《斩夙》陈族异类

82、第四十一章 慕隐成殇（三）

　　就在二人理不清头绪时，偌央抬手指了指从远处走来的李熙，看着斯鸳微笑道：“你要的答案自己送上门了。”
　　“抱歉了诸位，李某招待不周，还望诸位侠士见谅。”李熙为方才那场没有尽兴的践行宴而致歉。
　　斯鸳不以为然，直截了当地开口：“李公子，你特意来这儿找我们应该不是为了一顿午饭道歉吧？”
　　李熙一愣，随即表示叹服：“斯鸳女侠果真冰雪聪明，一眼便看穿了在下的意图。”
　　“客套话就免了。”斯鸳每日都能从某位书生口中听到各种恭维与赞美，自然不会再被几句客套话给轻易打动，“你来说还是我来问？”
　　“女侠快人快语，那我也就直抒胸臆了。”
　　斯鸳作了个请讲的手势，李熙轻轻点头，随后缓缓开口：“在下听诸位提过，你们此行目的是要去皇城办事。在下这里有个不情之请，还望斯鸳女侠能够成全。”
　　“你先说事，我看能不能帮到你。”斯鸳并不急着应下，而是想听听他是否能解答自己心中的疑惑。
　　李熙清清嗓子，娓娓道来：“四年前，一伙有眼无珠、出生中门的官宦子弟跑来我家争下聘礼。他们嘴上说是仰慕舍妹才情与美貌，实则不过是觊觎我家财产。原本对付这类龌龊小辈只需家父修书一封，便会有人自上而下整治一番。可我那古灵精怪的小妹偏缠着家父给她假办一场婚礼以绝后患，家父拗不过她只好陪她演了出戏。可结果婚宴当晚，舍妹就跟着那人跑了……”
　　“想不到李大善人也会做出那么荒唐的事来……”斯鸳话还没说完就被偌央一把捂住了嘴。
　　李熙尴尬一笑，无奈道：“当时我正陪同家母回娘家省亲，等我们收到消息赶回柳丰镇却为时已晚了。”
　　难怪李大善人看着那般惧内，原来是弄丢了女儿自知理亏才抬不起头来……斯鸳挣脱偌央的封堵，追问李熙：“你说妹妹跟人跑了，那人是谁？”
　　李熙思索片刻，回道：“听小伍说，那人是我小妹在家门口恰巧遇上的，看着像是逃难来此的落拓少年。说来惭愧，那人的真实身份我并不知晓，只听家父提过那人姓姚。”
　　“听君和兄所言，令尊好似知晓更多详情，莫非是已查明了真相只是不便透露？”苏易突然插话道。
　　“仲简兄的猜想在下暂时无法证实。”李熙无可奈何地苦笑一下。
　　斯鸳奇怪地看着两人，想不到短短几日的相处，这两人就已熟稔到互称表字的地步。
　　见三人各自沉默，偌央忍不住开口询问：“李公子，那你是想托我们找寻令妹？”
　　李熙摇摇头，急忙解释道：“这可不敢劳烦诸位！其实舍妹离家第二个月就寄回一封书信，声称自己正在皇城拜师学艺。我马不停蹄前往皇城想带她回家，可她已遭逢变故、誓死不愿回来。自那之后，家父便不准我再与舍妹来往……”说到这里，李熙扶额悲叹，难掩哀怆之情。
　　见他如此伤怀，几人也不便追问究竟是何变故致使他们亲人离散、不得相见？
　　好不容易收敛心情，李熙便从衣袖中取出一封书信，沉声道：“舍妹鱼衣，现寄身于皇城绮华院，诸位若是得空前往，请将这封家书交给她。”
　　斯鸳小心接过书信，随口问道：“绮华院？那是什么地方？听着像是皇宫……”
　　苏易暗叫一声不妙，故意大声打断她的话头，搂住李熙的肩膀就往外推：“这个小忙我们当然会帮！时间也不早了，烦请君和兄去和令尊打个招呼，就说我们准备出发了。”
　　送走李熙，苏易才怯怯回头直面斯鸳的怨气。
　　“我又说错了什么？教你们屡次三番打断我？”
　　“不知者不罪，斯鸳姑娘不知道绮华院也是情理之中。”苏易一脸讨好地笑着。
　　斯鸳撇了撇嘴，娇嗔道：“那你就大方告诉我啊！”
　　苏易听后哪敢隐瞒，当即据实相告：“其实那绮华院并非皇宫禁苑，而是坐落于闹市中的白莲花坊。”
　　“白莲花坊？”斯鸳一脸茫然。
　　“也就是秦楼楚馆。”苏易讪讪一笑。
　　斯鸳耐心尽失，愤然道：“那到底是什么？换个我听得懂的说法！”
　　一向巧言善辩的苏易顿时支支吾吾有口难言，他绝望地看向偌央，以眼神求助之。
　　偌央见状也是一阵无奈，可眼下情势又容不得他坐视不理，只好默叹口气，缓缓开口：“现在不必纠结这些，到时自会一目了然。”
　　见偌央为自己解围，苏易如蒙大赦，借口去找老娄便一溜烟跑了。
　　“别难为苏易了，他也是为你好。”偌央低头看向仍生着闷气的斯鸳，眼中满是笑意，“毕竟有些事，怎么说你都不会懂的。”

　　片刻之后，一行五人来到前厅，而李家人正等在那里。
　　李夫人一把牵起斯鸳的手将她拉到一旁，悄声对她说道：“斯鸳，我们相识一场万分投缘，今日分别不知何日才能再会……”
　　斯鸳同样依依难舍，这两日李夫人对自己关怀备至，使她感受到一丝暌违已久的亲情。看着李夫人斑白的鬓角与深藏眼底的哀戚，斯鸳暗下决心，十分认真地开口：“请夫人不要伤心，等我处理完自己的事就带令千金一同回来看您。”
　　李夫人一脸惊诧地盯着斯鸳，当看清少女坚定的眼神后，忽然意识到了什么，情不自禁地张开双臂将她紧紧搂在怀中，转眼便泪如雨下……
　　李熙察觉到母亲的异样，正想开口劝慰却被李大善人抬手制止。
　　良久之后，李夫人才终于停止哭泣。她一边擦拭泪痕，一边对斯鸳歉然低语：“抱歉，让姑娘看了笑话，实在是羞愧万分。”
　　“不不，没有的事，明明是斯鸳惹哭了夫人……”斯鸳连连摆手，显得局促难安。
　　李夫人淡淡一笑，然后取出一锭银子塞到斯鸳怀里。
　　斯鸳一惊，连忙推拒：“夫人您这是做什么？”
　　“一个姑娘家出门在外怎能没有银两傍身？”李夫人和颜悦色，但手上力度一点不弱。
　　斯鸳使劲抽出左手握住腰上的朱颜剑，昂首挺胸一派自信：“我有剑傍身就够了。”
　　“问题就在这里！”李夫人连连摇头，悠悠叹息，“你拿着剑不闯出祸事来就算万幸，还指望它傍身？”
　　斯鸳总觉得这话似曾相识，但一时又想不到出处，只好讪然一笑：“夫人尽管放心，我不会到处惹祸的。”
　　李夫人似乎并不买账：“我是不指望你能说到做到，就指望还有人能看住你，替你收拾残局。”说着，她眼角余光不自觉瞥向不远处的偌央。
　　斯鸳不知李夫人意有所指，只道是自己的身手还不能令她信服，心下暗暗盘算该如何勤修武艺才能赶超偌央……
　　偌央同样不明白斯鸳为何一脸敌意地盯着自己，正犹疑是否该问个清楚，李熙就突然出现在他面前。
　　“偌央少侠，在下有一小物件要赠予你。”说着，李熙从衣襟内掏出一只小木匣子递给偌央。
　　偌央双手接过仔细端详——这木匣外观精巧，正面绘有一对鸳鸯，鸳鸯眼上镶嵌着一绿一红两颗宝石。整个木匣的大小与手掌相当，握在手中却又分量十足。
　　“这是做什么的？”偌央满心好奇。
　　“看我来为你演示。”
　　李熙拿起木匣，将它竖直立起，只见朝上那一面有一大一小两个孔洞。李熙指尖轻触正面那颗绿松石，便听“咻”的一声从大孔洞中射出一物，李熙掌心向下将它稳稳接住，摊开手来却是一粒泥丸。之后他指尖又按下正面那颗鸡血石，又是一粒弹丸从小孔洞中弹射而出，他接住后慢慢摊开手掌，竟是一粒小巧精致的铁弹子。
　　“这是弹丸机关？”偌央惊讶不已。
　　李熙笑着点头：“这是在下为偌央少侠连夜赶制的，内有泥丸一百二十粒、铁弹三十粒，这小机关配上你的暗器技艺也算相得益彰。”
　　“如此巧设世间罕有，在下就不客气了。”偌央毫不掩饰自己的欣喜之情。
　　“除此之外还有妙用！”李熙一脸自豪地高声吸引众人注意，接着便从木匣两侧分别抽出一根木棒和一根银针，“这是火折子可以照明，这是银针可以验毒刺穴。”
　　“如何？”李熙一脸期待。
　　偌央双手接过木匣，小心翻看着：“麻雀虽小……”
　　“味道极好。”斯鸳接的顺理成章。
　　众人一愣，不由笑出声来。
　　苏易更是捧着肚子笑趴在地上。
　　只有敛苍在听了她的话后一个劲地点头。
　　李大善人捋了捋胡须，朗声笑道：“斯鸳姑娘快人快语，可爱有趣！”
　　见他们脸上都带着笑意，斯鸳不解。她并没有说错啊！当年从朔阳逃难到天阙山，尽管一路上风餐露宿艰苦异常，但烤麻雀的滋味可是一等一的好吃。

　　送完木匣机关，李熙又来到斯鸳面前，将一只鼓鼓囊囊的荷包交给她。
　　斯鸳接住荷包想要打开，却被李熙小声制止：“先别打开，里面是五十两白银。”
　　斯鸳闻言骇然，难怪这小小的荷包却如此生重……只是这笔巨款她万万不敢接受。
　　李熙退后一步避开她手中的荷包，十分认真地开口：“女侠只管收下这银子，既然你们答应去找舍妹，在下又怎能让你们破费？”
　　“可这也太多了。”斯鸳仍旧接受不了。
　　一旁的苏易却摇头低喃：“或许还不够……”
　　斯鸳登时气恼，愤然低叱：“做人不能太贪心！”
　　苏易知道她误会了自己，急忙解释道：“斯鸳你有所不知，那绮华院可不是想进就能进的，没个十辆银子作敲门砖，想进大厅喝口茶都是妄想。”
　　斯鸳被惊得瞠目结舌：“那究竟是什么地方？养了头吞金兽不成？”
　　偌央轻咳一声，示意他们不要多言。

　　“好了，我们启程赶路吧！”偌央开口催促。
　　李夫人疾步上前，紧紧握住斯鸳的双手，依依惜别：“此去皇城山高路远，你千万照顾好自己。”
　　斯鸳勾唇浅笑，十分笃定：“夫人放心，斯鸳绝不会苦了自己。”
　　李夫人噗嗤一声笑出声来：“你呀！可要说到做到。”说完，李夫人又对偌央等人点头致意，然后转身向府中走去。
　　“诸位慢走，请恕老夫不远送了。”说着，李大善人立即回过身去搀扶李夫人。
　　注意到李夫人抬手拭泪的动作，想必又思念起了离家的女儿。而李大善人轻轻搂住夫人肩膀，低着头发出沉重的叹息。
　　斯鸳看向李熙悄声问道：“你爹娘还不知道我们要去找你小妹吧？”
　　李熙摇头否认。
　　“那他们为何如此伤怀？”
　　望着母亲依偎着父亲蹒跚离去的背影，李熙沉声叹道：“得知诸位此去皇城，难免不睹物思人。这大概便是父母吧！”
　　偌央皱眉，苏易低叹，敛苍沉默，斯鸳黯然。
　　何为父母？何等慈爱？这些感触已经不是他们能够切身体会的了。

　　斯鸳缓缓闭上双眼，恍惚中回想起自己八岁生日当天的场景……
　　那时，她独自一人守在父亲的病榻前，努力擦拭父亲嘴角的血渍。
　　脸色苍白的父亲紧紧握着她的小手艰难开口：“原谅我，慕隐……爹爹急着去见你母亲……对不起……”
　　她轻轻摇着脑袋，颤声道：“女儿明白，爹爹想娘亲了……很想很想……”
　　父亲原本黯淡的眸光倏然变得清亮，语调深沉而破碎：“慕隐，爹爹多想带你离开这里……可你娘亲不会答应……”
　　“爹爹放心，凝姐姐说过会带我回相府的。”不知为何，她竟还能从容地露出笑脸。
　　“也罢，你终究是褚家人……无论如何躲不开……”父亲深深叹息着，那一刻的他仿佛看到了女儿的结局。
　　“可我只想做您的女儿……”她依旧笑着，只是视线变得模糊，嘴角淌进了一行咸咸的苦水。
　　“慕隐，我的慕隐……以后没人会再这样叫你了……”父亲想握紧她的小手却显得万般吃力，手心那股温热的触感也渐渐变得冰凉。
　　“爹爹放心，我会好好的。”她最后一次帮父亲掖好被角，将小小的脑袋枕在父亲宽阔的胸膛上，静静地听着那微弱的心跳声慢慢归于沉寂。
　　记忆中的最后一幕画面停留在她为父亲阖上眼的时刻，犹记得父亲嘴角还带着笑的，那是她第一次看到父亲安然入睡的模样。