《玉锁》绿叶发华滋

12、了宅

　　起先进了宅的时候，正值夜间，雾气甚浓，加之一心只有破了迷障继续向前的迫切，未曾留心过宅子周遭是什么样的光景。

　　现在跟着着模样恭敬的教书先生，才发现宅子外竟然有一个草棚，人来人往，许多人在棚子里谈天喝茶，几文银元拍在桌上哐当响。

　　阿礼留心听，在此喝茶的都是些世俗之人，言语粗鲁，不加遮拦，满嘴什么话都有，虚虚实实，真真假假，偶尔蹦出的一两个字听得她满面羞红——实在不是能拿到台面上说的话。

　　教书先生领着阿礼径直走进棚子，捡来两根板凳请他们坐了，卷起袖子，亲手给他们泡来一壶茶。几位茶客大声叫唤着“蒲掌柜今儿散学这么早！”，这教书先生笑吟吟地应了，卷一卷袖子，给他们桌上添了一小盘花生米。

　　原来这单姓一个蒲字的教书先生同时也是这间茶棚的主人。

　　我把树枝放在大腿上，一只手握了，却拿小桌半遮掩着。蒲先生招呼过老主顾，仍来我们这桌坐了，也不客套，开门见山便说：

　　“姑娘这琴声里，听得出许多故事。不瞒姑娘，小人没别什么嗜好，却单单喜欢听故事，开这间茶铺，也是为了听歇脚的兄弟讲讲走南闯北的经历。斗胆请姑娘来敝舍稍作，不知姑娘可愿与小人略说些知道的事。”

　　“这蒲先生最是慷慨！他可以分文不取你的茶钱，只要你给他讲……”

　　旁边一个袒露着胸膛的茶客咧着牙大笑，同行的朋友一把捂住他的嘴：

　　“别脏了人清白姑娘的耳朵！真是龌龊东西！”

　　棚子里又是东倒西歪一片笑。想讲荤段子的人更起劲了，走到其他用茶的人桌边，挤眉弄眼地说过几句话，像醉了酒似的笑在一块儿。

　　阿礼只觉得恶心。

　　阿礼正色道：

　　“先生若是问我《论语》，我尚有一点鄙见，愿意说出来请先生指教；但若先生要我讲些荤段子供先生取乐，恐怕先生今天就是硬撬开我的嘴也找不出一个字。先生是教授《论语》的人，虽不至于迂腐，却好歹应该守着底线，知道什么话该说，什么话不该说。知行不一，先生恐怕不应该做这个先生”

　　“姑娘却是错怪了，”蒲先生倒也不生气，笑眯眯地捋着一攒胡须，“姑娘是个有脾气的，但小人之意却绝非逼迫姑娘说些恶俗之事。我这茶馆里讲故事向来是不拘一格，虽有些段子的确粗鄙了些，但胜在海量，几经筛选，总是能听到好故事。”

　　他拿来一本小册子，面上的几页纸有些褶皱，看得出被翻阅过无数次。阿礼翻开它，看见上面用小楷记着民间野闻，什么花妖鬼狐，什么物老成精，其事诡异至极，却是有趣。看完方知错怪了蒲先生，这人听故事确实是为了满足好奇，倒没在册子里记那些龌龊字眼。

　　于是阿礼从他们出发开始讲，讲那座高高的塔，讲塔里拾起的白骨，讲她自己怎么在阿伍的帮助里遇见了阿古，又他们怎么告别了阿伍，讲他们怎么与七贤重逢，讲阿古怎么一次又一次劈开人们身上的锁，讲那些肆虐的黑气，讲那些异化的魔。二万一千里，她奔走不停，总是不敢回头，直到今天一股脑讲出来，才觉察到时间延绵，身体劳累。重重经历一幕幕放映在眼前，宛若昨日，却相隔久远。空间被折算成时间，阿礼经历的时间又化作走过的路。

　　讲到婉儿姑娘的时候，蒲先生突然坐直了身体，说这个故事他听说过。

　　“准确的说，我是读到过。一个叫陆游的诗人写了一首诗，讲的就是这件事。我当时还为他们叫不平哩！”

　　……

　　这茶棚说来有趣，我仔细观察过，棚子里除了蒲先生每一个人缠着阿乐打造的那种玉做的锁，却每个人身上都背着一座山，沉甸甸的，压弯了他们风干牛肉一样干瘪的身体。

　　他们在条凳上坐着，大声地说笑，大声地谈天，喝茶咕噜咕噜，发出很大动静。只是即便在这时候，他们也不曾把背上的山卸去。

　　我观察着他们，回忆着品茗的贵族，这群人杯子里的茶水很浊很浊，看得出煮了叶子，却没刻意烹过，似乎就是一锅沸水滚着茶叶煮了，看着人来了便盛在壶里倒出来。

　　棚子里的人不点茶，也不品茶，他们坐的时间不长，更多像是来歇口气喝口水。一碗茶也不贵，两文钱拍在桌上便可喝个痛快，有时带个好故事来，连这点茶钱也不用出。他们的嘴巴一个赛一个的讥诮，用词一个比一个粗鲁，脸上的大笑一个顶一个张狂。酸甜苦辣咸，在这群人的吵闹里抹了个遍，比戴锁者真实，比戴锁者鲜活。

　　脸上的汗擦干净了，渴也基本解了，抗山的人走出了茶棚，一切的情绪都收敛了。他们继续驮着光秃秃的山，瞪着一双没有焦距的眼睛，像蒙了一层灰色的雾，少了情绪在里头。茶棚外市井的鲜香海浪似的一阵又一阵扑向他们，他们却只是默默地行走着，也不议论，也不接嘴，荤段子收进贴身缝的布袋里了，他们无动于衷。

　　只是瞧见了他们张开的耳朵。

　　他们的耳朵是听着的，他们的耳朵正费力但隐秘地张开，灵巧地捕捉着一尾又一尾噼里啪啦的消息。关于情爱，关于争执，关于一家人得了一只了不得的蟋蟀。他们像渔夫一样张开了知觉的大网，不放走周遭发生的一切小事，在躯壳载着他们麻木地运行生活既定轨迹的同时，他们为用一个故事换一碗粗糙的茶做准备。

　　如此说来，这茶棚倒是个好地方。

　　再看那先生。

　　七月流火，蒲先生还穿着单衣；衣服洗得很干净，袖口却泛黄了，想必穿了很多年。我的视线一寸一寸地抚摸过这件旧衣包裹的躯壳，一点黑气也没有找到。

　　“阿礼，我们还要进宅子吗？”

　　“当然，夜里再摸进去一趟。我要去会会婉儿姑娘，看看那宅子晚上到底有什么古怪。”

　　“阿礼，你听我的，我们兵分两路，你先进去见婉儿姑娘——你二人认识，她应该不会对你出手；我要留在这茶棚———”

　　“你疑心这棚子有问题？”

　　“我怀疑这个蒲掌柜。照他的身家，怎么可能有这么大一座宅子？定然是有什么地方做了手脚。”

　　“这和棚子有什么关系？”我觉得阿古路上遇到的魔多了，多少有点疑心病。

　　“阿礼，你没注意到这些茶客只在棚子里有情绪，出了棚子就像人偶一样？我担心蒲掌柜和魔做了交易，任由魔吸取棚子里百姓的情绪，以换来了宅的运营。”

　　“怎么会？魔最多是吃人，怎么还有吸取情绪这一说？”

　　“会的，阿礼，”阿古闭了闭眼睛，“吃了情绪的魔，看起来更像人，能更自如地藏匿在人间，吃人而不被发现。”