39、温情聚岁首，暗潮涌宫闱 河工弊案的 ...
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河工弊案的余波，在康熙四十五年的秋冬之际悄然蔓延，却又被更强大的力量强行压制、抚平。表面上看，漕运司、河道衙门一批官员被申饬降调，案子了结。
四阿哥被调去打理宗人府事务，离开了户部中枢；太子依旧居于毓庆宫，八爷党依旧活跃于朝堂。一切似乎恢复了“正常”。
但这种正常，透着冰层般的脆弱与寒意。
时光在看似平静中流淌，转眼已是康熙四十七年正月初八。
紫禁城里的积雪尚未化尽，宫灯已次第点亮，空气中浮动着爆竹燃尽后的微硝气味与炖煮年菜的暖香。
我立于景阳宫偏殿的廊下，看着锦屏小心地扶着额娘步出暖阁。
“额娘仔细脚下，还有残冰。”我上前扶住她另一边手臂。
密嫔穿着家常的藕荷色缎袄，外罩石青刻丝坎肩，发间只簪一对点翠蜻蜓，面容在冬日稀薄的阳光下显得格外柔和。
她拍拍我的手：“我儿今日气色倒好。你前日送来的那匣燕窝，我让锦屏按你写的法子炖了，夜里确实安睡许多。”
“能合额娘用就好。”我陪她在廊下慢慢走着，袖中的青布囊悄然递了过去，“年节下，各处走动多。这些您收着，赏人或是自己添补些东西都便宜。”
布囊里是五千两银票并若干金银锞子，来自香胰生意这一年的稳步盈余。
密嫔指尖轻触便知分量，她没推辞，只将布囊拢入袖中，声音压得极低。
“我儿长大了，自己在外头，更要万事谨慎。近来宫里，瞧着热闹，可我总觉着……”
她顿了顿，望着宫墙一角湛蓝的天，“那风，刮得人心不踏实。”
“儿子明白。”我握紧她的手，“额娘只需记得，无论听到什么动静，关起门来过咱们的日子。
真有万一，儿子给您的，务必用在刀刃上。” 经过河工案那场风波，我更深知在这深宫，银钱与人心同等重要。
密嫔深深看我一眼，终是化作一声轻叹：“你去吧。初十阿哥所那边热闹，别迟了。”
初十，十六阿哥胤禄的院落里，今日透着不同往日的温馨热闹。
作为宫中尚未分府年岁最长的皇子，他做东设了小宴，既是为即将远嫁蒙古的八公主践行，也是因自己开府在即，与宫里年幼的弟妹们话别。
我掀帘进去时，暖意和甜香立刻扑面而来。
屋里人不多，却恰到好处。八公主穿着家常的鹅黄绸袄，正与十公主头挨着头看一本花样子册子。
十七阿哥胤礼安静地坐在靠窗的绣墩上，手里捧着一卷书。十六阿哥换了身佛青江绸袍子，亲自看着小太监布菜。
见我来，他眼睛一亮，快步迎上：“就等你了，八姐姐还说要等你到了才肯动筷呢。”
“让姐姐哥哥久等了。”我解下斗篷，笑着向众人见礼。
宴就设在暖阁临窗的炕桌上。满桌的菜，样样精致。当中一只景泰蓝小火锅正咕嘟冒着热气。
“今日没外人，咱们自在些。”十六阿哥亲自执壶斟酒。
八公主接过温热的桂花酿，指尖摩挲着瓷杯，轻声道：“十六弟费心了。”
十公主忽然放下筷子，拉住八公主的袖子：“姐姐，我会想你的。”声音细细的，带着孩子气的依恋。
十七阿哥也轻声开口：“八姐姐，弟弟也会时时记挂。”
我举起酒杯：“弟弟只愿姐姐此去，万事顺心，身体康健。蒙古天高地阔，姐姐闲时多看看蓝天白云，便当是京里的弟妹在陪着姐姐。”
五只瓷杯轻轻碰在一处。温酒入喉，暖意从心底漫开。
席间的话渐渐多了起来。十六阿哥说起小时候的趣事，八公主笑着揭发他当年偷懒。
十公主听得津津有味，十七阿哥虽话不多，却会在关键处小声补充。这寻常人家的温馨，在这深宫之中，珍贵得让人心头酸软。
宴毕已是戌初。十公主由嬷嬷陪同回去，十七阿哥起身相送。暖阁里只剩我、十六阿哥与八公主。
丫鬟重沏了热茶。八公主捧着茶盏，望着窗外漆黑的夜空，轻轻道：“再过段时间，便见不着这样的院子了。”
“院子见不着，人总见得着。”十六阿哥转身，从多宝格里取出一个狭长的锦盒。
“八姐姐，弟弟没什么稀罕物，这柄玉如意是前年汗阿玛赏的，你带去，搁在屋里，也算是个念想。”
八公主打开，见是一柄羊脂白玉雕的灵芝如意，温润无瑕，忙道：“这太贵重了……”
“收着。”十六阿哥语气不容推拒，“你此去，便是翁牛特部的福晋，身边该有些镇得住的东西。”
八公主郑重收下，起身福了一福：“谢十六弟。”
我见时机正好，从袖中取出那个缠枝莲纹锦囊，又拿出一个略厚些的信封：“弟弟也备了些心意，请姐姐收着。”
待八公主接过，我方低声解释：“锦囊里是通源号的三万两银票，在京里、直隶、山西乃至口外几个大城都能通兑。他们东家与弟弟有些生意往来，最是可靠。”
又将信封递上：“这里另有些金叶子并碎银子，方便姐姐平日打点使用。还有几位在口外往来经商的掌柜名帖，他们为人本分，在地方上有些门路。
姐姐日后若需采买些京里物件，或是遇着什么不便张扬的小事，可试着寻他们帮忙。只须提一句‘京里十八爷铺子上的旧识’，他们自会尽力。”
八公主将锦囊与信封紧紧捂在胸前，眼泪终于簌簌落下：“三万两，这，这太厚重了，十八弟，你让我……”
我温声道：“姐姐快别这么说。此去路远，处处需用银钱傍身。弟弟能力有限，只能备下这些。姐姐在翁牛特部安身立命，手头宽裕些，弟弟在京里才能放心。”
送走八公主，暖阁里骤然空落下来。十六阿哥默立片刻，忽然道：“十八，你给八姐姐安排得这样周全，是不是觉着，往后京里不太平？”
我斟了杯热茶递给他：“十六哥，弟弟只是想着，多做些准备，总不是坏事。”
他接过茶盏，目光沉沉地看着我：“你心思重，哥哥知道。我不问你要做什么，只一句”。
他放下茶杯，手按在我肩上，力气很稳，“无论往后发生什么，记着，你还有个十六哥。”。”
我心头一热，重重点头，将那张五千两的银票塞入他袖中：“开府在即，用钱的地方多。十六哥收着，别推辞。”
他捏了捏袖中的银票，没再说什么，只用力拍了拍我的背。
转眼便到了正月十五，上元佳节，紫禁城各处宫灯如昼，乾清宫正殿更是煌煌如昼。
我随着引路太监穿过重廊时，遥遥便听见殿内传来的笙箫与谈笑，那声音被重重殿宇过滤得雍容而模糊，却更衬出今夜的不同寻常。
西暖阁内，康熙刚换上一件崭新的石青色江绸常服，梁九功正躬身为他佩戴荷包。闻我进来，他略抬手止了动作，目光落在我捧着的紫檀木盒上。
“小十八？”他眉宇间带着节庆特有的松泛，“这个时辰过来，是给朕送节礼，还是躲前头的热闹？”
我趋前跪下，将木盒高举过顶：“儿臣想着，外头再热闹，也比不上给汗阿玛当面磕个头，讨个彩头。特备了件小玩意，给佳节添份意趣。”
梁九功接过木盒呈上。康熙打开时，暖阁内烛火正好，那枚青玉扳指静静卧在明黄软缎上，“苍龙教子”的图样在光下纤毫毕现。
大龙回首，龙须逶迤，龙目威中含慈；小龙昂首相迎，姿态孺慕，龙爪微张，似欲攀附。
和田青玉的质地温润如凝脂，打磨得极光，在烛焰跳跃中流转着一层内敛的莹光。
康熙将扳指拈起，对着光细看片刻，忽然抬手，径直将它套在了右手拇指上，尺寸竟意外地贴合。
他缓缓转动指节，目光在那两条龙首交会的纹路上流连许久。殿外隐约传来悠扬的笙乐，更显得暖阁内这一瞬的静默意味深长。
“这图样”，他开口，声音比平日温和，“是你自己想的？”
“是。”我垂首应道，“儿臣读《易经》‘云从龙’，又思《诗经》‘教诲尔子’，便胡画了此稿。
苍龙行云布雨，泽被四方，亦如君父教诲子弟，恩威并施，盼其成才济世。儿臣笔拙，全赖内务府造办处几位老师傅巧手，方能成器。”
“恩威并施，盼其成才”，康熙低声重复，指腹反复摩挲着扳指上微凸的龙鳞纹，良久，脸上缓缓绽开一个极舒展的笑。
“难为你小小年纪，有这份心思。”他顿了顿，目光落在我身上，深邃中含着一丝难辨的慨然，“比那些，嗯。”
他将未竟之言含在喉间，转头对梁九功道：“前儿贡上来的那套仿宋汝窑月白釉茶具，连并那匣暹罗水沉，寻出来，给十八阿哥带回去。”
“嗻。”
我谢恩告退。行至帘边，康熙的声音从身后追来，不高，却字字清晰：“得空，常来。”
“是，汗阿玛。”
作者有话说
第39章 温情聚岁首，暗潮涌宫闱
