《执蛊者》洋芋箜饭

17、发现

　　三人来到村口，发现村中十分安静，四周除了虫鸟的叫声，再未听见其他响动。沈玉与高斌互看了一眼，都感觉到了村子的异常。

　　于是，高斌向那娃子问道：“阿旺，村里的人都去哪了？怎么没有瞧见他们？”

　　“他们现在都在家里待着呢。”阿旺无聊地挥舞着手里的那根野草。

　　高斌抬头看了看日头，心中不禁疑惑：“现在正是干活的时间，怎么会都待在家里？”他问阿旺：“难道村子里发生了什么？”

　　阿旺语出惊人道：“他们是怕山匪，所以都躲在家里不出来。”

　　山匪怎么会在此时出现？

　　二人还未完全理解其中意思，便听见不远处传来一个女人焦急的声音。

　　“阿旺。”那声音被刻意压低了，仿佛害怕被旁人听见。

　　由于四周很安静，这凭空响起的一声，倒是显得格外清晰。

　　阿旺脚步一顿，听出来是她娘的声音。

　　他应了一声后，立马转过身看向高斌，满是恳求道：“高大哥，待会可不可以不要和我娘说我出村子外面去了。”

　　“怎么，你惹事了？”高斌一副看戏的表情。

　　“哎呀，不是...”阿旺话还未说完，他娘已经出现在前头不远处。

　　“娘。”阿旺有些心虚地叫了一声。

　　阿旺娘本想上前揍自己儿子一顿，见他身旁还有两个陌生人，一下子警觉起来。

　　“娘。”阿旺又喊了一声，朝着他娘的方向跑了过去。

　　“你是不是跑村外头去了？”阿旺娘正想拉过阿旺。阿旺害怕被揍，急忙用手指着高斌说道：“娘你看，是谁回来了？”

　　听见阿旺的话，阿旺娘这才将注意力放到他们二人身上。

　　“二婶。”高斌朝着她喊了一句。

　　阿旺娘面上一惊，试探地喊了句：“是不是，斌娃子？”

　　“是我，二婶。”高斌朝着她点了点头。

　　“斌娃子，你真回来了！”阿旺娘放开阿旺，激动地走上前打量着高斌。“几年不见，你这长了这么高个，我都快认不出你了。”

　　等她平复完情绪，目光不经意地看向沈玉。高斌笑着给阿旺娘说道：“这位是我好友，姓沈。”

　　“伯母。”沈玉礼貌地打了招呼。

　　阿旺娘点头朝着沈玉笑了笑，便又朝着高斌道：“去你母亲那上过香了没有？”

　　“去过了。”高斌点头。

　　“吃了饭了吗？”

　　“吃了。”

　　“...”

　　阿旺娘感慨道：“好啊，斌娃子有出息了。”她顿了一会，又问：“既然已去祭拜过你母亲，你准备什么时候动身离开？婶不是在撵你走，只是...。”

　　“我明白的婶，只是这次我回来是有要事，所以得回来住几天。”

　　见他主意已定，阿旺娘向四处看了看，小心翼翼地说道：“那就先去我那儿吧，这里不是说话的地方，咱们回去再说。”

　　“二婶，我就不去你那儿了。还有，我想拜托您一件事，这次回来，我不想让别人知道。”

　　“你放心，二婶不会和人讲。”阿旺娘心领神会，又朝着阿旺说道：“阿旺...。”

　　“哎呀，我知道，刚才高大哥都和我说了一遍啦。”阿旺将手中那野草随地一扔，朝着回家方向跑去了。

　　“这个小兔崽子，准是跑出村外头玩去了。”阿旺娘无奈道。

　　“为什么你不让阿旺去村外头？”高斌刚才就想问这个问题。

　　“哎。”阿旺娘又是一记长叹。“听说这几日朝廷要派人来剿匪。”

　　“这不是好事么？”高斌二人都疑惑了。

　　阿旺娘苦笑着，声音又低了几分：“每次一说来剿匪，山匪就趁着这几日必要来闹一回。这几日，大家能不出门就不出门。”眼看已经到了岔路口，她叮嘱道：“你们这几日也小心着些，没事就不要出去了。”

　　二人应声附和。随后，高斌便领着沈玉到了自家屋前。

　　几年没有回来，房子早已破旧，四周也是杂草丛生，所幸泥墙还未垮塌，勉强能遮挡风雨。

　　高斌让沈玉先行等上一会，他去折了矮树丛捆成一把，将屋内扫了一遍。又去远处捡拾干草，抱进屋中。只院子里的杂草他没有拔掉，从外看去，仍像是没有人居住的样子。

　　沈玉倚在墙边，想起刚才阿旺娘的话，不禁开口说道：“为什么这山匪偏偏要在朝廷派人前来的时候下山？”

　　高斌正将干草铺在地上，听到此话，他停下动作，看向沈玉：“怕是山匪早已经得了消息。”

　　“这山匪得了消息应该消停一阵才是，怎么反倒更加猖獗了？还有这来远城怎么人人都知道上面派了人下来剿匪？这个消息是谁透露的？透露此消息的目的又是什么？”沈玉叹息一声，这么半会儿还真理不出个头绪出来。

　　高斌铺着干草，也陷入了沉思，一时间，屋内静悄悄的。

　　待收拾妥当，天已经黑了下来。二人正要躺下睡觉，忽然听到外头的动静，都开始警觉起来。

　　“斌娃子。”外头忽然出声，是阿旺娘的声音。高斌立刻起身开门，借着些许月光，看到阿旺娘手里正抱着一床被子。

　　“二婶，你怎么来了？”

　　“白日我没敢过来，等天黑才动身，我想你既然要住上两日，没有被子怎么能成。这床被子是当初给阿旺他哥成婚备的，我们没有用过，你和你的朋友将就着。” 阿旺娘将被子放到高斌怀里，转头朝后面喊阿旺。

　　阿旺从她背后走上前，将手里的瓦罐放在门槛边。她解释道：“这是麦面。”

　　“二婶，这我不能要。”高斌想要推拒。

　　“你还和我客气什么，二婶又不是别人。”母子俩已几步退到院子中。正要出院子，阿旺娘转头再次叮嘱道：“记着，这几日小心着些。若是听到什么动静，千万不要出来，一定要躲在屋里头。”说完，便催着阿旺回去了。

　　高斌抱着被子进了屋，把被子给沈玉盖上。

　　“我这么觉得她好像已经习惯了。” 沈玉此时已经坐了起来。

　　高斌回道：“许是这些山匪经常来的缘故。”

　　“明日一早，我去城里打探情况。你就在屋内守着，若是找到机会，顺便问一下阿旺娘。”

　　“好。”

　　沈玉重新躺下，睁着眼睛看向透光的房顶，不禁想道：“这来远城还真是哪里都透露着怪异。”

　　第二日天还未亮，沈玉便乔装入了城，见城内多数的商铺已经挂上暂停营业牌子。她在城里头溜达了一圈，看到昨日那家店还开着门，便走了进去。

　　屋内仅有掌柜一人，正拨弄着算盘。那掌柜瞧见门口进来一个戴着斗笠，看不清面貌的人，忙又低下头，一边拨弄算盘一边说道：“今日小店歇业，客官还请另往他处。”

　　“怎么？这城里的店都不做生意了？”沈玉听闻，并未出店，从桌上取下凳子坐着。

　　“客官是外乡人吧，您有所不知，因近日山匪将至，大家都准备闭门歇业几天。”店家抬头看了她一眼，又立马低下头忙写着什么。

　　“奇怪，这山匪要来的消息，你们是怎么知道的？要是大伙都提前知道，躲了起来，那山匪岂不是....”她快速上前，夺过那店家手上的纸张。

　　沈玉看了一会儿，见那张纸上面写了清单，一个铺子后面记了一笔银钱。她啪的一声把那张纸扔在柜上，拿剑指着那掌柜，厉声喝道：“你是哪条道的？心敢这么黑。”

　　“哎哟，您误会了。”掌柜害怕得不敢动弹。

　　“那这是什么？”沈玉眼神看向柜上那张纸条。

　　“这是我们这条街献给山匪们银钱的单子。”

　　沈玉的剑靠得他更近了：“你们竟然给山匪送钱？难不成你和那山匪是一伙的？”

　　“冤枉，”那掌柜抖得快给跪下了。“我们必须给那些人上供银钱，他们才会放我们一命，这些单子都是他们要求我们写的。”

　　“你们怎么把钱交到那些山匪手里？”

　　“我们会把献上的总银钱和这份名单放在一个秘密地方。”

　　“在哪？”

　　那掌柜虽在发抖，却再没有答话了。

　　沈玉收回剑，没再为难他，径直走出了店。回去的路上，她感觉到身后有人跟着，停下脚步。

　　“出来。”她没有转身。

　　“阁下好功力。”一个青年男子的声音。

　　沈玉没有理会他的夸赞，反问：“你跟着我做什么？”

　　那青年男子道：“我劝你最好别去打那些银子的主意。”

　　“若是我偏要呢？”沈玉忽然来了兴趣。

　　“那就别怪我现在就解决了你。”剑出鞘的声音。

　　沈玉轻笑一声，转头甩出一粒石子将剑逼回剑鞘内。定睛再看向那人，原来是那日在店里遇到的那个姓邱的。

　　沈玉看着他说道：“我想，你现在最应该解决的，是问题，不是我。”她转身朝前走了几步，又说道：“放心，那些东西我没兴趣。”

　　“若真如你说得这般简单...”那姓邱的终于不再跟来，身后那声音越来越小，直到再听不见。

　　几日来，沈玉总算是有了些许头绪，之所以匪患迟迟得不到解决，定是那衙门里有人与匪徒勾结。

　　恰巧这日，二人正商议间，忽然听到外头的动静越来越大。两人透过墙缝往外看去，只见一群山贼包着头巾蒙了面，配着腰刀往村里冲来。到了村口，又分别往那些房舍走去。

　　不多时，那群人陆续返回到村口。有几人经过二人所在的这间房屋时，还朝着里头看了一眼，见屋外杂草丛生，一副破烂模样，便头也不回地骑上马扬长而去。

　　沈玉与高斌立马推门出来，却见阿旺娘也慌张朝着这里而来，见高斌二人没事，长长呼出一口气，直道：“菩萨保佑。”

　　又过了一会儿，一队官兵随即赶到，二人急忙躲回屋内。那队官兵听闻匪徒方向，急忙追了上去。

　　沈玉看着官兵消失的方向，与高斌说了几句，快速跟了上去，一路来到一处山脚下。

　　那群山贼留了几人在此等候，见官兵到来，熟络地将那些钱财分了一半交给官兵，随即往山里走去。

　　那群官兵得了银钱，也没再逗留，亦骑马向城中奔去。

　　情况已经明了，原来整个府衙早已与那贼团沆瀣一气了。

　　她继续远远地跟在那几个贼人后头。那贼倒是谨慎，留了个尾巴在后头，让她不敢靠得太近。就这么跟了一段路，那群人竟然在一处凭空消失，她急忙跳上树向下观望，仍旧没有发现。心知她只有一个人，而贼兵有百余之多，她不敢太深入，只能下了山另想办法。

　　等回了高家村，见高斌正在屋内等着，便同他说了刚才所见。

　　“他们竟然和贼串通一气。”高斌气愤道：“怪不得那些匪徒能如此猖狂，刚我听二婶说了，这匪徒原是见人就杀，见屋就搜的。近年来不知是谁传出来，只要放足够的钱在屋外，山匪满意了自然就走了，现在总算明白是怎么一回事。”

　　沈玉沉声说道：“这下，事情变得复杂了。”

　　山匪敢这么嚣张是因背后有官府撑腰。但那官府与山匪勾结，上面几次派人巡查，却都没有结果。

　　“大人，那现在怎么办？”高斌也意识到了情况不容乐观，稍有差池，他们都得折在这儿。

　　沈玉看着远处连绵不断的山道：“还是先弄清山匪所在吧。”

　　次日一大早，沈玉与高斌去山里探查了一番，仍是没有什么发现。回来时，发现院内有人来过，沈玉急忙从房屋后绕了过去。

　　这时，屋内出来一个满脸麻子的男人。他见着高斌，阴阳怪气道：“哟，高秀才，回来怎么也不知会我们一声，偷偷摸摸地，不像你们读书人的作风啊。”

　　高斌努力克制着情绪，并不与他们理论。

　　那麻子冷笑一声，对里面的人说道：“出来吧。”随即四个手拿大刀的人走了出来。

　　“和你一起的人呢？”麻子问道。

　　“你们几个，是在找我？”沈玉此时也从屋后绕过来，走到高斌旁边。刚才她查看了一番，院里除了这几个没有埋伏其他人。

　　那麻子看到沈玉，瞬间两眼发光，指着沈玉对几个拿刀的说道：“这个要捉活的。”

　　他又指向高斌：“大人说了，谁能杀了他，赏银五百两。”说完，快速退到一边。

　　沈玉抽出背后双剑，丢给高斌一把。

　　“一个能不能对付？”

　　高斌接过剑，犹豫着回道：“我，尽量。”

　　他原本只是个读书人，要不是被逼无奈去了军营，怕是连剑都不知道如何使的。

　　沈玉未等他说完，已经来到几人前面。几人见状，一拥而上，沈玉左右格挡，侧身放一人过去，着手对付剩余三人。

　　她抬手逼退三人，趁他们向前之时，飞身跳到几人背后，一剑刺穿中间那人后背。

　　其余二人转身见此情形，不敢大意，心想若真是活捉她，他们怕是命也没了，于是都奋力朝沈玉攻过来。

　　沈玉抬脚将被刺那人向左边那人踢去，先对付右边这人，几招后，右边这人便被打得半跪在地上。先时左边那人又上前来，她提起右边那人挡在身前，边打边换方向。直到见那人背后离墙只有一丈，她将手中已是半死之人往前推去，随后一剑将两人串到了一起。

　　她转头看向高斌，见他对付得十分吃力。她手中的剑还未拔出，一脚将地上的刀踢起，伸手接住，扔了过去。那人脑袋瞬间被刀扎了对穿，直挺挺倒了下去，已是死得不能再死。