《诛邪》壹芸

17、祭品 香炉里

　　香炉里的三根香还在燃着，青烟细细地上升，在接触到屋顶的阴影时无声地散开。这说明点燃它们的人离开的时间并不长，最多不过半个时辰。云瑶的目光从那三根香上移开，迅速扫视了一遍整间石屋除了她们四人和棺材里的女尸之外，屋内再无别的活物。但那股若有若无的窥视感依旧萦绕在她心头，像是有什么东西正躲在某个看不见的角落里，默默地注视着她们的一举一动。

　　虞黎将那朵纸花重新放回女尸胸口，动作很轻，像是在放置一件易碎的珍宝。然后她直起身，后退了两步，目光从棺材内的女尸身上移开，落在了棺材的内壁上。那里刻着几行字，字迹潦草，笔画深浅不一，像是用指甲或者某种尖锐的工具一笔一划刻上去的。

　　“红绳系骨，纸钱买路。三更娶亲，五更入土。生人回避，亡者归途。莫问来处，莫问归处。”

　　云瑶凑过去辨认了半天，才将那几行字读完。读完最后一个字，她后背窜起一股凉意，忍不住低声骂道：“又是这套……跟柳家集那鬼新娘说的话一模一样。”

　　“不完全一样。”虞黎的声音平静地纠正她，“柳三娘说的是‘三更娶亲，五更入土’，这里的刻文多了两句——‘生人回避，亡者归途。莫问来处，莫问归处。’这是完整的版本。”

　　“完整的版本？”云瑶咀嚼着这四个字，“也就是说，柳三娘当初说的那个版本，是不完整的？”

　　“可能是不完整，也可能是她故意省略了后面两句。”虞黎直起身，目光从棺材内壁的刻文上移开，落在女尸交叠的双手上，“但写下这段刻文的人，显然知道完整的口诀。”

　　她伸出手，轻轻拨开女尸交叠的手指。女尸的掌心合拢处，露出一样东西一枚铜钱，外圆内方，用红绳穿着，和柳家集那些纸钱上系的铜钱一模一样。但仔细看的话，会发现这枚铜钱的颜色比普通的铜钱更深，表面泛着一层暗红色的光泽，像是被血浸泡过，又像是被某种液体反复涂抹过，形成了一层厚厚的包浆。

　　虞黎没有去碰那枚铜钱，只是观察了片刻，然后收回手，从怀中取出一块干净的帕子，擦了擦指尖。

　　“这枚铜钱是‘引’。和柳家集那些纸钱上的铜钱是同一个用途用来标记猎物，引导亡魂。”

　　云瑶听得心头一紧：“那这具女尸……”

　　“她不是猎物。”虞黎打断了她的话，“她是祭品。”

　　祭品。这两个字像一块石头砸进云瑶的心里，激起层层涟漪。她忍不住又看了一眼棺材里那个穿着嫁衣、面容安详的女人——她看起来不过二十出头的年纪，皮肤保存得如此完好，以至于让人几乎产生一种她随时会睁开眼睛醒过来的错觉。如果虞黎不说，她绝不会想到这是一具已经死去多年的尸体。

　　“这口棺材，这间石屋，那双绣花鞋，还有香炉里的香。”虞黎一样一样数过来，“全都是有人提前布置好的。这个人知道我们会来，或者说，他知道会有人来。”

　　云瑶的喉咙有些发干：“他是谁？”

　　虞黎没有回答。她再次取出那只小罗盘，托在掌心里看了看罗盘的指针已经停止了旋转，稳稳地指向石屋的西北角，不再动弹。她顺着指针的方向看去，那是石屋角落的一面石墙，墙面覆盖着厚厚的青苔，看上去和其他墙面没有任何区别。

　　她走过去，蹲下身，伸手在那面石墙上摸索了片刻。指尖触到一块略微松动的石头。她按住那块石头，用力往里一推石头向内凹陷了一寸，发出一声沉闷的机关转动声。紧接着，那面石墙的底部，缓缓裂开一道缝隙，露出一条向下延伸的暗道。

　　暗道的入口很窄，仅容一人通过，阶梯是直接在岩石上凿出来的，又窄又陡，向下延伸了约莫一两丈深后拐了个弯，看不到更远的地方。一股阴冷的风从暗道深处涌上来，带着一股干燥的尘土气息，和石屋内的甜腻气味截然不同。

　　虞黎在暗道入口前蹲下，伸手探了探那股上升的气流，感受了片刻，然后回头对三人说道：“下面通风良好，不是封闭的空间。应该有另一个出口。”

　　云瑶蹲在她身边，探头往暗道里看了一眼，黑黢黢的，什么也看不清。她抬头看向虞黎：“要下去吗？”

　　虞黎没有立刻回答。她沉默了几秒钟，然后将罗盘收入怀中，站起身来，拍了拍膝上的灰尘：“你和周明在上面守着。我和陈柏下去看看。”

　　“为什么不是我跟你下去？”云瑶几乎是条件反射般地反问了一句，语气里带着一丝不服气。

　　虞黎看了她一眼，理由充分得让人无法反驳：“你剑法更好，留在上面更稳妥。万一我们在下面遇到什么情况，你在上面还能接应。”

　　云瑶张了张嘴，发现自己确实找不到反驳的理由，只好闷闷地应了一声：“好吧。”

　　虞黎不再多说，从腰间解下一根绳索，系在暗道入口附近一根粗壮的房梁上，试了试牢固程度，然后将绳索另一端抛入暗道中。她率先踩着阶梯往下走，陈柏紧随其后，手里举着一根火把，火光照亮了狭窄的暗道，将两人的影子投射在凹凸不平的石壁上，拉长又缩短，随着步伐不断变幻形状。

　　云瑶站在暗道入口旁，目送着她们的身影消失在拐角处，心里那股不安的感觉不仅没有消散，反而越发强烈起来。她握紧剑柄，强迫自己深呼吸了几次，然后转身走到石屋门口，在门槛上坐了下来，目光紧盯着屋外那片寂静的老林子，耳朵却时刻留意着暗道里的动静。

　　时间一分一秒地过去。

　　林子里依旧安静，只有风吹过树梢时发出的沙沙声，以及偶尔从远处传来的几声鸟鸣。周明坐在她旁边，手里也握着剑，虽然表情还算镇定，但不停抖动的脚尖出卖了他内心的紧张。

　　大约过了一炷香的工夫，暗道深处忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是陈柏的声音，带着明显的惊慌，从下方传上来：“云师姐！快下来帮忙！虞师姐她……她掉下去了啊！！！”