《山河诺》爱酸菜的阿哥

9、平京孤影 夜航船的汽

　　夜航船的汽笛在铅灰色的晨曦中再次拉响，嘶哑而疲惫，惊破了江面上停滞不动的薄雾。平京的轮廓在灰白的天光下逐渐清晰、逼近——高大斑驳的城墙、掺杂在传统四合院群落中突兀崛起的洋楼尖顶、密密麻麻排列着如同蜂巢的灰黑色屋瓦，以及无数工厂烟囱里昼夜不息冒出的、将天空都染脏的浓黑煤烟，共同构成了一幅庞大、喧嚣、混乱而又冷漠无比的北方都市图景。
　　苏云萝随着面色麻木、步履匆匆的人流走下摇晃的跳板，踏上了平京坚硬冰冷的码头地面。一股混杂着煤烟颗粒、尘土、牲口粪便和无数人体汗臭的、极具侵略性的气味扑面而来，与她所熟悉的江南水乡那种温润潮湿、带着植物清甜的气息截然不同，呛得她喉头发紧，几欲作呕。她下意识地紧了紧头上的灰布巾子，将那只小小的藤箱握得更牢些，仿佛握着自己在茫茫人海中仅有的武器与依靠。
　　码头上人头攒动，混乱不堪。光着膀子、喊着粗野号子的苦力们扛着巨大的麻袋包或木箱，在跳板与货栈之间穿梭，汗水在他们古铜色的脊背上流淌出油亮的痕迹。穿着号衣的车夫们争先恐后地围拢上来，用带着浓重儿化音的官话争抢着客人。报童像泥鳅一样在人群中钻来钻去，挥舞着油墨未干的报纸，尖声叫卖着最新的时政消息或耸人听闻的社会新闻。这一切的繁忙、喧嚣与活力都与她无关，她像一个误入巨大、冰冷迷宫的孤魂，四周鼎沸的人声反而衬得她内心的死寂与孤独更加震耳欲聋。
　　她按照之前从宋怀瑾那里打听到的、模糊的地址，几经周折，才在位于城南平民区的一条狭窄、污水横流的胡同里，找到一家门脸窄小、招牌上“悦来客栈”四个字都已斑驳脱落的廉价客栈。这里鱼龙混杂，穿着短打的苦力、神色诡秘的小贩、操着各种口音的过路客进进出出，空气中弥漫着劣质烟草和食物馊腐混合的怪味。选择这里，正是因为其低廉的价格和不易引人注意的特性。
　　她用早已准备好的假名“苏芸”在柜台上登了记。那戴着瓜皮帽、眼皮耷拉的账房先生只是懒洋洋地抬了抬眼，在她过于朴素甚至寒酸的衣着上扫了一下，便扔给她一把系着木牌的铜钥匙，并不多问一句。她要了二楼最里面一间最为僻静、也最为阴暗的小房间。
　　房间狭小得仅能容身，只有一床、一桌、一椅，床上的被褥颜色暧昧，散发着一股经年不散的霉味。唯一的窗户对着隔壁院落一堵光秃秃的、长满暗绿色苔藓的墙壁，几乎透不进什么光线。她放下藤箱，坐在硬邦邦、吱呀作响的床板上，连日来的舟车劳顿、心神紧绷，以及孕早期强烈的反应，在这骤然松弛下来的瞬间，化作一阵排山倒海般的、几乎要将她彻底击垮的疲惫与眩晕。
　　但她不能休息，甚至不能允许自己软弱太久。她必须尽快找到杨慕远，在这头吞噬一切的巨兽口中，夺回属于自己的一线生机。
　　她强撑着起身，从藤箱最底层取出那张被她反复摩挲、边缘已有些起毛的剪报，就着窗外透进来的、微弱的天光，再次仔细辨认上面的背景。那是一家名为“仙乐斯”的俱乐部，门面奢华，霓虹闪烁，地址标注在城东的使馆区附近。那是达官显贵、洋人富商、各界名流云集之地，纸醉金迷，夜夜笙歌，与她此刻身处的、充斥着贫穷与挣扎的城南，仿佛是兩個泾渭分明、永无交集的平行世界。
　　‘仙乐斯……’苏云萝在心中默念这个名字，它代表着平京另一个纸醉金迷、与她此刻身处的城南贫瘠截然不同的世界。她想起杨慕远信中偶尔提及的商号名称，“裕丰行”、“德昌号”，这些名字曾是他事业成功的象征，如今却可能成为埋葬她清白的陷阱。她必须去这些地方，必须找到他，当面问个清楚！这念头像一根无形的线，牵引着她，不让她在绝望中沉沦。
　　接下来的两天，苏云萝像一个幽魂，游荡在平京庞大而陌生的街道上。她先去了城南的“裕丰行”，那是一家经营绸缎的商号，门面尚可。她鼓起勇气走进去，柜台后的伙计抬起眼皮懒洋洋地打量了她一番，见她衣着朴素，风尘仆仆，态度便带了几分轻慢。
　　“找杨老板？他许久没来了，行踪不定得很。”伙计敷衍道，眼神闪烁。
　　“那……可知他平日住在何处？”苏云萝强忍着屈辱，低声下气地问。
　　“这我们哪知道？老板的事，我们做伙计的怎么清楚？”伙计不耐烦地挥挥手，转身去招呼另一个看似富态的客人了。
　　她又去了城东的“德昌号”，这次连门都未能轻易进去。守在门口穿着短褂的汉子拦住了她，听她说明来意，眼神古怪地在她身上转了几圈，皮笑肉不笑地说：“杨先生？哦，他啊，最近忙得很，不见客。您请回吧。”
　　一次次碰壁，像一盆盆冷水浇在她心头。她感觉自己仿佛在和一个看不见的对手下棋，杨慕远显然早已料到她会来，并布下了层层障碍。他像一只躲在暗处的蜘蛛，而她则是那只落入网中、徒劳挣扎的飞蛾。
　　她也曾试着去“仙乐斯”俱乐部附近徘徊。那里是使馆区，街道宽阔整洁，两旁洋楼林立，汽车往来穿梭，穿着时髦的男男女女出入其间，空气中仿佛都飘着香水与雪茄的味道。她一身素净的旧旗袍，站在街角，与周遭环境格格不入。那霓虹闪烁的门厅前站着神色警惕的守卫，她刚靠近些，便引来审视的目光，只得慌忙退开，心怦怦直跳。
　　无助与焦虑如同不断上涨的潮水，一点点淹没她。盘缠在迅速减少，她不得不计算着每一个铜板。孕初期的反应也愈发明显，恶心感时常毫无预兆地袭来，让她在街头忍不住扶墙干呕，引来路人侧目。
　　盘缠在迅速减少，住店、吃饭、偶尔乘坐那叮当作响的电车，每一项都是不小的开销。焦虑与无助如同疯狂滋生的藤蔓，日夜缠绕着她的心，越收越紧。而孕初期的反应也变本加厉地折磨着她本就脆弱的神经，时不时的恶心和突如其来的眩晕，让她在这举目无亲的异乡，更感凄惶。
　　这天下午，天空依旧阴沉。她在一家临街的、看起来还算干净的小茶馆角落坐下，点了一壶最便宜的、几乎尝不出味道的茉莉香片，试图在这短暂的歇息中，理清早已混乱如麻的思绪。窗外是叮叮当当的电车铃声、小贩的叫卖声、人力车夫的吆喝声，汇成一曲嘈杂的都市交响，她却只觉得浑身发冷，那喧嚣仿佛隔着一层无形的屏障，无法触及她内心的冰封世界。
　　邻桌坐着几个穿着绸衫、看似有些家底的小商人模样的男子，正就着花生米和一壶烧刀子，高声谈论着最近的市井趣闻。话语间，她忽然听到了一个如同冰锥般刺入她耳膜的名字。
　　“......听说了吗？那个从江南来的杨慕远，杨会长，可是个狠角色！”一个留着两撇鼠须的胖子压低了些声音，却依旧足以让邻座听清。
　　“怎么了？他生意不是做得挺红火？前阵子不是还传说他死了？”另一个瘦子接口道。
　　“红火？嘿嘿，手段厉害啊！”胖子呷了一口酒，脸上露出一种洞悉内幕的得意，“那‘死讯’不过是障眼法！人家那是金蝉脱壳！转头就搭上了李督办最宠爱的外甥女！”
　　“还有这事？他那原配呢？就是讣告上那个姓苏的？”
　　“原配？”胖子嗤笑一声，声音里充满了不屑与一种残忍的猎奇快感，“谁知道呢？说是暴病死了。可你看，这头七怕是还没过吧？人家就带着新欢出双入对，听说婚期都定了！啧啧，这速度，这手段......”
　　“要我说，”那瘦子眼中闪过一道精光，声音压得更低，带着一种心照不宣的恶意，“那原配指不定就是被他......”他做了一个隐秘的、抹脖子的动作，引来桌上一阵压抑却又了然的低笑。
　　污言秽语，肆无忌惮的揣测，像冰冷的、带着倒刺的鞭子，狠狠抽打在苏云萝早已伤痕累累的心上。他们不仅扭曲事实，甚至凭空给她安排了“死亡”！杨慕远不仅要在名誉上毁灭她，甚至要在人们的口耳相传中，在事实上彻底“抹去”她这个人的存在！为他光鲜亮丽的新生活扫清最后的障碍！
　　一股带着铁锈味的腥甜猛地涌上喉咙，她强忍着才没有当场失态。愤怒和屈辱让她浑身控制不住地颤抖，指甲深深掐进了掌心，留下几道弯月形的血痕。
　　她不能再这样等下去了！不能再这样被动地、绝望地等待那个男人施舍的“真相”或是更恶毒的打击！她必须采取更直接、更激烈的方法！
　　她猛地站起身，椅子腿在砖地上刮出刺耳的声响，引来邻桌几人诧异的一瞥。她顾不上这些，决定再去一次杨慕远可能出现的商号，哪怕硬闯，哪怕撕破脸，她也要问个明白，讨个说法！
　　然而，刚走出茶馆没多远，一阵强烈的眩晕和恶心如同潮水般袭来，眼前的街道、行人、车辆开始扭曲、旋转，天地倒悬。她脚步虚浮踉跄，额头上瞬间沁出大量冰冷的虚汗，视线迅速模糊黑暗，眼看就要软倒在地，失去知觉。