74、病人 ...
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三人跟着村长和女村民来到荒村另一侧的一幢房屋前，这栋房子比村长的房子小一些，不过看上去整洁许多，屋前地上没有一丝尘土，墙边、水井旁也没有杂物堆着，可见屋主是个勤快讲究之人。晾衣绳上挂着几件衣服裤子，其中有几件小小的，显然属于孩童。
走到房屋门口，三人都闻到了从屋内飘出来的隐隐约约的草药味。
村长和女村民径直进了屋，青焰三人跟进去。卓殊余光瞥见了他们，并未制止。
屋内生着火盆，比屋外暖和许多。青焰一进屋，背上立时起了薄薄的一层汗。透过前面两人的间隙，看到屋子最里边是一张床，床上坐着个女人，怀里抱着个孩子，裹在厚厚的兽毛毯子里。
“嫂子，村长来了，你快把孩子给他看看。”女村民对床上的女人道。
女人没反应，面容呆滞且麻木，脸上有闪烁的反光，是未干的泪痕。女村民又喊了声“嫂子”，她方才如梦初醒地朝他们看过来。
卓殊走到床边，半蹲下身子，伸手去摸孩子的额头。
青焰看到，那是个小小的女孩，约莫七八岁，脸蛋呈不正常的潮红，双目紧闭，眉头却不是自然舒展的，显是在忍受病痛。
村长粗糙的手掌贴上她的额头，又伸到她鼻子下面探了探鼻息，问：“昨晚烧起来的？”
女人点了点头，双目无神。
“药煎了喝了？”
“最后一副了。”带路的村民帮她回答。
卓殊叹一口气，肩膀塌下来，半蹲在地上，似乎没有力气再起来了。
“三次……最后一次了……最后……”坐在床边的女人兀自说起话来，“……为什么是我的娃儿……我的娃儿……”
青焰见此一幕，心顿时揪起来，问女村民：“这孩子是得了什么病？”
女村民转过头，靠近青焰，低声道：“是‘三清症’，这是我们村里的人才会得一种病。娘胎里就带的，小时候第一次发作，后面就不一定什么时候发作了，只要发作三次，就……”她不忍再说，只是摇了摇头。
只听那女人在喃喃说着什么“三次”，青焰便知，这孩子应是最后一次发作了。
难怪，他们三人都是这样一副平静而绝望的样子——他们都明白，这孩子是救不回来了。
她远远瞧着那孩子幼小的脸庞，那股从进入这村子后就出现的空空的寂寥之感瞬间越发突显，几乎占据了她全部心神，令她一时恍惚，几乎站立不稳。
钟玄朔知她向来最是心软良善，想她见这一幕必定万分难过，便一直关注着她的动向，果然见她忽的低头，身形摇动似要倒下。忙伸手去接，然而指尖未触碰到她的衣角，她竟自行立住了，往前走去，对卓殊和床上的女人道：“让我看看这孩子，可好？”
*
卓殊起身让开，青焰欠身蹲下，伸手去触碰那孩子的双颊。
滚烫的。
她又把手指放在孩子的鼻子下。
几乎没有呼吸带起的气流。
她收回些手，掌心运起灵力。
一尾小鱼般的灵力倏然进入那孩子体内，在她体内飞快地游动起来。一开始，小鱼就像在水里游动一样自在，但在经过某一处后，仿佛被什么东西拖住，尾巴的摆动变得吃力，最后索性停滞不前，不住挣扎，就像困在干涸的池塘里的鱼儿，无论怎样努力都无法脱困，只能渐渐的不动了。
在它的身后，有一个极深极黑的空洞，吞没所有的生机和希望。
所有的小鱼都试图逃脱，但没有一只逃得过。
青焰睁开眼睛，道：“她的心口有一个空洞，她所有的生机都在源源不断地被它抽走。”
抱着孩子的女人一下子激动起来，睁大爬满血丝的眼睛，渴求般地望着她：“三娃是不是还有救？堵上那个洞，三娃就会好了，是不是？”
青焰不敢随意承诺，但见这位母亲形容憔悴、心气只靠这一点希望吊着，又不愿令她失望，一时为难不知如何开口。
钟玄朔上前一步，也伸出一手去探那孩子状况。少顷，却只是摇了摇头，轻轻道：“青焰，我看不到。”
听他这么说，陆云迦心中也颇有疑惑，便也走到床边查看孩子的病情，灵力入体，只觉灵流迟缓，其余未见异样，收了手，对上青焰的眼睛，摇了摇头。
那母亲一连听到两次宣判，心真如刀割一般，埋头下去肩膀耸动，几下后悲恸过度，昏厥过去。女村民眼疾手快，快步扶住了她。把孩子从她怀中抱出来，递交给青焰。
青焰微讶，但还是接过孩子。这孩子看着瘦，毕竟已有七八岁，分量不轻，她立即感到怀里一沉。
抱起一个孩子——这是她从未体验过的感受。仿佛抱起了世上最最脆弱、又最最珍贵的东西。
女村民去安置床上的女人。从某一刻起就没说过一句话的卓殊走过来，伸手来接这孩子。青焰顺势就要交给他。
就在这时，怀里一阵轻微挣扎。青焰猝不及防，差点抱不住。低头一看，竟是孩子在不安地扭动，虽幅度轻微，但毕竟分量在那儿，再小的动作对她而言也无异于一场地动山摇。
钟玄朔手快地扶住了她的后背。
“我抱着吧。”青焰站稳，对卓殊道。
卓殊不置可否，把手收了回去。
青焰把孩子往怀里搂得紧了些，指尖微动。
灵力入体。
小鱼再次在那深黑的空洞旁消散。
她不会看错。
眼中已俱是坚毅之色，心中默默地道：
哪怕只有一线希望，也要试试。
*
青焰在床沿坐下，怀里的孩子又恢复了安静。她把大部分重量集中于腿上，腾出一只手。
她抬头看向钟玄朔和陆云迦，道：“空洞确实存在。我要救她。”
钟玄朔没由来地一阵心慌，紧张道：“你要如何做？”
“用灵力补上她心口空洞。”青焰道。
“姑娘，不要白费气力。”卓殊开口，用他那沙哑疲惫的声音道，“这是这孩子的命数。”
“村长。”青焰看着他，轻轻地、坚定地道，“我不信命。”
一屋子人都不再言语，青焰空出来的一只手触及怀中孩子的心口，莹白色的灵光亮起，几道视线共同紧张地聚集在那团光亮之上。
钟玄朔和陆云迦大气不敢出，无暇思考为何他们竟看不出那孩子身上的空洞，俱悄悄放出神识，好看清青焰究竟在做什么。二道神识相撞，互相瞥了一眼，但谁也不让谁。
灵力自青焰手掌而出，如一道小小的溪流，缓缓地轻柔地汇入孩子心间。她闭上眼睛，以意念为引，将这条溪流导向那个蚕食着孩子的生机的空洞。
然而，灵力一接近那空洞，立时就被它吞噬。空洞里仿佛有无数贪食妖兽，不论放入多少灵力，都会被吃干抹尽。青焰一开始尝试填满这空洞后的缺口，但显然，里面的妖兽是不知饥饱那种。
她转而回到自己最初的策略：用灵力补上这空洞。可灵力一靠近就被吞食，这该怎么办？心念一动，一个新的办法出现在脑中。
灵力改换形态，由涓涓细流分为无数根毛毛细雨般的细丝。接着再次以意念为引，穿针引线，把这些灵力细丝和那孩子的生机之灵编织在一起，编成一块巨大的“布”。
这一过程不仅仅费灵力，且极费心神。钟玄朔在神识中看到她放出大量灵力，几乎有来无回，便已十分担心。又见她迟迟不睁眼，眉心蹙起，额头有薄汗沁出，眼睫微颤，就知此事艰难，做起来十分痛苦，当即就要叫停，不让她继续。
他的手被陆云迦按住，只见他摇了摇头，轻声道：“相信她。”
钟玄朔挣开手，本不想听他的。转头却见青焰紧紧搂着那孩子，一副谁也抢不走的样子，顿时也犹豫起来：她心地良善，路遇不平事或可怜人，如何对待、做到什么程度，也一贯有自己的主张和坚持，没有人可以代替她做决定。
于是默默咽下内心的不安与担忧，不再上前。不过双目紧盯着她，时刻预备着在意外发生时出手。
时间一点点过去，钟玄朔手心出了一层又一层的汗，好几次见她运灵过度而身形不稳，想动手制止，又硬生生忍了下来，几番过后，竟看上去比青焰这个出力的还要狼狈。
陆云迦见他这个样子，竟生出几分同情。
——他现在已有八九分相信，他是真心的。
倘若他有朝一日知道真相，会怎样？
他竟不敢细想。
终于，青焰睁开了眼睛。运灵的那只手已经力竭，微微颤抖着。虽未如何剧烈动作，但她浑身气力已消耗大半，呼吸急促、手脚发软。
钟玄朔靠得最近，一个箭步上前扶住了她，手掌托在她背后给她渡灵。
却见渐渐平静下来的青焰神色中满是悲伤和愧疚，看着怀里孩子那小小的面庞，喃喃道：“做不到……我没能做到。”
在那段漫长的时间之中，她编织出了数张“布”，但只要她试图用它盖住那空洞，空洞就如同长了眼睛一样，立即变换为比之更大的形状，将其吞噬。但她也发现，这空洞的变换也并非毫无界限，它吞没更大的“布”时，显然比小的那些略吃力一些。她一共尝试四次，每次都把这块“布”编织得越来越大，不断试探空洞的边界，最后一次，她用尽灵力做出了一块最大的“布”，空洞吞噬它所用的时间比以往更长。
但这次之后，灵力耗尽，她不得不停下。
不知何时，怀中的孩子不再眉心紧蹙，她似乎睡着了，睡颜是那样的恬静可爱，若非那不正常的潮红，仿若从未经历过病痛。青焰看着她的睡容，竟感到自己内心那令她恐惧的难言的荒芜悲寂之感被驱散了。
她第一次真切地明白，为何那些世人总说有了孩子就有了指望——因为孩子就是希望啊，她甚至可能是一个人灰暗的生命中唯一的一束光。
村长的话在她耳边响起：“……现在只剩下八人。这八人里有三个女人，一个幼童，四个男人里，一个是我，剩下三个都是年迈老者。”
这是村中唯一的幼童，她就是全村人的希望，全村人的光。
若是这个孩子死了，那么这个村子……也与死去无异了。
青焰看着她，心想：我不要放弃。
她把孩子轻轻放在床上。钟玄朔看着她重又变得沉静坚定的面庞，心里不由震动，问：“青焰，你要做什么？”
陆云迦却如同看穿了一切，疾步走来，按住她的手，沉声道，“可以了。你已经尽力了。”
青焰朝他看过来。他不敢直视她的眼睛，撇过头，听到她说：“我还有办法。”
“你哪里还有办法？灵力已尽，再做下去，伤害的就是你自己的身体！”陆云迦猛地回头，道，“你忘了你答应过我什么？”
“……任何时候，都要先想着自己。”她低声道，复又无比坚决，“但这次不一样，这是一条人命。”
说着，手腕挣开他，手指往眉心而去，从那里可以引出神魂之力。
没有人教过她，但她好像天生就知道该如何做。
就在这时，另一只更有力的手按住了她。
青焰下意识就要挣脱，却发现这力道如铁箍般紧紧钳制住她，炽热无比，一下子就令她那只力竭的胳膊暖起来。
“别伤害自己。”钟玄朔道，“你修行不久，动用神魂之力易走火入魔。
“我有一物，或许能救她。”
作者有话说
第74章 病人
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