《皓月沉璧》栖夏樱

39、第三十九章 命运由他人

　　几天后，王爷把皓月记入宗谱，序齿排在县主之后，她作为王爷的外室女儿，得到正经身份，成了王府的庶女。皓月只觉荒谬至极，仿佛老天爷执意要戏弄于她。她一出生，便占据了许如菱的锦绣人生；如今，又要顶了别人的名头，去做这金尊玉贵的王府千金替身。这老天爷戏弄人的手段，当真令人啼笑皆非，又寒意刺骨。

　　她在王府的日常用度皆是上上之选，衣食用具之精，几与嫡出的县主比肩。按说庶女每日须向嫡母晨昏定省，王妃却特意免了她的规矩，许她睡到自然醒。每日睁眼，枕书、笼烟几个早已静候在侧，伺候她梳洗更衣。王府的丫头极有眼色，很快将她的喜好摸得一清二楚，不出几日，饭桌上全是合她口味的精致菜点。回想在清江府许家做小姐时，每日早膳后便是雷打不动的女师授课，午后不是习字作画，便是弹琴刺绣，日程排得满满当当，不得丝毫懈怠。如今在这王府反而无事一身轻，闲来写几笔字，画两笔画，想做什么做什么，躺着不动也不会有人来督促训诫。这段日子，竟是皓月有生以来最为悠闲松快的时光，不必时时面对邱氏刻薄的眼神与许如瑛寻衅的嘴脸。周围人无不恭恭敬敬，仿佛她生来便是这璎珞居娇养着的主子。

　　在府中花园或回廊偶遇县主几次，县主待她客气温和，无可挑剔。比起赏春宴那日初见时的焦灼恐慌，如今的县主眉眼舒展，步履轻快，浑身都透着松快。皓月最近的心情时晴时阴，大半时候都是沉郁的。每每烦躁不安便挥退众人，把自己独自关在房内，对着窗外的竹影兰香，慢慢平复翻腾的心绪。

　　生平第一次，皓月心里生出一股对权势力量的渴望。她不甘自己的命运总是这般轻易被人捏在掌心随意摆布。若是有一天，王府众人的恭敬不是冲着“王府庶女”，而是冲着“皓月”本身而来，她才算是真正握住了些什么。

　　一见到众人对她笑脸相迎，礼数周全，皓月心中那股憋闷便更添一层。她清楚在所有人眼中，自己不过是个顶缸的“替死鬼”罢了。王妃对她的种种厚待，与那刑场上给将死之人端上的一碗断头饭没有区别。

　　王府消息灵通，于朝堂动向总是最先知晓。皓月本已无心关注这些，邱承吉与刘崇达是死是活，与她再无干系。奈何此事在朝野掀起轩然大波，即便她不想听，风声话语也免不了零星飘入耳中。

　　这日，王妃得了几支宫中新赏下来的精致发簪，命人唤了皓月与县主一同过来挑选。锦盒里的流苏簪、点翠珠钗、赤金华盛，件件流光溢彩，工艺精湛，皆是市面上难得一见的极品。

　　县主笑吟吟地，摆出长姐风范：“妹妹先挑吧，看看可有中意的。”

　　皓月心中冷笑。谁先挑又有何分别？待她走后，这些身外之物难道还能带去北狄不成？即便带了去，入了那等地方，势必也要换上异族服饰，这些精巧首饰怕是无用武之地。县主此刻故作大方，无非是料定东西终会留下，最后还是她的东西。

　　皓月也懒得虚与委蛇，径直拣了其中成色最好、样式最精巧的几支。这些好东西，能戴一日是一日，权当是这荒唐际遇里一点微不足道的补偿。与王妃、县主左不过是这几月的面子功夫，往后山高水远，再无瓜葛，何须惺惺作态？

　　县主见她毫不客气将最出彩的几件都拿了去，脸上笑容微微一僵，眼底掠过一丝不快，嘴上却还要撑着场面，说些“妹妹好眼光”之类的客套话。

　　皓月忽然有些体会到许如菱被逼到绝处时，那种不管不顾、破罐破摔的痛快。确实挺爽的。无所顾忌，旁人还奈何不得。

　　王妃瞧见女儿神色微微不快，轻轻将她拉到自己旁边，对皓月温言道：“我那儿还有些别的样式，你也一并去瞧瞧，若有喜欢的，只管拿去。”又转向侍立一旁的吴妈妈，“带她去里间妆台试戴一下。”

　　吴妈妈心领神会，知道王妃这是要支开皓月，单独与县主说话，忙应了声，引着皓月往内室走去。

　　皓月早已浑不在意这些眉眼官司，只想着这有限的时日里，活得尽量舒心些。她随吴妈妈进了里间，坐在王妃那面光可鉴人的紫檀雕花妆镜前，将选中的簪钗一一试戴。冰凉的金属触感贴着鬓发，珠玉流光映在镜中，精致华美。

　　外间，王妃拉着县主坐在临窗的罗汉榻上，压低了声音责备道：“我的儿，她是替你去顶那刀山火海的人，你同她置什么气？我要不拦着你，你就要摆脸色了吧？”

　　县主撅着嘴，满脸不忿：“母亲！她一个奴才秧子出身，能得了咱们家女儿的名分，已是祖上积德、旁人求都求不来的泼天造化！可您瞧瞧她，整日里连个笑脸都没有，对您对我都是淡淡的。我还想问呢，她这脸子是摆给谁看？这里可是郡王府，轮得到她放肆？”

　　王妃神色一肃，目光严肃看得县主心头一虚。“要是没有她，去北狄的就是你。”王妃声音沉了几分，“人家给你做替死鬼，莫非还得感恩戴德？还得终日赔着笑脸，哄着你开心，谢你成全？”

　　县主心中虽知理亏，面上却仍是不服，扭着身子不说话。

　　王妃见她如此，语气缓和下来：“你要懂事些。这世道，并非人人都要围着你转。你出身尊贵，自小要什么有什么，可须知世事难料，谁也不可能一辈子顺心如意。若不懂将旁人当回事，体察些他人的难处苦处，往后你要吃的亏，还多着呢。”她顿了顿，又叮嘱道，“在她进宫之前，你需得像为娘一般，待她和善些。那些什么‘奴才得了造化’的话，再不可提。须知没有她，此刻惶惶不可终日、预备远嫁北狄的，便是你！口上积德，也是为你自己积福。”

　　县主这才垂下头，闷闷应了一声：“女儿知道了。”

　　恰在此时，皓月试戴完毕，从里间缓步而出。王妃立刻换上和煦笑容，问道：“如何？戴着可还合适？”

　　皓月正欲答话，却见王爷一身朝服，带着暑热气匆匆推门而入。见她们三人都在，略一点头，也顾不上更衣，接过丫鬟奉上的冰镇酸梅汤一饮而尽，抹了把额上的汗，沉声道：“刘崇达……完了。与邱承吉一道，定了斩立决，秋后处决。”

　　“什么？”王妃惊得从榻上站起身，“那二皇子……岂不是折了一条最得力的臂膀？”

　　王爷面色阴沉，点了点头：“这次事态严重，贺正麒呈上刘崇达通敌叛国的铁证！二皇子半句话都不敢为他说，以往弹劾他贪墨、好色、结党营私的奏章也不少，都被他设法压了下去，这次可逃不掉，加上四皇子咬死了不放，半点转圜余地都不留，一定要置他于死地。”

　　王妃脸色微微发白：“如此一来，二皇子在朝中的势力必是大损。”

　　王爷瞥了皓月与县主一眼，摆摆手：“天气暑热，你们俩先回房歇着去吧。方才听到的事，莫要在外头议论。”

　　皓月闻言，神色平淡地行了一礼，退了出去。这些朝堂风云，于此刻的她而言，已激不起半分涟漪。唯一掠过心头的，是那个曾被刘崇达强纳的郑家女孩，不知她能否从此脱离那魔窟。

　　待两个女孩离去，王爷在房中烦躁地踱步，叹道：“我不过一个闲散郡王，无军功傍身，想再进一步，要么站对队伍，搏个从龙之功；要么沙场拼杀，挣下军功。可这两条路，哪一条是易行的？咱们府上又一贯与二皇子走得近，如今他手下最得力的干将竟犯下通敌大罪，二皇子即便能撇清干系，也免不了落个‘识人不明’、‘御下不严’的名声，在陛下心中的分量，怕是要大打折扣了。”

　　王妃也觉得心头沉甸甸的，隐隐作痛，蹙眉道：“现在转投四皇子门下，或许还来得及。只是……需得有个合适的由头，递上一份够分量的‘投名状’才行。”

　　窗外烈日灼灼，蝉鸣聒噪，更添心烦。王爷走到冰盆旁，感受着那点微弱的凉意，摇头道：“如今见风使舵、想往四皇子那边靠的人多了去了。可四皇子平时看着不言不语，可心里精得很，这时候凑上去的，他一个都没搭理。”

　　王妃身上虽只着了轻薄的纱衣，仍觉燥热难当，一把夺过吴妈妈手中的团扇，用力扇了几下，沉吟道：“那也得看是如何‘示好’。直愣愣地上门拜谒，自然不被待见。若能送上一样四皇子眼下正急需的、或是对他大有裨益的‘好处’，他岂有不笑纳之理？”

　　王爷眼睛一亮，立刻凑到王妃跟前，陪着笑道：“夫人可是有了妙计？”

　　“没有！”王妃见他那副模样，忍不住翻了个白眼。

　　王爷却不气馁，依旧笑道：“夫人素来最有主意，此事关乎咱们阖府上下的前程，就算不为为夫，也看在几个儿子的份上，多费些心思筹谋。”

　　王妃叹了口气，似嗔似怨：“到底你是当家人，还是我是当家人？事事都要靠到妾身头上。”

　　王爷见她语气松动，忙道：“能者多劳嘛！夫人处事向来比为夫周全妥帖，能娶到夫人这般贤内助，是为夫修了几世的福分。”

　　“行了行了，”王妃被他逗得面色稍霁，挥了挥扇子，“你往后少给我招惹些乱七八糟的麻烦，妾身就谢天谢地了。”

　　王爷这才直起身，心满意足地转入内室更衣去了。

　　一日清晨，皓月还没醒。昨夜又是思绪纷乱，辗转难眠，直到后半夜才勉强合眼。枕书轻轻唤她起身时，她只觉眼皮沉重，头脑昏沉，迷迷糊糊地对着床边人影嘟囔了一句：“起不来……今日不去请安了……” 左右是王妃自己许的，她都要替王府去赴那绝境了，难道还要日日强打精神，守着那些虚礼，去给“嫡母”请安问好不成？

　　枕书却俯身轻柔道：“外头是吴妈妈来传王妃的话，今日王妃要进宫，想带您一同前去。需得快些起身梳洗准备。”

　　进宫？

　　皓月猛地睁眼，从床上坐起。这么快……就要踏进那九重宫阙了么？她一瞬间清醒，有些不敢多想，现在就进宫吗？这么快吗？

　　枕书已利落地扶她下床，手脚麻利地开始为她更衣：“这是吴妈妈方才送来的，王妃特意吩咐，让您今日穿这一身进宫。”

　　展开的衣裳，是一套淡霞色绣折枝玉兰交领广袖宫装，配以同色系十二幅湘裙，裙裾用银线密密绣着流云百蝠纹。料子是顶级的云锦，触手生凉，纹样繁复华丽。尚未见得宫墙一角，皓月已从这套衣衫上，感受到了来自皇权的压迫感。

　　换好衣服，她坐在梳妆镜前上妆束发，层层叠叠的衣衫裹在身上，闷得人透不过气。梳妆完毕，镜中人熟悉又陌生，从闺秀到奴婢，又从奴婢到贵女，一身宫装，云鬓高绾，珠翠环绕，高也好，低也罢，没有哪次是她能自己做主的。她忽然想起许如菱被逼到极致时，那不管不顾、豁出去骂人的鲜活与张扬。等到真正踏进那宫门，成为所谓“媵女”中的一员，只怕连眼下这点“破罐破摔”的痛快，都不会再有了。