2、除夕郎（二） 马车行 ...
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马车行至一条分叉路，路边立着块灰蒙蒙的木牌，龙飞凤舞写了三个字“愈病堂”，底下刻着代表医馆的仙鹤图纹。
黑衣人紧急停下马车，背起柳暮云，又押着宋廷顺指引往前，越往里行，越觉幽深，竹林兜了半晌雪，声迹皆隐匿。
“鱼大人。”
有一年轻儿郎架梯登高，正卷起袖子修缮牌坊上的匾额，他头束冠髻，发带飘飘，制衣却粗糙。
宋廷眼上覆黑绸，完全看不清路，跌跌撞撞好不容易站稳，听得那儿郎道：“把这人丢去柴房。”
屋里烧的是无烟银炭，男子抬袖擦了擦沾在睫毛的雪沫，对旁侧饮茶的少年说：“阿冤辛苦，我得续上几支烛盏。”
少年极怕火，点点头后退到内室，男子这才将蜡烛全燃起，示意黑衣人把柳暮云放在软榻上。
“堂外候着，无事莫进！”
柳暮云眉头紧皱，眼皮轻动，唇上血如枝上梅。男子用指尖衔住她细瘦的腕子搭脉，又看了看赤尾箭，取了药丸给她吞下。
“我的毒从来无解，不过有药可吊你几个时辰，足够你说出宝物所在。”
他不拔箭也不医治，坐到旁的缎面凳上默默瞧着她。身如皮影戏画，被烛光衬得像株离岸兰草，又像青天白日里的一轮月，明晦交杂。
“你就是飞鸣山庄的鱼大人？”
柳暮云人在暖榻上，却如立风雪，眼睛很凉。
男子表情一冷，“我还纳闷中了赤尾箭竟能一声不吭忍到此处——果然是个人物，这邓府还真是卧虎藏龙。”
什么一声不吭，柳暮云分明从他的话音里听出讥讽，便腹诽：光是路途里她就疼晕了两回……
“不过，你是如何知晓飞鸣山庄的？”他皮笑肉不笑地问，眼尾狭长上扬，像在柳暮云脑后拉了一张利弓，一步步将她赶进他早设好的笼套。
柳暮云却露出笑，阖了眼连说话都虚浮，“我可以回答你……只求你能……帮我杀了宋廷……”
走到这一步并非柳暮云所愿，自她重生被邓家带走抚养，离那杀戮久远。
若不是这场意外，柳暮云大概能平安长大，或许能谋份生计，陪二娘继续安乐下去。
如今黄粱终一梦。
男子并未立刻答应，而是静静盯着她，似是在判断她有几分可信。柳暮云的衣衫已湿透，唇色如薄纸白，就算呕血无数也盖不住。
她躺在那，像打碎的珠玉，零零落落差最后一口气便要彻底成尘。
片刻后，男子起身握住柳暮云伤上的箭头，用力拔了出来。
他确信她只是万千粗粝河砂中微末一粒，又如何能阻止滔浪骤起。
况且，鱼大人向来不做亏本的买卖，既对他有求，公平起见，理应也由他任意索取才对。
“好，我喜欢有所求的人。你说。”
好在方才吃了止血的药丸，她竟觉得疼痛消减，模模糊糊也能看清男子面容。
“我曾看过一个话本……”柳暮云压着口中血涌，一字一句极慢地说，“写一处深地豢养了无数能人异士，用以成谋。管事的怕众人倒戈变节，遂将每位过往身世、秘辛集成一部《乌纱账》，我想，鱼大人位高权重，应该不会没听过吧……”
她含血而笑，若蜜罐，却真诚无比，像掏出了一颗心，反在怪罪男子不肯接。
“事已至此，你竟还想着挑唆，那还是说明我的毒不够疼……”
那人冷笑，将柳暮云的脸轻掰过来面向自己，四目相对时，她从他玉石般的眸子扫到眼下那颗细小的痣，直看见他眉间一闪而过的惊诧。
柳暮云脸上全是脏污，伤疤遍布面颊，不仔细瞧根本看不出平日模样。
可这男子倒像是发现了什么了不起的事，嘴角不自觉绷紧，连眼神都变了变，“你到底是谁，能知道《乌纱账》的人寥寥无几。”
“鱼大人莫要转移话题。”她避而不谈，也再分不出心神来应对，只想极力记住男子的长相。
“我不信鱼大人从未疑心，我要是鱼大人，定要取《乌纱账》来探，才知究竟被捏住了什么把柄……”
柳暮云一向是这样，若有仇，当场必报。前一世还在飞鸣山庄时，大家都议论她脾气又臭又犟，除了悬公子外谁的话也不听。
男子被气笑，凑得更近了些，指尖在袖中轻研，不知想些什么。
“你是个有胆识的，可比外面那个吃里扒外的懦夫强多了。”
他指的是宋廷。
“这样吧，我替你报仇，你把你的名字告诉我，下辈子要是再重逢，我定将你招募进山庄做我的副手。”
男子也笑，坦然笃定的笑意里并无二心，烛盏撩火在他眼尾种下霞云，衬得眉眼狡黠又诚挚。
柳暮云顿觉头痛。
天下的乌鸦果然一般黑，自己也算棋逢对手。
她张了张嘴还没答应，男子便站起身朝门外喊：“把宋廷带来，顺便给人松绑，别把我们大举人的手给弄坏了。”
黑衣人应声将人推入，宋廷差点被门槛绊了个狗吃屎，方才待的柴房又灰又陋，他冻得缩在角落，连杀人的胆都生出。
“这是你的相好？”
宋廷一时语塞，愣了会儿才赶紧点头。
“是，是我在邓府的姘头——周映雪……我说大人们能不能别再追问我了，快些从她口中得到珍宝的下落比较重要吧，这样我们都能早点解脱……”
“你想他如何死？”男子回看柳暮云，似乎在等她的决定。
“当……挖心断骨，死状凄惨……”柳暮云了然，又补充道，“你得保证他会比我更疼才行……”
被人三言两语就判了生死，宋廷全然未反应，半秒后才指着柳暮云和男子口不择言道：“你们……你们居然合谋要杀我……我今日大婚，今日大婚啊！九哥答应我只要我找到周映雪就能走，言而无信是小人……”
男子抱手就近靠坐在榻边，表情阴沉不定，再憋不住笑出声来。
“谁说我们是君子了，我们就是小人，哪里有说话算话的道理。你个堂堂举子，书墨满腹，不也骗了我——你可是斩钉截铁说她就是周映雪的。”
宋廷脑子一热，浑身的血都往额上冒，将矛头对准柳暮云，他失智般大叫着就要冲上来。
“奴婢就是奴婢，你胆敢背叛主家，投靠外人，看我不杀了你！”
人还未近柳暮云身，她只见寒光忽闪，屋外鸦雀尽出，宋廷眼珠瞪出积血，猛地栽倒在地。
男子握着从黑衣人处借来的长剑，剑身血像条猩红蛇盘至鞘柄，滴到宋廷半截断落的胳膊上。
一切发生得太快。
他竟生生砍去宋廷右臂！
柳暮云简直要在心中大笑：这难道还不能算是言而有信？
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男子虽无武艺，心却狠，出剑干净利落，他蹲到哀嚎不止的宋廷面前问：“我给你机会重说，她到底是不是你的相好？”
“不是不是……都不是……她不是周映雪……救命啊……”
宋廷眼泪鼻涕糊了全脸，痛得青筋暴起，只顾求饶：“是我不对，是我说谎，求求大人救救我……”
“好啊。”男子思索片刻，突然笑道，“你告诉我这小娘子的真名，我就帮你止血，勉强能保你一命。”
“你！”这次轮到柳暮云着急，她不断咳出血来，身子却动弹不得：到底还是个不守信用的卑劣小人！
“柳暮云，她叫柳暮云！”宋廷边哭边说，眸子血红。
“她是邓二娘的贴身丫鬟，从元宝村邓家老宅就跟着二娘，只因来到迷津城后一直在我姨母院里学规矩，所以新宅子里的人都以为她是我姨母的丫鬟……对了，她是二娘的心腹，除了周映雪外，她肯定知道宝贝的下落，肯定知道啊……”
“柳暮云……”男子眼皮微动，脸上依旧没什么表情，三个字在薄唇中滚碾几轮，又尽殁。
他伸了个懒腰，吊儿郎当道：“托宋举人的福，今日很是尽兴，带他下去吧，别要血脏了我的屋子。”
黑衣人捂着宋廷的嘴将人拖下去，那口中乱骂的污言隐约四散厅堂。
柳暮云觉得疲惫，手脚都重如灌铅，仿若上一次濒死，近似魂灵肢解。
男子放任她不管，只坐到火炉前续炭，眼睛清亮。外头飞雪三尺，屋瓦覆一层好看的白。
“你其实根本没想寻宝对吧？”
男子想了想，决定对个将死之人多说几句。“我苦心做这场戏给他们瞧，没成想只被你个戏中人看破了。”
“邓家确实有传家之珍宝，是枚奇药，可治世间伤。邓老爷本想给二娘做嫁妆，却在二娘来到迷津城后就闭口不提，还叮嘱我不可再提……”
柳暮云面目寒漠，周身更是充斥自我了结的苍凉，闭眸道：“所以我也不知那宝贝在何处，这是真话。但宋廷间接导致了邓家覆灭，如果能重来一次，我一定会先杀了他……”
她气脉已尽。
知晓她身渐凉，男子敛去玩笑神色，自顾自叹气，也不知是说给谁听。
他从手腕取下一条带木质金鱼的细红绳，浮嵌几颗沉香珠，给柳暮云系上。
“鱼可引魂，沉香可安灵。”他垂眼低声道。布制囚衣不成样，伤如花，血若泪，轻飘飘一具身骨刻载人世历练，此刻终逝。
少年从内室走出，圆润似杏的眼盯着男子，一眼便是万言。
“这是大人能说出的最好的话了吧——不祝人来世美满无忧，只愿能不存记忆、不念往生，做个崭新之人。”
男子拢袖将身子往后靠了靠，眼里突然就有了泪。
两人一起看向柳暮云躺的那扇榻。画面似回到多年前火场：烈火骤起，烧得天光透亮。人们焦急惶恐，抬水奔向屋瓦，就他一个孩童如离魂断肠，步子挪不动嘴巴张不开，愣是死死盯着那塌梁黑窗，直到眼眸血泪长流。
“她长得好熟悉，很像大人画里那个人。”
“别胡说，我什么时候画过女子像。”男子招呼少年来喝茶，少年只接了茶远远靠在旁。
“就是……大人不承认便算了。我记得当时我问过大人，那画的是不是隶属春生楼的女杀手，可大人百般否认来着……”
“你这嘴里省下的话，全都长在心眼里了。”
男子收住思绪，头上发带飘扬。“还怪我当初真信了你性冷话少，把你留在妙方殿……”
飞鸣山庄共分四众：一众为全是女子的“春生楼”，负责处理机密要务；二众为全是男子的“秋杀阁”——花九正是秋杀阁的头，负责围杀、追捕等打杂诸事；三众为“妙方殿”，擅制毒器与医治，鱼大人是现任殿主；四众便是散入茫茫人海中的“藏锋园”，是山庄的“眼线耳目”。
“记住，以后莫要乱说败坏我名声，也别败坏他人名声。山庄最忌勾连，你这是把我往火坑里推呐……”
少年点头，与他相识多年，晓得他是个言不由衷的。便不再妄言，执特制短针小心翼翼在火上烤了烤，剥开男子肩上衣物，于肩窝处刺下。
那一笔笔血珠像蹙了堆含情脉脉的泪，坚定而郑重滑落。
作者有话说
第2章 除夕郎（二）
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