《[楚汉]恶凤重生许山河》洛可夏

115、争宠 他心甘情愿

　　翌日，李勉醒来时，女帝已上早朝。他揉了揉微微发酸的腰际，正要起身回毓秀宫，却被一宫女拦住。

　　“何事？”李勉拢了拢衣襟，眉间带着一丝刚睡醒的慵懒。

　　宫女端着一碗汤水递到他面前，垂眼道：“陛下吩咐过，请公子饮了这碗汤再走。”

　　李勉接过来看了看，汤色暗沉，闻着有一丝淡淡的药味，与寻常的补汤大不相同。他皱了皱眉：“这是何物？”

　　“避子汤。”

　　李勉端着碗的手指微微一顿，脸色瞬间变白。

　　宫女又补了一句：“凡侍奉过陛下的公子，都要饮这碗汤，这是宫里的规矩。”

　　李勉这才压下心中的不快，既然人人都要喝，那便不是针对他一人。他仰头将汤水一饮而尽，而后出了殿门。

　　回到毓秀宫时，却见宫院内齐刷刷站了两排侍从。

　　侍从见他踏进门槛，便齐声道：“恭喜公子得陛下恩宠！”

　　李勉脚步一顿，什么也未说，径直穿过人群往厅内走去。

　　身后那些侍从面面相觑，小声嘀咕道：

　　“公子看着情绪不高啊……”

　　“可不是嘛，明明是天大的好事……”

　　近侍连忙朝众人挥了挥手：“都散了吧，该干嘛干嘛去。”

　　待众人散尽，近侍快步追进厅内。

　　“公子，您方才说……侍奉过陛下的人都要喝那避子汤？”

　　李勉抬眼看了他一眼：“你小声一些。”

　　近侍连忙压低了嗓音，凑近道：“毕竟是太祖皇帝打下来的江山，这江山将来是要传给太子殿下的，后宫若凭空生出个皇子来，怕是要惹出事端。陛下也是为了朝局安稳，才定了这个规矩。”

　　李勉闻言，沉思了片刻，“如此一来，后宫便也不用再为子嗣之事争得头破血流了，那些世家贵族的算盘也落了空。不过……”

　　他顿了顿，目光微微沉了一下，“你去打探一下，那避子汤对身子可有损伤。”

　　近侍连忙躬身：“公子放心，奴婢这就去暗中打探打探。”

　　李勉点了点头，目送近侍退出厅门。

　　李勉并非那些世家贵族公子，若不是陛下称帝之后，提拔寒门子弟，他的表哥在朝堂上有了一席之位，他此刻还在为一口吃食而发愁。

　　表哥说服他前来选秀，自是为了在陛下面前有个说话的自己人，他也想着在这宫中若是得了陛下的恩宠，便再也不用过从前那般挨饿的日子，即便未得恩宠，他也能富贵一生。可若这避子汤真有什么隐患，反倒得不偿失了。

　　自那日侍寝之后，女帝偶来后宫，皆是歇在毓秀宫内。金银赏赐流水一般送进来，宫人侍从的态度也跟着恭敬了好几分，李勉便对避子汤一事也就不那么介怀了。

　　况且近侍打探回来，说那避子汤不过是一味寻常的寒凉方子，宫中用了多年，从未听闻有人因此坏了身子，只是暂且阻隔受孕，并不损及根本。既然子嗣无望已成定局，他所能倚仗的，便也只有女帝的恩宠了。

　　墨香居内，窗外的梧桐被秋风携卷着落在屋内的几案上。

　　王宏坐在案前，手中攥着一封被他揉得发皱的家书。

　　父亲在信末写得明白，若他再不去亲近女帝，便会看到柳氏的尸身。

　　柳氏是他二十岁那年在江南遇到的一位姑娘。

　　那年春天，他从京城出发，奉父亲之命替族中押送一批货物去往江南。父亲说江南商路需有人打理，便将他打发去吴郡历练。

　　一路车马劳顿，行至会稽郡时，恰逢春雨连绵，道路泥泞难行，他便在当地寻了一处客栈歇脚。

　　春雨初歇，青石路面还泛着湿润的水光。王宏独自在会稽城外漫步，信步走到一处码头。渡口泊着一艘画舫，船头坐着一个女子，正低头翻着一卷竹简，身边立着一个侍女。

　　晚风从水面拂来，将她素色的衣袂吹得微微拂动，她的侧影被夕阳勾勒得柔和而清瘦，颇有几分江南女子特有的温婉韵致。

　　王宏本是路过，却听那女子随口念了一句：“雨歇青溪晚，孤舟自横时。”

　　他出身世家，自幼浸淫诗书，一听便知这句诗意蕴孤远，绝非随口之作。于是他停下脚步，忍不住接了一句：“客在渡头望，不知归何期。”

　　那女子这才抬起头来，残阳将她笼在一层淡淡的金光里。她面色白净、眉眼疏淡，自有一种江南女子清秀温润的气韵。一双眼尤其出挑，琥珀色的瞳仁清亮如秋日溪水，光影流转间盈盈生光，那双眼安静地看过来时，仿佛能照透人心。

　　她目光从容地打量了她片刻，而后微微欠身，“公子也是读书人。”

　　王宏拱手还礼，“冒昧接句，还请姑娘莫怪。”他顿了顿，又问：“敢问姑娘方才所念之诗，出自何人之手？”

　　那女子垂下眼帘，“出自小女自己。”

　　王宏怔住了，他见过许多会作诗的人，却从未见过一个女子，竟也有这般才华，丝毫不逊于他所认识的任何一位文人雅客。

　　那日他们在码头边聊了许久。

　　那女子告诉他，她本姓柳，名唤七娘，祖籍吴郡。父亲曾在会稽郡做过一任小官，后因被牵连进一桩旧案，家产抄没，父亲下狱病死，她便被充入当地的乐坊，入了贱籍。今日得了空闲，这才偷得来这青溪渡口的片刻清静。

　　王宏在会稽逗留了半月。每日午后，他便去青溪渡口寻她，有时带一壶酒，有时带几卷从京城带来的书简。

　　他们坐在画舫，对着江水谈诗论文，从《诗经》说到《楚辞》，从李斯说到贾谊。

　　她读过很多书，见解独到，聊至酣时，双眸清亮如星，嘴角微微弯起时，就连渡口的春风都变得柔软了几分。

　　离别那日，王宏站在渡口，将一块随身佩戴的玉佩塞进她手里，“等我回到京城安顿好之后，便派人来替你赎了贱籍。”

　　柳七娘攥着那块玉佩，低头看了很久。她没有点头，只是问他：“你家里人会答应么？”

　　“我会想办法。”王宏握住她的手，承诺道：“我先替你赎身，将你养在外面，等过些时日，我再慢慢同家里说。待日后有了孩子，他们总不能不认。”

　　柳七娘抬眼看他，那双清澈见底的眼睛里映着江面泛起的碎光。

　　她笑了一下，那笑意里虽有苦涩，却也有一丝小心翼翼的期盼：“那我等你。”

　　王宏回到京城不过三月，王家便得知了他与柳七娘的事。

　　父亲勃然大怒，指着他的鼻子骂道：“贱籍女子也配进我王家的门？你嫌我王家的脸丢得不够干净么！”

　　王家人很快便派人去了会稽，一封书信递到会稽郡守案上。

　　“乐籍柳氏，勾引良家子弟，败坏门风，请郡守严加管束。”

　　王宏也被父亲锁在府中，寸步难行。他托人带信去会稽，送出的七八封信，皆石沉大海。他不知她是被看管起来了，还是自己也死了心，又或者，她根本就收不到他的信。

　　两个月后，宫中选秀的诏令到了王家。

　　父亲终于将他放了出来，对他说：“你的祖父即将致仕，父亲在朝中官微言轻，王家已不复昔日荣光。你生得一副好皮相，又通晓琴艺，此去若是得了女帝的青眼，王家便有了靠山。”

　　王宏闻言，不可置信地瞪大了双眼：“父亲不让儿子娶柳姑娘也便罢了，还将我当成一个物件送给女帝？”

　　父亲威胁他道：“你若不去，那我便派人将那柳七娘投入会稽郡的江水里喂鱼。”

　　入了后宫之后，王宏本不想卷入后宫的争宠，因此也从未亲近过女帝，也许时日久了，女帝自然便将他忘了。届时若有机会，他再设法脱身，回江南去寻柳七娘。

　　奈何父亲以她的性命威胁他。

　　那封家书就搁在案上，纸角微微卷起，最后那行字异常扎眼，“若再不侍寝，便休怪为父心狠。”

　　王宏盯着那几个字，忽然笑了一声。那笑声在空旷的殿里回荡了许久，悲凉而苦涩。

　　他抬起头，望向窗外那棵梧桐树，说了一句：“七娘，你再等我些时日。”

　　说着，他起身走向殿外，唤来近侍。

　　“替我备一袭锦衣。今夜……我要去见陛下。”

　　凤栖殿内，吕雉正躺在床榻之上休息。

　　宫女前来禀报：“陛下，墨香居的那位王公子正候在殿外。”

　　吕雉眉目一蹙，“他有何事？”

　　宫女猜测：“许是来争宠的。”

　　吕雉眉目一挑，“哦，朕记得他好似从未在朕面前露过脸。”

　　宫女回道：“许是在后宫呆得久了，便也耐不住寂寞。”

　　吕雉抬眼：“让他进来吧。”

　　王宏着一袭白衣，抱着一把焦尾琴走入殿中，跪地道：“臣侍拜见陛下。”

　　倚在榻上的吕雉抬眼道：“不知王公子在深夜前来所为何事？”

　　王宏抬眸时，便见女帝只穿了一件乳白色的中衣，姿态慵懒地倚靠在床榻之上，衣襟微敞，露出一段莹润如玉的锁骨。

　　他呼吸一滞，虽说他与柳七娘已私定终身，却也恪守着礼数，在她面前并未有半分逾矩。未经情事的他看到面前的女帝自是有些心慌。

　　他垂眸下眼帘，“臣侍来宫中已有些时日，却未尽到臣侍的本分，心中一直不安。今夜前来，自是想来侍奉陛下。”

　　吕雉的目光在他低垂的眉眼间停了一瞬，唇边浮起一道似笑非笑的弧度：“朕怎的记得，王公子自诩清高，不愿干这侍奉人的差事。”

　　王宏的耳根微微一热，他知道在这宫中，没有一件事能瞒过女帝的眼睛。可话已出口，便只能硬着头皮说下去。

　　“臣侍初入宫时，见这宫墙巍峨、殿宇重重，一切都觉着新奇，如今宫中的景致都看过了，口腹之欲亦是满足了，不觉间便感到孤单，这才想起臣侍本就是为了侍奉陛下而来。”

　　吕雉闻言，微微偏了偏头，“既是来侍奉朕的，那你打算如何侍奉？”

　　王宏这才微微松了口气，趁势说道：“不如让臣侍先为陛下弹奏一曲，以解朝堂之疲乏。陛下若觉着入耳，再论其他，如何？”

　　“既是如此，那便来一曲。”

　　吕雉命人搬来几案，王宏将焦尾琴放在几案上，修长的指节抚上琴弦，琴音袅袅传来，清越悠扬，音律如水波般层层漾开。

　　吕雉靠在榻上阖着眼，神情难得地松弛了几分，只觉疲累已久的心灵好似被熨烫，那些积压在心底的烦躁不安，好似皆被这琴音一寸寸抚平。

　　一曲终了，琴声嘎然而止，余韵却在殿中久久不散。

　　王宏缓缓收回手，起身离案，躬身行礼：“臣侍献丑了。”

　　吕雉的目光落在王宏低垂的眉眼间，抬手摆了摆。

　　宫人们会意，皆退出了殿外。

　　沉重的殿门在王宏身后响起，他的眼睫剧烈地颤动了一下。

　　他知道今夜过后，他便会彻底沦为助王家向上爬的一颗棋子。

　　女帝的声音从头顶传来：“过来。”

　　王宏心头一凛，缓步上前，低垂着眉眼，躬身而立。

　　吕雉一把将他拉至怀中，王宏猝不及防地撞入她身前，鼻尖蹭过她的颈侧，还没来得及稳住身形，女帝温热的呼吸已拂过他的脸颊。

　　一股特别的幽香丝丝缕缕地钻入他的鼻息，绕上他的心头。他的脊背瞬间变得僵直，手指攥着身侧的衾被不敢乱动，喉结不觉间滚动了一下。

　　吕雉一把捏住他的下颌，将其抬高，烛火落在他的脸上，长长的睫毛投下一片阴影。吕雉想从他脸上看出他今夜来此的目的，她可不相信他方才的鬼话。

　　王宏被迫看向女帝，却发现眼前的这张脸早已卸去了帝王的威仪，眉目间浮动着一丝他从未见过的柔媚。不同于柳七娘那种江南烟雨般的清丽，这张脸竟是如此浓艳姝丽，如同一朵盛放到极致的海棠，散发着诱人的艳光。

　　他的心尖不禁为之一颤，白皙的面容上涌起一片绯色。

　　吕雉松开手，指尖顺着他泛红的脸颊滑下，划过他凸起的喉结，穿过雪白的锦衣，落在他的胸前。

　　吕雉能清晰地感受到他此刻急促的心跳。

　　她的指尖冰凉，所过之处，却在王宏的皮肤上激起阵阵颤栗。那颤栗沿着血脉蔓延至全身，连带着他的呼吸都变得急促起来。

　　摇曳的烛光下，层层帷幔坠落，映照出两个身影。

　　帐内的呼吸燥热黏腻，急促的呼吸此起彼伏，混合着衣料轻微的摩擦声，此时的床榻之上，皆是凌乱而散落的衣料。

　　看着眼前人臣服的姿态和神情，吕雉的嘴角掠过一丝笑意。

　　王宏只觉体内的那团火快要炸裂，他应该为自己被折辱、被掌控的境遇而感到羞耻的。

　　可是没有，他只感到了极致的快乐。

　　他来不及细想，因为身体在此刻极力地迎合她。

　　这让他不再去想柳七娘，不再去想尊严、傲气。

　　此刻的他心甘情愿地沦陷，同她一起沉沦。

　　而在同一时刻，吕雉的脑海中浮现出的仍是韩信的身影，她想将他赶出脑海，可那张脸却怎么也挥之不去。

　　她甚至听到了他的声音：“陛下，此刻的你，真的感到快乐吗？”