《皓月沉璧》栖夏樱

53、第五十三章

　　宴席渐入尾声，在贤妃与四皇子你一言我一语的默契配合下，殿内的气氛终是慢慢回暖。珍馐美馔次第呈上，众人推杯换盏，笑语盈盈，总算是将方才那场令人窒息的阴霾，暂且遮掩了过去。

　　皓月端坐在五公主身后心神不宁。她总是忍不住想看向贺正麒所在的方向，可每一次目光刚欲偏移，便被她用力克制住，强迫自己垂下眼帘，盯着眼前的杯盏。

　　她没发现，李高洁的目光，在皓月与贺正麒之间来回游移，唇角微微勾起一抹意味深长的弧度。他似乎察觉了什么，心中暗暗有了计较。

　　贵妃与贤妃、淑妃隔席而坐，不远不近，不冷不热，彼此间只维持着最表面的一丝礼貌。贵妃的目光始终只落在身侧的七公主身上，旁人统统与她无关，她丝毫不关心。淑妃与贤妃亦不在意，左右不过是面子上的情分，谁也不会当真。

　　二公主在皇后离席后不久，也借口身子不适，带着侍女匆匆离去。二皇子却纹丝不动地端坐在原位，面色阴晴不定，不知在想些什么。

　　直至散席。

　　淑妃派了身边的女官过来，将五公主唤走，特意嘱咐不许媵女和宫女跟随。看来是母女二人要单独说话。皓月几人便只能自行返回绮罗阁。

　　离开大殿之前，皓月终于寻到一个机会，悄悄抬眸，向贺正麒所在的方向望去。

　　皇帝正吩咐内侍准备起驾回寝宫，让羽林郎们自行散去。贺正麒站在一旁，身姿笔挺，一身羽林郎的服制衬得他与往日判若两人。此刻的他彻底褪去了穿常服时的书卷气，周身透着一股英武的武将气质，高大挺拔，连那俊逸的五官，都仿佛更添了几分坚毅的棱角。

　　皓月只看了一眼，便匆匆收回目光，随着众人往绮罗阁的方向走去。

　　转过一道弯，迎面忽然闪出一个人来。

　　是贺正麒。

　　他站在月洞门下，周身笼着淡淡的月光，眼神温和地落在她身上，若有若无的笑道：“方才看什么呢？”

　　皓月微微一怔，随即有些窘迫。居然被他看到了。她想起上次躲在矮树丛后也被他发觉，看来自己委实没有“隐藏”的天分。

　　她故作镇定道：“没看什么。在等人呢。”

　　贺正麒没有说话，其实方才在殿外，他早已看见她了。也不知怎的，只要皓月出现在附近，他便能自动察觉到，仿佛有一种无形的磁力，牵引着他的目光。

　　片刻后，他开口道：“方才我和四皇子还在说，你是五公主身边的人，皇后今日突然发难，究竟是因为安阳王府，还是想借你给五公主下脸子？”

　　皓月想了想，道：“二公主看我不顺眼，皇后为女儿出气也有可能。为着王妃给二皇子设套来拿我撒气，也有可能。

　　贺正麒眉头微蹙：“二公主记恨你这么久，不觉得奇怪么？以她的脾气，若你真冲撞狠了，她当场便会直接打杀。若是小事，她又岂会记到现在？”

　　皓月犹豫片刻，终于下定决心。她如今开罪皇后一党已是板上钉钉，与其坐以待毙，不如将二公主的秘密告诉贺正麒。贤妃一党既有心与皇后抗衡，让他们去直面那些明枪暗箭，总比自己一个无依无靠的媵女强得多。

　　“你的同僚，”她压低声音，“就是方才站在你身边的那位。”

　　“李高洁？”贺正麒瞬间反应过来。

　　皓月点点头，声音更轻了几分：“我上次‘冲撞’二公主，是在御园的假山旁。当时她与那位李高洁在一起。我确实差点被她打杀灭口，只是我声称是有人故意引我来的，她怕落入旁人圈套，这才放过了我。”

　　贺正麒一瞬便明白了。

　　他神色间浮起一丝讥讽，冷笑了几声，低声道：“果然是贼行不改。冯驸马这顶绿帽子，戴得可真是稳稳当当。”

　　贼行不改？皓月心中暗暗一惊。听这口气，李高洁竟还不是二公主的唯一一个情郎？堂堂公主，这般行径，也未免太过大胆！

　　贺正麒又问：“你说有人故意算计你，将你引过去？”

　　皓月点头，将当日之事细细道来：“那些引路的宫女，将我留在御园凉亭，说去端些茶水点心，便一去不复返了。显然是故意将我一人留在那里的。”贺正麒方才那反应，显然对此毫不知情，看来不是贤妃所为。那便只剩淑妃与贵妃，贵妃膝下只有一女，向来与世无争，没必要参与这等阴私之事。那么，便只有淑妃了。

　　贺正麒显然也想到了这一层，沉声道：“应该是淑妃。”

　　皓月点头，继续道：“我入宫那日拜见淑妃，她特意将我留下说话，话里话外一直在暗示二公主心眼小、睚眦必报，很是可怕。”

　　贺正麒眸色一沉：“她想让你去说出二公主的丑事。”

　　“正是。”皓月冷笑道，“她想先吓唬我，让我惊慌失措之下，将二公主的丑事捅出去。如此一来，我便会以为二公主受罚后无颜入宫，我便安全了。”她讥诮道，“她也太小看我了。若我真去陛下面前告密，皇后岂能饶得了我？”

　　贺正麒沉默片刻，缓缓道：“淑妃的七皇子尚幼，她这般费尽心机，无非是想借力打力，做那螳螂捕蝉之后的黄雀。若你将此事说出，她便会借机攀扯我姑母。四皇子和二皇子正是你死我活的关系，她攀扯我姑母，说你是我姑母指使的，陛下不由得不信。她以为如此一来，两位皇子皆会失了父皇欢心，而她淑妃，因着五公主和亲之事，陛下对她心存愧疚，少不得多多补偿关照。待七皇子长成，便有了可趁之机。”

　　皓月听得心惊肉跳。这宫廷争斗，果然比宅门里的妻妾争锋要深不可测得多。宅门里争的不过是日常用度、丈夫的几分宠爱，而这宫闱之中，争的是天底下最大的权势，每一步都埋着无数后手，稍有不慎便是万劫不复。

　　“安阳王府是皇后一党，”贺正麒继续分析道，“若你被二公主当场打杀，扫了安阳王府的颜面，便能在皇后党中埋下一颗沙砾。日后寻到机会挑拨一二……”他说着，自己先倒吸一口凉气，“幸好你机灵，从那场危机中脱身。”

　　皓月默默点头，心中暗暗决定，日后对淑妃，定要十万分防范。

　　她抬眸看向贺正麒：“二公主与李高洁的事，始终是个隐患。”

　　贺正麒道：“李高洁——这名字倒是取得好，只是人不够高洁。”

　　“你与他熟么？”皓月问，“关系是近是远？”

　　“熟。”贺正麒答道，“但关系不近。”

　　皓月微微一挑眉：“死对头？”

　　贺正麒点头：“此人家门低微，好不容易选上羽林郎，却无人脉，总也混不上御前行走的机会。可最近倒是有了不少好机会落到他头上。”他了然道：“原来是因为搭上了二公主。”

　　皓月心头一紧：“方才在殿内，他看我的眼神便不善。只怕用不了多久，便会与二公主商议着如何算计我了。”

　　贺正麒语气沉稳，安抚道：“不必太过担心。二公主家在宫外，他虽是羽林郎，却不能随意出入后宫。你又是陛下亲口说要优待的媵女，他们想要算计你，可没那么容易。”

　　皓月闻言，心下稍安，可那不安的阴影仍未完全散去。她低声道：“都做了和亲公主的陪嫁了，竟还是逃不掉这些争斗算计。”

　　话音落下，两人之间忽然陷入一阵短暂的沉默。

　　贺正麒看着她，月光下那张清丽的面容笼着一层淡淡的忧愁，他的心猛地揪了一下。

　　“……还有一年。”他忽然低声道，那声音很轻，像是说给自己听的，“一年里，什么都可能发生。”

　　他深深看了她一眼，那目光里有着太多说不清道不明的东西，然后转身离去。

　　皓月怔在原地，望着那道挺拔的身影渐渐融入夜色之中。

　　那句话，像一颗石子投入平静的心湖，涟漪一圈一圈地荡开，久久不散。

　　东仪宫内，灯火通明，却是一片狼藉。

　　皇后坐在地上，发髻散乱，满脸泪痕，哭得撕心裂肺。宫女嬷嬷们围在一旁，怎么劝都劝不住，急得团团转。无奈之下，只得遣人去请二皇子和二公主。

　　二皇子踏入殿中，一眼便看见母亲坐在地上，衣衫不整，毫无仪态可言。他眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝不耐烦。

　　二公主却快步上前，蹲下身去扶皇后，急声道：“母后！您这是做什么？这个样子，哪里还有半分皇后的威仪？”

　　皇后甩开她的手，哭得更大声了：“我还有什么威仪？你听听你父皇说的话！他说我没念过书！你祖母说我是市井泼妇！他们是不是都忘了，当年要不是我娘家人宁死不肯泄露你父皇的行踪，他还有命做皇帝？你祖母还有机会做太后？如今可好，我们家家破人亡，就剩我一个，他们一个个的做皇帝、做太后，转身就把我们家的恩情忘得一干二净！当众让我下不来台！”

　　她越说越委屈，眼泪簌簌而下，哭得上气不接下气。

　　二公主闻言，亦是愤愤不平：“就是！父皇若是真惦念外祖家的恩情，就不会给我找个那么平庸的人做驸马！他哪里配得上我？”

　　二皇子终于开口：“妹妹，冯驸马配你，那是绰绰有余。别以为周围的人日日说好话奉承你，你就真成了他们恭维的那个才貌双全、独一无二的仙女了。人，要有自知之明。”

　　二公主气得脸都白了，猛地转向他：“母后，您听哥哥说的什么话呀！”她又转向二皇子，咬牙切齿道，“你这么厉害，怎么让老四在朝堂上压成那样？堂堂一个皇子，让个叛国佞臣牵连成那样！连婚事都被父皇弄了个日落西山的门户，摆明了是不想让你东山再起！”

　　此言一出，殿内的空气骤然凝滞。

　　二皇子的脸色，瞬间阴沉得可怕。

　　皇后一看儿子神色不对，也顾不上哭了，赶紧爬起来，拉住他的手，急声道：“鸿毅，都是母后糊涂！当时光看着许家那姑娘生得不错，有大家小姐的气质，配得上你，我便答应了。谁知道这婚事背后还有这么多弯弯绕绕？你知道母后一贯是不懂这些的……”

　　她不说还好，一说，二皇子的脸色更难看了。他甩开皇后的手，压抑着怒火：“您知道自己不懂，为什么还不与我商量？为什么擅自决定？”

　　皇后被他的语气吓了一跳，嗫嚅道：“这……这自古儿女婚事，都是父母之命媒妁之言。从前咱们家都是爹娘说了算，当年你几个舅舅娶亲，你外祖父母也没有问过他们自己便定了呀……”

　　二皇子气得浑身发抖，一时竟不知该说什么。他知道母亲见识浅薄，遇事总按从前做平民时的想法来。可这般大事，她竟也犯糊涂。

　　“我说过多少遍了！”他一字一字从齿缝里挤出来，“不管什么事，您都要先与我通气！成婚这么大的事，您都不与我商量！我本来就被刘崇达那个老匹夫牵连，您这个亲娘，倒在背后给我扯后腿！”

　　皇后心下慌乱，不知该如何弥补。二公主在一旁帮腔道：“哥哥，许家从前是不怎么样，可他们家不是送了媵女出去么？许桓不是得了盐铁转运使的要职么？没准往后安国公府便节节高升了呢？”

　　“对对对！”皇后一听女儿这么说，赶紧接话，“那位许家小姐，母后瞧过了，生得很是不错。你放心，母后不会委屈你的。”

　　二皇子深吸一口气，将满腔怒火压下。事已至此，多说无益。也只能指望着许家将来或许真能好起来，这门婚事不至于太过难看。

　　他阴沉着脸，转身大步离去，都懒得多看皇后一眼。

　　康宁宫内，烛火通明，一片静穆。

　　太后倚在紫檀木的躺椅上，神色间满是疲惫。皇帝坐在一旁，垂首听训。

　　太后缓缓开口：“我当初便极力反对你立曲氏为后。她根本配不上那个位置，可你偏不听。如今你看看，她既无统御六宫的本事，又见识浅薄，大字不识几个，今日在大庭广众之下，竟是一副市井泼妇的做派。”她叹了口气，“皇后是多重要的位置，不仅掌管后宫诸事，更重要的是承担教养皇嗣的重任。曲氏那点能耐见识，根本胜任不了。”

　　皇帝沉默不语。

　　太后继续道：“从前你父皇便说过，你太重情谊，把仁义二字看得太重。结果如今，哪边都没落好。”

　　皇帝终于开口，声音里带着几分愧疚与悔意：“母后教训得是。是儿子考虑不周。如今回想起来，就算当时给她一个贵妃位，也算是报恩了，还不至于委屈了娇华。”

　　提起秦贵妃，太后又是一声叹息：“若是秦氏为后，也不妥。她孩子早夭，伤心体弱不能再生。若她为后，你便没有嫡子。”她顿了顿，语气愈发沉重，“如今说这些也晚了。你虽有嫡子嫡女，可皇后教导不善，一个冷漠自私，一个娇纵任性。鸿毅在前朝识人不明，重用叛国佞臣，方才在席间，亲眼看着母亲和妹妹受斥责，竟也一言不发。宜然呢，资质平平，偏还自以为是，觉得自己有才有貌，瞧不上这个瞧不上那个，半点嫡公主应有的素养都没有。”

　　皇帝心中隐隐作痛，那些被他刻意忽略的念头，此刻被母后一一挑明，再也无法回避。他低声道：“儿子最近也一直在想，这些年来，看在全曲氏一家惨死的份上，百般纵容皇后母子三人，是不是……错了。”

　　太后看着他，目光里满是心疼与无奈：“你能明白过来便好。今日见你前所未有地训斥皇后和宜然，我很是欣慰。你总算是要开始让她们母女收敛了。”她又叹道，“只是，如今怕是晚了。”

　　皇帝心里也隐隐明白，听太后继续道：“鸿毅从前那般重用刘崇达，连最基本的看人都不会，日后如何主导国家大事？朕对他，也是失望了。这些年来，花了多少心思在他身上，却终究没能养成朕希望的样子。反倒是鸿桢，言行稳重，知进退，朝堂上的事办得挑不出错。可见贤妃教子有方。”

　　太后点点头，赞许道：“贤妃娘家门户不高，养出来的孩子倒都不错。贤妃和她的侄儿，都是好的。”

　　皇帝沉默片刻，低声道：“往后，儿子必定严加约束皇后母女，鸿毅也严加督促。”

　　太后最了解自己亲儿子的性子，说好听了是重情重义，说不好听是优柔寡断。可她能说什么呢？鸿毅到底是她的亲孙儿。而她的膝下，统共也只有三个孙儿，每一个，都需精心教养才好。

　　烛火摇曳，在太后苍老的面容上投下深深的阴影。窗外，夜色正浓，更深露重。