《奉吉礼京》角招

21、——女帝登基②

　　碧空若洗，金乌高悬。

　　号角的低沉伴随有节律的鼓音在宫闱的各个角落迂回回荡。

　　秋季快尽，观星的天官上告将登基的日子设于今天，天时地利人和，以求新皇临世能保佑大复天朝风调雨顺、五谷丰登。

　　文武朝官着着特殊时候穿的礼祭服饰井然候立，宫人们出进有序。
　　原本空阔的丹墀池里挤满了人。

　　在瞩目中，长尾重工华服在一人身上，庄庄踱步。
　　骆太初完成祭祖告天的仪程，正手托先帝遗诏，一步步迈上层层阶梯。

　　这万万人里，有李不喜，有骆廷……所有人屏气敛声，眼神是从未有过的如炬如灯。

　　负伤的骆太尧受宫婢的搀扶赶到一宫殿的墙后远远观望，面带笑意注视着这一幕。
　　“皇姐……”他兴奋地自言自语，“终于能如愿了。”

　　随着骆太初登至阶梯的尽头，去向了那象征着无上权势的金光龙椅，人们的心均不约而同紧到一起。

　　她豪迈地转身拂袖，硕大的衣摆掀起一小道疾风，端正坐于龙椅中央，挺身傲视着这高位目之所及的一切。

　　“吾皇万岁，万岁，万万岁——”
　　臣子宫人竞相跪拜，声潮撼动，仿佛整个皇宫都在为之抖擞。

　　“平身。”
　　骆太初抬臂示意。

　　此时此刻，她名正言顺地抵达了这个位子。

　　“……朕传承先帝遗志，免去改元，沿用之前年号。另，即日起减免赋税，举朝共庆，特宽赦一年久……”

　　赐宴入座，群臣欢饮开怀。
　　因女皇不喜繁奢，登基大典的礼制一减再减，甚至取缔了乐舞表演及官员献礼，样样从简。

　　——

　　“启禀圣上，斗胆凭借今日绝好的日子，老臣有一事相求。”
　　登基大典临近尾声，刘和蕴却抓准了时机似的，轻笑着从宴席间转了出来。

　　在场欢愉的氛围断止，全齐刷刷望往大殿的中心。

　　无数双眼睛的见证下，刘和蕴走至大殿的前方，在龙椅下半段停步。
　　他又把方才所说重复一遍，毕恭毕敬地跪在骆太初的脚下，重重一磕。

　　高位的女子心同明镜。骆廷亦是。
　　大半搞不清状况的人们莫名其妙心头一紧。

　　“老臣恳请陛下为犬子刘恒之和司农司李不喜李女官赐婚。”

　　音落，满殿哗然，纷纷向宴席靠后的主人公投来目光——
　　停著，李不喜意外。成亲一事她并不急于求成，反观刘太公却很是上心。

　　步步紧逼。
　　这刘和蕴是何等心思，将婚事放明面上说，不仅是迷惑支持骆太初一党的暗桩，使其误会自身与骆太初的关系有所缓和；还欲用登基大典逼迫骆太初，让这门姻亲板上钉钉，再无转圜的余地。

　　骆太初不语，朝下方的骆廷对了个眼神；又瞄向面带害羞喜悦的李不喜，未给予答复。
　　刘和蕴见其不应，补充所提二人乃情投意合，望骆太初成人之美，好能佳偶天成。

　　闻此，李不喜更是笑着低下了头，沉溺在刘太公口中的“佳偶”一词。

　　投奔刘和蕴的势力也一个个冒出来为其求情，“臣附议。”

　　联想对方亲口承认对刘恒之的情意，骆太初似乎没有拒绝的理由。
　　她也希望不喜姐姐能觅得良人，幸福地过完后半辈子。

　　“朕……允了。”骆太初无奈咬牙。

　　得逞的刘和蕴露出狡黠得体的淡笑，“老臣，叩谢陛下成全。”

　　天子一诺，胜过千金。

　　得了确信儿的官员们见风使舵，纷纷举杯对李不喜表示祝贺。
　　女子在簇拥间回应，笑容是打心底里的灿烂。

　　这般美好，飘到不动身的骆廷的耳内，却是胸口漏一拍的停跳。

　　他不是早就明白了么？有的事情，迟早都得面对。
　　可惜它来得太快、太强烈，仿佛将他整个人推向了万丈高崖后坠落，支离破碎。

　　骆廷从身后的吵闹中抽离出来，不间断给自己倒酒：一杯，两杯……
　　他偏头瞥向处于那抹人影，眼尾发红得厉害。

　　李不喜，嫁给刘恒之就如此令你开心？

　　女子似有所感地捕捉到男子的注视，回复以不多不少的颔首微笑。
　　但也仅是出于底下人对上头儿的礼貌尊重。
　　他们二人闹了不愉快，李不喜还没打算原谅他呢。

　　骆廷不再去看，心碎地自嘲笑笑，继续买醉。
　　他们俩，终究有缘无份。
　　痛苦滞留在心口，难以排解。

　　李不喜误会，以为对方是故意冷落自己，气得直接背过身去。

　　彼此本就紧张地关系一度跌至冰点。

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　　从开窗望出去，巴掌大的蓝天倒映在肖玉儿的瞳眸内。
　　也就是如此大好的时日，她一人独守在刘宅内，守着仍不见醒来的刘恒之。

　　新皇的登基大典，在朝为官的刘和蕴、刘嘉贺都要前去参典。
　　一时间，刘府冷清了许多。

　　“唉……”数不清是第几次唉声叹气，自窗沿又回到床榻边坐下，视线锁在榻上平躺的人身上。

　　“啊——”
　　只听这人倒吸一口凉气，在猝不及防的梦醒下坐起，撕裂伤口的揪痛令其表情皱缩。

　　刘恒之醒了，并且醒得很突然。
　　肖嬷嬷先是被吓得吱哇乱叫，后又像是意识到什么，扑倒在床榻前，不知是哭是笑，激动牵过刘恒之的手红了眼眶，一个劲说什么“终于醒了”的话。

　　喊人请医师为其复诊，已无不适之感，肖玉儿哭了一段时日的脸才终于有了丝笑。

　　“肖，肖嬷嬷，我这是？”
　　刘恒之感受着胸膛火辣辣的撕裂与灼烧，虽猜了个七七八八，但记忆尚停留在前阵子的青霞山。
　　一说起他伤的原由，肖玉儿马上一副气得要命的神色，“一说这事儿，我就来气！”

　　肖玉儿将刘恒之为李不喜挡刀重伤等事冲刘恒之道了个遍，不忘添油加醋，话里话外皆是对李不喜的厌烦。
　　甚至说起了老爷不问刘恒之的意愿，自作主张为他定了一门亲事。

　　“议婚？！”刘恒之虚白的面容多了慌张，“父亲大人，给我议婚了？！”他的不安甚至大过意外。
　　“怎会这般？！对方……对方是哪家姑娘？！”

　　瞧亲生儿子抗拒，肖嬷嬷更是为其打抱不平；对比那刘嘉贺要娶的是门当户对的高门闺女，觉得是自己的低贱拖累了孩子，情绪急转直下。
　　絮絮叨叨地东扯西扯，才直言了刘恒之的求取对象，正是那个她哪哪都看不顺眼的李不喜。

　　“乡下农妇！不识礼数尊卑！”肖玉儿的火气在提及李不喜时又复燃。
　　可不想刚醒的刘恒之劳心伤神，装模作样劝解，“如果你不愿娶，我就是豁出这条老命，也要求老爷取消这门亲事。”

　　“太好了……”听到议婚对象是李姑娘，呆顿半天的刘恒之却笑出了声。
　　他高兴极了。笑得幅度太大，以至于伤口的位置又在作痛。

　　肖玉儿“蹭”地从床尾站直，不可置信盯着榻上人的反应，长大了嘴巴。着急探头，又在旁侧打转，认为儿子是遭邪祟附体才胡言乱语。
　　刘恒之更是笑得不能自己后忙安慰肖嬷嬷他本人好得很，叫她莫要担心。

　　“正合我意。”停了笑的刘恒之神情突然变得格外认真正经，“肖……娘，姻亲一事，是我去求父亲大人成全的……”

　　对方困惑加剧，越听他解释越糊涂，但主要是听到了儿子喊了第一声“娘”。

　　……
　　“新皇登基，咱老百姓的日子更有盼头了啊！”
　　大复上京，全城的男女老少都在庆贺这非凡的一天：家家户户开席围聚，欢声笑语中皆是对未来生活的盼头。

　　城南的码头，船家们泊了船，工人们停了工，备上薄酒小菜，也是如此。

　　摸查的白疆遇仍装扮混匿于人群中，沾了新皇登基的光，衣衫褴褛的乞丐模样，竟从隔壁店家混得一两口肉吃。

　　太初，恭喜你。他在心底默默为那人送上祝福：只是可惜，我没能亲自看到你荣登皇位……
　　白疆遇有要事在身，没见证对方如此重要的时刻，生出一丝丝惋惜。

　　骆太初贤惠聪敏，文武双全，其在身为皇女之时，便屡屡为民进言、请命；是真正将天下人装在心里，因此，百姓才会爱戴拥护她。

　　大复现今，国力强盛，骆太初有勇有谋，继位后必定要清君侧、绝外敌、除内乱，天下一统无非是时间问题。

　　你一定会是位明君，被史书称赞，被万世敬仰。
　　白疆遇想到这里，不禁温柔勾起唇角。
　　可我……
　　转念想了想自己，发觉彼此的差距愈来愈大，成为了他们之间一道不可逾越的鸿沟。

　　庶民子又如何能配得上皇家女？
　　白疆遇苦涩一笑，索性饮下最后一口烈酒，将喉咙干噎的馕饼顺带吞咽下肚。

　　向店家道了声谢后，匆匆走了。
　　儿女情长先放放，当下，他还有更重要的事情要办：
　　那伙伪装成别国商队的阿楼于人趁今天的大日子人多眼杂，已经开始暗中行动——

　　一路跟踪对方来到一处隐匿在僻静街巷的米粮铺子，白疆遇瞅到对方和守后门的伙计说了什么，后遭放行，动作迅速，熟稔异常。

　　这店铺有问题。
　　隔了几个拐角的白疆遇分析：我得想个法子摸进去……

　　边思索着，边后退三两下就飞上就近一家荒宅的屋顶，趴在瓦片上默默注视着其中的一举一动。

　　万里之遥的阿楼于王朝，则是繁华与贫穷并存的两极景象——王氏贵族终日在王宫内纵欲享乐，全然不顾贫民贱奴在王宫外为活命烧杀抢掠，目之所及，生灵涂炭。

　　面见完阿楼于新王，兰铎矗立于高耸的围墙之上，漠然俯眺着一墙之隔的人间炼狱。

　　冲寂寥的山脉敬酒，是大复的方向。
　　里面紫红色的液体散发醇香，正随精美的杯身幽幽晃动。

　　“应付那个蠢猪的日子应该很快就能到头了……”他笑得桀骜，把酒杯一松，任凭跌入那王宫高墙外的世界。

　　阿楼于新王是个不折不扣的酒肉之徒，兰铎自对方上任第一天就心怀不满，觉得那样的人根本不配让自己为其卖命。
　　他要效忠，必是能开创空前盛况的千古一帝。

　　为此，兰铎早已找到了合适的人选。

　　“皇女？女帝？”朝高空自说自话，回忆起和骆太初间的羁绊，居然令他感到前所未有的兴奋，“有趣。”
　　“我倒要看看，有朝一日你沦为了我的阶下囚，又会是什么样的姿态呢？”
　　“真叫人期待呐……”