《皓月沉璧》栖夏樱

37、第三十七章 解开心结

　　从张氏院落回来，皓月就莫名地感到心头一阵阵发紧，一直惴惴不安，仿佛有什么看不见的阴影正悄然迫近。这强烈的不祥预感，难道……是邱氏当真将许如菱的名字报上去了？不至于吧？她再厌弃许如菱，终究是亲生骨肉，且事关国公府颜面……

　　她抬眼望向许如菱，她正伏在书案前习字。往日她完成女师布置的功课，虽谈不上多么喜爱，总能聚精会神，今日笔下却明显心神不宁。

　　玉珠在一旁为她打着扇子，见状轻声宽慰：“三小姐也别太过忧心了，京城贵族官宦人家遍地都是，想来这选媵女的事，未必就真会落到咱们府上。”

　　绣珠却蹙着眉，低声道：“若真选不到咱们家，三太太何至于这般急着将尚未及笄的五小姐嫁出去？在别人家做媳妇，有几个不是熬油似的过日子？哪里比得上在家做姑娘时自在？”

　　“绣珠姐姐说的是啊！”一旁的樱桃说道，她一贯喜欢四处打听小道消息，听到点什么就回来跟别人说那些听来的闲话，“我听服侍大奶奶的姐姐说，大奶奶自打进门，每日被二太太折腾着立规矩，从天不亮站到天黑还不算，还要时刻提着心眼儿，留意二太太是要茶还是要水，用饭时是想喝汤还是想吃菜，稍不留神，就被斥责蠢笨不灵光。大奶奶比起刚嫁进来时，人都憔悴了一圈儿，这才进门多久啊！” 她口中的大奶奶，正是二房太太李氏的二儿媳，那位曾在赏春宴上为讨好李氏而挑衅许如菱的董绣心。

　　董绣心嫁入许家二房后，方知高门媳妇的苦楚。她白日被立规矩、听训斥，夜里偶尔向丈夫许沅诉苦，却总被许沅满口“孝顺长辈乃人伦大义”、“这是做人儿媳的本分”之类的大道理挡回，让她没法再开口。她原以为嫁入豪门，觅得许沅这般年轻俊秀的进士郎君，闺中姐妹人人艳羡，怎么也没料到婚后的日子竟然这么难熬。

　　青杏也叹道：“可就算是这般熬着，总也好过被送去北狄那等虎狼之地。我宁愿早早嫁人，哪怕遇上恶婆婆，至少父母亲人尚在京中，有个念想，有个依靠。若去了北狄，便是孤身一人，活在完全陌生的地界，周遭全是异国仇敌，日日提心吊胆，孤立无援……光想想都可怕。”

　　莓果正做着针线，忧心忡忡道：“连三太太那般疼惜五小姐，都宁愿让她早早出嫁以求避开这祸事，可见这事儿落在咱们家头上的可能性不小。”

　　几个丫头你一言我一语，说得屋内气氛愈发凝重。外面守门的小丫头急匆匆进来禀报：“三小姐，太太身边的钱妈妈来了，说要带皓月姐姐走。”

　　皓月本就一直惴惴不安没心思说话，小丫头的话让她一时间像被冰水浇透。一股强烈的预感告诉她，这股莫名的不安化作实情来了。

　　玉珠、绣珠几个丫头也齐齐放下手中的活计，面面相觑，不由自主的都聚拢到皓月身边。平日里大家在一处说笑做事，多少生出几分情谊。此刻骤然听闻要带人走，还是这般紧急，谁能不慌？

　　许如菱当即“啪”地搁下笔，墨汁溅出几点在宣纸上也浑然不顾，三步并作两步冲到小丫头面前，声音都变了调：“带走？带去哪里？”

　　小丫头惶然摇头：“钱妈妈没说，只让皓月姐姐赶紧收拾随身东西，立刻就要走，耽搁不得。”

　　“请钱妈妈进来！”许如菱深吸一口气，强自镇定，吩咐道。

　　小丫头应声而去。不多时，钱妈妈便领着两个身形健壮的婆子进了屋。她对许如菱规规矩矩行了一礼，恭敬道：“三小姐，夫人让老奴来把皓月姑娘带走，她这遭撞了大运，三小姐就算舍不得，也不能阻拦她的前程是不是。”又转向皓月说道：“姑娘，这可是旁人求都求不来的好前程。快些收拾好贴身物件，随老奴走吧，马车已经准备好了，在外面等着呢。”

　　皓月只觉得耳中嗡嗡作响，心口堵得厉害，可一开口时，竟出乎意料地平稳，连她自己都诧异：“不知钱妈妈要带我去何处？”

　　钱妈妈笑容不变：“姑娘可还记得赏春宴那日，郡王妃与县主对您青眼有加？前两天王妃亲自向咱们夫人开了口，夫人一看姑娘有这么大的造化，为着姑娘着想，一口就答应了。您瞧，连身契都一并取来，跟姑娘一起送去王府。时辰不早，姑娘快莫耽搁了，随老奴动身吧。”

　　皓月死死盯住钱妈妈手中那张薄薄的纸契。就是这张纸，白纸黑字，将她的性命、自由、前程，牢牢钉死在别人的掌心。它在谁手里，谁便能主宰她的命运。昏黄的烛光下，那纸片的字刺目得如同烧红的烙铁，灼得她眼睛生疼，恨不能立时夺过来撕个粉碎。

　　“既然是夫人的意思，”皓月闭了闭眼，再睁开时，已是把心中的惊涛骇浪全数掩盖，“我这便随钱妈妈去。只是请妈妈略坐片刻，容我收拾几件衣物，也与这里的姐妹们道个别。”

　　钱妈妈见她识相，点点头：“姑娘快些，莫让老奴难做。”

　　皓月其实并无多少东西可收拾，不过是几件半旧不新的衣裙，几支素银簪子，一方用惯了的旧帕子。她动作机械地将它们拢在一起。

　　许如菱吩咐樱桃、青杏在外间招呼着钱妈妈，自己带着玉珠、绣珠快步跟了进来，一把按住皓月正在收拾包袱的手，急道：“你这是做什么？真要去那王府？她们要拿你做什么都不知道，那不是什么好去处！”

　　皓月胸口滞闷，只能苦笑道：“三小姐也瞧见了，夫人连我的身契都直接交给了钱妈妈，让她连夜来带人，连等到明日天亮都等不及。这般情势，难道……还有转圜的余地吗？”

　　许如菱不知道该说什么，满腔的焦急只能化作一声叹息，她拉着皓月冰凉的手，眼眶微红：“或许……这样也好。留在这里，同样是困住了你。我总说将来要为你做主，可如今，我连自己的主都做不了。”她声音哽咽，“这半年，白费了你那么多心思替我筹谋，我却依旧没能在这府里真正站稳脚跟。若我在这里能有些说话的份量，或许今日，还能想法子保住你。”

　　皓月摇摇头，反握住她的手，力道微微发颤：“王妃亲自开口要人，谁又能拦得住？我是非去不可了。”她拉着许如菱在床边坐下，“有些话，在我心里憋了许久，一直没敢说出口。今日若再不说，只怕往后……更没有机会了。”

　　许如菱焦灼的眼神忽然静了下来，漆黑的眸子望着皓月，缓缓道：“我知道你想说什么，我有时候也想找个机会跟你说说这些。”她看了玉珠绣珠一眼，这两人是知道调包内情的，也没必要支开她们。许如菱坦率的说道：“一开始……我是怪过你，甚至是恨极了你。觉得是你夺走了我本该拥有的一切。”她语气里透出疲惫与苍凉，“可后来觉得，也没什么意思。恨你又如何？做丫头，做小姐，在这深宅大院里，好像都没什么意思。”

　　皓月心中酸楚。她知道，许如菱这是被邱氏一次又一次的冷漠与伤害，彻底寒了心。她自幼受苦，满心以为回到亲生父母身边便能得享温情，却遭遇更甚从前的厌弃与苛待，只有满满一腔无处诉说的委屈不忿。

　　“起初，我以为是你占了我应得的父母之爱，”许如菱低声说着，像是自言自语，“可后来发现，你也没有得到过。我从小被王四娘苛待，未曾尝过被人疼爱的滋味；回来了，依旧被父母冷落厌弃。或许，这就是我的命吧，命中注定，与父母亲情无缘。”她越说声音越低，带着浓重的失落，“分明是回到了我自己的家，可在这里如何立足，如何行事，竟还要靠你这个……本该是我宿敌的人来引路、来教导。这本该是母亲做的事，可她呢？她恨不得利用我不懂这些，把我狠狠踩进泥里，永世不得翻身。”

　　回到本属于自己的家，所得的那一点点稀薄的温暖与回护，竟来自皓月这个本该是她毕生仇敌的人。这足以让任何人心灰意冷。

　　皓月想说的话，想听的答案，此刻已然明了。她紧紧握住许如菱的手：“今日许如瑛那般挑拨，我真是……担心极了。”

　　许如菱扯了扯嘴角，露出一个比哭笑不得的苦笑：“担心什么？担心我旧事重提，转头针对你？”她摇了摇头，叹息道，“我早就想明白了。这事儿，我只怨恨王四娘，她才是罪魁祸首，该死的是她。怪到你头上不公平。你那时也不过是个襁褓中的婴孩，知道什么？我一开始以为，你流着她的血，定然也同她一般歹毒心肠。可后来发现，你非但没有害我之心，反而一心一意为我的处境打算、筹谋。我还能怨你什么呢？怨你是王四娘的女儿？这也不是你能选的啊！”

　　皓月没想到许如菱竟有这般胸襟与通透，鼻尖一酸，眼眶瞬间发热：“这些话……咱们早该说开的。白白藏在心里，煎熬了这么久。”

　　许如菱的眼圈也红了，低声道：“是啊，你早该说出来的。若是早说了，咱们之间还能更亲近些。”她自嘲地笑了笑，“你看，我这个千金小姐，是不是做得很失败？身边最亲近、最知心的人，竟要到临别被带走之时，才敢真正剖开这层心防。”

　　皓月拿起帕子，轻轻为许如菱拭去眼角的泪光，自己的泪水却先一步滑落下来。她吸了吸鼻子，竭力让声音平稳：“三小姐，往后……你我不知是何光景。有件事，你心里须得有数。夫人深信许如瑛是‘凤命贵女’，将她捧在手心，一心要将她送入皇家。可许如瑛那般心性城府，若真嫁入天家，未必能有善果。你……你要好生为自己打算。或是想办法亲近老太太，或是投靠三夫人，借她们的力，尽早为自己谋一门妥当的亲事，离开这是非之地。皇家风云诡谲，一旦有个什么牵扯动荡，别连累到你才好。”

　　许如菱重重地点头，泪水终于滚落，哽咽道：“我记下了。往后你不在……我在这府里怕是寸步难行。确实应该尽早离开才是。”

　　此时，玉珠和绣珠已将皓月那点简单的行李收拾成一个小包袱，递了过来。玉珠眼眶通红，低声道：“原以为咱们能一直在一处的。没想到才半年……您还是要走。”

　　绣珠也抹着泪，声音发颤：“在奴婢心里，从没真正把您当过丫鬟，一直还是拿您当主子看待的。”

　　皓月一手一个拉住她们，心中亦是万分不舍：“我们自小一处长大，情分不比亲姐妹差多少。往后你们跟着三小姐，定要尽心尽力，多多提醒帮衬。她好了，你们才能安稳。”

　　门外，响起了樱桃刻意提高的声音，带着几分催促：“皓月姐姐，钱妈妈让奴婢来问问，您可收拾妥当了？再晚些，怕是就要宵禁了。”

　　皓月深吸一口气，深深看了许如菱一眼。末了，她拿起那个轻飘飘的包袱，推开了房门。

　　暮色下，玉珠和绣珠一左一右站在许如菱身边，看着皓月的身影随着钱妈妈一步步观雪阁方向走去，最终消失在视野中。