《星尘纪》铸雪斋钞书人

36、第十四章 芝兰玉树 陛下说，这

　　（大夏历景和二十二年十月十五）
　　俞紫垣合上从西境望云川紧急传来的公文密函匣子，深长地叹了口气，用手掌按住额头。
　　……萧清远家的海盗女人，还真不是一般的……能搞事情。
　　人坐在东边的海疆城，手都伸到西境去了，还不止，隔着千山万水，人家硬是有本事跨海摸到西磐。
　　紫垣站起来，从御书房书架上抽出另外一函密件，取钥匙打开，伸食指戳着自己太阳穴，一页页翻着，找玄桑那边辗转传来的密报讯息汇总——玄桑附近的海域最近有些值得注意的小动作，有一小撮前颇黎岛政权的祭司和术士在玄桑西北隅黑海湾、西南端平山港两地频频出没，源源不断的物资从西海而来，绕过南竺半岛，化整为零运往玄桑。
　　紫垣冷冷地想，有时候，朕敬人一尺，人未必敬朕一丈。
　　他把木函扔回架上，食指指尖仍然戳在太阳穴上，头痛欲裂。这些破事，清远应该没掺和进去吧？——嗐，朕就不该胡思乱想。
　　太子詹事崔正平刚刚送了这几日的东宫事务简报过来。紫垣随手翻了翻，从底下抽出一张功课单子来，讶然一扬眉，随即皱着眉头想了想，命内侍小汤道：“去东宫，给朕单独把龙渊逮来，朕有话问他——别当着九章的面逮。”
　　小汤领命而去。紫垣放下戳着太阳穴的食指无奈地笑了笑，朕的这个谢家外甥随朕，是属狐狸的，不似龙渊老实，须防他串供。
　　龙渊来了，笑嘻嘻的。看到陛下舅舅拿着功课单子在看，脸色变了变，及至看清是讲读官葛夫子报上来的最近那张，顿时又变得笑嘻嘻的，眼神颇期待。
　　紫垣好气又好笑地看着他想：这傻小子等朕夸他呢！
　　也确实可以夸一夸。前日，葛夫子留了一篇论，命三人作，命题为“建安三曹父子诗”，三人各选一曹。今日成绩报上来，北辰“卓异”，九章“良”，龙渊破天荒拿了个“优”。
　　紫垣看着三个成绩，第一个念头是：是太阳打西边出来了，还是朕年刚过不惑，这眼睛就花了？
　　好在这位葛夫子一向闻名遐迩的教学严苛、性情古板，紫垣至少还不用费心琢磨是不是讲读官胡圈乱点，或者是不是在拍太子的马屁。北辰这孩子不错，踏踏实实的，功课拿良拿优拿卓异都不算意外；九章莫名其妙地栽了；龙渊莫名其妙地很突出。——是这个不爱文墨只爱舞刀弄枪的傻小子突然开了窍，还是另有隐情？
　　紫垣从书架上摸出一匣上品松烟贡墨，赐了龙渊当“奖品”，慢慢开始盘。

　　盘起来真没费多大劲儿。龙渊这傻小子随他爹清远，不会撒谎。
　　当时的情形是这样的。
　　三曹各选其一，龙渊提议道：“抓阄吧！”
　　龙渊做了抓阄，自己瞄着作了记号的阄抢先取了曹植那题——他最头疼读诗书做文章，显而易见，唯有曹植《白马篇》易做。抢先伸手扣了纸阄，抬头却见九章似笑非笑地看着他。
　　九章一手按住龙渊的手，另一手在桌上一拍，剩下两张字纸阄儿就翻了过来。
　　九章悠悠地道：“我就知道这小子作弊抢子建。”
　　龙渊汗颜、陪笑、告饶。
　　北辰笑道：“算了，子建这题容易一点，给他吧。——咱俩也不用抓了，剩下一个魏武一个魏文，你要哪个？”
　　九章道：“望之你先。”
　　北辰沉吟，本欲取那张“曹操”，中途却一迟疑，看了九章一眼，伸出的手转了个弯，向那张“曹丕”的纸阄拈去。九章拦住，道：“你还做魏武那篇，魏文那篇留着给我，不用顾虑我，放心，我做得出来。”北辰知九章素有捷才，自取曹操，九章取了曹丕。
　　龙渊论题是“白马饰金羁，连翩西北驰”，破天荒从夫子那里骗了个“优”。
　　北辰论题大意是“白骨露于野，千里无鸡鸣”，感动吗？不感动，生民凋敝战乱频仍就是魏武你干的。夫子给了“卓异”。
　　九章洋洋洒洒一篇“《大墙上蒿行》上本楚辞《招魂》”，旁征博引，夫子划掉卓异，给了良。

　　紫垣是何等人物，稍一凝思便明晓了其中关窍，不由心里暗叹。转身命小汤去寝宫内书房，取一卷《千里江山图》摹本和一匣精校的《魏文帝集》来，分赐北辰、九章，命龙渊捎回明德宫去。把龙渊欢欢喜喜打发走，紫垣又召来东宫的崔詹事，命他把三个少年的文章调出来呈朕御览。
　　天近黄昏，紫垣伸腰欠身，披了大氅出御书房，沿宫道闲步走去柔仪殿。萧妃正在忙着传膳，见紫垣手中拿着一叠文稿，不禁诧异道：“陛下日理万机，用个晚膳都不消停，把公务带到臣妾宫里来了？”
　　紫垣笑着扇面抖开三篇文章给萧妃看了看，道：“朕特意拿回来给爱妃显摆显摆，你的侄儿今儿作文章作得甚好，差点拔了个头筹。”
　　萧妃将信将疑道：“真的？这消息不怎么招人信。”
　　紫垣坐下来，将三篇文章摆在桌上，一篇篇向萧妃解释龙渊抢题、北辰让题和九章截题之由。——魏文帝篡汉，北辰顾虑九章身为世家公子，选此题好说不好听；九章截题，也是顾虑曹丕曹植兄弟争储，储君北辰陷身“影射”之难。九章最后洋洋洒洒一篇雄文，只言文章，不提政治，是自抑其才的策略。紫垣笑叹道：“孩子们渐渐大了，除了龙渊只长个儿不长心眼，北辰九章两个心眼儿着实没少长，已经学会揣摩朕的心思了。”
　　萧妃见惯不怪道：“北辰十五九章十四，陛下在这个年纪，心眼怕不是早已长出十七八个，揣摩先帝心思揣摩得飞起。”
　　紫垣微笑不以为忤，又拈起九章那篇文章从头细细读了一遍，向萧妃叹道：“九章这孩子聪明得让人心疼！”
　　萧妃道：“强极则辱，慧极必伤，龙渊和九章这两个孩子各有各的需要开导。”
　　宫娥摆好杯盘，请陛下与娘娘用晚膳。萧妃亲手盛了碗红稻粥奉与紫垣，笑道：“若要细论，只怕曹子建那个题反而最配九章那孩子。小时候还不大觉得，如今他满十四了，身量长起来，打眼一看着实一位翩翩佳公子。今年中秋我赐龙渊和他月饼，他俩到我宫门前望阙谢恩，我宫里的小宫女全跑到二门屏风后偷看九章，‘才如子建、貌比潘安’这八个字阖宫从中秋传到十月半，传得我脑壳疼。”
　　紫垣一边用膳一边听萧妃说话，忍不住笑：“是个好孩子，才貌好还在其次，关键是从小看到大，品性也是一等一的，正合着谢家芝兰玉树的故典了。”
　　萧妃道：“十四岁也不很小了，陛下不考虑给九章指一门称心合意的婚事？北辰、龙渊，都是早早定下的，单只九章没有定。”
　　紫垣道：“北辰、龙渊，都是情势所迫，不得不为。九章的婚事没有那么多顾虑，朕反而不想早早替他定了，要么多看几年，替他寻个才貌相配的闺秀，要么索性让他自己做主也罢了。”
　　萧妃嗔笑道：“情势所迫，不得不为，在陛下眼里，臣妾的侄女儿就那么糟糕么？”
　　紫垣笑道：“是朕失言，该罚！该罚！萧家的画影是极好的孩子，性情天真淳厚，跟北辰是天作之合。就没有你和清远这两层，朕也愿意聘来做朕的儿媳。至于龙渊——其实朕给你侄儿龙渊订的这门亲事，是有些委屈他的，朕也知道，所以朕说情势所迫，不得不为。”
　　萧妃道：“龙渊那傻小子哪里委屈了？谢家的九华说句容色倾城都不为过，天上仙女、月中嫦娥下凡一般，陛下指给他，龙渊做梦都得笑醒。”
　　紫垣道：“朕说的不是这个，是九华的出身，你晓得，到底差了点。”
　　萧妃一愕，叹道：“陛下为龙渊想得太多了，臣妾感激。”
　　紫垣道：“你不在意未来侄媳的出身，很难得，朕也颇为感激你。这事朕也在心里反复权衡过，到底碍着令妩，朕不能不给她这个体面。”
　　萧妃道：“陛下什么都顾念到了。若说不在意，出身什么的本来就不值得在意，英雄不论出处，眼前不就有个现成的好例子九章么？可若说在意，臣妾只是稍稍有些担忧，不知九华这孩子的品性如何？是像她哥哥一样聪明，还是聪明太过，反而失了女儿家体统？嘉宁长公主很少带她进宫，见得太少，臣妾心里没有底。”
　　紫垣道：“那你就多召九华进宫来，论公你是贵妃，论私你是舅妈，召见女孩儿本就是你的权力，多见见，多谈谈，心里就有底了不是？”
　　萧妃笑道：“罢了罢了，嘉宁长公主把女儿看得像眼珠子一般，养在深闺轻易不放出门。上次她不是还说，她一生只有九章九华两点骨血，不管什么时候，必得他兄妹二人中一人陪伴膝下，不然她心里不踏实。九章常在东宫，臣妾可不敢再去问长公主讨她的宝贝女儿，没得碰一鼻子灰。”
　　紫垣道：“也罢了，令妩性气太娇，由着她些吧。——咳，她的心结是那桩婚事，是朕作孽。”
　　萧妃知紫垣指的是当年强为令妩指婚谢翊之事，才子美人，却成一双怨偶，不禁恻然。
　　紫垣提起往事，默然叹息。过一会方勉强笑道：“不提这些了，孩子们婚事麻烦，怪朕，也怪你，你若是为朕多生几位小公主，个个都像她们娘亲一样又漂亮又聪明，朕至于像这么捉襟现肘么？”
　　萧妃望了他一眼，抿了抿唇道：“臣妾没有女儿，不过白说说罢了。可若真有亲生女儿，臣妾觉得，不是用来联姻的。”
　　紫垣笑容渐冷，道：“贵妃，你失言了。”
　　萧妃不语。
　　紫垣推开面前杯盘站起来，道：“朕有些乏了，贵妃自己早些安歇吧。”
　　萧妃道：“臣妾恭送陛下。”

　　紫垣心里颇不痛快，从柔仪殿出来，踏着夜风进了御花园，打算散散心，横竖今晚必定睡不着。他随手折了段半枯的柳枝，掰成一段一段，边走边扔。内侍小汤远远地落后一段跟着——他本名叫什么来着？汤圆子？这名一看就是母后在世时起的，她老人家给内侍起名总是这么接地气，不是汤圆就是菜包，好像还有豆浆豆皮豆汁儿。
　　禁卫高肃秋也远远地跟着，这家伙话很少，脸很臭，做事情很靠谱，是何修己带出来的兵。
　　紫垣忽然增了些烦闷，何恕何修己那张精悍的西北汉子的脸在他眼前一掠而过。他三心二意地想，此人救我一命，是个忠臣，我却把他发落回老家，闻骆驼味、喝西北风。
　　俞紫垣啊俞紫垣，你是不是龙椅越坐越久，心越磨越硬？
　　亲生儿子和从小看大的外甥，写篇文章还得揣摩揣摩你的心思；相伴十几年的枕边人，一失口说出了心里话：跟你没多少情分，政治联姻而已。
　　俞紫垣，你真彻头彻尾一个——

　　一只珠颈斑鸠忽然咕咕大叫着扑闪翅膀从假山那边腾空而起，紧接着是一群，向明净的大月亮仰冲而去，漫空羽毛乱飞。紫垣被扎实吓了一跳，陡地止步。禁卫高肃秋嗖地一步蹿上前，手按腰刀。
　　北辰的声音在假山顶上传来，带着三分怯：“父……父皇……”
　　紫垣失笑道：“你……干嘛呢？”
　　北辰飞快地从假山顶上溜下来，规矩站好：“儿臣在跟他俩一起……练夜战。”
　　假山那边传来一阵噼里啪啦的脚步声，紫垣循声看去，果然是那俩小子，龙渊还利索点，九章额头上沾着汗，汗上沾着灰，灰里沾着来历不明的草籽羽毛。
　　紫垣把笑勉强憋回去，没好意思告诉这个小外甥，你这样子活像一只偷鸡未遂的傻狐狸。
　　他正色问：“你们这是在做什么？”
　　龙渊规规矩矩地行礼回话：“启禀陛下，望之和九章在陪臣练夜战，武教头说三天后搞不定，就把臣……”
　　九章努力把气喘匀，一口截断道：“启禀陛下，不是这么回事，是殿下和龙渊，他俩在练我一个。”
　　紫垣道：“怎么个练法？”
　　九章道：“……抓斑鸠。”
　　紫垣攥拳咳嗽了一声，勉强忍笑，看向龙渊继续盘问：“你负责什么？”
　　龙渊道：“教他怎么抓，现在他抓落在地上的，已经抓得挺不错了。”
　　紫垣转向北辰问：“你呢？”
　　北辰老实回答：“儿臣在假山上扔石子，把斑鸠惊起来，增加训练难度。”
　　紫垣终于忍不住开怀笑出声：“哪儿来的古怪训练法啊这是？”
　　龙渊道：“我家的，家里兄弟姐妹五个，个个被我爹这么训，连我家小妹才七岁，也被这么着训出来了，这法子很灵的。”
　　紫垣忽然想起，北辰的母妃解语好像也……在御花园里干过突然蹦起来逮住一只过路的鹧鸪这种事。
　　叫高肃秋押送这三个小子滚回东宫洗澡睡觉，免得明天爬不起来耽搁上讲堂挨夫子骂。看着三个半大小子推推搡搡嘀嘀咕咕消失在花园小径尽头，紫垣独自笑了半天，笑到脸酸，然后转身，慢慢沿小径走回头路，走回会抓鹧鸪的解语的柔仪殿去。
　　此时月上东南，柔仪殿在西北角，紫垣背对一轮明月慢慢地踱着步，低头看自己的影子在月下和内侍手提的明瓦灯笼下散乱成三个。