《一重山》青山末的剑

8、小露锋芒

　　次日官府没有张贴告示，直接差人知会了家眷来认尸。

　　昨夜一行人打道回府后又查验了一番，最后才发现死者竟是当朝新晋谏议大夫、太傅的外甥——褚重。

　　“昨儿晌午我夫君便出门，说去清风书院看看表弟，谁知道这一去，便再也没回来…”说话之人立在堂前，声音带着细碎的哭腔，来者正是褚重刚过门的新妇杨英峤。

　　江陵府前一时门庭若市，作为府尹的郭郤颇为头疼，早朝圣上下令彻查，还敲打了一番他的失职。

　　现在案子还毫无头绪，真是不知如何是好了。

　　他一拍案，决定还是从牢里那位下手。

　　昨日被押进大牢后，秦伯呈二人便陷入了昏迷，一番核实后确认他没有作案嫌疑，明丞保为他们请了郎中，敷上疮药后才不至于病倒。

　　秦伯呈被狱卒带至庭前，一五一十说出自己所看所知。

　　冬日里的地牢难挨，他以协助破案为筹码换来了一床厚褥子。

　　押送回牢，他将褥子盖在横墨身上，自己坐在一边，想到还要在这狱中待上两天，他叹息一声，懊恼自己为何这般固执，非要前来涉险。

　　“你是秦伯呈？”

　　狱卒身上的钥匙相互撞击发出叮铃啷啷响，他大摇大摆走过来，打开牢门问。

　　“是我。”

　　“有人保释你，你走吧。”

　　秦伯呈愣了一会儿，反应过来后立刻去把横墨摇醒。

　　“起来起来，回家了。”

　　横墨悠悠转醒，揉了揉惺忪的睡眼，一脸状况之外。

　　谁会这时候来保释他们？

　　这京城他们无亲无故，总不会是谢老丞相力保？

　　“走不走啊，你们愿意待着我锁门了啊。”狱卒不耐烦道。

　　“这就走这就走。”

　　出了门二人才真切得感受到隆冬的寒意。

　　外头又飘雪了，远处白茫茫一片，一道身影撑着伞立在雪地里。

　　秦伯呈拢紧了披风，走到跟前才看清，竟是谢环在此等候。

　　“秦公子。”

　　谢环低声唤了句，身旁的小厮为他递上了一把伞。

　　“多谢谢公子相助。”

　　他以为是丞相的意思，接过伞后直直行了个大礼。

　　谢环倒是没有客气，受了他这一拜，道：“客气，我也是受人之托。”

　　“…啊？”

　　秦伯呈又傻了眼，到底是谁会这么帮他？

　　他想深问下去，却再次被人拦住去路。

　　“你不许走！”

　　眼前的少年十三四岁，他眼眶微红，一双胳膊敞开拦在他们面前。

　　“杀人犯，你不许走！”

　　秦伯呈并不认识这人，这一出弄得他头脑发胀，“谁是杀人犯？你休要血口喷人！”还没做出反应，横墨就上前推了那少年一把。

　　“你竟敢推我！”少年怒气迸发，对着横墨拳打脚踢。

　　“褚议！住手！”

　　又来了一人，一把拉开这小子。

　　秦伯呈看着眼前的杜过，这才明白过来。

　　“杜公子，我…”

　　“别叫我。”

　　本想解释一番，可杜过好像很反感他，根本不给他机会，叫他有理说不得。

　　“你没资格唤我名号。”

　　早上天刚亮，就有消息传来夜里春熙路又死了人。

　　杜过昨日才见过表哥，听说了些朝中之事，顿感不妙。果然，过了一会儿就传出消息说死的就是褚大人。

　　他立刻向夫子告了假，一出门便迎面撞上同样来告假的廖策光——是真真切切地被他撞了一肘。

　　杜过还道这家伙还记恨着前天发生的事，并不想和他计较，低声骂了句就要走。

　　“等等。”廖策光难得和颜悦色对他，倒是有些新鲜。

　　杜过扭过头，疑惑地望向他。

　　“你别找他麻烦。”

　　廖策光冷不丁说这么一句，倒是叫他好笑。

　　“我能找谁麻烦？”杜过反问道。

　　看来他还不知道昨夜秦伯呈也在场，以廖策光对他的了解，如果他知道这事，不管秦伯呈是不是凶手，他都指定会找他麻烦。

　　罢了，在这家伙知道之前将人从牢里捞出来就是。

　　“没事。”廖策光垂下头，道，“节哀。”

　　杜过一下子冷下脸来。

　　“我高兴还来不及，何哀之有。”

　　他一张嘴比石头还硬，从不以弱示人。

　　一如方才——

　　“你先前不还说自己很高兴吗，怎么现在说话又这么尖酸刻薄。”

　　廖策光不知道又从哪里冒出来，一开口就让人头疼不已。

　　四人方才的剑拔弩张之势瞬间消散。

　　杜过被他噎住，说不出话来。

　　“还有你，输容兄，救命恩人有难，你怎么就呆愣愣在一边站着？”

　　“名门之后啊！孝廉啊！啧啧，丢人呐！”

　　廖策光摇头晃脑，说得人一愣一愣的。

　　从头至尾谢环瞥都不曾瞥他一眼，倒是秦伯呈有些尴尬，瞟了一眼几人的面色，出来打圆场，道：“虽不知现在是什么情况，但是也大概猜到一些。多谢小爵爷…救命之恩。”

　　“杜公子来此，想必是和命案相关，在下亲遇歹人，查案时或许能帮上一二，定不会叫你的亲人枉死。”

　　他还不知道死的人到底是谁，说完，廖策光又在他边上耳语：“别怕，他是记恨你不给他寻书，找你不痛快呢。”

　　在场这些人，只有褚议是真的来找他麻烦的。
　　他是褚重的亲弟弟。

　　“别气了臭小子，衙门都已经核实，此案确实与他无关。”廖策光挼了一把褚议的脑袋。

　　“那为何官府要羁押他们，分明是你们包庇！”褚议根本不信，赌气似的哼出声。

　　廖策光啧了一声，斜睨了他一眼，直接叫无患驾马车过来。

　　“边走边说，外头冷，各位，屈尊去我的慎园坐坐吧。”

　　几人同座在廖府的马车里，各自看对方鼻子不是鼻子、眼不是眼，但总算是消停了些。

　　秦伯呈和几人算不得相熟，一路上都很局促。

　　横墨则跟无患坐在外头，二人抢着驾车，也差点没打起来。

　　“少爷，里头闷不闷呀。”

　　“还好，外头冷，你要不要披件衣裳？”听语气他感觉这小子又憋着什么坏主意，但还是关切着说。

　　“我不冷，就是怕少爷闷着。”横墨忽然拔高声音，“诶！要不我给少爷讲个故事吧。话说有个朱家村，他们那里的人都…”

　　“外面冷，少说两句吧，免得灌了风着凉了不知道该谁伺候谁了。”一直沉默不语的谢环终于开口说了句话，乍一听还以为是关心。

　　此人言语之刻薄，不等横墨说完就打断，他还不能有怨言，只能悻悻闭嘴，暗自狠狠记恨上。

　　车内的人各自闭目养神，谁都不理睬谁，只有廖策光是一副悠闲自在的样子。

　　车马停在园外，一行人陆陆续续进了摘星楼，只留了无患在下面看着。

　　慎园内有两座楼，一曰摘星楼，平时宴饮享乐之地；一曰避月阁，廖策光甚少踏入，只有乞巧节前后廖岳瑜会请小姐妹上去。

　　看他让无患留在外面，秦伯呈对横墨说：“你也留下吧。”

　　他们上了二楼，各自屏风作挡分开入座。

　　几人都搞不懂廖策光这是什么意思，只见他一拍手，几个歌姬抱着琵琶进来。

　　听她们手上拨弄着琴弦声，软语咿咿呀呀唱着小曲儿，杜过面上渐染愠色。

　　“廖阿错，你这是什么意思，我表兄将将离世，你便带我勾栏听曲，你当所有人都是你吗？”他拍案而起，喊出的是廖策光已许多年未曾听人叫过的小名。

　　他是真的生气了。

　　“我原以为你只是藏锋而已，不曾想你已经烂到骨子里，都这种时候了你还只想着玩乐！”

　　“算我看走眼。褚议，我们走。”

　　说完，杜过抬脚就要离开。

　　廖策光没有急着阻拦，只是他脸上的悠闲自若已不再。

　　“杜义禛，你回来。”还是谢环替他说，“你先让她们下去吧。”

　　恰逢有小厮端茶上来，为几人斟好茶。

　　杜过还气哄哄地站着，等着他给个合理的解释。

　　那人不知在廖策光耳边说了什么，他挥退歌姬，一改往日顽劣的姿态，不疾不徐地从屏风后走出来。

　　他昂首走到杜过身边，谦和地请杜过上座。

　　他们之间已经十年没有这样温和过，杜过还是给了他这个面子留下。

　　“做得很好，你先下去吧。”

　　那小厮应声退下，阁内还是安静得落针闻音，秦伯呈兀自缩在一边喝茶看戏。

　　“义禛兄，这些年多有冒犯，你宽宏大量，向来不与我计较太多，我以茶代酒，这一杯敬你。”

　　他举杯饮罢，杜过面色见晴，同样一饮而尽：
　　“我知道，我们之间有误会。”

　　“今日相邀于此，自然并非寻欢作乐而已。”他不知道下面的话该从何说起。

　　“《卫国》一册，或许，这是这起案子的原因。”
　　看了半天热闹终于有了一条与案子有关的正经消息。

　　秦伯呈正襟危坐，连呼吸都浅了。

　　“什么意思？”他问。

　　这两者之间有什么关联？

　　难道他不给杜过找书还间接害死了人？

　　廖策光从进门到现在还未同他说过话，只看了他一眼，说：“当日早朝，褚兄以卫国覆灭之哀，向陛下谏言，劝导励精图治，恐那时就遭到了眼热。”

　　秦伯呈大惊，原来昨日遇害之人竟然是…

　　这下他更不明白了：“那为何他的死状会和刚中举的张秋一致？”

　　“所以我们怀疑这两起案件只是巧合，也就是说，模仿作案。”谢环说。

　　廖策光认同地点头，看向杜过，又道：“这就是方才冒犯的原因。”

　　他抿了一口茶，淡定地投出一个惊雷。

　　“有人监视我。”

　　几人眼睛顿时都瞪得浑圆，连一向冷静的谢环都绷不住脸色铁青。

　　“这里也…？”杜过有些迟疑地问，眼神犀利起来。

　　廖策光默认了。

　　“那你还邀我们致辞？！”

　　屋内几人声音都小了许多。

　　“所以我要无患留在下面。”

　　把无患留在下面不是为了看门，是特意让人知道，他们有话要谈，还把闲杂人等支出来了。

　　秦伯呈明白了，既然在哪里都有人监视，还不如直接在自己的地盘上，那么先前的事只是做戏给人看，现在才是正文开始。

　　或许他无意中还助力了一把，心中窃喜。

　　“长话短说，是谁？三皇子？还是五皇子？”谢环问出了几人的疑惑。

　　君王怠政，皇家之内，唯三皇子萧圳和五皇子萧恒为了争储针锋相对，廖家对于二人而言都是一块肥肉。

　　廖策光扶额沉思片刻，把自己的猜想艰难道出：“或许都有，也可能还有别的人。”

　　“但是。”他顿了顿，吐出一口浊气，“我不相信两位殿下会大乱朝纲。”

　　说了半晌，只有秦伯呈还是不明所以。

　　这些七七八八的，和他关系远了十万八千里，今天他来的意义到底何在？

　　何况这可是争储！此等大事，他一个外人在此明显不妥…

　　他不免心生惶恐。

　　秦伯呈不安地用手拨弄着杯子，目光似有若无地拂过廖策光的面庞。

　　“听闻秦公子在公堂上声称，昨夜目睹的行凶之人是一介女子？”谢环问，顺道宽慰他，“放心，这里没有外人。”

　　谢环冷笑。

　　冷不丁提到自己，秦伯呈差点没反应过来，对他后面那番话更是没放在心上。

　　“啊，是。昨夜我看见翻墙而过的人虽身手敏捷，但身姿轻盈，私以为不似男子。”

　　而且萧梁设立之初是以武治国，男女老少皆以习武为荣，虽已三十多年过去，但会武的女子依旧不在少数，他这样猜测也并不是无稽之谈。

　　“嗯，有理。”廖策光点头，认可他的猜想。

　　不过如果真是这样，那可不太妙了。

　　他心里升起一阵糟糕的预感。

　　“今日就先到此，如有进展，之后再议。”谢环最后敲了定音。

　　杜过不再有异议，带着褚议先行离开，一副心事重重的样子。

　　看来这些消息还需要一些时间让他慢慢消化。

　　秦伯呈也终于松懈下来，原本身上就有着伤，现在更是心神乏累，只差瘫在座上。

　　“你还没给我道谢呢。”某人不合时宜地凑到他面前。

　　秦伯呈斜眼看廖策光，掸了掸衣衫，施施然起身，向他拱手作揖：“多谢小爵爷出手相救，免我牢狱之苦。”

　　他不满地啧了一声。

　　“敷衍。”

　　“走了。”

　　他大步流星下楼，秦伯呈紧紧跟着他，好像还有话要说。

　　“你…”

　　“怎么，吞吞吐吐的、有求于我？”廖策光戏谑道。

　　“你这人真是……”

　　他没说完，如果不用讲那些礼数，秦伯呈真想给他一个白眼。

　　眼前这个人，说他纨绔，有时候又很正经；说他君子，偶尔又很无赖。

　　遇上他，秦伯呈真是没辙。

　　“我是想问，你为什么说我是谢公子的救命恩人？”

　　“你在查我？”

　　两句话给他定了罪，廖策光语塞，转头看他。

　　“我好奇，不行吗。”

　　得到意料之中的答案，秦伯呈面无波澜，只和他对视一眼便偏开头去。

　　“横墨！回家。”他朝远处逗弄马儿玩的人喊道。

　　其实他是生气的，但此事合情合理，他也没有资格对伯爵府公子发火。

　　在廖策光眼里他只是一介穷书生，忽然频频和他们有了交集，任谁看了都觉得他绝非良善，攀了高枝。

　　廖策光目光灼灼，盯着他远去，仿佛要把他看穿。

　　他有点懊恼，似乎在秦伯呈面前建立的好形象都崩塌了。

　　准确来说不是秦伯呈救了谢环，他们二人此前也从无接触。

　　秦伯呈家里从前是做盐商的，走南闯北总能遇到各种事，二十年前机缘巧合之下曾救下了遇难的谢环的爹谢元冲，谢元冲以亲自为唯一的儿子做的长命锁为信物许下一诺，倘若他日有难处，到江陵城谢府来寻，必定鼎力相助。

　　其中曲折却无从得知，毕竟事情过去这么多年，谢伯父早已西去，当年的事也被尘封在了当年。
　　看着他走远，廖策光泄气一般转身。

　　“天爷诶，别吃花啊！祖宗！”

　　无患牵着马，极力阻止它破坏花坛。

　　那是大小姐一手栽培的名种花，过几月百花节就要用上，要是被小姐知道少爷放了马进来，还把她的花儿吃了，一顿打是跑不掉了。

　　正僵持着，廖策光走上前，只是轻轻抚摸两下它的脑袋，马儿就乖乖地停止了破坏。

　　他撩开帘子上马车，谢环的脸赫然和他打了个照面。

　　“阿耶！吓煞人了，你怎么还在这里？”

　　他以为谢环早就走了，一时没个准备吓得呼爹喊娘。

　　“谈谈。”

　　“谈什么？今日不是刚谈完。”

　　他坐在谢环对面。

　　“你有这个闲心在这儿烹茶，不如赶紧回去随我一道破案。”

　　“和我有何关系，是你要帮他。”谢环淡定地喝了口茶，“你觉得，我和你阿姐可相配？”

　　乐之是廖岳瑜的小字，廖策光早就知道谢环倾心长姐多年。

　　“还行吧，做我姐夫还算过得去。”

　　他双手依着谢环身形凌空比划几下，嘻嘻笑道。

　　谢环难忍他的调侃，一掌拍开他的手。

　　“说正事。周家的小子，听说准备明日上你家提亲了。”

　　“什么！”廖策光惊呼，这事儿他居然没听到一点风声，片刻又冷静下来，“这事儿成不了，阿姐最烦他了。”

　　“再说了，过两日太傅府要出殡，他侯府再有能耐，也得给几分薄面，这时候大张旗鼓谈议婚嫁之事，未免太张扬，外祖不会答应的。”

　　他话音刚落，谢环立马接上话茬：“怕的就是这个。原本你们两家就有亲故，万一明修栈道实则暗度陈仓，伯父伯母被巧言劝动……”

　　他一番话点到即止，廖策光果然当即冷了脸色。

　　“不会的，父亲说过不会让阿姐嫁一个世家公子，再说了，还有我在呢。”

　　谢环等的就是他这句话。

　　其实他知道廖岳瑜不会答应，他只是想看看他们确切的反应。

　　鹿鸣宴那日，他好不容易说服母亲推拒了那门婚事，挣来了明年若是进士及第就可以自主婚配的权利，他不想还没有争取过就和她错过。

　　“不过你想做我姐夫，那可得看你自己给不给力，得到我阿姐的青睐了。”

　　谢环舒展了眉宇，根本不把他的“挑衅”放在心上。片刻便恢复往日静默如渊的模样，仿佛刚才急躁不安的人不是他。

　　“对了，你们方才是在吵架？”

　　提到秦伯呈，廖策光没敢说话，算是默认了。

　　“缘何？”

　　他抿抿嘴，一副扭捏的样子，不知道从哪里说起。

　　没有了心事烦忧，谢环说话难得不打哑谜了：“我猜是因为…救命恩人？”

　　他点头。

　　“你啊，平时挺聪明的。”谢环轻笑出声，“面对他，脑子好像不灵光了。”

　　“那他为何生气？”他瞪着个眼，没心没肺的样子。

　　谢环喝了口茶，这次他是真的有些口渴。

　　想了不一会儿，他还是说了出来：“父亲和母亲是私奔有了我。”

　　意识到他在说什么，廖策光猛然抬起头。

　　他的爹娘在当初都各自有婚配在身，二人那时候私奔可是要吃官司的。

　　谢元冲当年年轻气盛、少年义气，认为就算没有显赫的家世，他也能在这天地间铸就一番自己的伟业。

　　不过现实给了他沉重一击，在路过一个叫陈驿镇的地方，他们遭遇扒手，最难的时候，他们浑身上下凑不出十个铜板，也是这个时候，他们遇见了秦伯呈的爹娘。

　　“就如你所知，父亲给他们许下诺言，让他们有难处可以信物来相府兑诺。”他忽然停顿一下，问，“你以为，这秦家公子如何能入科举？”

　　廖策光愣了。

　　“‘工商杂类’不得入仕。”谢环一字一顿。

　　近两年确实未再禁止商人之子参加科考，可在二十年前的萧梁，还未像现在一样对考生出身要求不甚看重，秦伯呈他爹早早为他洗清白了身世，只为能让儿子有个好前程。

　　可是这在当年却是杀头的罪过，如果被人翻出来，照样可以问罪。

　　“你当着这么多人的面说这些，岂不相当于揭他的底？”

　　“我看他不是气，是惧。”

　　这些话宛若一道惊雷砸向廖策光，他终于明白了，懊恼自己没想得周到一些。

　　他不得不承认有时候自己确实很笨。

　　面对秦伯呈，他才是总好心干坏事。

　　“多谢输容兄，我心明了。”他道。

　　“到家了少爷。”

　　车马一路都走得很慢，直到无患朝车里唤道，廖策光这才反应过来他们说了一路，谢环竟跟着自己回了伯爵府。

　　“你…”他扒开车帘四处看了看，回过头来说，“要不我让无患送你回去？”

　　“帮你这么大的忙，不请我进府喝盅茶？”谢环挑眉。

　　“输容兄好不要脸，分明是自己想见我长姐，却要拿人情说话。”廖策光回怼。

　　无患掀开帘子凑了脑袋进来：“聊什么呢少爷，小姐在门口等着呢。”

　　廖策光扭头看谢环，调笑道：“说阿姐阿姐就到，走吧，喝杯茶去？”

　　谢环没想到这么凑巧，尴尬地轻咳了声，连忙拒绝：“还是让无患送我回去吧。”

　　主仆二人没忍住笑出了声。

　　“怎么还不下来？”廖岳瑜等得有些不耐烦了，催促道。

　　不知道这小子在马车里磨磨蹭蹭干什么，她准备亲自把那臭小子揪出来。

　　廖策光忽然背后一凉，忙不迭下了马车，谄媚地笑道：“多谢阿姐亲自迎我，外头冷，咱们快进屋吧。”

　　廖岳瑜用怀疑的目光扫视他一圈，又往马车那边瞟了一眼，正好瞥见横墨将马车调转了方向。

　　她将手上的披风为他系上，轻声问：“谁在车里啊？”

　　廖策光没答话。

　　风吹开车帘一角，谢环鬼使神差撩开帘子向他们看去，廖岳瑜一抬眸，正巧撞上他的视线。