎击妖君，万方则带领军队抵抗东皇太一点化的几只妖兽。
　　“第一次，我亲眼见到什么叫兵败如山倒。”万方脸上浮现出恐惧，“妖兽只有区区五境，放到现在顶多算是略有资质，随手捏死的蝼蚁，但那个时代可没有灵气！”
　　“它们利爪一挥，将士的盔甲如同蛋壳，触之即碎，毫无作用。几个来回冲撞，大军死伤无数。”
　　“天阙宫虽有秘法，但镇岳被神秘人拿去，我和妖兽力战数百回合，腹背受敌，败下阵来。你看……”
　　万方将衣襟扯开，露出胸膛。只见本该完好的肌肤，被道道裂痕分割，露出红白血肉，毫无愈合征兆，很是可怖。他苦笑道：“至强者的力量就是如此霸道，哪怕只是余威，凭我现在的修为，依然拿它毫无办法。”
　　“幸亏另一位神秘人及时赶到，将我救下。”
　　陈星河问道：“神秘人是谁？”
　　万方神秘一笑，提出条件：“与长生无关，我懒得说，除非你跟我离开。”
　　陈星河忍不住问道：“你为什么执意要我加入长生天？”
　　“你有资格。只要入了我门，你想知道什么全都可以告诉你。作为现存世界上最古老之人，我掌握的秘密超乎想象。”万方指了指自己脑子。
　　“……当我没问，接着说。”
　　万方呵呵两声，倒也不恼，继续道：“我被抬回宫中修养，两个月之后，天地逐渐安静，不再响起兵戈之音。神秘人回归，弟子前来通报，东皇太一已被斩杀。”
　　“我欣喜若狂，挣扎起来前往拜见。在门外，我听到他们的谈话，知道妖君还会再度复活。我怕了，几只被他点化的妖兽就能要我性命，待我气血已衰，如何对敌？只怕会成为爪下亡魂，在那一刻我无比渴求力量。听他们提到，原来这几只妖兽是喝了妖君的血，才获得的境界。我铭记在心，悄然离开。”
　　“待第二日，我平复好心绪，再去见他们时，已经人去屋空。”
　　陈星河急忙追问道：“去哪儿了？”
　　万方抛了个你懂的眼神，微笑不语。
　　陈星河无奈，只能道：“算了，我不问了。”
　　“我派人四处探查，毫无踪迹，甚至没有人看见他们是如何离开的天阙宫，就仿佛两个大活人突然人间蒸发。心想到还有那些大妖，心中忧虑，又有弟子来报，大妖也消失了。”
　　“虽然不知原因，但所有人都知道，危机解除了。皇帝下旨，举国欢庆。我身受重伤，实力大跌，知道自己无法担任天主，主动退位。”
　　“也正是这时，我打听到东皇阁拾取了妖君遗体，又不知如何处置。我登门拜访，趁人不注意，取走了妖君半罐血液。本意是通过它获得与妖兽抗衡的力量，但其血蕴含磅礴的生命力，让我的皮肤恢复光滑，肌肉不再松软，骨骼再度硬朗。我的身体超越巅峰，修为不断提升！”
　　“就这样，误打误撞之下，我窥见长生！”
　　说到这里，万方感慨道：“随着岁月流逝，所有比我年长的逐渐凋零谢幕，特别是妖君点化过的那只狐狸死在兰州，我的思想彻底转变。比我强又如何，死后一捧灰罢了。我要活下去，为此我甘愿付出任何代价！”
　　“代价？”陈星河敏锐捕捉到关键词。
　　万方眼神怪异，整理好衣衫，说道：“天道威严，不容亵渎。死亡乃所有生灵最基础的公平，要打破常规，谈何容易。我的伤，早就被太一之血修复，现在已经重新变回当初模样。我不断加大用量，效果越发不明显，太一之血在逐渐失去作用！我开始将目光放在那些所谓增加寿命的天材地宝，希望能够替代神血。可惜都是名不副实，聊胜于无。”
　　这下陈星河倒是真好奇了，他问道：“那你是怎么活到现在的？”
　　“睡觉。”
　　“嗯？”陈星河侧身一口喷出刚喝的茶水，咳嗽两声，心想道：“这就是你说的很忙？既然神物无用，不应该将神通、秘法作为下一个主要的突破口，废寝忘食钻研？”
　　万方似知道陈星河所想，接着道：“神通、秘法固然是另一条途径，修练至尽头最终必将合道化神。虽然山河不改，与世长存，但被天道束缚，不成几身。我再非我，代价极大。”
　　“我也曾散布诸如‘神君子嗣，得化神馈赠，其血玄妙，饮之有益寿延年之类’的传言，几经验证，也只是白日幻想。”
　　“而睡觉则是我长期追踪调查那些长寿者，得出的最简单却最有效的方式。”
　　能够被万方称为长寿的人，可不简单就是活得长岁数大就行。修士每提高一境，增寿百年。这个世界，生灵无数，活到他所在境界天岁者总会有那么一小撮。万方追求延寿，自然是那些打破常规突破寿限者。哪怕只是多活一年一月，万方都会动身亲临，讨问延寿秘诀。他将这些人经历详细记录，发现只能得到一本小册，比最基础的入门修炼法还要薄。其中开篇首位，即为活了八百岁，震惊世人的彭祖。
　　“我发现那些人的共同点皆是精神饱满，心态纯净。站在你面前，除非直接问出年龄，怕不是要当成同龄人。成年人思虑复杂，不可能复归婴儿少年的至纯，只能通过睡眠，少思寡欲。”
　　万方言语逐渐激动，他热切地看着陈星河道：“天主，我在你身上看到另一个希望，我再次诚恳的邀请你加入，共探长生。”
　　陈星河起身，他不想再待了：“若非你良心未泯，没有滥杀无辜，同时带来重要情报。这次，再放你一马。再见时，希望你已将逍遥步修至大成，能和镇岳比比谁更快。”
　　万方不理解，自己已然初窥长生，为何他还会拒绝，恼羞成怒，吼道：“你不怕死吗？任你修为通天，千年寿寂，只剩枯骨。”
　　陈星河满是不屑的“切”了一声，飒然离去，只留下一个偏执的妄生者。
　　万方恼羞成怒，愤然将杯子扔在地上：“骗子！”
　　“兵不厌诈。”
　　死，生灵之大恐怖。
　　陈星河曾见过犯杀人罪者，贿赂官员，用钱买命。后事情败露，抓捕归案，连同官员，当堂斩首。
　　陈星河曾听闻，一人家境贫寒，为老母凑钱治病，典卖自身，永世为奴。母亲得药，再活一纪，此人成为当地有名的孝子，迎娶富豪独女。
　　陈星河曾读县志卷宗，某地山洪暴发，官兵和村里男丁手牵手，筑起人墙，让老幼妇孺踩着他们的肩膀去往高处。在一个叫长眠谷的地方，有块巨石，围绕着它的是一百七十六个坟墓。
　　陈星河曾见到雌羊跪地，浑身颤抖，只祈望猎人能放过它肚中尚未出生的孩子。在离他们师徒隐居不远的大山里，有片草地，生活着一个羊群。
　　死，他怕吗？曾经有过。
　　从茶楼出来，陈星河转道东皇阁，他想知道当初的小阁主叛逃，将多少妖君遗体带到蓬莱岛。

　　此时的东皇阁。
　　何云、赵曦宁两位阁主面对面而坐，皆是双手结印。不断有青色灵力从何云身上飘出，经过赵曦宁，带出一丝暗红，又消散在空中。
　　赵曦宁对何云说道：“锁已经被重新打开，我们要尽快完成应做之事。”
　　何云心疼道：“你呀，光想着他，也要考虑自己。”
　　赵曦宁撒娇道：“这不是有姐姐在吗？”
　　何云掐了掐赵曦宁脸蛋，无奈道：“你再多用几次太一之眼，我也无能为力了。”
　　有侍女进来道：“两位阁主，天主来了。”
　　“这里不是说话的地方，请他至曦宁书房稍作等待，我们随后过去。”何云吩咐道，又对赵曦宁说道，“你们聊，我回避。”

　　“天主安好。”
　　“我与姑娘交往数次，叫我星河即可。”陈星河转过身笑道。
　　赵曦宁眨眨眼说道：“既如此，公子不妨叫我一句曦宁。”
　　“曦宁姑娘，不知这画是出自哪位大家之手，为何前景桃花争艳画的清楚，而主景中的两人却模糊不清？”刚才他正是被挂着的画像吸引，没注意到有人过来。
　　“还以为你开窍了。”赵曦宁小声嘀咕道。
　　“闲暇练手，倒是让公子见笑了。正因为看见桃花一时兴起，忘情作画，等回过神来，才发现缺少主体。但若再画人，总觉得有些画蛇添足，也就不了了之。”
　　陈星河仔细赏析后赞同道：“妙手偶得，暗合随意，浑然天成。确如姑娘所言，再添一分，反倒失了意境。”
　　“冒昧登门，叨扰姑娘，是有一事相问。”陈星河说明来意。随手敲了敲，忽然旁边柜子弹出一格，竟是一只茶壶两盏茶杯。他似乎毫无察觉一般，自来熟似的落座窗边的软榻。
　　赵曦宁见他做派，心有怀念。不经意间一笑，胜过百花。施展法术，从窗外古井引一支细流，又掐个诀生出明火，流水穿过火焰滑入壶中，顷刻间满屋布满茶香，原来里面本就有茶叶。
　　陈星河这时才回过神来，暗道自己今天是怎么回事。闻着茶香，顿觉神清气爽，问道：“这是什么茶，好香啊。”
　　“忆人归，闲暇自制，公子喜欢不妨喝喝看。”
　　陈星河迫不及待饮下，茶汤温热顺口。
　　赵曦宁见他这囫囵样，双眸笑成弧线，再在杯中添满。
　　再一口，闭目细品。起初清香，紧跟着的是甜，越来越甜，待他觉得甜的腻人时，骤然没了味道，舌尖只留一丝苦涩。仿佛一女子风华正茂，和恋人恩爱无双，但不知为何，突发变故，余下她独自等待。他似感同身受，艰难开口道：“这茶……别具风味。”
　　“公子若是喜欢，下次我多制备一些，再邀公子品茗”
　　赵曦宁随即道：“莫要忘了正事，公子要问什么？”
　　陈星河这才道：“据记载，第二上人东皇太一身死，遗体被东皇阁收回安置。小阁主观澜携遗骸叛逃蓬莱岛。不知她带走多少份额，以及又是如何躲过朝廷封锁，成功逃脱。贵阁内部是否有相关记载？”
　　赵曦宁思考一会，回复道：“据我所知，除了一只眼睛尚且留在阁中，其他的皆被观澜盗取，至于谁在帮助她，那人你认识。”
　　“万方？”
　　“没错，正是他。两人达成约定，最终，万方得到所有的太一之血，观澜加入蓬莱岛。”
　　陈星河懊恼道：“真该把他抓了。”
　　赵曦宁问道：“你们又有接触？”
　　陈星河将来时之事告诉她，赵曦宁道：“万方执意长生，心无善恶，小心一些。”
　　“能抓万方……”赵曦宁美眸微转，问道：“你的伤快好了？”
　　陈星河道：“快了。”
　　赵曦宁道：“几时进宫面圣？”
　　陈星河道：“在做准备。”
　　“只怕进宫容易，出宫难。”
　　陈星河不明其意，问道：“我只是想知道师父突然离京的原因。他的死是九重天所为，与大乾无关，皇帝何故拦我？”
　　赵曦宁道：“你不觉得奇怪吗？天地烛的威力你比谁都清楚，但只是困而不杀。顶级流星客世间才几人，却突然出现，半路拦截。难道真只是为了杀一个侯爷？”
　　陈星河一直不愿多想，因为他始终觉得皇室和天阙宫虽有嫌隙，但总归一体，共同维护大乾和平稳定。现在赵曦宁点明关键，如同拨云见日。他攒紧拳头，隐有怒意，问道：“姑娘的意思是？”
　　“皇帝野心，稍微留意不难察觉。图谋上人福祉，所施手段，我在京城，见识多了。其中最难的，就是拥有最强战力的天阙宫。”
　　“打不过你，阴谋诡计也无用。哪怕你身重剧毒，实力下跌，但作为天主，你身上的保命宝物必然不少，故而他们并不会使用常规手段对付你。相反，转而针对你的亲朋好友，你绝不可能不救。人非草木，这是死穴。”
　　“合道不可逆，一切都为了让你尽早化神。一旦成功，天阙宫也就成为皇帝的囊中之物。”
　　“万方引动三言剑，启动新宫主选拔。真是好计策，自己主动退位，潇洒离开，致使天阙宫实力锐减，后妖族入侵，徒增多少伤亡。”
　　赵曦宁语气颤抖，质问道：“星河，你还能动用几次神通！”
　　陈星河漠然不语，因为赵曦宁之言直击要害。
　　“九成合道，四阶精粹……”赵曦宁眼中苦楚，泄气般的吐出四字，“是为天人。”
　　陈星河辩驳道：“那种情况，别无他法。”
　　“没人怪你。”赵曦宁不经意间擦拭眼角泪水，又道，“故而，当你进宫，绝非一团和气。实力恢复，自当天下无敌。唯有……”
　　“阵法。”陈星河主动说出唯一能对付他的手段。
　　“没错，天地伟力，决非人力可挡。但公子请放心，我有一物，可破万法，能确保你全身而退。”
　　突然，赵曦宁莫名对着一旁道：“也好，机会难得。”
　　随后又对陈星河说道：“借此良机，我东皇阁欲与天阙宫达成联盟，共进退同生死。”
　　陈星河问道：“东皇阁会听你的？”
　　赵曦宁早有预料一般，挥手虚招，一口紫金大钟横在两人之间。
　　“这是……神器，东皇钟？”不知为什么，东皇钟在微微颤抖，陈星河莫名觉得它仿佛在恐惧些什么。
　　“正是妖君法器。自初代大阁主之后，我是唯一成功唤醒它威能的。依托它，赋予我在东皇阁至高的权力。”
　　“妖君复苏，灭世大劫。东皇阁已经不是当初的东皇阁了，必被妖君讨伐。和天阙宫合作，是我和大阁主商议多年的决定，无非缺少契机。”
　　“为何挑现在？”
　　“锦上添花不如雪中送炭。作为盟友，自然要展现自身的价值。”赵曦宁将东皇钟缩小，拿在手中晃了晃，俏皮道，“凭借此宝，哪怕皇宫中设有绝世杀阵，也能护你周全。”
　　“我会让东方副宫主与你们接洽详谈。”两个上人福祉达成盟约，靠的可不仅仅是两人一问一答的口头之约。合作期限，划定范围，责任归属，人员调配等等细节都需反复商讨，仔细推敲。其中门道极其复杂繁琐，交给这位大管家最好不过。
　　赵曦宁嗔道：“你倒清闲。”
　　“这叫人尽其才。”

　　从书房出来，陈星河总觉得有些怪异，但又不知从何说起，挠挠头离开。
　　赵曦宁确认陈星河走后，站在画前，挥手一扫。只见主景中的两人逐渐清晰，却是一男子一女子。女子抚琴，男子倚在石凳上饮茶。
　　她伸出手，抚摸男子，似在缅怀：“天人境，以身承道，三世合一，斩来生断过往。无念无欲，无悲无喜。作为兵器，你很称职，但作为……”她没有说下去，从储物镯中拿出九韶，抚出一曲神伤。
　　另一边，陈星河刚要出门，何云拦住他：“普通人熬夜伤神，尚且会导致精神萎靡，记忆衰退。何况是动用秘法主动消耗神魂。”
　　“大阁主是说？”
　　“人格因记忆而存续，它是感情的基础，一切爱恨情仇，恩怨是非，全系于此。”
　　何云无奈道：“你们的事我不干预，不然那妮子准找我麻烦。但是，尽量别让她担心。太一之眼的副作用，绝非寻常人能承受。”
　　“我去找她。”说着，陈星河就往里走，被何云拉住。
　　陈星河明白她的意思，行了一礼，转身离开。