《当真假千金统一战线》栖夏樱

56、第五十六章

　　太后端坐于上首，目光缓缓扫过面前十盏茶汤，她看茶，看的却不只是茶。做茶最见心性，急不得，躁不得，须得从容不迫，方能点出好茶。太后心中暗暗掂量着，心里已经看好了几位从头到尾不慌不忙、手法稳健的姑娘，这样的性子入宫后方能稳妥地服侍皇帝，教养子女，这是贤惠的根基。

　　她的视线被两盏茶汤吸引了去。那两盏茶，手法看得出底子极好，技法娴熟，可那沫饽的状态，却透着一股子急躁——像是急于求成，恨不得一步到位，反倒失了从容。太后微微蹙眉，心下暗暗惋惜。

　　许如菱悄悄瞥了一眼自己的茶盏——那盏皓月替她点成的茶，正安安静静地摆在面前，太后并没有过多在意。她轻轻舒了口气，放松下来。皓月用眼神示意她不必担心，许如菱会意，越发放松起来。反正今日的主角是那十位小姐，她们这些媵女，不过是台下的看客罢了。

　　七公主年纪小，坐了大半日，早已有些不耐。她悄悄扯了扯贵妃的衣袖，小声道：“母妃，儿臣想去锦鲤池那边看看。也不知那些锦鲤长肥了没有……”

　　太后耳尖，闻言笑道：“燕儿这就坐不住了？”

　　贵妃连忙欠身道：“太后恕罪，燕儿日日被臣妾拘着读书写字，今日御园人多热闹，她便有些心思不定。臣妾这就带她回去定定心。”

　　太后摆摆手，笑道：“罢了，日日拘着，难道今日还不让她松快松快？”她看向七公主，目光慈爱，“去吧，燕儿今日这茶做得不错，想必你母亲教养你，花了许多功夫。”

　　七公主一听，欢天喜地地起身，提着裙摆便往锦鲤池的方向跑去。三公主见状，连忙带着宫女们跟了上去。莹贵嫔则依旧留在贵妃身边，侍奉如常。

　　淑妃不紧不慢地开口：“莹妹妹都是当丈母娘的人了，怎么还是这般忠心侍奉贵妃？连三公主都要一心看顾妹妹，倒把自个儿的亲娘晾在一边。”

　　莹贵嫔闻言，连忙道：“淑妃娘娘言重了。嫔妾出自贵妃身边，追随贵妃早已成了习惯。若不跟着，嫔妾这一整日下来，还不知该做什么呢。”

　　贵妃不欲和淑妃争辩，语气淡淡的：“我一天到晚病歪歪的，多亏了莹贵嫔帮我照看着燕儿，替我分担了不少。”她顿了顿，看向淑妃，“不过淑妃妹妹提醒得是，莹贵嫔都是嫁了女儿的人了，是不该还这般随侍于我。”她正要开口向皇后请旨，给莹贵嫔另寻一处居所，不再日日跟着自己住在玉阳宫，却听莹贵嫔急急道：“贵妃姐姐！妹妹一贯追随姐姐，若是乍然让妹妹搬走，妹妹可不知该如何是好了。姐姐可千万别让妹妹出了这玉阳宫！”

　　皇后在一旁不阴不阳地插了一句：“还真是奴才种子，给你机会做主子都不中用。”

　　莹贵嫔不敢吭声，只垂着头，面上闪过一丝难堪。贵妃看了她一眼，只能微微叹气，将到嘴边的话咽了回去。

　　贤妃见气氛有些僵，便笑着对太后道：“太后，孩子们拘了半日了，不如让她们各自去御园里玩玩？这几位小姐想必是头一次进宫，不多转转，岂不可惜了这满园秋色？”

　　贵妃也点头道：“贤妃说的是。今日秋高气爽，燕儿一个人在御园乱跑也是无趣。不如大家散一会儿，太后觉得可好？”

　　太后环顾一周，见满场的小姑娘们虽都端坐着，可那眉眼间的拘束与紧绷，却是藏不住的。松快松快也好，她正好暗中瞧瞧，这些姑娘们在无人盯着的时候，又是什么性子。

　　“也好。”太后站起身，“哀家也要回宫去看看我的猫儿了。孩子们自便罢。”

　　此言一出，在场的小姐们明显都松了一口气，纷纷起身恭送太后。

　　皓月也觉身上那股无形的压力松快了些，她第一时间看向贺正麒。他正站在四皇子身侧，神色自若。许如菱也终于放开了，开始四下打量起御园的秋色来。

　　三妃陪着太后缓缓离去，御园中那股凝重的气氛便如晨雾遇阳，渐渐消散。小姐们三三两两地散开，有的跟着七公主去看锦鲤，有的跑到假山处捉迷藏，还有几个聚在一处，不知在说些什么悄悄话。宫女们手脚麻利地收走了点茶器具，又按贵妃临走的吩咐，换上了新制的茶点。

　　苏杏儿平日看着不吭声，此刻却是第一个上前品尝点心的。她拈起一块松子百合酥，咬了一口，笑道：“我还以为早上吃得够饱了，这么一会儿竟又饿了。”

　　皓月也有几分饿意。人在紧张时，最是消耗心神，心神消耗了，便饿得快。她看了看案上的点心，有水晶皂儿、糖渍梅子、菱粉糕、栗子糕，还有几碟叫不出名字的精致小食。她拿起一块菱粉糕，慢慢吃着，尽力不去看贺正麒所在的方向。

　　可她总觉得，贺正麒的目光，正落在自己身上。

　　“今天太后召咱们进宫，真的只是为了办茶会么？”一个声音从不远处传来，是那几位小姐中的一个。

　　“就是啊，以前可从没听说过太后召官宦人家女儿入宫办茶会的。我娘还说，这到底是心血来潮，还是有什么别的目的？”

　　“难道……是要给四皇子选正妃？”

　　“皇子哪有资格自己选妃？不都是陛下看中了谁，直接一道旨意下去么？你看二皇子不就是这样的？难道做弟弟的还能例外？”

　　那几个小姐，想来是机灵的，心里一直存着疑虑。另几位却天真得多，此刻正聚在一处吃点心赏花，还有几个不住地偷瞄贺正麒和四皇子，更有大胆的，竟上前与二皇子搭话。

　　皓月暗暗叹了口气。那几个偷瞄贺正麒的姑娘，大约还在畅想着能得一俊秀儿郎成婚，却不知，若真被选入宫为妃，又是怎样一番光景。

　　许如菱与皓月自打入宫以来便形影不离，此刻亦然。贺正麒在不远处，想寻机与皓月说说话，可许如菱一直黏在她身边，他一时不好上前。四皇子听贺正麒说过许如菱性情泼辣，可他左看右看，也想不出这般美貌秀气的小姑娘，究竟能“泼辣”到什么程度。在他想象中，最多也不过像一只小奶猫，“啊呜”一口咬过来，给招惹她的人留下浅浅的牙印，连血都不会出。

　　皓月正与许如菱说话，没留意脚下，竟走到了二公主附近。

　　二公主眼中闪过一丝阴鸷，手中的茶盏“不小心”一歪，满满一盏茶便朝皓月泼了过去。许如菱眼疾手快，猛地扯了皓月一把，茶水堪堪避开了皓月的衣裙，却尽数泼在了她的鞋面上。

　　“哟，你怎么不看路啊？”二公主挑眉，语气里满是挑衅。

　　皓月不欲与她纠缠，只对许如菱道：“我去换双鞋。”说罢，便匆匆往绮罗阁的方向走去。好在离得不远。

　　许如菱四下张望，不见江念巧和苏杏儿的踪影，便独自走到不远处的一座小亭子里，等着皓月回来。

　　四皇子远远看着许如菱一个人坐在亭子里，忍不住走了过来，含笑问道：“姑娘可是安国公府的小姐？”

　　许如菱打量了他一眼，认出是四皇子，又听他问自己是不是安国公府的人，脱口而出道：“不是。”

　　四皇子微微一怔，又问：“不是？姑娘可是姓许？你姐姐不是马上要嫁给我二哥了么？”

　　许如菱淡淡道：“以前是，现在不是了。我入宫那天，当众宣布与父母断绝关系，自然便不算了。”

　　四皇子：“……”

　　他讶异地看着许如菱，一时竟不知该说什么。她这副模样，倒真是贺正麒说的那般，半点不假。

　　许如菱见他那副神情，便知他在想什么，淡淡道：“你要是来说教的，大可不必。什么不孝、没良心、辜负生养之恩之类一听就让人极度厌恶的屁话，趁早收起来。你是皇子也不例外，若是说了，丢了面子可别怪我。”

　　四皇子怔了怔，旋即笑了。他总算明白贺正麒为何一见她便绕道走，这姑娘果然是炸药做的，一点就着。

　　可他并未因她的不恭敬而恼火，反而沉吟片刻，轻声道：“看来你在家里，不受父母重视。”

　　许如菱没料到他会说出这句话，一时愣住。

　　四皇子继续道：“平时对你不好，还要毁你一生，把你推出来做媵女给家里换利益。激愤之下与父母断绝关系，也不是不能理解。这样的父母，也没什么好认的。”

　　许如菱怔怔地看着他，好半晌，才低声道：“真难得……听到人话......”

　　四皇子：“……”

　　他头一回听到闺秀千金这般说话，一时不知该如何接话。

　　许如菱又道：“以后老死不相往来，跟断绝关系有什么两样？”

　　“所以你就趁最后的机会出口气？”四皇子心里很是赞同她的做法，却又忍不住问，“你姐姐……是个什么样的人？”

　　许如菱微微警惕起来，四下看了看，皓月还没回来。她不知该怎么说。四皇子和二皇子的关系，人尽皆知。他在这里打听二皇子未来妻子的事，她该怎么说？说许如瑛的好话，她说不出口；说坏话，又怕落人口实。

　　四皇子一眼看穿她的心思，笑道：“你戒心真重。好了，我不问了。”

　　他其实并不关心二皇子的妻子是什么样的人，只是想找些话题，与她说说话。

　　许如菱难得遇到一个理解自己的人，除了皓月，四皇子是第二个。可他为什么能理解？皓月是因着感同身受，可四皇子从小被父母疼爱长大，怎么也明白她的心情？

　　她不好直接问四皇子这些，只能说自己：“我那个所谓的家，一点人味都没有。至少对我来说是这样。可对你未来的二嫂来说，可就全反过来了。她嘴里的娘家，大概是天底下最好的。”

　　四皇子顿时明白了。这是父母偏心，只疼长女，对小女儿忽视刻薄。这般境遇下，许如菱若不养成这炸药脾气，只怕早被人踩进泥里了。

　　皓月很快换好鞋，回到御园。

　　还没找到许如菱在哪儿，就看到一位小姐迎了上来，笑容满面地道：“这位姐姐，我姓鲁，是定国大将军家的。今日头一回进宫，不知御园有什么好玩的地方，姐姐能陪我逛逛么？”

　　皓月一看她的脸，便知她是有话要说，或是有什么事想问。无非是打听今日太后办茶会的真正目的罢了。这在宫里又不是什么秘密，人尽皆知的事，说与她知道也没什么。

　　鲁小姐见皓月似在沉吟，忙从腕上褪下一只水头极好的翡翠镯子，塞进皓月手里，低声道：“姐姐不必担心，我就问一句话。不管答案是什么，我便当没听过，更不会说是姐姐告诉我的。”

　　皓月微微一笑，将那镯子戴回她腕上，轻声道：“陛下后宫嫔妃寥寥，太后有意为陛下充裕后宫，却又不想大肆选秀。女儿和亲在即，父亲却忙着选秀充实后宫，传出去太不好听。茶会，便是一个极好的法子。”说罢，她对鲁小姐点了点头，转身离去。

　　鲁小姐愣在原地，心中惊涛骇浪。

　　给皇帝选妃？！

　　她一万个不愿意！入宫侍奉皇帝，往后与娘家人见面便难了。她更不想做一个与自己父亲年纪相仿的男人的妾室，而这个男人，还是自己父亲的绝对上级，想想便难受。她还想在京城高门公子中，寻一个门当户对、年纪相仿、情投意合的如意郎君，说什么也不愿入这深宫，守着一堆规矩，见人就下跪磕头。若是不受宠，连自己的孩子都不能有，一辈子就这么荒废了。

　　皓月步入御园深处，四处张望。

　　“在找谁呢？”

　　那个朝思暮想的声音，在身后响起。

　　皓月猛地回头，贺正麒就站在她身后，眉眼含笑。她不由得也笑了起来，迎上前去。

　　不远处的二公主，目光如淬了毒的针，死死盯着这一幕。

　　贺正麒看着她，轻声道：“你还真是让人有些捉摸不透。”

　　皓月一怔：“这是什么话？我哪里难以捉摸了？”

　　贺正麒道：“许小姐是国公府的千金，你那时是她身边的丫头。可她竟要你替她做茶，她身为千金小姐不会点茶，反倒你会。这是为何？”

　　皓月沉默片刻，低声道：“我和她的关系，可复杂得很。不是简单的主仆关系。”

　　贺正麒正要再问，忽听御园入口处传来一阵骚动。

　　太后身边的大宫女站在高处，扬声道：“太后有旨——”

　　众人纷纷聚拢过去。

　　“户部尚书郑大人之女郑氏、太常寺卿刘大人之女刘氏、光禄大夫周大人之女周氏、定国大将军鲁大人之女鲁氏、翰林学士承旨林大人之女林氏，以上五位小姐，归家静候，择日入宫，侍奉陛下。”

　　话音落下，满园俱静。

　　那五位被点到名字的小姐，一个个瞪大了眼睛，满脸不可置信。未被点到的小姐们也惊呆了，旋即又有一丝庆幸涌上心头，幸好没被选上。

　　鲁小姐只觉得双腿发软，几乎站立不住。

　　她也被选上了。刚才设想的那些宫廷女子的悲惨生活，就这样掉在自己头上了？

　　皓月远远望着那些小姐们，仿佛看到了当初被选为媵女的自己。

　　不管是什么门第，什么身份，女儿家的终身，总是不由自己。