《退休居士》胖羊博士

47、人偶花魁 火势来的凶

　　呢喃声不断，林抱墨走在前方探头查看，见是位身形瘦削的青年横躺在杂乱衣物间，这才放下心来，安慰松鹭不是什么鬼怪作祟，也不是什么不堪入目的场面。
　　于是二人齐齐上前，仔细大量打量对方衣着样貌。
　　穿红着绿，衣冠济济，倒是有富家子弟的风范。
　　“呸，一看就是花花公子，纨绔不仁。”松鹭唾骂一声，拉着林抱墨就要走，“别管他，咱们先去寻朴欢。”
　　后者拗不过她，倒也乐意陪着对方胡闹，不曾多言几句。
　　临门一脚时，木门应声打开，闯入一位气喘吁吁的布衣小厮。
　　“老爷！”来人大喊一声，三步并作两步地飞扑到主子身边，旁若无人地哭了起来，“老爷您快醒醒啊！”
　　瞧他这架势，好似对方要气绝身亡了似的。
　　松鹭被他吵得心烦，回身，一巴掌拍在他后脑，怒道：“别嚎了，人没死，只是醉晕过去了。”
　　小厮闻言，连忙低头查看。
　　果不其然，富贵老爷脸色潮红，满身酒气，口中还念念有词： “夕花……”
　　小厮破涕为笑，连忙致歉，又道：“二位应是此地管辖者，见笑了。”
　　松鹭没理会他，本意还是想快些脱身，挪着步子就往林抱墨身边靠去。
　　不料对方纠缠不清，非要自报家门，请他们到府上一叙：“我家老爷姓程，名白宁，家住东渠路，平生便喜好交友，今日这一面也算有缘，若二位不嫌弃……”
　　这天下还有这种吃肥丢瘦的好事？
　　他们对视一眼，半信半疑。
　　“在下王勇，是程老爷的随侍。”对面不察，依旧侃侃而谈，“往后若有需要，前往程府唤我的名即可。”
　　听着好似多有威望一般。
　　松鹭扯出笑，连连颔首，想着快些把人打发走。
　　别的不说，他们还有任务在身，可不能久留。
　　听罢，王勇连连称是，请求林抱墨搭把手，帮他顺利背起晕死的程白宁。
　　“多谢，多谢。”他点头哈腰地向他们告别，两道身影很快就消失在门外，只留松鹭与林抱墨四目相对。
　　正巧这时，看台上锣鼓喧天，看台下情绪高昂。
　　行人匆匆小跑而过，轻声讨论着今日花神桂冠会花落谁家。
　　二人这才知晓，评选结束，即将由红粉阁阁主登台宣告，今次花神会由谁来延续荣光。
　　众人翘首以盼，都等着揭晓今夜最扣人心弦的一幕。
　　“舍主小心！”
　　火势来的凶猛，林抱墨注意到时，跃动的火牙已经窜到松鹭脚下。
　　可后者沉浸于外头的热烈氛围，周围人欢呼的声浪也很快盖过他的呼喊，一阵接着一阵，生生不息。
　　“诸位，振奋人心之际，你我得其所哉，当兴会淋漓！”台上衣冠楚楚之人，正是红粉阁阁主。
　　听旁人说，上代花神淋袖姑娘便是出自红粉阁，才有了这次做东的殊荣。
　　初佩璟与宗冶混迹其中，又脱身在外。
　　他们后知后觉敌暗我明，还在苦恼于如何脱身。
　　忽然，一支利箭从空中袭来，奔着玉兔花灯而去。
　　可灯下，美人倩影未动，甚至一声闷哼也听不见。
　　正当人们一头雾水，不知何方冤仇闹事时，第二支利箭便已破空而来，正中红狐美人的面颊。
　　这招几乎是冲着夺人性命去的，可见其中苦大仇深。
　　“有刺客！” 台侧，一位护卫装扮的少年最先意识到情况不对，几步冲着上前，奔向青蛇花灯。
　　恍惚间，他似乎喊了一声——
　　“阿姐！”
　　第三支箭携带火种落于台上，火舌翻滚，迅速卷起热浪，不一会儿就将狸奴花灯烧尽，连片残躯都没剩下。
　　人们这才看清，花灯后哪还是什么美人，分明是穿着衣裳，摆着动作，无声无息的木偶！
　　“邪，邪术！”
　　有人发出惊呼，称这是地精勾魂。
　　这几支箭的来处都有迹可循，凭宗冶武艺，只需瞧上两眼便能大致辨清方位。
　　或许是侠义心肠作祟，在明确目标后，他即刻运用轻功攀上高楼。
　　然，第四支箭如约射出，再一次将花神会的哀乐推向高潮。
　　花团锦簇下，几柱浓烟赤黑交织，熏得松鹭连眼睛都睁不开，滚烫辛辣的烟尘呛入肺腑，她挥手，试图为自己造出一片净土。
　　忽有微风拂面，一股清香袭来，沁人心脾。
　　她感觉腰间被一只宽大的手牢牢禁锢，来人似乎还对她说了句什么，没听清。
　　紧接着便是双脚腾空，寒风裹挟着松香，将她带离危险地界。
　　才落地，松鹭便迫不及待地要知道是谁出手相帮：“你……”
　　谁知那人也早有准备，不等她多言，便先一步解释：“姑娘不必忧虑，现下已经无碍了。”
　　是裴长渡。
　　松鹭浑身一颤，猛地推开他，但没推动。
　　于是落在外人眼里，就成了她欲拒还迎。
　　林抱墨才从火场中奔出，看见松鹭无恙不自觉缓了口气，用衣袖盖住烧伤的左臂，正欲上前同对方报个平安。
　　可视线前移，却看到一位陌生男子在与松鹭拉拉扯扯，唇角笑意顿时凝固，连准备好的说辞也忘了。
　　松鹭则是满脸的避之不及，蹙眉，使了些力气，才从裴长渡的怀抱中挣脱出来。
　　她不敢伤了对方，却也没料到，只是几月不见，他的武功竟增益许多。
　　分明，他不是习武奇才。
　　别是修习了什么邪术。
　　这样想着，松鹭不由得蹙眉，又向后退了半步，与他逢场作戏：“多谢公子搭救。”
　　她欲行礼，迎上来的却是一把折扇。
　　事实上，裴长渡才走近她一步，风息剑就已经抵在他的扇柄处。
　　“公子，男女授受不亲，还请您离我家阿姊远些。”林抱墨假惺惺地同他笑着致意，眼神扫过他俊秀的脸庞，眸中厌恶更甚，“阿姊不喜欢与人亲近，尤其是男人。”
　　切，什么英雄救美，还没他年轻貌美呢。
　　想着，小林公子突然又多了几分底气，站在松鹭身边就要为她撑腰：“在下松墨，公子之恩，便由我来替阿姊报还。”
　　松——墨？
　　裴长渡知情识趣，挑一挑眉，配合着见礼：“举手之劳，小友言重。”
　　还举手之劳，有本事别挟恩图报。
　　林抱墨恨得牙痒痒，他分明看见这人对舍主图谋不轨！
　　子市市监沈树很快带人围了此处，围观人群已跑了大半，剩下多是好事者，想弄明白究竟是怎么一回事。
　　“刚才，就刚才！那个花灯突然就掉下来了！”一个目击者指着火狐花灯，“里面跳舞的竟然不是人，是木偶！”
　　“木偶怎么会跳舞？”沈树觉得他们在信口雌黄，可看客言之凿凿，偏说自己双目清明，看得透彻：“花灯抬上来之后，便有四大花魁献舞，我们大家都能作证，她们一直站在花灯内，不曾出来过！”
　　直到幕布揭开，人们才发现，所谓花魁竟已成了无脸人偶。
　　沈树大概也清楚了是怎么一回事，又问起纵火者是谁。
　　不知谁又多嘴说了一句：“市监大人，那人用弓箭放火，身上定然藏有武器，一搜便知！”
　　有一就有二，起火时也有不少人藏身后台，看出头鸟占了首功又有官爷撑腰，便火急火燎地要前去邀功：“市监大人，火是从换衣室燃起来的！彼时只有穿着黑衣的一男一女在里头，没准他们就是罪魁祸首。”
　　扯谎也信手拈来吗？
　　听得松鹭眼前一黑，回头看见裴长渡神情阴鸷，黄麂也在暗处蠢蠢欲动，双指捏着暗器，时刻准备取他人性命。
　　松鹭眼前又一黑。
　　与此同时，宗冶自高楼一跃而下，轻巧落地，铩羽而归。
　　初佩璟迎上去询问，他却道自己追上去时已然没了刺客身影。
　　可惜了，唯一能证明他们清白的刺客不见踪影，只余无辜受累的二人百口莫辩。
　　裴长渡还要为松鹭辩驳一二，掌心忽的传来一阵刺痛。
　　他低头，才知是松鹭为防他出手，先将一根沾了迷药的银针刺入筋脉。
　　“不好意思了，阿渡，劳烦你，回楼修养半月。”她沉声，听不出情绪。
　　药效来的很快，黄麂接手他时，裴长渡已经失去了意识。
　　旁人只以为又是一位被今日场景吓坏了的贵公子，不甚在意。
　　沈树过来拿人时，先问了他们并非红粉阁中人，缘何会出现在起火的后台。
　　显然，这位官差并非听风就是雨的狗官。
　　“市监大人，冤枉啊！”旋即，松鹭便将自己是如何遭受追杀与如何进入后台，又如何在换衣间碰上程白宁和小厮王勇，吐露得一干二净。
　　言罢，对方微微颔首，道：“程白宁本官认识，他是花市常客，与夕花姑娘多有交集。”
　　松鹭连忙附和，道他们也是受害者。
　　于是乎，她还将林抱墨拉到面前，将他左臂伤口展示给市监查看。
　　“舍主……”后者略显错愕，还想抽回手，却被她死死按住，低声警告：“闭嘴，讳疾忌医的罪我日后再同你算。”
　　想要不知道他受伤这件事也很难，毕竟先前在火场中，若非林抱墨飞身过来救她，现下受伤的可就是松鹭本人了。
　　狰狞的伤口很快引起沈树注意，他连忙唤来随行军医为林抱墨治伤。
　　恰巧此时，又有官兵来报说有新证人。
　　“带他过来。”
　　“是。”
　　闻言，松鹭还有些错愕，抬眼看着对方。
　　“无妨。”沈树淡然，道，“我本便不曾疑心二位，只是职务使然。”
　　她松了口气，回神再看向林抱墨。
　　初佩璟与宗冶远远站着，嫌累还找了处茶棚歇脚。
　　“方才怎么没看住林二呢？又惹祸。”宗冶扶额，心力交瘁。
　　初佩璟悠哉悠哉，还嫌他啰嗦，施舍般给出去一个眼神，言说他这人莫名其妙：“我是承恩郡主，不是承恩嬷嬷，我为何要时刻围着他转啊？”
　　“那舍主呢？”
　　小郡主细细品了一口粗茶，矫揉造作道：“舍主行事光明磊落，说要左拥右抱就绝对不只找一个，很诚实啊。”
　　宗冶无言以对。