75、千钧一发 ...
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荒漠的夕阳下，江映蘅怀中搂着鹤紫霄，面容冷肃，脚下的飞剑破开风声，一直飞向红线的终点。
“江道友，前面好重的血腥味。”鹤紫霄抓着江映蘅掐诀的右手，紧紧靠在她的身前，憋在衣料中的话语发闷得传出。
“抓紧了。”
江映蘅再度加快速度，原先松散着绾在身后的长发随风飘舞，仅剩沸雪受招握在手中。
“……等！也罢，我好似能感知到江监军了。”鹤紫霄无奈叹气，空出一手倒提长剑，只等到达终点。
江映蘅脚尖向下一踏，见明月直冲入荒漠中扬起黄沙，不远处的低语呢喃在寂寥沙地中清晰可闻。
“——临死前听到蛮人的夸奖，这可与我追求不符啊。”
“该死！”鹤紫霄怒骂一声，转身跃下飞剑，一把折扇在手中明灭，直奔着江流所在而去。
江映蘅脚下灵力积聚，见明月随心念转动，在她手中法诀的指引之下破空而去，劈开一道圆弧，一时间，只有人头滚落的声音。
江流半撑着身子同她面面相觑。
江映蘅紧张微笑着颔首示意，右手下意识将陷在人堆中的见明月招来，握住唯一一处不曾被血液浸染的柄端，熟练挽动剑花露出清亮若秋水的剑身。
“好久不见，江监军。”她迅速收剑入鞘，心虚地将悬在腰间的剑鞘向身后塞去。
“江道友，若是有空便来搭把手。”鹤紫霄沉声说道，手下动作不停。
她一把按住试图起身的江流，手中折扇一转，划开他腰间渗出血色的布料，指尖点在穴位上，也不过堪堪止住涌动的鲜血。
“来了。”
江映蘅脚尖一点便飞至江流身侧，她对着江流身上的伤疤沉默万分，默默在他的身侧跪坐，与鹤紫霄一同处理江流身上仍旧溢血的伤口。
鞭伤，长条状伤口之下还隐藏着撕裂的血肉，纵横交错着分布在全身；刀伤，以十指为中心，将双掌切割成靠骨骼连接的碎片；烫痕，潜藏在脸侧、胸口，灼出水泡又屈辱至极……
“……哭了啊。”江流仰面卧在荒地上，眼神迷蒙着望向江映蘅。
江映蘅只是垂眸望着他涣散的神情，任由脸侧一串清泪如珠玉滚落，冷着脸轻哼一声。
她拆解着缠绕伤口布料的右手一顿，匆匆拂过腰间玉佩掏出了瓶药丸，润着异香的丹药被她强塞入江流口中，引得江流连连咳嗽。
“不过残烛之末，还这般活泼。”她喃喃低语，指尖灵力乍现，盈润的水汽环着江流的身躯涌动，将破碎的双手缝合。
“再不说话，可就真撑不住了。”江流咬着牙说道，眉间冷汗涟涟，眼眸却清明不少。
“也算是监军走运，若非江道友来得凑巧，不然等我赶到，监军早就化作荒漠之上的白骨了。”鹤紫霄将暴露身前的伤口抚平，指尖向下报复似一按，听见江流刺痛的惊呼，方才心满意足说道。
“鹤先生这是蓄意报复么？”江流喘着气从牙缝挤出一句抱怨，一双同江映蘅相似的眼眸闪着寒光瞥向鹤紫霄，“没成想，我先前的猜论竟然无错，鹤先生也非凡俗之人。”
“是又怎样？且不说先前你给我下的绊子，就是这次失踪后搅动的满城风雨，你可是欠我一大笔人情债。”鹤紫霄挑衅说道，松开江流的右手。
“还有些伤疤……”江映蘅低低轻语，指尖拂过绽裂的肌肤。
“留着，这也算是我失踪后的一道证据。”
“留着……你这是要留证？可不必付出这般代价。这般的美貌若只是稍纵即逝，可太令人心疼了，”鹤紫霄语气轻佻，手中一罐药膏凭空出现，抛在江映蘅手中，“有些伤口我不好上手，江道友来吧。”
“鹤先生——”江映蘅无奈接过药膏，嗔怒地向她抱怨：“有些话，还是要注意些讲。”
她自知失语，犹犹豫豫地抬眼看向鹤紫霄，见她没有半分恼色，也就松气了继续手中的动作，托着罐药膏在江流身上细致涂抹着，将脸侧与手部敷上浅绿的膏体。
“可别将我当作易碎花瓶。”江流挣扎着坐直，苍白的脸颊上唯有一双眼眸闪着光辉。
“区区文官，可不就是易碎的琉璃？”鹤紫霄张嘴便是熟悉的挑衅，仿佛此地并非是茫茫荒漠中的黄沙一片，而是在粱城之中监军的住宅。
江映蘅自腰间抽出一袭黑袍为江流披上，替换他身着的破烂碎布。好在她早已抽条不少，虽说江流穿着她的衣裳还有些拘束，但总得还有些合身。
“打住、打住，既然监军已经找到了，接下来可是回粱城去？”
江映蘅再度开口，她轻轻叹气着插入两人对话之中，将险些升起的争执打断。
说来也是有趣，她倒是头一次见着江流这炮仗样子，不过是轻飘飘的一句小话，他眼中便有些怒意腾起，就连鹤紫霄的反应都是这般熟稔，流利地与他对上，看起来……
还真是有些私情。
她竭力板着一张冷脸，不让心中所想从疑惑的目光中泄露，被两位人情练达的老手猜透。
“先回粱城。”
“斩首单于。”
一时间，她耳畔只有呼啸的风声伴着鸣沙响起，面前两人沉默着互相瞪视，用眼神传递各自的想法。
“鹤先生，我这无故失踪想必对粱城造成了不小的影响，若不带点随礼回归，想来还有些惭愧。”江流轻咳一声，温吞地开口说道，只是嗓音仍旧有些嘶哑，减弱了点气势。
“监军的随礼是指单于么？这也未免有些过于理想，在不知北蛮据点时——”鹤紫霄下意识的呛声梗在喉间，她盯着江流苍白的微笑眯起双眼，“先前追踪你的便是北蛮之人，你知道据点的位置。”
“虽说只是个大致的方向，但也算有些头绪？此外，似鹤先生这般非凡之人，定然有手段寻着我洒落的血液找到据点？”
“非我所长，还真对不住监军的期望。”
“我来罢，”江映蘅对着江流颔首应下，“不过我只可帮助到此，再越过些就有些不妥了。”
若是她用见明月斩下单于的人头——
只是想到这般的可能，她便感觉到一股渗入骨髓的寒意慢慢缠绕身躯，咬住指尖、捆缚脖颈，用警示将她层层约束。
假若使用毒药？那彻骨冰凉褪去不少，只剩些冰冷的幻影附在躯体。
她这下算是明白了，同凡俗有过多牵涉之人，她都不可轻举妄动，就算要下手，也不可用些修道的手段。
她将自己略微颤抖的手指藏进衣袍之中，对鹤紫霄了然的神情展眉一笑，如翠松般挺立的姿态看不出内心的焦躁不安。
“那就拜托江道友了。等寻到北蛮驻扎之地，便由我与江流去往营帐之中，江道友在外接应即可。”鹤紫霄接过话头，体贴地略过江映蘅此时的一样。
“在营帐周围应当有北蛮的粮仓？”
“烧粮？不可！北蛮南下本就是今年大旱导致，你若是准备火烧粮仓，保不齐那北蛮拼死一搏攻下粱城！”鹤紫霄厉呵一声，转瞬便想通了江流言下之意。
“那便下毒，”江流点点头，伸出覆着黑袍、骨节分明的右手，在鹤紫霄面前晃晃，“鹤先生应当有些可用之物？”
“江监军，虽说你我在粱城中立场不同，但也不至于将我想象成这般狠心毒辣之人，随身都带着些毒药。”
“习惯使然。两年不曾回京，多少有些恍惚。”江流自如地说着，再次忽略了鹤紫霄别扭的神情。
江映蘅倾听着二人争执，自然也听见了江流说出的话语，不免开始回想在京城停步所见。这莫非是江流在朝廷的见闻？可这也实在骇人了些。
毒药……江映蘅暗暗念着这二字，想到一条在凡俗与修道中一模一样的准则，也就是药毒同源。正好，她也有过不死心的时刻，先前尝试着炼丹，没有炸炉，但成品也不堪入目，当得起一个毒字。
“我这份丹药废料勉强能用，不必再麻烦鹤先生了。”江映蘅拎着雪白玉瓶，轻轻放在江流手中。
“哦？什么效果？”鹤紫霄俯身凑近，捻着木塞打开玉瓶，扇动微风嗅闻丹药的气味。
“这……”江映蘅有些为难，她未曾试验过，也难说到底有何效果，只得沉思片刻后再说道：“这份药方中我似乎多加了些乌头？似乎还抖了些砒霜。若要说效果，从最轻微的腹泻发烧，到最严重的吐血皆有可能。”
她垂着眼睛，带着些讨好与哀求的眼神望向鹤紫霄，只求在场唯一一位懂得门道之人别轻易出声，或者说不必在她知晓自己能力之时再加打击。
好在鹤紫霄微微一笑，倒也看懂了她的暗示。
“足够，本就没想着能将北蛮一网打尽，能创造些破绽就很不错了。”江流手腕一转，将玉瓶封口后塞给鹤紫霄。
“江监军不自己收着？”
“体力不支，怕丢。休息了这么些时间，想来正好是寻路的时候罢。”江流短促回道。
背对三人，无月的夜晚下繁星明亮。
“那——我来？”江映蘅征得二人的同意，手腕滑落一柄符笔，凌空书出几枚符箓，牵起一条散着微光的虚线。
“我先一步探路。”鹤紫霄抽出腰间的长剑，雷厉风行地御剑飞去。
江映蘅收起符笔，试探着、颤抖着向江流伸出手，在他复杂的眼神中唤出见明月，让他斜坐身前，随着虚线缓缓向前。
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