《功德煞》羡芳草

101、螳螂捕蝉遇黄雀 和一群鸡鸣

　　“乖乖把那果子交出来，我饶这小妞不死！”
　　不知何时，一伙人悄然绕至身后，他们各个面露凶光，为首的刀疤脸壮汉死死钳住阿萋不放。
　　“你们是什么人？”妄一按住旁边欲要发作的寒璋。
　　刀疤脸狞笑一声，语气蛮横道：“别问我们是谁，我们还想问问你们是什么人，竟有能耐降服极乐果树。”
　　对方能报出妖树的名号，妄一猜到他们大抵是乡亲口中说的前一拨人。
　　懂点儿行情的，都知道极乐果出了名的难采。这帮土匪数日前就来熊踞岭踩点了，本想一举拿下果实，但在失去四五个弟兄后，才另作打算。
　　“螳螂捕蝉，黄雀在后。我留了几个兄弟在暗处放哨，今早看见你们上山，一想便知是冲果子而来。还好你们没有白白送死，真是天助我也！天助我也啊！”刀疤脸狂笑着，表情愈发渗人。
　　阿萝气愤地跺了跺脚，出于仗义，她叉腰叫道：“喂，你们一群大男人做事不光明，只挑软柿子下手，有本事放了她，我们大大方方打一架！”
　　一番坦荡话语，引来对面一阵哄堂大笑。
　　刀疤脸的小弟“赖头皮”叫道：“你说话真有意思，你看哥哥们像讲道理的人吗？但你要是吃醋，如果想一同沦为人质，那就快来哥哥的怀里，哥哥这儿还空一个位置。”
　　他张开双臂，做了个抱水桶的手势，好一副小人得志的嘴脸。
　　寒璋怒道：“你们想要果子，欺负姑娘家算什么？有种冲我来，你们全部上，我赤手迎战，愿打服输！”他把惊霄长矛就地一竖，自己上前走了两步。
　　刀疤脸讥讽道：“是你蠢还是我们蠢？有这么个筹码不用，谁要和你单挑？别白费时间了，我们就想要果子罢了。”他胳膊微微加力，阿萋被他勒得喘不过气。
　　寒璋当即失控道：“放肆！你想对帝姬做什么？”
　　脑子没有嘴快，话一出口，他立刻感到后悔。莲烨掌门再三叮嘱，他一着急还是忘了！
　　在场除了妄一面露无奈，其他人或多或少都是惊疑。
　　刀疤脸更是嘲讽道：“开玩笑也要有度，帝姬？哪门子帝姬穿成这副穷酸模样？哥几个姘头都比她打扮得强。”他拿刀尖挑开阿萋面上的纱布，审视两眼后，轻佻地改口：“不过还真别说，这小妞长得是不赖啊。”
　　阿萋双眼紧闭，她越是如此，刀疤脸就越兴奋，低下头，拿腮边胡渣刮了刮她的脸，那些个同伙都跟着兴奋地怪叫起来。
　　寒璋几乎要把牙咬碎，帝姬在他面前受了奇耻大辱，昔日他回龙宫，定无脸面见凛海父老。
　　妄一抬手轻轻拍了一下他，让他从恼恨中拉回思绪。
　　“你们想要这个果子？”妄一一下一下地将紫色果实抛起，又一下一下地接住，“这东西我们拿去有用，但我们有的是钱，你就当开个价，我们买了还不成？”
　　她诚心诚意谈条件，可那些人眼神轻蔑，毫无尊重之意。
　　赖头皮伸着脖子，鄙夷道：“就凭你们这身值不了几个钱的衣裳，还敢和我们提‘开价？’我们得了极乐果，回去炼几条长生烟，拿到市场一卖，你们都得跪下舔爷爷的鞋！”
　　阿萝已经攒了一脑袋的脏话都快憋不住了，妄一仍旧面无波澜。原来这就是他们夺取果实的目的，不是用作救人的，而是用去作恶。
　　她拉住欲要发作的阿萝，冲他们爽快道：“好，你们只想要极乐果，那就拿去。但你们保证拿到果子后立刻放人？”以他们目前的所作所为，足以证明这伙人的品德很有问题。
　　刀疤脸懒的搭理，还是赖头皮出声道：“都什么时候了，你们还磨磨唧唧？放你老娘一百二十颗心，我们做生意就得讲诚信，谁都怀疑我们，我们还怎么发财？”
　　妄一无动于衷，似乎是在考虑。寒璋生怕土匪又要对帝姬行不轨之事，催她快些同意。阿萝可信不过他们，偷偷和妄一说不要给。
　　妄一叹了口气，她何尝不知其中风险？但当下没有更好的方法能救阿萋。
　　威胁的滋味不好受，她决定另行法子，当众拿出一颗霹雳弹燃起明黄色火种。
　　“臭婆娘，你搞什么名堂？”刀疤脸警惕道。
　　“我还是信不过你们，既然是威胁，就不能让我们单方面受罪。”妄一笑眯眯地说，“你们这般在乎极乐果，不妨猜猜，我的三昧真火可否伤得了它？”
　　她将极乐果缓慢贴近火苗，幽蓝色的火光映照在她的脸上。她心跳如擂鼓，她在赌。
　　火焰像一条毒辣的舌头，顶端的一小节柄儿顷刻弯曲、掉落，和那棵树一样变成灰烬。
　　刀疤脸一阵愤恨，他同样讨厌被人拿捏的滋味，倘若他挟持的是这个红衣服的，此刻定将她小脸刮烂。
　　“老大！冷静！大局为重！”赖头皮看着其貌不扬，没想到格外沉稳。
　　极乐果树的下落不好找，熊踞岭这棵他们花了六年才逮到一次重现。
　　人生短短，普通人能有多少个六年？
　　赖头皮喊话：“小娘们儿胆子大，这样互相威胁没完没了，你们诚心给，我们也诚心放人。既然都不相信对方，要不走近点儿，只要我们看到你把极乐果抛过来，我们马上把这小妞放了，怎么样？”
　　妄一点头道：“行，还是你懂事，要我说这老大得你来做才是。”
　　这话好听，但只有赖头皮觉得好听，他不敢得意，轻咳几声掩饰过去。
　　“一手交货，一手交人”的方法十分公平，刀疤脸一锤定音：“就按这个办吧！”他不想再耽搁下去，但又想到了什么，对身边某个小弟努努嘴。
　　小弟会意，手揣在兜里，紧跟老大的步伐。
　　双方按照约定，东边的妄一带着极乐果，西边的刀疤脸拖着人质。隔了五步距离，赖头皮站在中央倒数三个数，让两边同时撒手。
　　妄一如约将果实抛去，刀疤脸松开人质，却将阿萋往左踹了一脚才跃身去接果实。
　　阿萋重重摔在地上，妄一几个人的注意力全放在她身上。那小弟急忙掏出一大把白粉洒在半空，混乱间，土匪们闪电般撤退。
　　世界变得白茫茫一片，寒璋不顾粉尘，往前直冲，直到抓住阿萋，他的心才安定下来。
　　他自责不已，将阿萋扶起后，恨不得自抽俩耳光。
　　阿萋嘴唇发白道：“我只恨自己无能，让他们有机可，如果……我也会个一技之长就好了，不至于连反抗都做不到。”
　　另外三人各有才能，她却只能站着看他们辛苦，甚至因为她，现在还丢了极乐果。
　　阿萝安慰她道：“这不是你的错，是他们太卑劣了，只会向无辜的人下手。”
　　妄一亦道：“今日这亏，我们绝不会白吃，你的所受之辱，自会有人替你去讨还。”
　　谁去讨还？不等旁人询问，妄一便冷冷开口：“寒璋，你可记得莲烨掌门和你说过的第二个约定？”
　　寒璋眸光一动，道：“记得。”
　　“那就好。”妄一闭上双目，如同做了一个沉重的决定，“听我的，暂时忘掉它。”
　　莲烨掌门允许寒璋跟来人间，除却不能暴露帝姬的身份，还有一个条件便是不能杀生。
　　但他们今天遇上的是披着人皮的畜生，就该另当别。
　　寒璋恢复些许力气，听闻此言，顿时心潮澎湃。
　　阿萝不明白，那群土匪得了果子，一晃眼的功夫，人都跑远了，此刻再去追，会不会太晚了？
　　然而愤怒的寒璋抖身化为暗绿蛟龙，一声嘶吼，盘旋飞天。
　　一群蠢贼还在山底喜气洋洋，他们一路唱着歌，有说有笑上了来时的马。
　　蛟龙冲上天际，在高处瞭望一番。找到目标后，几乎没有犹豫就俯身朝下冲去。
　　土匪们在道上混久了，自然能嗅到杀气，刀疤脸只护着极乐果，命其他人快快亮出凶器。
　　巨大的龙身席卷凌冽的飓风，顷刻就将人马掀翻。
　　蛟龙的鳞片在日光下五彩斑斓，它目如绿灯，深邃且锐利地盯着每一个人。
　　受惊的马儿爬起来蹬腿就跑，剩下几匹动作慢的，被土匪扯住缰绳，发出阵阵嘶鸣。
　　蛟龙凌空震慑，土匪们心里发憷，他们来时就人单力薄，肯定宰不了这头巨兽。枪打出头鸟，谁都不敢做些多余的动作。
　　“老实待在原地，否则你们会死于非命。”后赶来的妄一表情闲适，语气却不容质疑。
　　刀疤脸又惊又怒道：“你好卑鄙无耻啊，居然出尔反尔！”
　　妄一道：“和一群鸡鸣狗盗之辈耍无赖，本天师感到骄傲。”
　　阿萝也朝他啐了一口，说：“惹了我们，拍拍屁股就想走？没门！”
　　刀疤脸张望一圈，心痛地闭上眼。他该早些明白的，能灭极乐果树的人，也能易如反掌地灭了他们。
　　妄一将伏影锁抛出，让他们把自己捆上。锁链能自由伸长，一队土匪二十来号人，每个捆上三圈不在话下。她待会儿逐个检查，发现有偷奸耍滑的，这头巨龙还没吃过饭呢。
　　等轮到刀疤脸时，妄一喊停，道：“你就不用了，你爱如何便如何吧。”
　　刀疤脸较为震惊，难不成所有人都被拿下，唯独要放走他？
　　就在此时，阿萋面无表情地出现了，她握住匕首，一步一步向他靠近。
　　“你你你你，你别过来！你想杀了我？杀人是犯法的！”刀疤脸手脚并用往后退，他前一刻志得意满，此刻一塌涂地。阿萋没有停止前进，他又焦急道：“你们要极乐果，我还你们好了！江湖有缘再见，没必要动真家伙！”
　　阿萋毫不理睬，她举起刀子，白色的刀刃在太阳底下发出刺目的光。
　　“极乐果是我的，你的命也是我的。”
　　说完，她猛地往下扎。这一扎没有立刻要了对方性命，刀疤脸捂着颈肩哭嚎不止。
　　她牢牢握住手柄，又扎上好几个来回，地上流出大片红色，男人的尖叫声渐渐轻了下去。
　　在刀疤脸慢慢放大的瞳孔里，她还在扎，不停地扎，用力地扎。鲜血呲在她脸上，她义无反顾，像只为手中的利刃而驱使着。
　　“够了，他已经死了！”妄一抓住阿萋的手腕。
　　红色的匕首“叮啷”一声，摔在地上。
　　一旁被捆缚的匪徒目睹老大惨死的过程，个个噤若寒蝉。
　　阿萋依然是麻木的神情，寒璋从蛟龙变回人形，以为阿萋被鲜血吓着了，便过去晃动了几下肩膀。
　　阿萋甩开他的手，发出一阵低笑。
　　杀人的感觉原来是这样的，她第一次为自己的尊严，让别人付出代价！
　　待她笑痛快了，才平复唇角，转头和众人道：“我们走吧。”
　　因带着这串土匪累赘，回去的路上依旧只能步行。
　　妄一与阿萝时而聊两句，阿萋却一路沉默，包括之后寒璋跟得怎样紧，她都垂首不语。
　　这算怎么回事？寒璋手足无措想搭话，又怕她像之前那样嫌烦生气。
　　阿萝没少偷瞟这两人，越看越觉得奇怪，尤其那个寒璋，明明自己能化成龙身，为什么来的路上不肯自己飞？还有刚才他喊的什么“帝姬”？
　　阿萝几欲想向妄一求证，可每次对上妄一沉静通透的眼睛，她又不想问了。
　　算啦，管那么多做什么，任务圆满完成，莲烨门和她的人情就实实在在地欠下了。
　　“你要随我们一起回村吗？”妄一问她。
　　阿萝有些犹豫，但还是勉为其难地应下了：“你们要熬果子，肯定需要人手。我多帮帮忙，莲烨掌门也会感激我的。”
　　经此一行，阿萝似乎有了些成长。她本不喜人多喧闹之地，没想到怪树巧施幻术，让她再感受一遍幼年的痛苦。
　　那时她尚未修成人形，遇人间过节，便私自溜出山林。
　　她年纪小，看什么都新鲜，一不小心中了圈套。
　　那是她第一次看见人！她从没见过那么多人！并且全部围在她的笼子前，对她评头论足！
　　他们七嘴八舌，说吃脑补聪慧，吃心补玲珑，再有毛皮值百金，从此不忌风寒袭。
　　万幸歹人嫌卖价太低，一直把她扣在笼子里。阿萝彻夜啃咬竹编，终于咬破缺口逃走了。
　　她哭哭啼啼躲躲藏藏，回到山上，爹娘还数落她外出疯玩，不晓得归家。可她遭遇的那些事，根本不敢和他们提。

作者有话说

阿萝：我的童年阴影……