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5、除夕郎（五） 五日后 ...
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五日后。
“胡姨娘！”
柳暮云正在院中洒扫，虽伤了手臂，可多亏包扎及时，她又是个闲不住的，勉强还能干些零碎活，听到盛嬷嬷请安的声音便立刻丢下扫帚进屋。
邓家无主母，只有一位姨娘管家，这姓胡的姨娘是个笑面虎，也有些手段，这些年将家宅治理得井井有条。
邓潋久居元宝村老宅，对内院勾心并不熟悉，故而行事时常被胡姨娘拿捏碾压。
许是“老爷欲将掌家权交由二娘子”的传言扰了她的耳，今日她比平常急躁，带着几位丫鬟风风火火冲进院子，差点踩倒一片在庭阶长势正好的白玉簪。
柳暮云不紧不慢摇着团扇，扒开点窗沿静静望向待客长厅，眼皮裹着艳霞，犹如猎人窥兽。
盛嬷嬷端上茶水，宋廷也跟着落座。这大举人绸衫软靴打扮得齐整有礼，白净的脸尽是书卷气，掩藏了内里一颗灌满臭水污渠的脏心。
“二娘啊二娘，早知如此我怎会还害你个女儿家家的上公堂！”
胡姨娘保养极好，生了慈眉善目一双眼，叫人很难设防。
上一世柳暮云与她接触不多，不过是在她院中跟嬷嬷、婆子们学习女红规矩，并不同她多打交道。
倒是常见那个宋廷。
“都怪我，若不是那日官学同窗们邀约吃酒错过灯会，怎能让二娘受这等折辱！”
宋廷还是跟上一世虚情假意的模样，双手奉上个紫檀木盒，百般讨好道：“这是上好的金创药，可治外伤。”
邓潋不知是走神还是如何，只听得见院廊漫天的知了叫，隔了几秒才接过来，“表哥太客气了，金创药我那里有的是。”
紫檀木的盒子做工精巧，随药放在一块的还有串成色极佳的珊瑚珠，后来邓潋连看都没看就扔到墙根，而那金创药自然是落到了柳暮云手中。
“今日这第一桩事是带宋廷来看看你，听闻你出事，他急得团团转，整夜难眠……”
胡姨娘客套了两句，便入正题，“还有一桩是曲家送来拜帖，要设莲花宴，邀请各家小辈前去观赏……”
她话还没说完，邓潋已皱眉打断道：“真是可笑，那曲秀茵平日总是看我不顺眼，前几日又跟曲县尉闹过一通，这节骨眼还想着请我，不明摆着是鸿门宴吗……”
“胡说！”胡姨娘嘴角一撇，“这正是两家缓和关系的机会，你可不能不去，你不为自己着想也得为你父亲着想，你父亲好不容易趁休沐回老宅祭祖，可不能给他添麻烦啊……”
宋廷是个会见缝插针的，钻了空档便献殷勤，“如若担心，我陪同二娘前往，有我在，他们不敢乱来！”
“诶对对对，你表哥同你前去，我也放心……”
胡姨娘迟疑一秒，方才点头接话道：”记得把阿闲那小丫头带上，她惹出的祸，不能让她就这么逃了……”
柳暮云将几人对话听得真切，回想起上世宋廷与曲秀茵勾搭的恶心嘴脸，不禁暗下决心：无论前路多难，务必先除宋廷这个祸害，断不能再让他出卖邓家。
“既是如此。”邓潋见推辞不过，索性松了劲，只笑了笑，“那家中长辈也应同去道个歉，你说对吧，姨娘？”
待人走后，柳暮云抬着两碗酸梅汤来，坐下陪着愁眉苦脸的邓潋。
“二娘快喝了消消暑，不就是个莲花宴嘛，我们去了便规规矩矩，叫曲家拿不到错处便是。若他们执意刁难，我就依他们，不是什么大事。”
“可我们没错啊。”邓潋总是这样认死理，“阿闲你于我，从来都不是能随意打骂的下人奴婢，曲家就是欺人太甚，如贱籍不算子民，那济世天下有何用……我父亲一向为官清廉，爱护百姓，绝不像曲家这般势利……”
亭帐上静心铃叮当作响，蝉鸣顿时隐于凉风，柳暮云回握住邓潋的手，虎口相贴，那人热乎的温正从掌心传来。
除邓潋外，她看谁都是凉薄，但昨日盛嬷嬷的话确有几分被她听进心里：自己不能陪邓潋一辈子，这内宅深院的险恶，是时候要邓潋逐一领教。
“还有这胡姨娘。”邓潋饮了一大口后轻声叹气，倒怀念起她们在元宝村老宅的日子了，“五日才探望，明明就是见曲家发难吓得来游说我，我偏不叫她如意，要丢人就一起去丢人！”
见邓潋越说越气，柳暮云拿了扇子为她驱逐燥意，七月日头毒辣，闷热催人瞌睡。
邓潋便也折起袖子给柳暮云扇风，二人相视笑道：“早知城中是这番光景，咱们就不应该来……对了，算算时间，鸿运也该到迷津城。”
“鸿运？”柳暮云的手一滞。
“郭鸿运——你不记得了吗？”邓潋打量着柳暮云，以为她在说笑，“父亲回祖宅后没几日你便央我写信，要将宅中惯用的小厮带到迷津城，你说我们二人势单力薄，需要机敏伶俐且知根知底的人打下手……”
这么说来，柳暮云倒是想起一二。
大概是她重生前便发生的事，也的确像是她的计划，毕竟吃一堑长一智，轮回唯一的好处就是及时避险。
“那……”她盘算起那日救人的青年，思索道，“二娘，我们还缺一个护卫……”
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街面已清扫干净，就连糖人摊留下的粘腻也被人仔细除去。
柳暮云经门墙牌坊，过桥去城内最大的制衣铺子替邓潋取新做的衣裙：之前就是因二娘身着朴素，遭曲秀茵等人冷嘲热讽，胡姨娘实在看不下去，亲自出钱给二娘挑选时兴的布料裁剪。
如今衣裙已做好，正好参加莲花宴，却冤家路窄，碰上了曲秀茵。
温口茶盏奉上，一应糕饼点心置案，店家招待周全，耐心候在旁。曲秀茵着帷帽，一身锦绣华服，挑剔的眼光从裙衫袍褂间直落在柳暮云身上。
“见过曲娘子。”柳暮云拢袖行礼后，将取物的契票交给掌柜。
说来奇怪，明明也与曲秀茵打过几次照面，却总是记不清她的相貌，那面容真真假假模模糊糊，仿佛次次皆有些不同。
“公堂上那架势，我还以为你手断了，如今一看，这邓娘子当真是小题大做。”
曲秀茵的声音又慢又黏，整个人倚在椅中，眼神跟曲凌霄别无两样，仿佛柳暮云是什么惹人厌的蚊蝇，赶也赶不走似的。
“托我家二娘的福，不至于当个独臂家仆。”柳暮云似笑非笑，瞟了她一眼，懒懒道，“多谢曲娘子关心。”
曲秀茵大笑，紧握着茶杯笑得前俯后仰，指甲都要扎进杯身。
“你们奴仆生是主家的人，死是主家的鬼。主家要死便死，要生便生，由不得你们。我兄长说的果然没错，你这执拗性子当真与那邓二娘子一模一样，明明服个软就能成事。”
柳暮云装作听不懂一般答：“曲娘子真是高看我，我蠢笨得很，怎敢与二娘比肩。”
执行任务这些年，大户人家的女眷柳暮云见得太多，管人是什么王公贵胄，只要她的剑横过去，有的当场吓死，有的立马出卖夫君，有的直接弃家而逃，令人唏嘘。
不过柳暮云入飞鸣山庄前曾遇到过一位妇人，暴雪天路经她讨饭的窝棚，掀开帘子命婢女将柳暮云抱上来。
车内烧了暖炭，妇人递给柳暮云一袋刚出炉的包子，一个光顾着吃，一个也不言语，只闻雪落。
就算柳暮云已好久没吃过热食，却也不紧不慢，绝不狼吞虎咽。
那妇人静静瞧着她，顿生心疼，便轻摸摸她的头，说家中也有个与她一般大的孩童，染了风寒总叫人牵肠挂肚。
“夫人快走吧。”柳暮云仰着头，脸上脏兮兮，眼却潋滟，“家里的娃娃还等着夫人归家呢……”
“你这孩子……”妇人语塞，瞧着身材瘦小的柳暮云已有了与年纪不相匹的神色，顿将人搂在怀里，哄睡般轻语。
“我家住元宝村，有个很大很大的院子。若你春时来，海棠落衫，嗅香侵衣；夏时来，便有连枝甜荔可尝，冰镇更佳；若秋时，院中桂花正盛，设朱樱斗帐，即可月下赏花。冬时炉赤汤白，炖羊肉胡辣汤，小坐听雪，甚是惬意。你愿意跟我一起回去么？”
柳暮云脑中画面闪掠，一幕幕全是随妇人话语畅想的美好。她愣了半天，木讷着点点头，就听妇人欣喜唤马夫驾车。
车帘在行驶间忽掀，她瞧见自己的破烂窝棚渐行渐远，突然眼蓄泪，上气不接下气地哭出来。
还没等她遏制住自己满心难过，马车急停，外头猛地没了动静。
“阿昊？玉兰！”
妇人连唤三声，脸一下苍白。
“你乖乖躲在车里，无论如何都别出声……”
柳暮云不甚明白，却也听话止住哭噎。妇人手托腹部，艰难挪动着沉重的身躯，将帘子全撩起来。
随行两位小厮一位婢女均倒于马车周围，血珠滴滴点点从衣衫蹭到雪面，沾湿一条长径。
那是迷津城一处深幽宅院，庭木阴森森，光都透不进去。
门内冲出几个稳婆，着急忙慌跑来将妇人半扶半挟持地拖拽入屋，妇人身子重，行动不便，连挣扎都未有。
柳暮云手中的包子滚落在地，瞳孔灌满恐惧，她眼睁睁瞧着凌乱血迹慢慢延伸至院墙那扇湖蓝色的照壁，发不出一丝求救声。
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“我看你们邓家最厉害的是你。”曲秀茵也不恼，转头提醒店家，“她家娘子是我好友，今日花销全算在我的账上吧。”
柳暮云赶快作揖道谢，全不推辞，做杀手就得舍弃掉最基本的羞耻心和道德感，绝不为身外事负累。
“曲娘子好财力，我替二娘谢过，待莲花宴我们定会登门。”
曲秀茵没料到一拳打在了棉花上，也冷笑摆摆手，不再搭理柳暮云。
待她抱着搁衣裙的方盒出门，曲秀茵这才气急败坏抄起茶盏狠狠摔向地，咬牙切齿冲店家吼道：“还不闭店关门，你是不是忘了我今日到底来干嘛的了！”
店家吓得两步并作一步，贴着墙根将大门紧闭，再灰溜溜拉开柜台后的暗室小声问道：“您快出来劝劝啊，不然我这店都得被砸没了……”
半晌，曲秀茵大骂，砸碎物件，把强忍的怒气通通张扬殆尽后，这才拨开店家将躲藏的人一把拽了出来。
“你自己看看，这就是你心心念念的邓家，连个奴婢都敢顶撞我！这要是在曲府，我早就打残她卖给牙婆了……”
那人执翡罗扇的扇尖替曲秀茵理了理垂皱的衣摆，不甚在意地说：“邓潋最宝贝她这个贴身侍女，你我大事未成，莫要横生枝节。”
他顿了顿，毫不费力便从肚肠中剐了个馊主意，“如你实在气不过，我倒有法子能供你取乐。”
曲秀茵脸色恢复了些，摘下帷帽附耳过去。
“莲花宴的帖子你不是还没发完吗？你只需在结尾添几笔便能赏一出好戏……”
，还差 