《与你的约定》桂冷吹香雪

2、耀辉城

　　沈瑞曦觉得自己像一片叶子，在黏稠温暖的暗河里沉浮。光怪陆离的碎片不时闪过：燃烧的柴火、养父淌血的脸、派出所惨白的灯光、悬崖边晃动的火把……最后定格在无尽下坠的虚空。
　　然后，是柔软的着陆，和那个模糊的声音。
　　痛。
　　率先苏醒的是痛觉。并非尖锐，而是从骨髓深处渗出的、绵延不绝的钝痛，缠绕着每一寸骨骼，挤压着肺叶，让她连呼吸都带着铁锈般的腥甜。
　　她挣扎着，掀开沉重的眼帘。
　　映入视线的，是陌生的穹顶。非木非石，泛着一种象牙般的温润光泽，表面有天然流动的、水波似的暗纹，散发著柔和的自发光，照亮了整个空间。
　　不是医院，不是任何她认知中的地方。
　　她试图转动脖颈，却引来胸腔一阵剧烈的翻搅。
　　“咳——！” 压抑不住的呛咳冲出喉咙，伴随而来的是汹涌而上的腥甜。她猛地侧头，一大口暗红色的淤血喷溅而出，落在身下灰白色的、光滑如釉的“床”面上，触目惊心。
　　咳嗽撕扯着五脏六腑，痛得她蜷缩起来，眼前阵阵发黑。死亡的阴影似乎并未远离，只是换了一种方式纠缠。
　　“哎呀！你怎么醒了就乱动！”
　　清脆的女声带着焦急由远及近。沈瑞曦模糊的视线里，闯入一道身影。来者速度极快，几步便到了床边。然后，沈瑞曦的呼吸窒住了。
　　那是个极为高挑的少女，穿着简练的米白束腰上衣和深棕长裤，利落飒爽。但让她瞳孔骤缩的，是少女头顶那对随着动作轻轻颤动、毛茸茸的、橘色带黑色圆斑的——耳朵。
　　以及，她身后那条自然垂落、同样毛色、尾尖有一簇深色的、布满漂亮暗纹的……尾巴
　　豹？猫？动物？
　　混乱的思绪还未理清，少女已伸手探向她后背。温热的掌心贴住冰凉的皮肤，一股温和却有力的暖流瞬间涌入，像疏通淤塞的河道，勉强压制住她体内横冲直撞的痛楚。
　　另一只手穿过她膝弯，轻而易举地将她抱起，重新安置回“床”上。那动作带着不容置疑的力道，却又在细节处放得无比轻柔。
　　“别动，你的伤很重，内脏都在出血。”少女蹲在床边，大眼睛里满是担忧。“我只能暂时稳住，等芙洛拉大人回来。”
　　沈瑞曦张了张嘴，想说话，回应她的却又是几声压抑的闷咳和血沫。
　　少女眉头紧皱，迅速用一块柔软的布巾擦拭她嘴角的血迹，动作熟稔。“坚持住，千万别再昏过去了。”她嘀咕着，尾巴焦虑地小幅度摆动
　　“谢……谢。”沈瑞曦终于挤出嘶哑的两个字，目光无法从对方非人的特征上移开，“这……是哪里？你……”
　　“这里是耀辉城的五号医疗所。我是阿玛拉，豹族的。”少女阿玛拉爽快地回答，随即歪了歪头，好奇地打量她，“你呢？你是什么族的？伤成这样，居然还能维持完整的人形态，好厉害。我从没见过你这样……嗯，特征这么不明显的。”
　　耀辉城。豹族。人形态。
　　陌生的词汇砸进脑海。沈瑞曦心脏狂跳，一个荒谬绝伦却又唯一合理的猜想浮出水面：她没死，但来到了一个绝非地球的世界。
　　“我……”她张了张口，该怎么说？说自己是人类？来自另一个世界？
　　就在她语塞的瞬间，房间的门被无声推开
　　一位身着素雅亚麻长袍的女子走了进来。她看起来三十许岁，气质沉静如水，浅金色的长发松松挽起，面容清丽。最引人注目的是她的眼睛，翠绿如初春最嫩的叶子，清澈深邃。她的步履轻盈，几乎没有声音。
　　“阿玛拉。”女子开口，声音温润平和，带着些许无奈的纵容，“病人的精神海尚未平稳，不宜过多打扰。”
　　“芙洛拉大人！”阿玛拉立刻站直，兽耳立起，语速飞快地汇报，“她醒了，刚刚又吐血了，我用能力暂时稳住了，其他的问题，我没办法……”
　　被称作芙洛拉的女子微微颔首，走到床边。翠绿的眸子落在沈瑞曦脸上，那目光似乎能穿透皮肉，直视内在。沈瑞曦感到一阵轻微的被“扫描”感，但并不难受。
　　“我明白了。”芙洛拉轻声道，像是自言自语。她伸出手指，指尖泛起极其微弱的柔绿光芒，虚点在沈瑞曦额心。
　　一股比阿玛拉的力量更精纯、更浩瀚的暖流涌入，迅速抚平她体内躁动的痛楚，连精神上的惊悸惶惑都被稍稍安抚。
　　“孩子，你现在很安全。”芙洛拉收回手，眼神复杂地看了沈瑞曦一眼，那目光里有怜悯，有探究，还有一种沈瑞曦看不懂的深意。“先好好休息，恢复体力。其他事情，稍后再说。”
　　她转向阿玛拉：“去准备些温养精神的流食。”
　　阿玛拉应声离去，尾巴轻快地晃了晃。
　　门关上，室内只剩下两人。沈瑞曦积蓄起一点力气，问出最核心的问题：“我……怎么会在这里？是谁救了我？”
　　芙洛拉在床边的矮凳上坐下，姿态优雅。“你在城外被巡逻队发现，当时伤势极重，濒临死亡。发现你的人，是阿莫尔，十六军的副队长。他将你带回了城。”她顿了顿，“至于你为何会出现在城外，又为何身受如此古怪的、仿佛从极高处坠落的伤势……或许只有你自己清楚。”
　　沈瑞曦沉默。她能说什么？说自己是跳崖自杀穿越来的？
　　芙洛拉似乎并不急切要答案。她话锋一转：“你的体质……很特殊。伤势沉重，异能无法直接治疗，但生命本源却有种异常的韧性。而且，”她翠绿的眸子直视沈瑞曦，“我感受不到你身上任何明确的族群烙印。这很罕见。”
　　压力给到了沈瑞曦这边。她脑子飞转，最终只能给出一个模糊的答案：“我……不记得了。醒来就在那里，之前的事……很模糊。”
　　失忆，永远是穿越者最好用的挡箭牌。
　　芙洛拉静静地看了她几秒。沈瑞曦几乎要以为对方会追问或质疑，但芙洛拉只是轻轻点了点头，眼中闪过一丝了然，仿佛透过她的躯壳，“看”到了别的什么。
　　“原来如此。”芙洛拉的声音更温和了些，“夜噬的冲击吗……难怪。你先安心养伤，身份问题不必担忧。耀辉城庇护所有寻求安宁的生命。”
　　夜噬？那是什么？沈瑞曦敏锐地捕捉到这个陌生的词，但芙洛拉已起身。
　　“好好休息。”她留下这句话，便离开了房间，仿佛已得到了所有需要的答案，甚至不需要沈瑞曦亲口说出什么。
　　沈瑞曦独自躺在陌生的房间里，看着发光的穹顶，心绪翻腾。
　　阿莫尔……是他接住了坠落的自己？从那么高的地方？
　　耀辉城，兽人，族群，阿玛拉和芙洛拉显然使用了某种超自然力量，还有“夜噬”……
　　她真的，来到了一个无法用常理解释的世界。
　　奇妙的是，预想中的恐慌并未淹没她。或许是因为死过一回，或许是因为这里兽人眼中，没有她熟悉的那种令人窒息的评估与恶意。
　　她抬起手，看着自己苍白瘦削、布满细小旧伤的手。在这个世界，这双手，这个身份，或许能真正重新开始。
　　只是，代价是什么呢？
　　她又咳嗽起来，这次没有出血，但虚弱感如影随形。先活下去，才有资格思考其他。