《被迫向死对头求救后》秋流西

98、曼提卡「四」 曼提卡

　　曼提卡没回到那间屋子里。

　　那外邦人也没有来找她。

　　说不出是庆幸还是失望，傍晚时分，她如往年一样，举办了一个出奇盛大的典礼。

　　城邦扩张，教徒前所未有地多，挤满了半座城市。

　　她将仪式的主持交由阿尔丹，自己只是露上一面，带领诵读，走了过场，在高座上安静凝视着。

　　可是，没有意外的事情发生。

　　只有阿尔丹。夜晚篝火燃起，人们唱起颂歌，跳起祭舞，他是领头的最最夺目的年轻人。

　　火光乖巧地伏在他胸腹的肌肉上，汗水闪着亮光，从线条里流下，滴进土地。

　　阴云密布的夜里，阵阵风起，高高的火焰忽闪。

　　内圈举着火把的女子错动步伐，链接入外圈敲着腰鼓的男子。脚步变动之间，队伍蛇形穿梭，线条时圆时弯，交叉汇通。

　　阿尔丹正在最里面，与火光为伴，皮肤如蜜蜡般润泽。
　　而他的面庞深邃，浓眉大眼，睫毛低垂得极为谦恭，瞳孔深处却被映成赤裸的金黄，像是一只生机勃勃的野兽。

　　他在骤然密集的鼓点里，手指画过胸膛，像是要把心脏剖出来，呈给金橙的火。
　　腰股发力，仿佛拉过火与阴影共舞，发色显得很艳，眉眼却依然低顺。

　　噼啪的焰火响里，轰隆一声，游过一条雷光。

　　阿尔丹一顿，很快衔接上动作，不由自主抬眸，看向高座之上。

　　曼提卡沉沉凝望着天色，神色平静。
　　她蓦然回眼，发现树上看热闹的某人，不知何时溜到了空地上，打着一把白骨伞。

　　没人叫停，阿尔丹面不改色继续舞蹈，连绵不绝的颂歌里，抽空跟着看了一眼那侧。

　　那个外邦人敞着衣领，露出白若枯骨的肤色，五指搭在伞柄上，若有所思地看来。

　　刚好对上视线，便朝着他弯唇笑了一下。

　　目光交错之后，阿尔丹回转过身，踩着不曾停歇的节拍，摇摇摆摆地交错脚步、扭动身躯，面上不变的虔诚。

　　雷声打了几次鼓点，大雨哗啦而下。

　　春雨，在他们的文明里，向来是好预兆。

　　人们愈发兴奋。
　　神迹如此来临，那场火像淋了油，腾地升高几米。

　　火焰突起的一个尖端，穿过他的肢体。

　　阿尔丹低头看去，水光淋漓火光闪烁，他毫发无损。

　　一股充盈却如野火燎原，由一粒火星，在体内疯长。
　　他下意识靠得更近，矫健的身姿被光完全覆盖，神意借由光影，涌入他的躯体。

　　余光里看见，曼提卡提着木杖，缓缓走了下来。

　　人群在愈来愈盛大的歌舞里，自发退了个缺口，恭迎她的莅临。

　　曼提卡举起手臂，杖首点向了他。

　　——不，不是他。

　　阿尔丹看到火舌像是雷电，蓦然经由木杖，汇入她的身躯。

　　而她像枯叶一般被点燃，火焰围住她，就像子宫包裹胚胎。

　　他甚至闻到了皮肉滋滋作响时，飘来的香。

　　阿尔丹骇然睁大眼，动作却不受控制，他依然在舞蹈。

　　不知是雨点还是泪点，像是豆子一般大，滚烫地滚过他的眼角。未曾落下却被蒸发。

　　而后，他看到：

　　一颗心脏跳出胚胎，玲珑剔透，朦朦胧胧地站了个人。

　　那宛若千年流水的目光，不甚明晰地投出，落在他的身上，像是落灰了很久很久的老摆件。

　　阿尔丹还没来得及松口气，就看到一只白骨般纤细的手，搭上了那根燃着火焰的木杖。

　　在它即将焕发出金子般的闪亮之时，万物和他退后，仅剩那二人。

　　那只手的主人歪一歪头，轻松抽走权杖。

　　未曾到来的闪亮，卡在那一瞬。

　　一团轻雾站在旁侧，静默不语，任由他拿走这神物，仿佛支撑不住要涣散似的，晃动一下。

　　万物再度涌来。

　　鼓声宛在耳畔，震耳欲聋。人们载歌载舞。

　　那两人却如水珠抹过的一点墨色，极速淡去。

　　阿尔丹听到自己的心跳，在极大的鼓噪中，停了一刻。

　　而那带走他的领袖的外邦人，临走之前，薄唇开合，用不属于他们的语言，无声道：

　　——以后见。

　　火光迷蒙，目光透出去，像是蒙了一层布。

　　阿尔丹看到黑沉的天色里，游过一条龙似的电光。

　　＃

　　曼提卡看着眼前的黑衣青年，平静道：“你不能带走我，亦不能杀死我。”

　　绿纹绚烂地满了伞面，卫听雨握着伞柄，另一只手摆弄着金色的木杖，闻言歪一歪头：“我知道啊。”

　　“你要做什么？”

　　“待会儿就送你回去。”

　　“阿尔丹的提前觉醒，是你做的吗？”曼提卡无视身边流动的色彩，那些画面过于繁杂，只看上一眼便会眼花缭乱，“他以前，要等到今年秋日。”

　　“我既然连杀你都不能，何必多此一问？你不是猜到了，我无法影响过多吗？”卫听雨抬起头，“你担心他？”

　　“……”

　　朦胧的轻雾里没有实质的目光，曼提卡微微漂浮着，错过他的视线，看向一侧。

　　过度的色彩汇成飞流。

　　他们仿佛站在原地不动，身躯却有如失重，在搅混的浓光里，如同水上的浮萍，飘摇不定。

　　“这是时空流？”曼提卡问道，“我看到了很多东西。”

　　“不要看，感知得太多，容易胀破灵魂。我没空帮你修补。”

　　卫听雨蹙眉，他原先只能借助绿纹的力量，穿梭空间。

　　现在拿了那根具有神力的木杖后，他开始试着加入时间纬度。

　　为了稳住曼提卡，他难得解释一句：“我在找千年后的那个节点。之后，我会送你回去——东西也会还你，只是借用一下。”

　　曼提卡收回没有落在实处的目光，她并未去看那些饱胀的时空，得到答案后，沉默着。

　　时间像是胶状般凝固，而微微颤抖。

　　良久，她像是被树脂尘封的琥珀，什么也没意识到，只是凭着本能，再度开口：

　　“神呢？”

　　对方显然在忙，片刻后，才道：“嗯？”

　　伞面上渐渐涂满一层薄薄的金膜，从他的一只手，淌到另一只手。
　　卫听雨掂了掂骤然变轻的权杖，“借了”许多力量后，反应过来地看向曼提卡。

　　她依旧默然不语，似乎仅仅一句问话，便用尽她所有的气力。

　　卫听雨情不自禁笑道：“神啊。要看吗？”

　　“……”

　　曼提卡一寸一寸抬头。

　　只见他笑着对自己招了招手。

　　短短几步，她用了六年，走过去。

　　流动的彩圈，蓦然定格。

　　像是一幅画卷徐徐展开，四面八方吹来了风，下起了雨。

　　浓厚的乌云下，火焰高起，外围敲鼓乐舞的男女。
　　里面一人沐浴着火，唱着颂歌跳着神舞，胸膛上纹着的金乌，展翅欲飞。

　　往上，雷电流窜，翻腾在大雨里。

　　他们越过了云，再向上，上到平缓的气层，上到九天之上。

　　卫听雨抬起手臂，摸到了星球外的一层无形的薄膜，指尖按出小小的一圈纹路。

　　曼提卡还没明白过来，他却再度举起手，指向远方——

　　庞大的三足金乌，像是古树张开树冠，打开翅膀，拉起一驾坐辇。
　　其后无盖，坐了一个洁白的影子，裹在雾里，仿佛披了扬起的羽衣，没有人形，没有具体。

　　或许没有事物，也说不定。

　　车辇镶着金色的彩边，并无车轮，轻飘飘地悬在空中。
　　金乌不急不慢扇着翅膀，头颅高抬，羽毛如云纹般蔓延，浮在行云之上，荡开涟漪驶来。

　　祂静静地坐着，像是看向下方，像是看向远处，又像是什么也没看，仅仅是闭目沉思。任由底下的岁月成千上万年地流动。

　　不过短短一瞬。

　　祂似有似无的目光投来之前，卫听雨一握骨伞，转眼，他们再度回到饱和色彩里。

　　曼提卡已然失魂落魄，说不出话。

　　无力再去关注他的动作，曼提卡静了很久，像怕吹飞一片羽毛，轻不可闻地问道：

　　“祂在看，对吗？”

　　卫听雨腾出一点灵力清洁细汗，正喘息歇气，没听清道：“……嗯？”

　　曼提卡慢慢重复，目光空落落看着他，思绪无限回到那惊鸿一瞥。

　　闻言，卫听雨支着骨伞，将身体重量压上去，扬起唇角：“你没看到吗？我刚刚摸到的那东西？”

　　“……那是什么？”

　　“不用跟我装傻，”卫听雨掏出一块太虚核，极速抽干灵气，“玻璃盒里的蚂蚁，称外面的观测者为神明，并一遍遍求问：你在看吗，你在乎吗，你会救我们吗……”

　　“——你是想要什么答案呢？”

　　“你喜欢什么答案呢？”

　　“……”

　　曼提卡不回答。

　　卫听雨将吸干的太虚核扔到黑戒某一层，状似随意道：“这么久了，你还不知道吗？”

　　曼提卡轻轻问：“什么？”

　　“你让我来，是要做什么？”卫听雨运行着体内的灵力，深觉身后的骨伞靠着有点硌骨头，“我准备走了，这是你最后一次机会。”

　　“……”

　　“还是不想说吗？”

　　曼提卡摇一摇头，动作极慢极慢，每一秒都像被拉长成一年：“你说得对。一只手放到河流，只会短暂地改变部分，而之后的进程——包括千年后那场圣典，不会变化。”

　　卫听雨挑起眉毛：“这也能不变？是你刻意控制了吧？”

　　“那不重要。”

　　曼提卡轻声拒绝回答，稍加停顿，语调渐而柔和：“我整理了很久的思路。第一次没有你的旧线里，我看到了文明废墟，还有那些怪物。”

　　“于是，那条线上的我，利用神器将你送了过来——为的是，在一切还有可能的时候，让我更早地知道真相。”

　　卫听雨抱起胳膊：“你是指信仰的摧毁吗？”

　　“不全是，”曼提卡飘摇着，宛若一根随波逐流的水草，“我想看一眼祂。”

　　“你说，你是因一个裂缝而来，我相信你。因为，我看到了。”

　　曼提卡主动朝他飘过来，道：“我知道你能窥探记忆，但似乎有着不少禁制，使你顾忌。这次换我问你，你要看看吗？”

　　卫听雨伸出了手。

　　刹那，过度庞杂精细的画面，比起寂非佛昙花一现的忽生忽灭，更令人头晕目眩。

　　个体的一帧一幕，以及无法忽视的一起一伏，全部不分彼此地融汇在一起，冲撞得他整个人一僵。宛若一叶小舟，淹没在深沉的怒吼着的汪洋大海。

　　“我带你去看。”曼提卡道。

　　权杖飞出他的手心，卫听雨在眩晕中扫了一眼，继续淹没其中。

　　曼提卡拿住属于她的圣物，木杖飞速化为流金，像是云雾拨开，出露玲珑剔透的身形。

　　内脏全部空空如也，宛若掬起的一捧清水。

　　她闭着眼，轻轻一挥。

　　无数思绪，宛若晾晒得井井有条的布匹，流动着排开，重重叠叠列了很远。

　　她打开其中一幅。

　　……

　　文明的碎瓦散落一地，柱身雕刻的游龙金乌，俱已斑驳。

　　长明的蓝玉阶或蒙尘，或大块地碎裂，宛若玻璃碎片，触目惊心。

　　所有破败之上，暗沉彩画之下，正正地悬着巨型璇玑。
　　岁月未将其打磨半分，它数万年如一日的宁静，沉沉的黑像是眼眸，凝望着翘起的地砖。

　　里面藏着的魂灵，似睡非睡，似醒非醒，终日的迷蒙不清。
　　在这死亡的寂静里，她渐渐消散，如同云彩逝去，自然而然。

　　终极来临的那天，她最后一遍睁开眼，注视着她深爱的干枯的文明。

　　——却看到了爬满身上的，密密麻麻的白。

　　它们都有着一双黄眼珠。

　　或许不止一双，它们不分你我地汇聚，像挤挤挨挨的虫。

　　混沌不堪，比所有的梦更甚，像是白蚕蚕食青叶，吞噬她。

　　卫听雨瞬间皱起眉，强忍呕吐和攻击的冲动，起了一身鸡皮疙瘩。

　　她却只是一愣，木木地将目光投了出去。

　　褪色的朱红宫阙之下，只剩一片浓郁的白。

　　璇玑中央漫溢出不少雾气，像是一个鸟巢，就像曾经哺育过他们的文明那样，哺育着那些黄眼睛的怪物。

　　它们以她为食。

　　于文明最后的一缕灰烬撒下时，餍足而退。

　　咔嚓。

　　咔嚓咔嚓。

　　沉重的神物缓慢转动，为它们，打开一条新路。

　　——正是卫听雨见过的那条裂缝。

　　……

　　曼提卡带他看了一些别的事情，包括少年的他造访地宫之时。

　　卫听雨潦草看过，问道：“龙呢？”

　　“很模糊，我试过很多次了，看不清。”曼提卡摇了摇头，“我一度怀疑那只是我的一个梦境，若不是你三番坚持龙的存在，我是不信的。你要看吗？”

　　卫听雨敏锐地抓住破绽：“你不信，为何要供奉它？”

　　“一些直觉，你权当做是原始生存遗留下的本能。”曼提卡下意识摩挲着权杖上的花纹，深深浅浅，指尖拂过细腻的表面。

　　“由于记忆不清，我从不将它与神明和金乌供在一处，恐惧惊扰了双方；而后世传说愈错，多凭自我臆测，他们改变了我的做法——现下看来，我的决定是对的，否则你不会来，对么？”

　　卫听雨狐疑道：“只是直觉？”

　　“于信仰而言，感知即是神意。”

　　“哈，你的神明叫你去信奉异己？”卫听雨习惯性讥讽一句，想起自己还有求于人，立即收声，伸出手道，“——还能让我看嘛？”

　　这些年间，曼提卡早已习惯他的出言不逊，瞟他一眼，就事论事点点头，举起权杖。

　　……

　　颠三倒四的梦境般的奇异里，它好像有连绵的山脉那么大。

　　他们渺茫如草地投去一眼——忽的，一声长啸，腾空而起，震天裂地，几近贯穿耳膜。

　　在乍醒的愤怒里，那赤金的竖瞳蓦然睁开，远高于人。

　　对上的那一瞬，万事如倒悬的巨海，涌流三千丈而来。

　　……

　　卫听雨面色发白，嗷的一声松开手，头痛欲裂地捂着脑袋，瞪着一脸淡定的曼提卡，质疑道：“那样的庞然大物，你把祭典开在它脑门上估计都吵不醒它，你是怎么激怒它的！”

　　第一次看到对方变了脸色，曼提卡颇觉新奇，八风不动：“那你去问它啊。我也不知道呢。”

　　卫听雨：“……”

　　……这人这样这么多年，不疯也真是个奇迹。

　　他啧了一声，擅自大度地放过这个活奇迹，再次拿出一块太虚核，一时忘了先前他们谈到哪里了。

　　曼提卡提醒道：“你先前问我，我让你来的目的。现在还需要我直说吗？”

　　突然有种被人轻视智商的奇特感觉，卫听雨疑心这是被报复了，抬起眼皮，示意她继续。

　　“便是你方才所见之物。我想要知道它们的来源。”

　　“它们叫做碎星，会在吞噬灵魂后伪装成人。它们毁灭过另一个文明。”卫听雨靠在骨伞上，不舒服地蹙眉，“来源不知。我怀疑，要么它们本身具有空间迁徙的能力，要么，有人在豢养它们。”

　　“另一个文明？”

　　“在你们的文明灭绝后，你们的时空嵌入了另一层时空，那里曾有一个同样信神的文明。”

　　曼提卡默然，喃喃道：“信神，豢养……你觉得，我们是……？”

　　她说不出口。

　　“不取证据，不下结论。”

　　“……”

　　曼提卡长舒一口气。

　　片刻，她感到可笑似的，呢喃道：“是同一位神吗？”

　　“不是。”瞧着她的模样，卫听雨笑了一声，“但是，难道祂会将真实模样暴露给你们吗？为别人量身打造一个合适的形象，这不简单么。”

　　曼提卡僵着表情，忽然恼火道：“闭嘴。不要以你的为人处世，随意臆测。”

　　“你认为这毫无根据吗？”

　　“……”

　　曼提卡生硬道：“所以，你也不知道它们究竟是什么。”

　　卫听雨大方承认道：“对。”

　　“但在我终于知道最后一刻的记忆后，我回过头看，我发现……”

　　“它们早就出现了，是不是？”

　　曼提卡点一点头：“如你所说，它们会充作真人。而在千年后那场圣典上，它们已潜伏到我们之中，并具有不小的规模，可惜我已有心无力。因此，那时的我将你送来，好让现在的我，更早地为此做准备。”

　　“说得不错，自圆其说。”卫听雨附和一句，话锋一转，“那为什么我来的时候，恰好是那一届圣典，而不是别的随便一天呢？”

　　曼提卡淡淡道：“你不用诈我。不是我使你来此，我不知道。”

　　“你又要说这只是一场美妙的巧合吗？”

　　“哪有什么巧合。只要你来，你必去偷盗神墓；只要你去往彼地，我们必定相见。”曼提卡扫他一眼，“无论哪天。”

　　卫听雨举起双手，夸张地鼓鼓掌。

　　“我不清楚你为何突然来到我们的时空，但根据你的只言片语和为人风格，有什么仇敌迫使你来此，亦是情理之中。”

　　曼提卡波澜不惊道：“我不想就你的疑心病浪费过多时间。因为支撑这片时空流，会耗费你大量精力，你亟需休息——况且，我们目标一致。这是你说的，不是么？”

　　卫听雨瞟了一眼周围停滞的色块。他刻意模糊了界限，以防灵魂一瞬接触大多信息，被挤满得涨裂。

　　他默认了曼提卡的说法。

　　“还有一件事，方才你带我去看神之时，我终于想通了。”

　　顿了片刻后，曼提卡像是酝酿完思绪，泡发出酸涩的语言，情绪不明道：“我有一个你会很感兴趣的计划。要听听么？”

　　说着，她慢慢地，再一次举起权杖。

　　对方如她所愿，毫不犹豫地伸出手掌。