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10、反击 ...
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英国公府花宴的风波，如同投入静湖的石子，在谢府内外荡开层层涟漪。府中下人间暗流涌动，看向澜意阁的目光多了敬畏，而投向芳菲苑的则掺杂了同情、探究，甚至隐隐的幸灾乐祸。谢清漪被禁足，柳姨娘称病不出，内宅表面维持着一种诡异的平静，但所有人都知道，这平静之下，是即将喷发的火山。
谢知澜并未被暂时的胜利冲昏头脑。她知道，柳姨娘经营多年，树大根深，绝不会因一次挫败就一蹶不振。暂时的蛰伏，往往意味着更猛烈的反扑。她必须利用这段宝贵的时间，巩固成果，并主动出击。
“碧珠，济世堂那边有消息了吗？”谢知澜放下手中的书卷，问道。那瓶凝露香送去已有两日。
碧珠连忙上前，压低声音回道：“小姐，孙掌柜那边传回话了。他说那凝露香里，除了之前提到的少量‘迷心散’，还掺了一种极为隐蔽的药材，名为‘幻萝藤’的根茎磨成的细粉。”
“幻萝藤？”谢知澜蹙眉，她前世涉猎医书，却未曾听闻此物。
“孙掌柜说，此物生于南疆瘴疠之地，本身无毒，甚至带有一种独特的、能助人安神的异香，故而被一些调香师少量使用。但……”碧珠顿了顿，神色变得凝重，“但若与‘迷心散’长期混合使用，会慢慢侵蚀人的心脉，使人精神涣散，多梦易惊，久而久之，甚至会产生幻觉，性情大变，最终……心智沦丧，形同痴傻！”
谢知澜握着书卷的手指骤然收紧，指节泛白。一股寒意从脊椎骨窜起，瞬间蔓延至四肢百骸！
心智沦丧，形同痴傻！
好毒辣的手段！这根本不是简单的让她精神不济，而是要彻底毁了她！让她变成一个疯子，一个傻子！如此一来，她这个嫡女便彻底成了废人，再无任何威胁，谢清漪便可顺理成章地取代她的一切！
前世的她，后期确实时常精神恍惚，噩梦缠身，难道……并非全然因为处境艰难，而是早就被这慢性的毒香侵蚀了心智？！
滔天的恨意如同岩浆在她胸中翻涌，几乎要冲破冷静的桎梏。她深吸了好几口气，才勉强压下那焚心蚀骨的杀意。
“孙掌柜可有说，此毒如何解？可会留下后患？”她的声音因极力克制而显得有些沙哑。
碧珠回道：“孙掌柜说，幸得小姐发现得早，中毒不深。他已配好了解毒汤剂，连同药材的辨识图样和特性说明，都让奴婢悄悄带回来了。他说连续服用一月，辅以针灸，便可清除余毒，不会留下后患。他还叮嘱，此物罕见，京城极少流通，能弄到此物并懂得如此隐秘用法的人，必定不简单，让小姐万事小心。”
谢知澜接过碧珠递来的药包和图样，指尖冰凉。柳姨娘……不，或许不单单是柳姨娘。她一个内宅妇人，纵然有些手段，又如何能接触到南疆瘴疠之地的稀有药材？还能懂得这般阴损隐秘的用法？这背后，定然还有她不知道的黑手！
是三皇子萧景珩吗？为了控制谢府，所以协助柳姨娘除掉她这个不确定因素？还是……另有其人？
迷雾之后，是更深的黑暗。
“此事绝不可对外泄露半分，包括老爷。”谢知澜沉声吩咐碧珠，“从今日起，我的饮食、香料、衣物，所有近身之物，你都必须亲自经手，绝不可假手他人。”
“是！小姐！奴婢明白！”碧珠也知道事情的严重性，郑重点头。
正在此时，门外传来小丫鬟的通报声：“大小姐，老爷身边的墨砚来了，说老爷请您去书房一趟。”
谢知澜与碧珠对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝凝重。这个时候，父亲叫她过去，所为何事？
整理好情绪，谢知澜随着墨砚来到了书房。
谢垣坐在书案后，脸色比起前几日似乎缓和了些，但眉宇间依旧带着挥之不去的疲惫与烦忧。见到谢知澜，他指了指下首的椅子：“坐吧。”
“谢父亲。”谢知澜依言坐下，姿态恭顺。
“澜儿，”谢垣沉吟片刻，开口道，“你近日身子可大好了？”
“回父亲，已无大碍，劳父亲挂心。”
“嗯。”谢垣点了点头，手指无意识地敲击着桌面，“前几日……你妹妹的事，让你受委屈了。”
谢知澜垂眸：“父亲言重了，姐妹之间，谈不上委屈。只是女儿希望，经过此事，妹妹能真正明白，何为立身之本。”她这话说得巧妙，既显得大度，又暗指谢清漪品行有亏。
谢垣叹了口气：“清漪那孩子……是有些急功近利了，被她姨娘惯坏了。”他话锋一转，看着谢知澜，“倒是你，让为父刮目相看。英国公夫人昨日派人送来帖子，邀请你过府赏画，说是得了前朝大家的真迹，想请几位风雅之人一同品鉴。”
谢知澜心中微动。英国公夫人此举，无疑是进一步示好，也是对她身份的认可。这是一个重要的信号。
“承蒙国公夫人厚爱，女儿定当准时赴约。”她恭敬应道。
“好。”谢垣脸上露出一丝难得的笑意，随即又蹙起眉头，“如今你妹妹禁足，你姨娘……身子也不爽利，府中中馈事务繁杂，为父公务繁忙，难免有所疏漏……”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“澜儿，你如今也大了，又是嫡长女，理应开始学习管家之事。为父想着，不如你先协理一部分中馈，譬如……厨房采买、各院落份例发放等事，你先熟悉起来，也可为你姨娘分忧，你看如何？”
来了！
谢知澜心中了然。父亲此举，一方面是因花宴之事对她能力的认可，另一方面，恐怕也是因为柳姨娘“病”了，内宅需要有人暂时主持大局，而自己这个嫡女，无疑是目前最合适的人选。这正合她意！
她并未立刻答应，而是露出些许为难的神色：“父亲信任，女儿本不该推辞。只是……女儿年幼，经验浅薄，恐难当此任，辜负父亲期望。而且……柳姨娘掌管中馈多年，骤然让女儿插手，只怕……底下的人不服，反而生出事端。”
她以退为进，既点明了自己的顾虑，也暗示了柳姨娘势力盘根错节的可能。
谢垣闻言，眉头皱得更紧，语气也强硬了几分：“你是谢府嫡长女，谁敢不服？至于经验，谁也不是生来就会的，慢慢学便是！此事就这么定了！明日我便吩咐下去，让管家和几位管事嬷嬷配合你。若有那起子刁奴阳奉阴违，你只管来回我！”
他要的，就是一个能稳住内宅、不再给他添乱的人。谢知澜近日的表现，让他看到了这种可能。
“既然父亲信重，女儿……定当尽力而为，不负父亲所托。”谢知澜这才起身，郑重行礼应下。低垂的眼眸中，闪过一丝锐利的光芒。协理中馈之权，她终于拿到手了！这是瓦解柳姨娘势力的关键一步！
“好，你去吧。需要什么，只管跟福伯说。”谢垣挥了挥手。
“女儿告退。”
退出书房，谢知澜走在回廊下，春日暖阳照在身上，却驱不散她心底因“幻萝藤”而泛起的寒意，也压不住因拿到管家之权而涌起的斗志。
柳姨娘，你躲在芳菲苑里，是当真病了，还是在酝酿新的毒计？
无论是什么，我都接着！
回到澜意阁，谢知澜立刻开始筹划。她首先召来了碧珠和另一个经过这几日观察、觉得还算本分可靠的二等丫鬟青黛。
“父亲命我协理部分中馈，首要便是厨房采买和各院落份例。”谢知澜看着二人，神色严肃，“碧珠，你心思细，从明日起，你负责核对各院落每日的份例发放，尤其是芳菲苑和库房那边的往来，一笔一笔都要记清楚，若有异常，立刻报我。”
“是，小姐！”
“青黛，你性子沉稳，厨房采买每日的账目，由你先行核验，重点查看肉、菜、米、油等大宗物品的采买价格和数量，与市价可相符？有无虚报、以次充好之嫌？”
青黛没想到大小姐会委以重任，既激动又紧张，连忙福身：“奴婢定当尽心竭力，不负小姐信任！”
“很好。”谢知澜点头，“记住，我们初来乍到，不必急于求成，更不必与管事们正面冲突。首要的是摸清底细，拿到实实在在的证据。”
“奴婢明白。”
吩咐完这些，谢知澜铺开纸笔，开始回忆前世关于府中账目的一些模糊记忆。她记得，似乎就在不久后，府中曾因一批采购的绸缎以次充好，闹出过不大不小的风波，当时是柳姨娘出面压了下去。还有厨房，似乎有个采买管事，是柳姨娘的远房亲戚，手脚很不干净……
这些，都将是她切入的突破口。
芳菲苑内，柳姨娘靠在软枕上，脸色阴沉。她确实没有病，只是需要时间思考对策。谢知澜拿到协理中馈之权的消息，她已经知道了。
“娘！她就这么轻易地夺了权！我们难道就这么算了吗？！”谢清漪坐在一旁，脸上满是不甘和怨毒，禁足的屈辱让她几乎疯狂。
“算？”柳姨娘冷笑一声，眼中寒光闪烁，“怎么可能就这么算了？她以为拿到管家权就能高枕无忧了？哼，内宅这潭水，深着呢！她一个黄毛丫头，无人无势，想查账？想管事？我倒要看看，她能查出什么来！又能管出什么样子！”
她招手唤来心腹嬷嬷，低声吩咐了几句。那嬷嬷眼中闪过狠厉之色，连连点头，悄无声息地退了出去。
谢清漪急切地问：“娘，您有什么打算？”
柳姨娘抚摸着指甲，语气阴冷：“让她查。不仅让她查，我们还要‘帮’她查。等她以为自己抓住了把柄，志得意满的时候……我们再送她一份‘大礼’！让她知道，这谢府的内宅，究竟是谁说了算！”
她看着窗外，嘴角勾起一抹毒蛇般的笑意。
“谢知澜，你想玩，我就陪你玩个大的！看谁，才能笑到最后！”
澜意阁与芳菲苑，隔着一方庭院，无形的硝烟已然弥漫。
反击的号角，由谢知澜率先吹响。而柳姨娘的反扑，也已在暗处悄然布局。
棋局，进入中盘，厮杀，渐趋白热化。
