《他许的十里桃花，要命》太上戚

9、阿笑 “砚舟你说

　　“砚舟你说得对！”唐昊逸一拍大腿，总算从狂热中找回一丝冷静，“我打听来的消息说，这次赤霞关之所以这么快被攻破，除了血狼骑确实悍勇，最主要的是他们那个君主——朝矜贵！” 他说出这个名字时，语气里带着明显的鄙夷。

　　“这小子，年纪不大，今年好像才二十三岁，可手段厉害得很！”唐昊逸虽然不屑，却也不得不承认事实“听说他十七岁就登基了，当时莫燕内部乱成一团，愣是被他硬生生压了下去，威震百官，一直稳坐王位到现在，可不是个简单角色。有勇有谋，长得据说也挺人模狗样……啊呸！”

　　他啐了一口，继续道：“不过叫的啥破名字！朝矜贵？听着就娇气！我看他能‘金贵’到几时！等咱们太上大将军的铁骑踏平他的王帐，看他还怎么矜贵！到时候生擒活捉回来，看他还嚣不嚣张！

　　周顾郎听着这陌生的名字和唐昊逸夸张的语气，好奇地眨着眼睛：“朝矜贵……这个名字听起来，好像和我们这边不太一样。”

　　秦砚舟的眉头却蹙得更紧了些。一个二十三岁便能掌控莫燕这等悍勇之国，并且甫一出手就给了大乾如此重创的年轻君主，其能力与野心，绝不容小觑。

　　不过，这忧虑也只是一闪而过。他转念一想，那位大将军用兵如神，威名赫赫，麾下祥麟军更是百战精锐，自己方才真是杞人忧天了。小小的莫燕，难道还真能撼动大乾这棵根深叶茂的参天巨树不成？这么一想，脸上便又重新露出了轻松的神色，甚至还顺着唐昊逸的话点了点头，觉得生擒那朝矜贵回来，似乎……也挺解气的。

　　就在这时，院门处传来几声轻轻的叩响。他们这小院平日里白日里大多是不闩门的，乡里乡亲串门方便，也显亲近。

　　众人循声望去，只见一个少年正站在门口，约莫和周顾郎年纪相仿，身形清瘦，穿着洗得发白的粗布衣裳，面容清秀，却带着一种与年龄不符的沉静。他见院里有人，便停下了敲门的动作，安静地站在那里，目光温和地望过来。

　　“小聋子！”周顾郎眼睛一亮，脱口喊道，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，几步就跑了过去。

　　那少年——陈沐阳，看清了周顾郎的口型，脸上也露出了浅浅的、却十分真切的笑容。他并不因那个称呼而生气，反而显得很是习惯。

　　“顾郎！”一旁的秦砚舟微微蹙眉，轻声呵斥了一句，“不可无礼。”

　　周顾郎立刻缩了缩脖子，意识到自己又叫顺口了，连忙改口，对着陈沐阳比划着手势，同时放慢语速，清晰地说道：“阿笑，你来了！” 他特意学了手语，就是为了能和陈沐阳更顺畅地交流。

　　陈沐阳看着周顾郎的手势和口型，笑着点了点头，也抬手比划了几下，意思是：“嗯，来看看你。” 他六岁那年遭遇土匪，父母双亡，自己也因惊吓和高烧，损了听觉。这些年来，他靠着看人唇语和周围人的善意，慢慢适应了无声的世界。周顾郎与他身世相仿，又性子赤诚，为了他特意去学了手语，天天“阿笑、阿笑”地喊着，希望他能多笑笑，久而久之，这“阿笑”便成了陈沐阳在村里的小名。

　　陈沐阳走进院子，先是对着秦砚舟和池霁礼貌地点了点头，算是打招呼。他看到唐昊逸，也微微颔首致意。他的举止有些安静得过份，却并不畏缩，自有一种沉静的气度。

　　周顾郎已经亲热地拉住了他的胳膊，迫不及待地开始展示：“阿笑你看！砚舟哥哥给我买的！”他先是指了指自己发间月白色的新发带，又拿起那柄木剑，笨拙又兴奋地比划了两下，“怎么样？好看吧？这木剑可称手了！”

　　陈沐阳的目光柔和地落在周顾郎身上，脸上露出清浅却真实的笑意。他点了点头，然后开口，声音有些轻，语调温和：“好看。发带……很衬你。木剑……也好。” 他平日习惯了安静，极少开口，唯有在周顾郎这个挚友面前，才会多说几句。

　　周顾郎听他开口，更是高兴，又把包着桂花糕的油纸包拿过来，凑到他鼻子前让他闻：“你闻闻，香不香？给池大哥带的！等下次，我也让砚舟哥哥买给你吃！”

　　陈沐阳轻轻嗅了嗅，再次点头，用手语比划着：[很香。你自己留着吃。]

　　秦砚舟看着两个孩子凑在一起嘀嘀咕咕、比手画脚的样子，脸上也不由自主地带上了笑意，他对周顾郎温声道：“顾郎，你先带阿笑去你屋里或者院子里玩，我们还有些事要谈。”

　　“知道啦！”周顾郎爽快地应了一声，拉着陈沐阳就往外走，“阿笑，我们出去，不打扰他们谈正事！”

　　他熟门熟路地拉着他穿过小院后的篱笆缺口，来到了屋后那片缓坡草地上。这里青草茵茵，野花点点，能望见远处连绵的田野和更远处黛色的山峦，僻静又开阔。

　　一离开大人们的视线，周顾郎脸上那种没心没肺的快乐就淡了些。他拉着陈沐阳在草地上坐下，沉默了一会儿，才低声开口，这次叫的是正式的名字：“沐阳，我昨晚……又梦到以前的事了。”

　　陈沐阳侧过头，专注地看着他的唇形，闻言，眼神也黯淡了一下。他轻轻“嗯”了一声，表示自己在听。

　　“梦里乱七八糟的，”周顾郎抱着膝盖，把下巴搁在膝盖上，声音有些闷，“好像又回到街上流浪，捡人家丢掉的馒头……还梦到……梦到爹娘的样子，都快记不清了。”他顿了顿，伸手扯了根草茎在手里绕着，“有时候我会想，要是他们还在……”

　　陈沐阳安静地听着，他能感受到周顾郎平静语气下的难过。他伸出手，轻轻拍了拍周顾郎的背。过了好一会儿，他才用有些干涩的声音慢慢说道：“我也……常梦到。火光……很吵……”他指的是那场改变他命运的土匪祸事。

　　周顾郎抬起头，看向好友。陈沐阳的脸上总是过分平静，此刻却流露出一丝属于那个六岁孩童的惊惶。他立刻忘了自己的那点伤感，伸手揽住陈沐阳的肩膀，用力拍了拍，语气重新变得轻快起来：“哎呀，不想了不想了！都过去啦！你看我们现在多好，有砚舟哥哥，有池大哥，有地方住，有饭吃！”他拿起那柄木剑，塞到陈沐阳手里，“这个给你玩！等我以后赚大钱了，给你买把真的！”

　　陈沐阳握着木剑，冰凉的触感让他回过神来。他看着周顾郎强装开朗的笑容，知道他是为了安慰自己。他抿了抿唇，也努力露出一个微笑，点了点头，用手语比划着：[我们，在一起，就很好。]

　　“对！在一起就很好！”周顾郎看懂了他的手语，大声附和，脸上的阴霾终于真正散去。他站起来，拉着陈沐阳也起身，“走，小聋子，我教你用木剑！以后咱们一起行走江湖，路见不平，拔刀相助！”

　　“其实我这还有个说法你们要不要听？不知道真假，但在北边传得挺广”唐昊逸神秘兮兮的说道“前些日子我去北边那里帮别人出丧时听来的”

　　秦砚舟愣了愣，看向一旁的池霁。池霁对上他的目光微微向他点了点头“说来听听”

　　“听说那朝矜贵在发兵前，曾派人给我们皇上送来了一封信。”

　　“信？”池霁的声音带着一丝不易察觉的关注。

　　“对！”唐昊逸点头，“信里大致是说，想要和平共处，也不是不可以，除非……除非我们能让他大姐起死回生！”

　　“起死回生？”秦砚舟蹙眉，“这分明是强人所难，意在挑衅。”

　　“谁说不是呢！”唐昊逸叹了口气，“但这‘大姐’的身份，可就牵扯出一段旧怨了。砚舟，池……先生，你们曾经久居京城，可还记得前朝那位乐瑶妃？”

　　乐瑶妃？

　　秦砚舟与池霁对视一眼，都在对方眼中看到了了然与一丝沉重。秦砚舟缓缓点头：“记得。先帝晚年时极为宠爱的一位妃子，印象中……性子似乎很是刚烈。”

　　“没错！”唐昊逸得到肯定，讲述得更起劲了，“那乐瑶妃，原本就是莫燕的公主，好像叫什么朝浔霞，是朝矜贵一母同胞的亲大姐！”

　　他顿了顿，脸上露出些许可惜：“听说那位朝浔霞公主，当年在莫燕是有婚约的，才貌双全。可惜啊，那时候莫燕势弱，咱们那位前朝皇帝，不知怎的就看上了这位年仅二十的异国公主，硬是强纳入了后宫。那一年，朝矜贵才十五岁，眼睁睁看着姐姐被带走，却无能为力。”

　　院子里安静下来，只有风吹过树叶的沙沙声。先帝晚年的荒淫，他们都有所耳闻。

　　唐昊逸的声音更低了，带着一种叙述悲剧的压抑：“入了宫，成了乐瑶妃，日子想必也不好过。先帝那时都四十多了，性情又……最惨的是，听说乐瑶妃后来怀过两个孩子，都没能保住。接连失子之后，她整个人就有些不对了。”

　　他深吸一口气“就在大概几年前吧，也是一个晚上，她不知怎么摔碎了寝殿里的贡品花瓶，拿着最锋利的瓷片，冲到先帝面前……”

　　“据说她当时状若疯癫，用瓷片指着皇帝，立下血咒，说……说”唐昊逸的声音压的更低了些“你们慕家的王朝，日后必定父不父，子不子，兄不兄，弟不弟，骨肉相残，不得善终！’”

　　“嘶……”饶是秦砚舟心性沉稳，听到这般狠绝的诅咒，也不禁倒吸一口凉气。池霁垂在身侧的手，指尖几不可察地蜷缩了一下。

　　唐昊逸说完，自己也觉得气氛太过沉重，干笑了两声，声音轻得像耳语：“咳……说来也邪门，这诅咒……后来不就说中了嘛。前朝老皇帝怎么登基的，有传言就不太光彩。至于咱们现在这位……”他讪讪地住了口，没敢再说下去，但意思不言而喻。

　　父不父，子不子，兄不兄，弟不弟。乐瑶妃临死前的绝望诅咒，像一道无形的阴影，似乎真的缠绕上了慕氏皇族的命运。而朝矜贵如今挥师南下，恐怕不仅仅是为了开疆拓土，更是为了替他那屈死的姐姐，讨还这一笔血债。

　　半晌，秦砚舟才轻轻吐出一口气，打破了这令人窒息的沉默。他摇了摇头，语气恢复了惯常的温和与理性“这些……终究也只是市井传言罢了，真伪难辨。宫闱深处的事，外人又能知晓多少内情？”

　　他像是在对唐昊逸说，又像是在对自己和池霁分析：“乐瑶妃之事，或许是真，但其间具体缘由、那诅咒是否确有其事，都未可知。至于将其与后来的……种种变故牵连起来，恐怕更多是世人牵强附会，为那些动荡寻一个听起来合理的由头罢了。”

　　唐昊逸张了张嘴，想反驳说无风不起浪，但看到秦砚舟平静的神色，又把话咽了回去，挠了挠头：“也……也是啊。都是道听途说，当不得真，当不得真。”

　　“不过，”秦砚舟话锋一转，将话题拉回到现实，“无论旧怨如何，如今边境烽烟已起，却是事实。昊逸，你消息灵通，日后若再有关于战事的确实消息，还需麻烦你及时告知。”