《星尘纪》铸雪斋钞书人

180、第十八章 沧海长歌 “奉我为神

　　（大夏历宣明二年九月初一）
　　北辰又一次屏住呼吸看着画影白衣赤足，站在一千点烛火围成的圈子中。
　　烛火在摇曳，承载蜡烛的地面也在起伏颠簸。大海的咆哮声从窗外传来，水师玄鸟旗、天子青龙旗与墨蓝色的萧家将军战旗高悬在桅杆上，旗角拂过船楼的舷窗。
　　此刻他们在海上。
　　大夏天子俞北辰与皇后萧画影，正乘大夏海疆水师的云龙号旗舰，率从海疆水师、明州水师、珠浦水师抽调的最精锐主力战舰六十余艘，兵临东海，御驾亲征。

　　八月十六，卯时，春明门洞开。
　　萧太后率中书省、枢密院及六部文武百官送出御道，至通惠河码头止步。帝后身着戎装，并肩立于云龙号舷梯之前。
　　萧太后端过太监护着的托盘，盘中三爵。第一爵酹天，第二爵酹地，第三爵，太后亲手捧至北辰面前。
　　“哀家替先帝敬你。”
　　北辰双手接过，一饮而尽，跪地三叩。起身时，萧太后伸手，将他冠侧垂下的玄色缨带理了理。
　　然后她转向画影。画影同样戎装，腹部微微隆起。萧太后看着她，眼中忽然有了一点两代萧家女儿彼此之间才读得懂的笑意。“你比哀家胆大。哀家当年，只敢在宫里砸杯子。”
　　画影跪下，萧太后将手按在她发顶。“萧家的女儿，俞家的媳妇，西海女神的血胤。三道血脉，在你一个人身上。去吧。”
　　希薇太后和玉刃一边一个，抱住同样一身戎装、执意要相随女儿女婿同行的令盈夫人，牢牢拖住她，不放她前行。三人脸上都有亮晶晶的水迹。令盈夫人不再挣扎，只举起了一只手挥了挥，哑声道：“影儿，给娘把娘的外孙还是外孙女，平平安安带回来！”
　　画影回眸用力点头，北辰拱手长揖，伸手牵住妻子的手。
　　鼓声起，帝后登舰。萧太后立于码头，不再说话。云龙号升帆离岸，春明门城楼上的钟声一直响着，直到舰队消失在晨雾深处。

　　画影闭目伸臂向天，对北辰，也对远方的龙渊道：“冰弦看到东原君进了那个白色石头房间，她很害怕。”
　　北辰道：“东原君对她说什么？”
　　画影道：“我听不清，水声太大太嘈杂。现在他们俩都在暴怒，他们吵了起来——啊！”画影毫无预兆地尖叫了一声，双膝一软，坐在地上。
　　北辰一把搀住她急喝：“小影子，立刻停下来！”
　　画影睁眼，面色雪白，眼神惊恐如见鬼魅。
　　北辰道：“见到什么了？”
　　画影缓了片刻才说得出话：“他——东原君——拿一张人皮给冰弦看，我听见了，他说，这是你三哥萧墨阳，如果你不照做，下一个是你表哥谢九章，再下一个是你二哥萧龙渊。”
　　北辰牙咬得格格响，破口骂道：“俞北辰对天发誓，待擒获此獠，朕必食其肉！寝其皮！”
　　画影挣扎着从北辰怀中挣脱，站起来，举臂仰头闭目。北辰急道：“小影子，你不能继续了！你有……”
　　画影切齿道：“我得救我妹妹，我得帮我兄弟，我得亲眼看着东原君这个畜生怎么死！”

　　被东原君人皮惊吓到，画影的声音突然中止。龙渊焦躁之极，手按额头在屋里转来转去。直到脑海里原本中断的画影声音再次传来，清晰可闻，声音里有隐隐的怒意和果决：“龙渊，我现在是在一边监听冰弦那边，一边复述给你，你只听别插话，听好，我只说一遍。”
　　龙渊精神一振，道：“好！”
　　画影道：“东原君拖着冰弦的手，开门出了房间，很多带甲武士簇拥着他。冰弦又踢又打，他一点都不顾，拖着冰弦往前走。走道是向上倾斜的，地面和墙壁都是青灰石板，没有窗，墙上有火把，火光很微弱。”
　　龙渊轻声复述给墨阳，墨阳提笔速记。
　　画影道：“冰弦大声尖叫，声音盖住了东原君吩咐手下的一句话。我只听到了‘礼服’这个词，他用玄桑语说的。现在他们进了一个比原先囚禁室高很多的平台上，光线好一些，不是火把，是自然光，但我仍然看不见窗——等一下，冰弦抬头往上看了，光来自正上方，上面有一整片很大的水晶玻璃，就像圣殿人造天穹和水晶球那样的。”
　　龙渊咬着牙槽骨思索。墨阳脱口而出：“问，有没有水声？”
　　画影没有因被打断而恼火，而是立刻回答：“有水声，非常大的水声，像海潮。”
　　龙渊墨阳几乎同声道：“他们在海里！”
　　停顿了短短一瞬，画影道：“是的，在海面下，我看到有鲨鱼从水晶天窗上飞过去了。”
　　画影继续道：“现在有一群玄桑侍女过来了，她们把冰弦推进一间浴室里给她洗澡，冰弦尖叫就没停过。现在她们在给她穿衣服，薄的衣服，很多很多层，像是永远穿不完似的。有侍女捧来了妆奁。”
　　墨阳冲龙渊打手势，龙渊抬头看他。
　　墨阳轻声道：“让姐歇一会儿。”
　　龙渊醒悟，忙截住画影的叙述，插话道：“妹子，现在冰弦肯定没事儿，女孩子梳头化妆肯定要好一会儿呢，你先歇歇，待会儿再看。”
　　画影道：“不行，万一中间东原君进来呢？我得——”声音突然中断，龙渊猜测是旁边的北辰强制给怀孕的妻子关了机。
　　墨阳沉吟道：“礼服，梳妆，嗯。”
　　龙渊焦躁地走来走去：“东原君要拿她怎么样？再搞一次圣女升座大典？问题是，会在哪里？”
　　墨阳双目中寒光闪过：“不是圣女升座，是婚礼！”
　　龙渊戛然止步。
　　墨阳道：“东原君是要强娶冰弦，重现一神一王旧制。——冰弦是那个‘神’，东原君自己就是要做那个‘王’。”
　　听着墨阳言简意赅的讲述，龙渊逐渐理清了东原君意欲效法的西海诸邦神权世界的政治架构：一神一王。旧时代的女神是神话中永恒不灭的力量之源，她手握鲜血圣剑，将爱情与力量赐予跪在她脚下、一生为她而战、甘愿为她而死的战士，说出那句有神性的誓言“奉我为神，敕尔为王”。战士凭女神的力量，征服世界、统治万邦，是以为王。
　　墨阳想说，我父亲，就曾站在我的女神母亲的邀约面前，他拒绝了。但他最终没有说，咽下喉咙里汹涌的泪意。

　　墨阳忽然一拧眉宇道：“老哥，你来劝劝你的良心，叫它暂时给我绷住了别抽抽，我有个主意了，虽然确实缺德缺得冒烟，但管用。”
　　龙渊道：“管用就行，他们都虐我小妹妹虐到这程度，我们还束手束脚的，当我们是要成佛的大和尚吗？”
　　墨阳站起来就走，少顷拎着一只麻袋回来。解开袋口，里面是眼泪鼻涕糊了一脸、手里拿着个拨浪鼓的玄桑小国主。
　　龙渊没好意思告诉墨阳，看到傻兮兮的小孩挨欺负，他的机械齿轮心到底还是抽了一两下。
　　墨阳十分温和地——温和过火了，有些像披着羊皮的狼——给小国主掰了块馒头吃，等他抽抽搭搭声音低下去之后，问道：“小陛下，你知不知道东原君有个在海里的大房子？”
　　小国主呆呆地看着他，不摇头也不点头。
　　墨阳道：“你姐姐被东原君抓到海底大房子里去了。”
　　小国主扔下拨浪鼓，号啕大哭，馒头从嘴里掉了出来。
　　龙渊吸了半口凉气，道：“墨阳，我玩不过你绝对不偶然。”
　　墨阳捂着胸口哄孩子，冲龙渊做了个胜券在握、呲牙咧嘴的表情。
　　小国主抽抽噎噎地道：“海底大房子、坐、坐船去，你会飞，也行，你去救我姐。”
　　龙渊道：“行，我去救你姐，顺便把我妹一起救了。”
　　墨阳道：“小陛下，那你知道在哪坐船吗？带我们去好不好？”
　　小国主道：“好。”
　　墨阳展开海图：“绑架小国主时，东原君身在悬嵯京宫城砌玉楼，到现在时间已过两天——准确地说是二十二个时辰，姐姐刚才看到他出现在海中囚禁冰弦的白色房间里。”
　　龙渊道：“这说明，如果东原君在遇袭后立即出发，乘玄桑海军目前最快的舰船，二十二个时辰能到达的范围，就是可能的范围。”
　　墨阳笔不停挥，一边计算，一边在海图上划出一个圈子。
　　龙渊接过来看，道：“范围不算小，最远到达公海了。”
　　墨阳问道：“你全范围飞一遍要多久？带上我呢？”
　　龙渊道：“肯定是不带你更快些。”
　　墨阳道：“那我和十二娘带着小孩乘快船驶往中点位置，你找到目标后，别忙着动手，先下来捞我。”
　　龙渊道：“这次无条件听你的。”

　　龙渊在天上飞，他俯身下望，见一条雪白的航迹前，墨阳和十二娘的快艇已经笔直地驶向大海深处。为了瞭望得尽可能远，他飞得很高，高得舟中之人变成了几个模糊的小点。墨阳平常总穿淡墨色衣裳，换了身躯后，身材比原来高了几寸，衣服穿不得，索性直接如龙渊戏言“捡龙渊的旧衣服穿”。龙渊自幼入侍东宫，习惯了里白外浅灰的侍读常服，如今舟中的墨阳穿的就是这一身。距离太远，人看不清，只能粗略看到个衣服颜色。龙渊心里忽然又是狠狠抽了几下——这一身，太像九章了。
　　墨阳本来就有点像九章，不在形貌在气质。都聪明机变料事如神，也都特别擅长往心里藏事。原本的墨阳见了龙渊脸色就多云转阴，现在兄弟之间再无芥蒂，投过来目光中全是赤忱灼热，龙渊反而不敢看，深知自己看不得这目光。
　　那日暗夜长街烟火迷离间，他被绑于马上，回望到的就是这样一双赤忱灼热的眼眸。
　　这双眼眸在沧海与苍天中，在朝暮与星河中遥遥看着他。

　　龙渊越飞越高，只觉耳畔天风烈烈。他再往下俯瞰，墨阳的船也已变成一个小点。龙渊盘旋着飞，一圈兜完，又兜了一个更大的圈子，举目向公海眺望时，不禁又是惊诧又是惊喜——公海上排山倒海黑压压列阵过来的，不是大夏的水师，更是哪个？
　　龙渊压低高度，向那边飞去。这下子他无比震惊地看到了挂着青龙王旗的“云龙号”——不止是他龙渊自己的将军座舰了，旗子明明白白显示着，它此刻已经成了大夏天子俞北辰的御驾亲征旗舰。
　　大夏水师摆开了雁行大阵。“云龙号”位居中军，三艘“敷文”级巨型战舰在后方不远处品字形布列，挂着“殷”字帅旗的总指挥舰“敷文号”居中，“振武号”在左，“怀远号”在右，三艘巨舰的舰载强弓巨弩和侧舷、船尾火炮射程足以覆盖全队后方和侧翼，逼逼真真是武装到牙齿。与“云龙号”同级的二十余艘青艄主力舰向两翼展开，左翼的“破阵号”前出，“平波号”紧随其后；右翼以“扫虏号”为首，“镇涛号”在侧后辅弼。整个舰队如大雁展翅，如沧海鸿飞。
　　大阵之间的水道上，到处都是一簇一簇的海鹘级快艇。最后面一字排开八艘兆安级辎重舰，如黑云压城，坚不可摧。
　　龙渊扬声长笑，声震九霄。

　　画影的声音及时响起：“龙渊，你是不是在天上飞着呢？我看到你了。”
　　龙渊道：“妹子你先等会儿，我怎么觉得，是我看到你们了？”
　　画影笑道：“没错，是我们。——陛下让我说，朕不管你谏阻还是抱怨，这次绝对不让你单打独斗上战场。”
　　龙渊笑着叹了口气：“好，你给我压阵。——妹子你呢？你也来了？”
　　画影道：“是呀！停，不许骂我。”
　　龙渊笑着又叹了一口气：“不骂，不骂，微臣不敢骂皇后娘娘。”
　　画影道：“我也看到冰弦了，她穿着很长很重的礼服，沿一条又长又陡峭的白石台阶往上走，周围有轰隆隆的巨响。台阶在动，整个地面都在震动。——太好了，我现在觉得冰弦可以隐约感知到我，我拼命暗示她抬头往上看，她就真的抬头看了，上面是水晶幕，再上面是海水，海水越来越浅，她正随着整个地面一起浮出水面。”
　　于是龙渊就看到了，苍蓝色的茫茫大海中间，有一点明亮的白色正在露出水面，越升越高。

　　墨阳在船上一直密切关注天上盘旋着的龙渊，见他折返俯冲，立刻奔上船头甲板遥遥伸手，龙渊掠过时，两人双臂交握，配合无间，龙渊一把将墨阳拉起，随自己一同飞行。
　　墨阳道：“看见了？”
　　龙渊道：“看见了，是一座水下升降台，下面有阶梯，通往海中。现在冰弦正被东原君挟持着往上走。”
　　墨阳用空着那只手从背后抽出剑，做好战斗准备。
　　两人疾速掠向那座由明亮白色石头砌成的水下升降祭台，相距已不甚远。龙渊道：“东原君吃一堑长一智了，这次带来的船是真不少。”
　　是的，玄桑战舰把祭台围得密不透风，里三层外三层，而且一望可知是正规水师，舳舻千里，剑戟森然，绝非黑旗海盗的散兵游勇可比。
　　按计划，这次仍然以突袭救援为首选方案，最优解是龙渊直袭东原君，墨阳保护冰弦，待龙渊完成击杀后，带墨阳冰弦一同飞走。万一不成，墨阳也准备了次优解：龙渊飞掠而过，抱起冰弦就走，全不停留，自己留下跟东原君一换一，让他感受一下这个新身躯身手如何。——当然这个次选方案，墨阳是绝不会跟龙渊说的。
　　龙渊带着墨阳跟着一片低矮的云慢慢兜圈子，两人在云中隐藏身形，寻找突袭机会。
　　祭台上已经攒满了人，渐渐的，随着距离拉近，已经可以隐约看到面孔了。最高处端坐着身着一袭艳烈红袍的长公主，东原君的脑袋刚刚从海平面高处露出来，按玄桑风俗作神前婚礼的新郎打扮，着宽大的素色祭袍。他手挽着一个小小的新娘——墨阳突然爆了一句粗口。
　　龙渊道：“冰弦？你稳住。”
　　墨阳道：“是冰弦，但我骂的是另外一件事，这叛主投敌的家伙居然没死。”
　　龙渊道：“谁？”
　　墨阳指向祭台边缘的一人。
　　龙渊一震：“沈俊杰！”
　　墨阳恨恨道：“我本以为，东原君已经摘了他的脑袋，原来又是耍了个花枪。”一语未了，看见龙渊脸色陡地一白，忙道：“你怎么了？这人死活都不重要，收拾他的机会多得很，别分心。”
　　龙渊低声道：“没有，很好，我也没料到东原君在这事上会骗人的——我希望他最好多骗我一次。”
　　墨阳及时闭住了嘴。
　　此时，冰弦着厚重新娘礼服的身影已经完全现出于海平面的阶梯入口，被东原君挟持着，一步步缓慢地拾阶而上。背后有不少于八个持刀侍女，一律用刀尖点着冰弦后心，毫不掩饰。
　　龙渊仔细观察着身着宽大祭袍、行动缓慢的东原君，道：“他外袍下面有重甲，看走路的样子，搞不好重甲下面还有两三层轻甲。”
　　墨阳嗤道：“这是有多怕死？”随即他又忍不住爆了一句更响亮的粗口，用手指向祭台顶端的“新娘送亲父兄”席位。
　　龙渊道：“……那是啥？”
　　墨阳咬牙的声音比说话的声音响：“我的皮。”

　　祭台最外围的玄桑战舰，阵型出现了微妙的变动，向公海的方向调转船头，左右翼展开，形成战斗应敌姿态，目标应当是以黑云压城之势大举来袭的大夏水师。
　　两边的舰船已进入相互肉眼可见的距离，大夏水师仍在公海上，玄桑水师前锋一部分在公海，大部队在玄桑领海边境线之内。
　　龙渊亦伸手拔剑，他知道，战事一触即发，最佳行动窗口同样转瞬即逝。
　　龙渊眺望两国水师舰队时，墨阳在专注于观察祭台这边的动静。此时，东原君明显加快了步伐，挽着冰弦走上了祭台高处最后几级台阶。长公主盛姬端坐，旁边有捧盘侍女、捧弓侍卫各一，等候着。
　　祭台下部的方形平台上有骚动，沈俊杰和数十武士散开来，面朝外，将祭台团团围住，人手对天持一个不易辨认的机械武器。
　　墨阳道：“这东西大概是用来对付我们的，像弩箭，又不太像。”
　　龙渊道：“特大号爆裂弩箭，一筒六十发，一发就够把个大活人炸成渣。”
　　墨阳短促地笑了一声：“这东西不错，回头试试。”
　　龙渊道：“衡之和我这趟来黑水湾暗访，打着抓你的旗号，实则为的主要就是这东西，南郡砺锋馆流出去的，细作抓到了，图纸没截住，今天总算人赃并获。”
　　墨阳道：“今天一过，你俩的任务就彻底大功告成了。你我回去同见衡之，告诉他。”
　　龙渊点了一下头。忽然道：“画影，听到我吗？”
　　画影立刻道：“听着呢！”
　　龙渊道：“你想办法给冰弦发消息，明示暗示都成——告诉她，二哥、三哥、姐姐、姐夫全家都来救她了，不要怕，过一会听到船上开炮的声音，用尽全身力气往左闪。”
　　画影那边沉寂了足足半刻钟，方才回复：“她知道了。我一直默念，让她听到了抬头往上看，她真的往上看了。”声音里有精力消耗到极致后掩不住的强自振作。
　　龙渊道：“好，你完成任务了，最后，帮我告诉陛下，让玄桑船先开火，咱们这边立即开炮，不给他们留第二炮的机会。墨阳，准备，以炮为令，该咱们了！”
　　一时，万籁俱寂。

　　冰弦的手被东原君牢牢抓着，两人相对而立，东原君全身素白，衣下披甲，冰弦身着重重叠叠的婚礼华服。身着一袭艳烈正红色袍服的玄桑长公主盛姬此刻站起来，站在他们之间。
　　盛姬眉眼用宝石矿粉精细描画过，额上贴着花钿，唇若玫瑰，雪白的脸上有一缕疯狂的神情，她在笑，又像在哭。
　　东原君轻抬下颌：“殿下，可以开始了。”
　　捧盘侍女上前一步，盛姬长时间凝视着东原君，又转头短短凝视了冰弦，举手掀开盘上的雪白盖帛，盘里是一顶打造得极精巧的小小黄金冠冕，女神的冠冕。
　　盛姬伸出左手，将冠冕从盘中取出，交给东原君，手指微微发颤。
　　东原君低声道：“请殿下注意观瞻，用双手递。”
　　盛姬用双手捧冠冕递送，她整个人都在颤。
　　东原君接过冠冕，仔细地戴在冰弦发间，退后一步似乎细细端详少女新娘的美貌，神色温和，眼中似有爱意流转。然后他面对冰弦跪了下来。
　　持刀侍女在背后柔声提醒：“请新娘说，奉我为神，敕尔为王。”
　　捧弓侍卫亦向前一步，将弓递给冰弦。
　　东原君以手按心，用信徒面对神祇的虔诚态度郑重道：“信徒东原光嗣，谨以此心此生献汝脚下，奉汝为神。”
　　持刀侍女们温柔地向前逼紧了半步，用刀尖推着冰弦接过弓。
　　冰弦面色如雪，双目却璨璨如星。抬头望了一眼“送亲父兄席位”上的一卷人皮，冰弦星目中闪过火光，双手持起弓，缓缓地拉起空弦，拉到半开，猛然发力，这一具强弓竟被这个十二岁少女徒手生生拉断！
　　东原君震惊地抬头看着她。盛姬亦震惊地同时看着她和他。
　　东原君冷静道：“这具弓不好，拿下去，换一具。”
　　盛姬陡然爆发出一声疯狂愤怒的尖啸，红袖一翻，露出的右手中已经多了一柄刀，寒光闪闪的刀！
　　她挥刀向冰弦扎去。
　　龙渊大叫一声，顾不得约定以炮声为令，直接一个俯冲向祭台垂直扑去！