《樊笼鸟》追鹤之鹤

98、百足之虫 涂月跟着抬

　　“收留他们，怕是养虎为患；可赶走他们，又怕这群穷书生篆书骂东馥林刻薄寡恩。最省事的法子……”陈亦霖做了个抹脖子的动作，“就让他们自己消失。说是为了遗族好，不声张，不追查，不记录，过个十几年，就没人记得东馥林曾有过这么一群人了，他们，还得谢谢咱呢。”
　　他讲得兴起，话锋一转“说起来，又说起来，你们二人不是东馥林的，到了这儿，见着咱们这儿女子处境，恐怕是要大吃一惊吧？”他搓了搓手，脸色微红，今夜不吐不快，“你们可知，这一切究竟缘何而起？”
　　“为何？”涂月心甘情愿做他的捧哏，替他续了酒，只望他一气说完，莫要再卖关子。
　　陈亦霖润了润喉咙，示意两人凑近，压低了嗓子：“自然，也是因为前朝那位戚皇后啊！”
　　涂月心头微动，几条线索在脑中连上，但不等她细想，陈亦霖早已刹不住话头，自己接上了。
　　“东南西北四王最初分封那会儿，哪一个不是皇孙贵胄，子孙血脉？不过岁月更迭，几代人下来，有些藩国早已换了主张，国姓都改了好几遭了。”他一面说，一面不忘拿眼风扫一眼朱藏翎，“但东馥林这支，确实是正儿八经的前朝血脉。当然了，这里头有没有过狸猫换太子，已不可考，但至少谱系上写得明明白白清清楚楚。而最初那藩王，最是记恨戚皇后当年手段，梁子结得可不浅啊。自东馥林分裂之初，便对女子干政忌讳得很。一朝脱离大景辖下，便即刻剥离女学、废黜女官，把前朝制度翻了个底朝天。”
　　他摊了摊手：“可这何尝不也是一种自断一臂？你瞧前几日大景来那女使臣，那口齿、那气度，往那一站，满朝文武压不住她一个人。哪里是如今东馥林能养出来的？咱们这儿，找不出半个能比肩的。东馥林的女人，顶天了能认个字，从小到大学的，都是怎么能把嘴闭上，把手绑好。”他喝了口酒，叹道，“今日看朝堂上那些个草包耀武扬威，心里便堵得慌。”他顿了顿，两眼一醒，“这话我也就是在你们两个面前说说，出了这个院门，我可是要抵死不认的啊！”
　　涂月等他找补完了，才笑着接过话头：“难道他们没有觉察到东馥林的恶意？为何不再去南黎避祸？”
　　“你这就不明白了。”陈亦霖摇摇手指头，酒坛已空，他撇撇嘴，“留在南黎的，都是心甘情愿隐姓埋名的。那些耐不住野心的，才往东馥林跑。除了东馥林，东南西北还有哪家敢收留？富贵险中求嘛，想借着藩国的壳子重振旗鼓，自然得冒一些风险。”他低低笑了一声，带着几分酒醉的促狭，“但是啊，‘戚’这个姓，本就是戚皇后取‘弃’字同音。她麾下最早的那群人，不过是一群伶仃孤苦，无父无母，无根无基，哪有什么血脉根源。这天下的孤儿，都是戚家人啊。”
　　他说完这话，也不管两人作何反应，摇摇晃晃地从凳子上站起来，哼着不成调的曲子，往园子另一头晃，去逗弄一旁捉虫的哑女，一老一小在木丛旁闹作一团，不成体统。
　　“就这酒量，也来贪杯。”朱藏翎横了他背影一眼，端起面前的袖珍小杯，将残酒一饮而尽，“真是浪费了这好酒。”
　　“你的毒，喝酒无碍？”涂月把弄着眼前的空杯子，问道。
　　朱藏翎一怔，下意识拢了拢领口：“无碍。”随后又问道，“他说的那些，你觉得如何？”
　　既没否认，又岔开话题，怕是这毒已非一日之寒。她并未纠缠，顺着他的话头开口：“我觉得……我觉得，大景的人事里恐怕也有东馥林或戚氏的手笔。醉梦膏、酒芹这两桩，不该这么巧。醉梦膏刚在大景过了明面，东馥林便已经去南黎推田而种。你不觉得，这就像是，专给大景铺的路吗？若是这样，”她顿了顿，目光里是浓重的困惑和沉郁，“戚氏……究竟是要干什么呢？”
　　“复国？拿回……属于戚氏的一切？”朱藏翎猜测，合情合理。
　　“若是复国……那便要……”她刚要说出口，忽然一阵浓郁的酒气氤氲上来，话音陡然截断。涂月猛地回过身，见陈亦霖不知什么时候窜到了她背后，正瞪着一双涣散的眼睛，直愣愣地盯着她。
　　那眼神平白叫她在夜里起了一身疙瘩。
　　不带涂月发问，陈亦霖已伏下身子，一只手按在她肩上，他伏近涂月耳边，满嘴酒气扑面而来。
　　“我听说……大景那位戚太妃，好像在追查一个人。”他打了个酒嗝，臭气逼得涂月直往后仰，陈亦霖却浑然不觉，继续说道，“不会是你吧？”
　　话音刚落，他似是再支撑不住，老脸一白，捂着嘴干呕了两声，身子一软便往地上伏倒。庑房前收拾衣物的独臂妇人见状，慌忙丢开手头活计，招呼其他人几个一同上前，七手八脚地将他从地上加起来，半拖半抱地拉回他自己的寝院。
　　偏生那陈亦霖还不老实，双手在空中乱舞，比着数字，嘴里含糊不清地喊着：“藏翎，咱们再来比划，我就不信，赢不过你了！六六六！五花马！”
　　声音渐行渐远，最后终于完全消失，只给小院留下淡淡的酒气。
　　朱藏翎沉默了片刻，忽然笑了出来：“他倒是什么都知道一点。”
　　涂月跟着抬了下唇角，却是皮笑肉不笑。

　　陈亦霖奇人，虽馋酒，爱闹，可酒量实在差得可怜，酒品更是称不上一句体面。昨晚不过小半坛寻常米酒，便教朝廷命官醉成了市井泼皮。又是指天骂地，又是浑说胡话。叫涂月和朱藏翎二人草草散场，话尾也没收一个。
　　翌日，他扶着宿醉的脑袋从榻上坐起来，太阳穴突突直跳，眯着眼睛努力回想，只记得自己提了两包卤菜挤进涂月和朱藏翎的酒局，然后笑看老朱头回使那袖珍小杯，然后……自己似乎说了什么很重要的东西，但具体是什么，脑子里一片空白。
　　俗称——断片了。
　　早饭后他截住涂月，二人碰了个头，他将过几日如何进宫，出入时间等事宜嘱咐了一遍。末了，又交给她一张采买单子，上头是海岛的物需，密密麻麻地列了一整张。
　　见涂月神色如常，他心里头松了口气，大抵昨夜确实是没漏出什么重要东西。
　　朱藏翎被留在府中，今日不随陈亦霖上衙，被陈亦霖顺手塞了个差事——专给涂月采买提包。他认得路，和铺子又熟悉，由他带路，可以省下不少冤枉钱。
　　毕竟这钱，还得从陈亦霖自己个儿的私库里头掏啊！

　　涂月照例为了出行方便，扮作男装，一身纨绔打扮。尹林富贵，热闹的主街一杆子下去，除开小摊小贩，能打着八个富户，六个大员，她这套行头反倒是不起眼。哑女娃一早还送来个半旧的妆奁匣子，里头的眉笔只剩半截。女娃踮着脚，特地给她脸颊上添了个痦子，乍一瞧的确与那母神画像对不上号了。
　　而朱藏翎，人高马大的，自是扮作自家小少爷的保镖。一身细布劲装，老老实实地跟在后头。
　　两人一前一后出了门，拐过两条巷子，便上了尹林城最繁华热闹的主街，两侧店铺林立，招幌挂满了街。布庄门口摆着新到货的锦缎，成衣铺子的伙计在门口高升招揽，日头洒下来，铺在首饰铺子门前，那些鎏金啊珍珠啊，照得晃人眼睛。
　　涂月还来不及细看那热闹，朱藏翎便抬手往她肩上一搭，半推半引地将她带离了主街的人流，拐进旁边一条窄巷。这巷子比主街僻静得多，深处有一家药铺，门脸倒是不大，招牌锃光瓦亮。伙计正招呼病人往内室进，听得脚步声，赶紧折回门口迎客，一抬头便认出了朱藏翎的脸，笑道：“爷，今儿又来抓药？上回配的应当还没吃完吧，怎得这次这般快？”
　　朱藏翎点点头，也不多解释，将涂月往前一推搡。
　　涂月回头瞪了他一眼，着急忙慌地掏出早上陈亦霖给的方子送了过去。
　　伙计接过方子，浅浅扫了一眼，眉头舒展开来：“这是治喘症的方子啊，我还当爷又给咱们出难题。”不过几味寻常药物，他麻利地抽出药柜抽屉，一份份用戥子称好，倒在几张纸上。手上不停，口里絮絮叨叨近来的东南纷争，好几味药材价格看涨的苦处。
　　朱藏翎面上带着笑，偶尔应一声，看着那伙计将几个纸包垒好，又用细麻绳仔细绑紧了。
　　“爷，您平日配的要再来一副吗？”伙计将药包推过来，顺嘴又问。
　　朱藏翎摇摇头，只问：“上回我说的那味，可有着落？”
　　伙计脸上又皱起来：“还没呢，咱是真想赚爷这笔赏钱，掌柜的托了好几个在南边走动的药商，都问遍了，也没找着您说的那味药。上穷碧落下黄泉了，愣是没人有。”他摊了摊手，“爷，要不您再等等？”
　　“什么药？”收好药包，涂月探过头来，好奇问道。