《我来到了苗疆》Promist

39、入毒龙谷 蛊王雕刻石

　　芮香不知道自己睡了多久，迷迷糊糊中，她感觉有人在轻轻推她的肩膀。

　　“醒醒，天快亮了。”望熙的声音在耳边响起。

　　芮香睁开惺忪的睡眼，发现自己身上盖着他的外衣，篝火已经燃尽，只剩下一堆白色的灰烬，袅袅冒着残烟。

　　她坐起身，把外衣递还给望熙：“你一晚没睡？”

　　“睡了两个时辰。”望熙接过外衣披上，活动了一下有些僵硬的肩膀，“够了。收拾一下，我们该走了。”

　　芮香揉了揉还有些发酸的腿，站起来简单洗漱了一番，又啃了两块干粮当早饭。望熙则蹲在溪边，用冰冷的水洗了把脸，整个人看起来精神了一些，但眼底的血丝和苍白的脸色还是出卖了他的虚弱。

　　两人熄灭了火堆的痕迹，沿着溪流继续向西南方向行进。越往前走，植被越发茂密，空气也变得越来越潮湿闷热。参天古木遮天蔽日，光线昏暗，地面上覆盖着厚厚的腐殖层，踩上去软绵绵的。

　　芮香注意到，周围的环境正在发生微妙的变化。树木的树干上开始出现一些灰白色的斑块，像是某种霉菌的菌落，空气中那股奇怪说不上来的气息也越来越浓，隐隐还夹杂着一丝甜腻的、令人头晕目眩的味道。

　　“是瘴气。”望熙的脚步放慢了些，他从怀中掏出两个小布包，一个递给芮香，“把这个含在舌下，能抵抗低浓度的瘴毒。”

　　芮香接过布包打开，里面是一些深褐色的粉末，散发着辛辣刺鼻的药味。她捏了一小撮放进嘴里，舌尖立刻传来一阵强烈的麻涩感，紧接着一股清凉的气息顺着喉咙蔓延下去，原本有些发闷的胸口顿时舒畅了不少。

　　“这是什么东西？”她含着药粉，含糊不清地问。

　　“避瘴散，用雄黄、苍术、石菖蒲和几种毒虫的干粉调配的。”望熙自己也含了一些，然后把剩余的收好，“毒龙谷外围的瘴气还不算太浓，有这个就够了。再往里走，这药就不顶用了。”

　　又走了大约半个时辰，前方的林木忽然变得稀疏起来，一片开阔的谷地出现在眼前。

　　谷地中央是一片巨大的沼泽，浑浊的水面上漂浮着厚厚的绿色藻类和枯枝败叶，不时有气泡从水下冒上来，破裂时散发出恶臭的气味。

　　沼泽周围环绕着高耸的峭壁，峭壁上布满了密密麻麻的洞穴，灰色的雾气在谷地中弥漫，让整个场景显得阴森诡异。

　　“这里就是毒龙谷的入口。”望熙停下脚步，目光凝重地望着前方的沼泽，“穿过这片沼泽，才算真正进入毒龙谷。”

　　芮香看着那片散发着恶臭、深不见底的沼泽，心里有些发毛：“我们从这里走过去？”

　　“当然不是直接踩进去。”望熙指了指沼泽边缘的一些露出水面的树根和石块，“踩着那些东西走，注意脚下，跟紧我的步子，一步都不能踩错。”

　　他率先踏上了一块露出水面的黑色石头，石头表面湿滑，但他站得很稳。接着他又跳到了另一根横在水面上的粗大树根上。

　　芮香深吸一口气，学着他的样子，小心翼翼地踩上第一块石头。石头表面长满了青苔，滑溜溜的，她差点一个趔趄栽进水里，幸好及时抓住了旁边垂下来的一根藤蔓才稳住了身形。

　　“小心！”望熙回头看她，眉头微皱，“踩稳了再迈下一步，不要急。”

　　芮香点了点头，定了定神，等脚下完全站稳了，才迈出第二步。就这样，两人一前一后，在沼泽中缓慢而谨慎地前行。

　　头顶上，灰色的雾气越来越浓，几乎看不清十步以外的景象。四周静得出奇，连鸟叫声都没有了，只有偶尔从沼泽深处传来的“咕噜”声，像是有什么巨大的东西在水下翻滚。

　　芮香的心提到了嗓子眼，手心全是冷汗。她紧紧盯着前方望熙的背影，一步也不敢落下。

　　就在他们即将抵达沼泽对岸时，前方的一片浑浊水面忽然剧烈翻涌起来，像是有什么东西要从水下冲出！

　　“小心！”望熙猛地回头，一把抓住芮香的手腕，将她拽到自己身后。

　　只听“哗啦”一声巨响，一条巨大的、覆盖着暗绿色鳞片的尾巴从水下猛地甩出，狠狠抽向他们刚才站立的位置！那根粗大的树根被抽得粉碎，木屑四溅！

　　芮香吓得脸色煞白，如果不是望熙及时拉了她一把，她此刻恐怕已经被那条尾巴抽中，后果不堪设想！

　　“那是什么东西？！”她的声音都在发抖。

　　“沼泽鳄蛟。”望熙的脸色也很难看，他紧紧盯着那片翻涌的水面，缓缓向后退去，“毒龙谷外围最危险的猎食者之一。它已经盯上我们了，快走！”

　　他拉着芮香，加快脚步，踩着最后几块石头，几乎是连滚带爬地冲上了对岸的坚实地面。

　　就在他们踏上岸边的瞬间，身后又是一声巨响，那条巨大的尾巴再次破水而出，重重拍打在岸边，溅起漫天泥浆！

　　但两人已经脱离了沼泽鳄蛟的攻击范围。那条巨尾在岸边不甘地拍打了几下，最终还是缓缓缩回了浑浊的水面之下，只留下一圈圈扩散的涟漪。

　　芮香瘫坐在岸边，大口大口地喘着气，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来。她的衣服上沾满了泥浆和污水，狼狈不堪。

　　“没事了。”望熙也在她身边坐下，呼吸有些急促，脸色比之前更白了几分，“我们已经过了沼泽，它不会追上岸来的。”

　　芮香缓了好一会儿，才勉强平复了呼吸。她抬头看向前方，只见沼泽对岸是一片更加幽深茂密的原始森林，树木高大得遮天蔽日，藤蔓如同巨蟒般缠绕其间。森林深处，隐约可见一些巨大的、奇形怪状的岩石，以及一些在雾气中若隐若现的、仿佛人工建造的残垣断壁。

　　“我们……真的要进去吗？”芮香看着那片阴森的森林，心里有些发憷。

　　望熙站起身，拍了拍身上的泥土，目光坚定地望着前方：“都已经走到这里了，没有回头路了。”

　　他伸出手，看向芮香：“起来吧，我们继续走。”

　　她握住望熙的手，借力站了起来。“走吧。”她深吸一口气，努力让自己的声音听起来不那么紧张。

　　望熙看了她一眼，嘴角微微弯了一下，没有说什么，转身率先走进了那片幽深的森林。

　　芮香紧紧跟在他身后，踏入了这片传说中九死一生的绝地。

　　林间的光线比外面更加昏暗，几乎和傍晚差不多。地面上覆盖着厚厚的落叶和腐殖质，踩上去发出沙沙的声响。空气中弥漫着一股浓烈的动物尸体的气味，偶尔还能看到一些不知名的动物白骨散落在草丛间。

　　望熙走得很慢，每一步都极其谨慎。他的目光不断扫视着四周，耳朵微微翕动，捕捉着林间任何一丝异常的声响。芮香跟在他身后，大气也不敢出，生怕惊动了什么不该惊动的东西。

　　走了大约一炷香的功夫，前方出现了一座巨大的石门。石门由整块青灰色的巨石雕凿而成，高达数丈，爬满了厚厚的青苔和藤蔓。

　　石门上雕刻着一些奇异的图案——扭曲的蛇形、展翅的怪鸟、以及一些难以名状的生物。

　　石门两侧，矗立着两根粗大的石柱，柱身上同样雕刻着密密麻麻的符文和图腾。

　　石柱顶端，各蹲踞着一只造型狰狞的兽形雕像，不知是虎还是豹，张着血盆大口，獠牙毕露。

　　“这就是……毒龙谷的真正入口？”芮香仰头望着那座巍峨的石门，心中震撼不已。

　　望熙点了点头，目光复杂地看着那座石门：“传说毒龙谷曾是上古时期苗疆先民的圣地，后来不知为何被废弃了，渐渐变成了凶险之地。这道石门，据说已有上千年的历史。”

　　他走上前去，伸手抚摸着石门上那些雕刻。

　　芮香也跟着走近，仔细打量着石门上的图案。她的目光忽然被一组连续的浮雕画面吸引住了——那组画面描绘的似乎是一个仪式场景：一群人围着一团熊熊燃烧的火焰，火焰中央悬浮着一个散发着光芒的物体，所有人都在向那个物体朝拜。

　　“望熙，你看这个。”芮香指着那组浮雕，“这画的是什么？”

　　望熙顺着她手指的方向看去，当他看清那组浮雕的内容时，瞳孔骤然一缩。

　　那是……关于蛊王的记载。

　　他曾在寨子里最古老的典籍中见过类似的描述——上古时期，苗疆先民信奉万物有灵，其中最至高无上的，便是被称为“蛊王”的存在。

　　它并不是蛊虫，它是万蛊之源，是生与死、毒与药的终极象征。传说中，掌握了蛊王之力的人，便能超脱凡俗，获得不可思议的力量。

　　“这是……蛊王。”望熙的声音带着一丝难以掩饰的激动，“这幅画记载的，是先民祭祀蛊王的仪式。”

　　“那个东西……就是蛊王？”芮香指着那个发光体，声音有些发颤。

　　“应该是。”望熙的目光紧紧盯着那幅浮雕，“看来，寨子里的传说并非空穴来风。毒龙谷深处，确实与蛊王有着密切的联系。”

　　就在这时，一阵阴冷的风从石门后方的峡谷中吹出，带着一股浓烈的腥臭味。风中隐约夹杂着嗡鸣声，像是无数只虫子在同时振翅，又像是某种庞大生物的呼吸声。

　　两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

　　望熙深吸一口气，握紧了腰间的匕首，转头看向芮香：“准备好了吗？”

　　芮香也深吸了一口气，努力压下心中的恐惧，用力点了点头：“准备好了。”

　　“好。”望熙转过身，目光坚定地望向那道幽深的石门，“那我们走。”