《皓月沉璧》栖夏樱

112、第一百一十二章 请辞

　　天边最后一抹霞光正缓缓沉入远山，将朱漆门楣上的鎏金匾额映得发暗。皓月的马车在安阳王府门前停稳，门房远远瞧见马车，小跑着迎了出来，脸上堆着殷勤的笑意，与从前那种公事公办的恭敬判若两人。

　　王妃已经派人来家里叫过好几次了，皓月再不去一趟就不太好看了。

　　临出门前，她特意挑了几样王妃应该看得上眼的物件做小礼物。郡主婚期不远，又要给她备些添妆的礼。枕书出自王府，最了解王妃和郡主的喜好，皓月便让她去库房里挑，挑好了再拿来给自己过目。枕书果然是王妃手下调教出来的人，挑的东西不过分张扬，也不掉份，一套赤金镶红宝的头面，几匹上用的织金锦缎，一对白玉如意，还有几样宫里赏出来的新鲜香料。件件都在分寸之内，件件都透着体面。

　　皓月只带了枕书和白露两人同行。马车辘辘地碾过青石板路，王府门前的那条长巷依然幽静，两侧高墙森森，将外界的尘嚣隔绝在外。

　　门房躬身道：“您可算回来了，王妃近来一直念叨您呢，日日都问郡主可曾递了帖子进来。”

　　枕书和白露捧着礼盒跟在皓月身后，脚步轻而稳。皓月走在当前，微微抬眸扫了一眼熟悉的庭院，太湖石的摆布换了，廊下的灯笼也新糊了绢纱，花圃里新植了几株名贵的秋菊，开得正盛。她心中暗暗感叹，王府的人好像比以前更加恭敬、更加陪笑了。从前她回来，门房虽也客气，却不似这般恨不得将腰弯到地上去。

　　待霍姝把老家的祖父母接过来，霍铮的名字正式记入霍家族谱，往后他的名位就大不相同了。可名位越高，承受的压力也越大。作为霍琮的儿子，众人必定对他有很高的期望。做贺家子孙的时候，做出大功绩能引来众人惊叹“此子不凡”；可顶着霍家的姓氏就不一样了，大家会觉得他再出众都是应该的，他可是继承了霍琮血脉的人，虎父无犬子，天经地义。而只要有半点没做好，就会被人说成“不如其父”、“有辱门楣”。皓月想想都替霍铮觉得累。

　　王妃的房门前，守门丫鬟远远瞧见皓月的身影，连忙进去禀报，不一会儿便小跑着出来，恭恭敬敬地打起帘子。

　　皓月踏入，对王妃含笑说道：“近来宫里家里事多，想必王府也忙得很，皓月未免打扰王妃，才拖到今日才回来。让王妃久等了吧？请王妃恕罪。”既给了王妃面子，也不显得自己理亏。

　　王妃立即接口，热络道：“这是什么话？发生了那么多大事，顾不上也是自然的。”她说着，拉皓月在自己身侧坐下，上下打量了一番，又道，“这不是你妹妹要出阁了吗？做姐姐的抽空回来看看，才不会惹人非议。不然人家说你得了好夫婿就忘了娘家，你夫婿又有了这么好的出身。陛下对霍琮的惋惜，你也是知道的，他一定会加倍寄望在你夫婿身上。你夫婿往后会有什么前程，那可谁都说不好。”

　　皓月垂眸，浅浅一笑。一路上那些人恭恭敬敬的，都是看在霍铮的份上啊。安阳王府从前两头站队，坑了二皇子一把给当今太子做投名状。太子虽然知道安阳王府倒戈，心里却瞧不上这样的墙头草，既不亲近也不疏远，就那么不咸不淡地晾着。安阳王府虽然已经倒向太子，却到不了近前。王妃大概庆幸还有一个霍铮是“女婿”，他们虽不入太子的眼，可他们的“女婿”是太子的首要心腹，这条线可不能白搭。

　　“谢王妃惦念。”皓月温声道，“妹妹要出阁，我这也没什么拿得出手的东西，好不容易在库房找了这些，不知妹妹可看得上眼？”

　　枕书捧着礼盒上前，皓月打开盒盖，将几样礼物呈给王妃过目。王妃一看，都是些分寸之内的金玉头面，式样不新不旧，用料不奢不俭，恰到好处。她点头笑道，语气里带着几分满意：“这丫头定亲后就害羞得紧，不肯出来见人。我一会儿就让人送到她屋里去。”她说着，合上盒盖，吩咐身边的丫鬟好生收起来。

　　是不愿意见自己吧？皓月心里门清，面上却不动声色。郡主这些时候不知道又在家里闹成什么样子了。想来是无眠的夜里翻来覆去，责怪父母没有让她嫁霍铮，不然霍铮就是安阳王府不掺半点水分实打实的女婿。那样的话，整个王府获利不说，她也能得到梦寐以求的佳婿，日日同榻而眠，夜夜红烛高照。郡主现在如何，皓月只当不知，反正也跟自己没什么相干了。

　　她端起茶盏抿了一口，对王妃道：“待郡主出阁，王妃就再也没有什么要操心的了。”

　　王妃笑道：“怎么没有？我那几个儿媳妇到现在都没有给王府添丁，以后就要操心孙儿了。”她说着，目光落在皓月身上，关切道：“你成婚也有些日子了，怎么还没好消息吗？可是身子有什么不妥？要不要寻个太医看看？”

　　皓月低下头，颊边泛起两朵红云，不好意思地说道：“夫君太忙了，有时候几天见不到他，回来了也累得紧。他说孩子的事不着急，我们成婚又不久。等边境那边彻底安定了，再慢慢打算也不迟。”

　　王妃点头道：“也是，你心里不能着急。老人们都说，越着急越急不来，什么时候不着急了，忽然就来了。你夫君在陛下面前可是炙手可热，可要看紧了，别让别人分一杯羹去。”他们王府还没得着女婿的好处，可不能让别人抢先沾光。

　　“这些事夫君心里比谁都看得清，在家也说过几次，让我不必为这些事操心，他不会让别人来钻空子。”皓月像唠家常一般说道：“听太子说，安阳王府在军中效力的那位公子很不错，只要有机会，早晚要出头的。”

　　王妃的眼睛倏地一亮，脸上的笑意深了几分，说话的语气更加热络，与初见时那种居高临下的疏离判若两人。她没有再继续说下去，再说下去就显得自己要求着他们夫妇，未免有些掉份。

　　“孩子有出息就是对父母最大的安慰，往后怎么样，看他们自己的能耐吧。”王妃换了话题，随意闲话家常，“睿王侧妃生下了睿王长子，皇后去世不久，不能大摆宴席，可到底是陛下长孙，陛下的意思是不要大操大办，但也不能委屈了孩子。作为长子连个百日都没有，于情于理都说不过去。等到那时候，咱们一起去睿王府。”

　　江念瑶已经生了长子，那许如瑛的怨气想必更重了。正妃无出，侧妃先诞下长子，这碗夹生饭，够她咽一辈子的。皓月忽然想起睿王府还来了一个西域侧妃，七窍玲珑，不仅得了睿王的喜爱，竟还能得到许如瑛的喜爱。

　　“听闻睿王府来了一个侧妃？”皓月问道。

　　王妃端起茶盏，用碗盖轻轻拨了拨浮沫，嗤笑道：“你和睿王那边没什么来往都知道了？确实来了一个新人，我也还没见过，听说是西域那边来的，生得一副好样貌，会说话，会来事，八面玲珑。”她玩味的笑道：“你从前待的那家，可是出了大丑事。”她语气里带着几分幸灾乐祸。

　　想必指的是董绣心与人私通一事。皓月只作不知，微微侧头，一脸茫然地问道：“安国公府怎么了？”

　　王妃放下茶盏，压低声音：“太子妃竟没告诉你吗？那家二房的儿媳一直没有身孕，便出了一个昏招，跟外男私通想借种。现在许家和董家还在扯皮，谁也不肯认这个亏。许家说董家女儿不知廉耻，董家说许家生出没种的儿子还折磨儿媳妇，要闹就一起闹开，索性大家一起丢脸。”她说着，摇着头啧啧两声，“但是要我说，闹成这样，许家才是更没脸的那个。他家儿子被发现隐疾，已经是天大的笑话了，儿媳的事，外人说起来也是会说‘许家的媳妇’如何如何，关注点都在那个子孙无望、还浑身发绿的倒霉蛋头上。许家二房往后，怕是连门都出不了了。”

　　皓月在许家的那些时日，一共也没见过许沅几面。她脑海中浮现的，还是那个唇红齿白、相貌端正的佼佼学子，在回廊里与人谈诗论画的模样。那样一个人，竟落得这个下场，以后怕是连头都抬不起来了吧？这世上的事，真是说不清。

　　这时候邱氏恐怕要得意坏了。李氏是她的眼中钉，出了这么大的丑，邱氏怕是要睡着都笑醒。从前李氏总拿“有儿子”来压她，如今呢？有儿子又怎样，不能人道，还不如没有。这口气，邱氏等了这么多年，总算出了。

　　昌宁宫中，暖香氤氲，烛火将殿内照得通明。贤妃与太子、太子妃一同用膳。紫檀木圆桌上摆着几道精致菜肴，瓷盘莹白如玉，映着暖黄的光。太子亲自执起汤匙，为贤妃盛了一碗汤，递到她面前时笑道：“母妃尝尝这个，这是如菱亲手做的，儿臣一向喜欢。她今儿个在忙了一个下午，母妃尝尝儿媳的心意。”

　　那份汤品是佛跳墙，许如菱花了一下午慢火炖煮而成，揭开盖子，浓香扑鼻。贤妃拿起瓷匙，舀了一勺送入口中，细细品味了片刻，眼中掠过一丝惊喜，赞道：“滋味醇厚，百转千回，比御厨做的都好。菱儿当真有此等手艺？”

　　许如菱笑道，眉眼弯弯：“儿臣看母妃这些时候疲累，想着殿下既然喜欢这道菜，母妃是亲娘，想必口味相似，便也做来让母妃尝尝，也可滋养一二。”

　　贤妃含笑点头，当初刚知道这桩婚事时，就怕这儿媳会和她姐姐一样，整天就会耍性子闹脾气。成婚这些时候了，她倒是和预想中的不一样。小夫妻琴瑟和鸣，儿子处处顺心，脸上多了笑意，整个人都舒展了。她虽然脾气直率了一些，好在没有什么坏心眼，坦坦荡荡的，说什么就是什么，从不藏着掖着。贤妃对她，还算满意。

　　太子又替贤妃夹了一筷菜，说道：“母妃一会儿拿一些去给父皇尝尝吧，父皇这些日子也累得很。前朝的事、后宫的事，桩桩件件都要他拿主意，这几日都没怎么睡好。”

　　贤妃放下汤匙，用帕子轻轻按了按唇角，叹道：“你父皇主要是心累。他那个动不动仁义为先的行事，你也是知道的。这时候一定又在纠结下一任皇后的人选，选贵妃呢，将来两任太后怕会横生枝节；选我呢，他又觉得对不起贵妃，两次把属于她的后位从她手里夺走。他心里那杆秤，两头都重，怎么都放不平。”

　　太子却笃定道：“母妃什么都不必做。这次决断的不是父皇，而是贵母妃。”

　　贤妃抬眼盯着儿子，缓缓问道：“怎么说？”

　　许如菱也侧过头来，一脸好奇。

　　太子放下银箸，说道：“贵母妃在一儿一女夭折后，早就心灰意冷。你看她在宫里这些年，不争不抢，不声不响，只把七妹妹看作唯一的盼头。所有的事，都是以对七妹妹有没有好处来考虑的。旁的，她都不在意。”

　　许如菱想了想，问道：“她要是做了皇后，对七公主自然是有好处的啊。七公主若是皇后的女儿，身份不是更尊贵吗？”

　　贤妃已经明白过来，说道：“眼下有好处，那以后呢？做母亲的，不能只看眼前，要看一辈子。”

　　太子点头，继续说道：“贵母妃是不愿意让七妹妹有半点风险的。以后若是并立两宫太后，一个是皇后册封，一个是新帝生母，光是看着就是新争斗的组合。万一有人借此做文章，挑唆些什么，少不得牵连七妹妹。贵母妃可不会为了几十年的皇后名分，让女儿去冒这个风险。她那人，什么都看得淡了，唯独对七妹妹，看得比命还重。”

　　许如菱恍然大悟，眼睛里亮了起来：“原来是这样？贵母妃只要去父皇面前表示退出后位争斗，父皇心中愧疚，就会加倍关照七妹妹。这一招百试百灵。贵母妃放弃后位，给七妹妹换父亲的格外关照，这笔账，贵母妃是很愿意算的。她不是不要，她是换了一种方式要。”

　　三人所料不错。

　　贵妃此刻正在皇帝面前主动推辞后位。她跪在御前，脊背挺直如松，面上没有半分不舍，只有一片沉静的坦然。

　　“臣妾与这后位无缘，早就不在意这点虚名了。”贵妃的声音不高，心意已决：“若臣妾登上后位，将来两宫并立，臣妾虽是名正言顺，但不是新帝生母。万一有心人作乱，挑唆些什么，横生没必要的祸事，那岂不是臣妾自私自利？臣妾只愿毕生做个贵妃太妃，只要大靖朝堂平安，臣妾无怨无悔。”

　　皇帝沉默着，目光落在贵妃脸上。他心中本已倾向贤妃为后，只是不好在贵妃面前开口。贵妃是他的原配，是他亏欠了半辈子的人。此刻贵妃自行请辞，为他解决了一个天大的难题。

　　良久，皇帝叹了口气，伸手虚扶了一下，语气郑重：“爱妃贤德，往后朕不会亏待你们母女。”

　　贵妃要的就是这句话。她主动请辞后位，不是不要，是用另一种方式要，往后七公主不仅能有父亲的格外关照，还会有太子的照应。贤妃母子受了这个情，定会对七公主多加照拂。只要女儿一世平安富贵，她别无所求。

　　窗外，夜色沉沉，无星无月。殿内的烛火跳了跳，将贵妃的影子投在墙上。她起身时，膝盖有些发麻，轻轻拂了拂衣摆，退了出去。皇帝望着她的背影，只发出一声叹息。