《驭妖》穆莯莯

37、第 37 章 真相

　　“吴启鹏！你还有胆子出来？”严之柏看清说话之人，眼中杀意迸现，“如此也好，省得我还要找你！”

　　他倒是没想到，这人居然就藏在京城之中，看来是平王替他遮掩了踪迹。

　　吴启鹏对上严之柏可怖的目光，脚步却未犹豫。

　　按理来说，他冒着生命危险现身，作证端王与妖族勾结，理应是在向平王投诚。

　　可他站的位置，却有些微妙，与平王之间有些距离，既不像下属，也不像有保护的心思，仔细看来，反而更像是守在严蓁身后。

　　严洺熙留意到这个细节，他的目光从吴长老和蓁姑娘之间划过，心下感到莫名。

　　严之柏全部心神，都放在吴启鹏被周麒旭包庇上，视线如利刃一般，直直射向周麒旭，厉声问道：“平王殿下这是何意？你可知此人犯下滔天大罪，殿下与此人为伍，如何对得起黎民百姓？！”

　　“国师莫急。”周麒旭被他指着鼻子骂也不生气，摆出一副温和有礼的模样，“不妨听听他怎么说。”

　　严之柏一甩袖：“不过是一些狡辩之词，殿下觉得还能当真不成？”

　　周麒旭但笑不语。

　　吴启鹏看向严之柏的神情复杂，他年纪不大，与除妖司其他长老不同，他在严之柏成为司主后，才当上长老，可以说是严之柏一手提拔起来的。

　　出乎意料，吴启鹏先是爽快承认：“诸位，我的确因一念之差，受人指使，犯下了大错。自知罪孽深重，无法弥补，如今，只希望能将真相公之于众。”

　　严之柏脸色算不上好看，一面听他说着，一面分神不知在想些什么。

　　吴启鹏缓了口气，似乎是在回忆。

　　“十八年前，我只是司内一个普通的内门弟子，有些本事，但不是什么惊艳才绝之人，加上性格孤僻，没受过重用。”

　　又是十八年前，严洺熙不是第一次听到这个时间，他出生的那年，到底发生过多少事？

　　“那年，前任司主意外殒命，连带着司内不少，与他同行的弟子无一人幸存，除妖司一时人心涣散，有人内斗、有人叛逃......”

　　“上一任戒律堂长老，不服管教，觊觎司主的位置，被严之柏处死，长老位置便空缺出来。当时，司内弟子拔尖的那批，死的死，伤的伤，像我这种没什么大本事的，反倒凸显出来。”

　　“严之柏作为前任司主的亲弟，刚继任司主，司内无人堪用，最终力排众议，把我送上戒律堂长老的位子，按理说，我该感激他。”

　　这段历史，严洺熙知道前半一部分，戒律堂长老的部分，是今天才听说。

　　“但是！”吴启鹏话锋一转，“没多久，他交给我几个孩子，让我带他们习武。我本以为是除妖司缺人，在外边找好苗子，让我悉心教导，后来才发现，这些孩子都被送去了端王府上！”

　　“严之柏和端王早有私交，甚至利用除妖司，替端王铲除对手！”

　　严洺熙一怔，想起育幼堂的事，他们本就猜测过，君一和君二很可能，就是从育幼堂“卖”出去的孩子。

　　“不仅如此，严之柏还曾派我到苛城办事，特意交代我，挑选几个有天赋的弟子，带回京城培养。我也是后来才发现，那段时间，妖族作祟之事明显增多，原因竟然是，竟然是......”

　　思及此，吴启鹏胸口剧烈起伏，咬牙切齿地说道：“他明面上只让我去苛城，实际偷偷派人，在我离开后，将苛城的结界打开一个口子！”

　　“他们与妖域的妖族合作，放任妖族进入人间，替他们掩盖妖气，以此换取利益。随着他们的胃口越来越大，甚至胆大到，驱使妖族替自己杀人，制造出一桩又一桩的悬案，硬生生将苛城，这座人族的边疆，变成助长他们欲望的入口！”

　　“好起轰动一时的惨案，背后都有他严之柏和端王的影子！”

　　此话一出，全场哗然。

　　若方才说司主曾帮端王培养暗卫，事情可大可小，那现在话里的内容，便是指控司主和端王，才是勾结妖族的罪魁祸首。

　　严洺熙豁然转头，看向吴启鹏。

　　于情于理，吴长老逃跑是事实，他没理由去相信，一个畏罪潜逃的人。

　　但想吴长老话中的内容，和他查到的完全一致，蓁姑娘和平王谋划如此之久，会只是诬蔑吗？

　　严洺熙嘴唇轻颤，死死盯住吴启鹏，仿佛想从他的脸上，看出他是否说谎。

　　吴启鹏面露悔恨，一行热泪从眼眶中流出：“是我的太过懦弱，不敢向旁人揭发他们的恶行，为了不被怀疑，在得知真相后，还做过不少助纣为虐的事。”

　　“直到最近东窗事发。我清楚严之柏，是怎样一个自私自利的人，一直有所防备，在发现他试图，将查所有证据指向我，并且想向对待育幼堂那个老头一样，直接杀人灭口，我迫不得已才从除妖司逃出来。”

　　吴启鹏不经意地抬眼，扫过严洺熙的背影，又很快移开。

　　严洺熙内心的触动，没有表露出来。

　　吴启鹏转头，直勾勾盯住严之柏，义正言辞地说道：“我死不足惜，但绝不能，让你这个道貌岸然的伪君子，再继续蒙骗世人！”

　　司内弟子听完他这一番话，第一反应是吴长老怕是走投无路，被逼疯了，连司主勾结妖族这种话，都能说出口。

　　除妖司天生与妖族敌对，是人族与妖族对抗，最重要的力量，除妖司的司主能和妖族勾结？简直滑天下之大稽。

　　作为被指控的对象，严之柏反倒是最冷静的一个，面上毫无波澜，甚至看都不看吴启鹏一眼，只当他是一个蹦跶的跳梁小丑。

　　严之柏望向平王，嘴角勾起一个讽刺的弧度：“平王殿下，你方才也听到了，吴启鹏因为老夫查到他勾结妖族的证据，畏罪潜逃，一个罪人的话，如何听得？”

　　“事关重大，不得不慎重。”周麒旭冲严之柏歉意一笑，“国师大人，本王既然愿意听他一言，便是相信他能够证明，自己所言非虚。”

　　“哼，是吗？”严之柏冷哼一声，“老夫倒要看看，他能有什么证据。”

　　吴启鹏深吸一口气，说道：“我天资虽有限，但悟性不差，对剑法有自己的理解，受严之柏差遣，教导孩子的基础剑法中，带有我独创的剑招。即使你们之后为掩人耳目，做过调整，”

　　“这我可以证明。”方珉忽然插嘴，“你这么一说，我想起来了，在端王府被围攻时，我就觉得眼熟为首那人，使的剑招眼熟，应当是在除妖司见过。”

　　严之柏没有质疑这件事的真假，而是说道：“就如你所说，端王的暗卫，剑招中有你剑招的影子。除妖司弟子众多，受过你教导的同样不少，这些年也并不是，没有人离开除妖司。”

　　“而且......”他眯了眯眼睛，“就算他们当真是你教出来的，与老夫何干？”

　　吴启鹏点点头，没有在这件事上纠缠：“自从发现，你们和妖族勾结后，每次你安排我做事，都留了个心眼，除妖司内暗中受你驱使的弟子，被我查到几个，只要他们身上查，便一定能找到线索。”

　　“笑话！”严之柏想也不想便拒绝，“年轻弟子心性不够坚定，你曾是戒律堂长老，怕不是打着屈打成招的主意。”

　　“而且，我除妖司的弟子们，都是人族未来的希望，不容有失。你还与妖族有联系，谁知道交给你，你会对他们做什么？”

　　除妖司弟子们闻言，纷纷点头称是。

　　“是啊！还是司主想得周到。”

　　“谁知道吴长老，是不是想肆意报复，要是落到他手上，我都不敢想。”

　　“还叫什么吴长老，他也配？”

　　严之柏挥手，示意弟子们稍安勿躁。

　　“好！除了这些，我还记录了，发生的每一起妖族杀人事件，只要有人愿意统计，就能发现，无故被妖族杀死的人中，一大半，都曾经和端王起过冲突，这你要作何解释？”

　　严之柏难得没有第一时间反驳，他目光不着痕迹地落到端王身上，而后说道：“凭你一面之词，如何可信？更何况，妖族伤人随心所欲，难免有些巧合。”

　　严洺熙心念一动。

　　“是不是巧合，一查便知，比如......”吴启鹏说出一件，让严洺熙无法拒绝的事，“两年前喻家灭门，都说是蛇妖渊动的手。大妖暴虐，但不是傻子，我思前想后，不能相信他会闯入京城，这般挑衅。”

　　“最后果真让我发现，喻家大公子，和在鹤城赈灾银一案中畏罪自杀的安抚使，是同门，他对安抚使的死产生怀疑，顺藤摸瓜查到不少东西，没多久，喻家就惨遭灭门。”

　　严之柏匪夷所思地看着吴启鹏：“当初大妖渊当着全京城的面，动手杀人，你不会认为，是我亲自动手驱使他？我作为除妖司的司主，有什么理由帮端王做事？”

　　严之柏话虽没错，严洺熙的心却一下子变得沉重。

　　吴长老的猜测，只是喻家灭门，是因为喻大公子在查前任安抚使的死亡，但师父竟默认，是在说他和端王！

　　下意识的反应，骗不了人，师父根本就知道鹤城赈灾银案与端王有关，他当真和端王......

　　他握住剑柄的手微微收紧，突然站出来，低下头不愿意让人看到他的表情：“师父，方才吴长老所说之事，不如让弟子来查。”

　　严之柏眉头皱起，没有对他的提议表态，避重就轻：“作为我除妖司的弟子，擅自行动，帮助平王，像什么样子？还不过来！”

　　严洺熙站在中间，依旧不愿意动。

　　场面一时僵持住。

　　见事情发展到自己想要的局面，一直默默无闻的严蓁，终于开口。

　　“理由？周麟越助你谋害兄长，名不正言不顺地，坐上除妖司司主的位置，这个理由，够吗？”

　　严蓁的声音带着几分灵力，虽然不大，却清晰地传进每个人的耳朵。

　　空灵而婉转，俨然如幽静山谷中，飘荡许久的风，落入尘土，带着抹不尽的仇恨。

　　她说——

　　“好久不见，二叔。”